正在此时，门外有人通传：“小姐，三房的二少爷和五小姐来看望您了。”
  “五小姐最近跑的勤，也不难怪，怎得二少爷也来了？”紫鸢问道。
  苏皓月将绣图收了起来，起身：“可能是陪五妹妹来的吧，且看看再说。”她对这位二哥倒是没有什么敌意，毕竟她与三房一直没有什么瓜葛，而且昨天在老夫人处的家宴看来，这位二少爷倒也不失为一个正人君子，只是太过于矜持坦荡，有些事不愿意计较。可他不知道，有很多人就是会蹬鼻子上脸的，他的退步别人不仅不会领情，反而会一直将他逼到退无可退的境地。
  “三姐，我又来叨扰你了。”苏浅颜来过多次，倒也不拘谨，一进来就热络地跟苏皓月打招呼：“这次二哥听说我要过来，也说来看看你，没提前跟你说一声，没有打扰到你吧？”
  苏皓月将他们领到屋内坐下，吩咐紫鸢上茶，这才笑道：“五妹你可真是说笑了，你们能来看我我高兴还来不及呢，说什么打扰不打扰的。”
  苏智以前还从未来过这位三妹的院子，今日随意打量了一番，觉得虽然简朴，却布置得很温馨，门外花花草草错落有致，与苏若云钟爱的奢华之风大相径庭，苏智不禁又高看了苏皓月一眼：“三妹这院子倒是很有几番情趣，圣人说宁可三日无肉，不可一日无竹，看妹妹院中遍种紫竹，屋内也无金银摆设，均以书画、玉器、青瓷装点，可见妹妹是个高雅之人。”
  苏皓月浅笑，说道：“二哥过誉了，皓月素来不爱金银，加之出身寒微，太招摇反而容易招来闲话，索性随意将院子打点一二便罢了。”
  苏智点头：“看妹妹房中藏书众多，不知妹妹平日爱读什么书呢？”
  “也说不上爱读什么，我不过是勉强认得几个字而已。”
  “三姐你也太谦虚了，你可是我所见过闺秀中最有才华的，有好些谋略论断甚至超过男子，哪还能叫勉强认得几个字啊！”苏浅颜说道：“与姐姐交往时间虽不长，但见姐姐行事大方得体，与人交谈总是能引经据典，有条不紊，足可知是学识渊博之人，三姐还这样自谦，真是让妹妹我自惭形秽。”
  苏智听苏浅颜对这位三妹的评价这么高，也不禁好奇起来：“真的吗？愚兄正好有一事想向妹妹请教，听听妹妹的高见。”
  “是否是关于八月圣上考问的试题呢？”苏皓月抿唇，一下就猜中了苏智的心思。
  “正是，妹妹果然是冰雪聪明，不知能否为我解惑？”
  “解惑万万不敢，只是二哥来问，我就斗胆在二哥面前班门弄斧说说自己的见解了。”苏皓月倒也没有推辞，大大方方说道：“二哥昨日关于‘帝业草创和守成，孰难’的论据条理分明，字字句句提及战争对百姓的迫害，立意深远，可知二哥是胸怀天下苍生的慈悲之人。”苏皓月顿了顿，转而说道：“可是二哥忘了，陛下为何要提出这样的试题来让监生们辩论？你没有抓住陛下的真实想法，只是单纯地表达了自己的观点，哪怕你说的再有道理，恐怕也很难让陛下满意。”
  “那么照你看来，陛下的真实想法到底是什么呢？”
  “现在边疆安定，天下大局已定，帝业的草创即使再难，都已经过去了，如今面临的是守成这个难题。陛下此时提出这个问题，并不是真的想让你们分辨孰难孰易，而是从你们的论据中找到解决守成难的方法，这也许才是陛下的真实目的。”
  听了苏皓月的话，苏智犹如醍醐灌顶：“原来如此，三妹所言甚是，我的观点一开始就是错的，后面即使说的再天花乱坠，也说不到陛下的心坎里。”
  苏皓月继续说：“如果我是二哥，我一定会选择守成难。理由也很简单，帝王之起，必承衰乱，百姓乐推，四海归命，陛下乃是真龙天子，天命神授人与，所以草创且不为难。然而既得之后，志趣骄溢，百姓欲静而徭役不休，百姓凋残而侈务不息，国之衰弊，恒由此起，所以守成最为难。”
  苏浅颜在一旁完全听不懂苏皓月的话，她只觉得三姐仿佛是日月之光，一对比，自己这米粒之珠简直卑微到了尘埃里。
  苏智也越听越惊讶，最后完全折服在苏皓月的才智之下，简短的一段话，先是不声不响地恭维了陛下是旁人难以企及的天命天子，又通过阐述守成难的论据大胆指出国之弊端的根本，不仅说出了原因，还提出了解决方法，简直堪称这一试题的最佳回答。
  听完苏皓月的见解，苏智站起身，恭恭敬敬朝苏皓月行了一个礼：“惭愧惭愧，我堂堂须眉，诚不若彼裙钗。想我自持读过几年书，就不知天高地厚，今日受教于三妹，方知天外有天，人外有人。”
  苏皓月赶紧扶住苏智，笑道：“二哥言重了，这不过是我的一点愚见，说出来就当是二哥的参考吧。”
  紫鸢看到苏家所有人中一向最为清高的二少爷竟然向自家小姐、他的妹妹行大礼，眼珠子都要瞪出来了。现在她才相信三小姐所说的“巾帼不让须眉”，原来是真的，还就发生在自己身边。
  第41章 谈婚论嫁
  自从那日苏智向苏皓月请教后，简直觉得听她一席话，胜读十年书，所以有事没事便跑来与她探讨各类问题。苏皓月也很大方，从不推诿，两人的关系一下密切了许多。
  “所以你对于如今朝中局势有何看法呢？”苏智手捏茶杯，一脸认真地聆听苏皓月的回答。
  “二哥这个问题，问得实在是太大了。”苏皓月悠然坐在榻上，眉宇间透出淡泊，即使是这样闲逸的模样，也难掩骨子中流露出来挥斥方遒的豪迈气势：“朝中局势瞬息万变，且各种势力交错纵横，表面看来风平浪静，实则暗流涌动。只是当今圣上依旧身康体健，这些人才稍稍有所收敛，但是我猜，这样平静的局面维持不了多久了，距离被打破，只差一个契机。”
  “正是。如今太子庸碌，三皇子与五皇子都是虎视眈眈。不知皓月你的想法，是否同大伯父的想法一样呢？”苏智突然发问，同大伯父一样，就是支持五皇子魏景琰。
  苏皓月坐起身，准备好好回答这个问题：“太子虽庸碌，这些年却并未犯过任何大错，且一直学习君王之道，自小便被陛下作为储君来培养。再加上他的背后站着一个强大的外戚集团，还有培养他多年的讲师都是朝中元老重臣，一旦太子登基，这些人将会成为新一代的国之栋梁，你觉得他们会轻易放弃唾手可得的权势富贵吗？”
  “而三皇子魏景华和五皇子魏景琰，支持他们的都是一些投机的新贵势力，这些人虽然根基不深，但却很靠得住，因为他们想要从龙之功，就一定要上这两位皇子的船，不然别无选择。”
  “而且他们已经瓜分了整个六部的势力，影响力不可谓不大。”
  苏皓月看了他一眼，笑着说：“你错了，你忽略了朝中还有一股力量——中立党，这些人都是百年世家，贵不可言，只为当今陛下一人效忠。更何况六部中两位皇子的拥护者也是错综复杂，比如我们的大伯父苏侍郎虽然和五殿下绑在一起，可他的顶头上司礼部尚书大人就是三皇子党；再比如工部左侍郎是三皇子党，可是工部周尚书却是不折不扣的中立党派，对于中立党，两位皇子没办法拉拢，因为对于他们来说，参与到这场腥风血雨中风险太大，更何况他们已经是位极人臣，封无可封，站到他们这个高度，每走一步都会是非常谨慎，因为错一步的代价太大了。”
  苏智听后，觉得心中的谜团不减反增：“我还是不明白，你到底看好哪一位皇子呢？”
  苏皓月摇摇头叹气：“二哥实在是太为难我了，我说了这么多就是想告诉你，现在没有人有十足的把握敢说哪位皇子一定会成为最终的胜利者，也包括我在内，而对于我们这些力量弱小的人来说，最好的做法就是暂时按兵不动，见机行事。”
  苏智倒是很同意她的观点：“没错，只可惜大哥和大伯父走得实在是太远，已经没法回头了。”
  苏皓月轻轻一笑：“二哥，我刚才说的是‘我们这些力量弱小的人’，而这个‘我们’中，可不包括大伯父和大哥啊！”
  苏智一时间没反应过来：“你这是什么意思？”
  “你说我是什么意思，我就是什么意思。”很多话点到为止就可以了，多说反而无益。苏皓月拿起一杯茶，无视苏智探究的目光，不打算再开口。
  “那你好好休息吧，我先回去了。对了，祖母说日头愈发毒了，想早一点启程去山庄避暑，你早做准备吧。”苏智说完这句话就起身离去了。
  苏皓月看了看窗外的炎炎烈日，暗想道，此番前去避暑山庄，恐怕是凶多吉少。
  “小姐，向青托人带话说，已经根据您的要求找好了目前京都中最富盛名的四位歌姬，以及琵琶、古筝、古琴、竹笛的四名艺伎，迄今为止，所有人员已经安排妥当，只等完工，就可以开业了。”紫鸢来报。
  “好。”苏皓月点点头博雅楼基本上已经准备完成，只等开业当天，一鸣惊人。但是在这之前，要先把苏家这些杂事处理干净。
  就在当天晚上，老夫人就派人通知了苏府各院，说五日之后就启程去避暑山庄。苏家众人皆欢欣鼓舞，京都的夏季实在是太难熬了，今年更是格外闷热，想着山庄里的清泉和山中独有的凉爽的微风，大家都纷纷收拾行装，只等着五日后启程。
  可就在三天后，苏皓月突然禀报老夫人自己去不成了，因为她的娘亲周兰湘病了。
  “你这个娘亲怎么回事，平日里身体不是都挺好的吗？怎么好端端就病了呢？”老夫人觉得有些扫兴：“请过大夫来看了没有？”
  “看过了，说还是脾胃虚弱的顽疾，这两日天气炎热，娘亲的胃口越加弱了，总吃不下东西，几顿吃的不规律，老毛病就犯了。”
  “唉，那便好好将养着吧！也不能让她带着病上路。只是委屈你，要在她身边侍奉着不能与我们同去了。”老夫人觉得很可惜，她现在对这个孙女越来越满意，甚至隐隐有超过苏若云的趋势，只是她的出身实在上不了台面，不然老夫人也会好好筹谋她今后的归宿。
  苏皓月回临雅院侍疾去了，老夫人看着她离去的背影，心底暗暗叹气。
  “老夫人，大少爷来了。”
  “让他进来吧。”
  苏睿一身白袍，面带笑容地走来：“祖母，见您愁眉不展，可是有什么烦心事？”
  “倒也不是什么烦心事。只是你三妹这回不能与我们同去山庄避暑了。”
  “啊？这是为何？”苏睿心头一惊，难不成这个苏皓月发现了什么？不会吧，他才刚和苏若云商量好计划，都还没来得及实施，苏皓月怎么会知道？
  “还不是因为她娘亲病了，她要留在家中侍疾。”老夫人一提到周兰湘，语气便沉了几分。
  “原来如此。”苏睿这才安下心来，转而笑着安慰老夫人：“三妹妹孝顺又懂事，若是娘亲病了她作为亲生女儿还不管不顾，只晓得游玩，自然是说不过去的。祖母且放宽心，今年错过了还有明年，何必急在一时呢。”
  老夫人一见到孙儿苏睿心情就好了很多，面容慈爱的说道：“你说的也没错。我这刚想着你，你就来了。”
  “祖母与孙儿血脉相承，自然是心心相印。祖母挂念，孙儿不敢不来。”苏睿舌灿莲花，很会讨老夫人欢心，一句话说得老夫人喜笑颜开。
  “你这孩子，一向是知道我的心意。”老夫人拉着他的手说道：“本来这话也不该跟你说，只是你父亲总是忙于政事不在家中，你又稳重懂事，所以跟你商量商量也未尝不可。”
  “祖母请说，孙儿很乐意为祖母分忧解难。”
  “家中几个女儿，如今都已经到了指婚的年纪，大丫头若云美名在外，又是我们苏家嫡出的千金小姐，她的婚事就是首当其冲要好好筹划的。二丫头，唉听你的父亲的意思，恐怕是早就有了打算，就先不说了。最为难的就是三丫头，机敏过人，也很有些才情，长相也好，就这身世实在是唉”老夫人重重叹了口气：“依照你的意思，她的婚事应当怎么办呢？”
  第42章 这是她的宿命
  苏睿眼波流转，思索了片刻，说道：“祖母慈爱，关怀小辈，才会如此忧心三妹妹的婚事。只是我们大户人家的嫁娶，都要讲究一个门当户对，三妹虽然出身苏家，却身份尴尬，寻常贵族恐怕很难受接受这一桩婚事，但若是让妹妹给一般豪门做妾，又着实委屈了三妹，而且咱们苏家面子上也不好看。”
  “是啊！堂堂苏家三小姐，怎么能给别人作妾呢？”老夫人摇摇头。
  “孙儿有一个想法，不知当说不当说。”
  “你且说来听听。”老夫人听苏睿有法子，顿时来了精神。
  “三妹虽说是二叔的女儿，但终究还是苏家的人，更何况二叔常年在外，一直都是我们苏家教她养她，家族培育后辈这么多年，后辈也理应为家族的繁荣昌盛做出贡献。”苏睿这番论调倒是很符合老夫人的心意，见老夫人露出赞同的神色，苏睿继续说道：“如今三妹得楚靖王贵眼垂青，孙儿认为这是一个很好的机会。”
  “莫非你想让皓月入王府？”老夫人仿佛在听一个天方夜谭：“恐怕就连皓月甘愿为妾也绝无可能。别说皓月的这等身份，就算是你亲妹妹想要嫁去楚靖王府，也是难如登天。京城豪门贵族多少女儿都想嫁于楚靖王，不瞒你说，你父亲早有与楚靖王府联姻的想法，无奈楚靖王眼高于顶，一般女子根本入不了他的眼，虽说若云是美名在外的京城第一美，可是光凭美貌，也很难让楚靖王垂青，所以这么多年这事都一直成不了，不然若云的婚事也不会拖到现在也没个定论了。”
  “这个孙儿当然知道。只是，今时不同往日，既然楚靖王殿下对三妹有几分看重，据说还常常派人来接皓月去陪伴王爷下棋，那么咱们完全可以借皓月与王爷的关系，想方设法让若云入王府呀。”苏睿嘴角泛起狡黠的笑意：“咱们若云不仅容颜绝俗，而且琴棋书画样样精通，绝对担当得起大家闺秀之称，我相信若云入了王府一定能和王爷琴瑟和鸣。虽说父亲的地位在京城达官显贵中也并不算拔尖，可若是若云与王爷两情相悦，那这一桩婚事还不是顺理成章的吗？”
  老夫人眼睛一亮，如果苏家长房嫡女能入楚靖王府，对于苏家来说绝对是一门最满意不过的亲事了。
  “可是，让皓月从旁帮衬，恐怕不是很妥当。”老夫人仔细思考这一想法的可能性：“毕竟她也不过是一个未出阁的女子，哪里懂得了这些呢。”
  “这也不难，无需三妹帮什么忙，只要制造若云与王爷单独相处的机会即可，剩下的就看若云自己的了。”苏睿察言观色，见老夫人隐约有心动的神色，才继续说道：“若云才貌俱佳，作为兄长我对她还是很有信心的。倒是皓月，若是能帮我们苏家办成这样一件大事，只要若云入了王府，嫡妻给王爷纳妾是天经地义的事，再让若云抬皓月给王爷做侍妾，不管是对咱们苏家还是对她自己来说都是好事一桩呀。”
  “嗯，你说的没错！”老夫人点点头，笑着说：“这个法子好，若云与皓月本来就姐妹情深，若是能一同侍奉在王爷身边，姐妹俩在一起也能有个照应。睿儿你果然有眼光有谋略，不愧是苏家的长房长孙，咱们苏家后继有人啊！”
  “祖母过誉了，还是多亏祖母多年来的教导和栽培。”苏睿微笑着垂下头。这一下连老夫人都赞同他的办法，那个苏皓月还能不乖乖地照他设计好的路走吗？凭她再有头脑，也只能当若云的垫脚石，为苏家的富贵添砖加瓦，这就是她的宿命！
  临雅院。
  苏皓月正坐在周兰湘床前服侍她喝药。
  周兰湘喝了一口，笑道：“你也不用在我这守着了，我本就无碍，不过是装病罢了，喝药这些小事还是让下人们来吧。”
  苏皓月轻轻摇摇头，道：“娘亲您本来就一直脾胃弱，趁这个机会好好调养一下，若是能痊愈不是更好吗？”
  这一次是苏皓月故意让周兰湘装病，就是为躲避前去避暑山庄。她有非常不好的预感，总觉得一旦出苏府大门就一定会出事，所以干脆找借口不去了，省的提心吊胆。
  周兰湘闻言，只得依着她。喝完了药，半倚在榻上，看着苏皓月沉静的脸颊说道：“你是否是觉得大夫人那边要对咱们不利，所以才想出让我装病这招啊？”
  苏皓月扬起一抹淡淡的笑意：“大夫人要怎么做我可不知道，只是大夫说了，娘亲您这身体若是再不注意，女儿才真正是无招了。”
  周兰湘拉着她的手说道：“唉，你父亲不在家，就留下咱们孤儿寡母，你一定要时时刻刻记住，万事小心。”
  “嗯，女儿记着了。”苏皓月心中淌过一股暖流，看着娘亲担忧的神色重重点点头，说道：“娘亲您不用担心我，只管好好休息，我还有点事，就先回房了。”
  “嗯，你去忙吧。”
  从临雅院出来，苏皓月径直回了自己的望月阁。
  坐在书桌前思考了很久，苏皓月最终还是拿起笔写了一封信。
  “紫鸢，给我找个信得过的人，送去楚靖王府，这件事事关重大，一定不要被人发现，明白吗？”苏皓月将信交给紫鸢，看着她说道，面色是从未有过的凝重。
  “小姐，您放心吧，奴婢有分寸。”紫鸢接过信说道。
  “好，去吧。”苏皓月轻轻吐了口气。
  博雅楼的开业仪式定在十五日之后，一切都已经准备就绪了，暂时不用操心。家中，大房一家人虎视眈眈，定没打什么好主意，她不得不防。只是只有千日做贼，哪有千日防贼的道理呢？还是要找个机会将这些在暗中伺机而动的毒蛇一一铲除，才是正经事，不然今后的路只会越来越难走。
  第43章 其他类型豪门贵女复仇记
  几日后，苏家众人按照计划好的时间如期启程前往避暑山庄，临行前老夫人特地把苏皓月叫到身旁，嘱咐道：“我们离家这几天，你在照顾你娘亲之余，一定要打点好家中大小事务，若是有什么为难的，只管派人去山庄通知我，我来给你撑腰。”
  “谢祖母关怀，皓月知道了。”苏皓月点点头，一脸感激地看着老夫人。
  “你这孩子做事，我还是很放心的。”老夫人沉吟了一会，说道：“还有一件事，我要提前跟你说说。”