陶瑞明嗯了一声，看到裴阙还是有点紧张，小心翼翼地往前走了几步，心中默默鼓气，“裴四爷，这次我与妹妹来永宁，实际是我祖父想让我们两家联姻。”
  话说到这里，陶瑞明已经不敢看裴阙了，目光偏移到书桌的笔筒上，“若……若是您还没成婚，我也很乐意和您结亲，但这次跟着张大人出门，我发现岛上的每个女人都很不如意，她们有受不了家暴而逃跑。也有人是家里贫寒，被爹娘直接卖给海盗为娼妓。”
  听了许多人生故事，陶瑞明一夜之间长大了许多。他的心本就是柔软的，更容易被感动。
  裴阙起身从书桌后走出来，让陶瑞明跟他一起坐。
  陶瑞明没坐，站得笔直，“妾通买卖，上不了台面。我与盈盈一同长大，虽然不是一母同胞，但我从没区别对待过盈盈。所以很抱歉，这件事我会禀明祖父，还请裴四爷谅解，我愿意用其他东西来做结盟。”
  从海岛回来的路上，陶瑞明就一直在想岛上的所见所闻。
  祖父和父亲觉得他太容易心软，无法继承定南，所以想要他更狠酷一点。
  但他从小如此，性格这东西，不是一朝一夕能改变。而且保持仁心也不见得是错事。
  不过经过海岛的事，他也想通了一个道理，仁心是对善良的人，对恶人得杀伐决断，不能一概而论。
  裴阙要的就是这句话，看陶瑞明一脸歉意，他倒是特别淡定，“你不用太自责，我本来也没有纳妾的意思，我们两家的关系，也不是一桩婚事就能决定的。”
  听到这话，陶瑞明更愧疚了，也对裴阙多了几分敬重。如此大度的一个人，日后定能成事。
  陶瑞明对裴阙鞠躬感谢，“多谢您的理解。”
  裴阙笑笑，起身走到陶瑞明的身边，拍了拍陶瑞明的肩膀，“我会写信给你祖父，我裴家有许多大好儿郎，也有其他名门闺秀，若是真有看对眼的，不妨另外结亲。至于我，你也看到了，家中夫人善妒，我心无她人。”
  陶瑞明笑了，“裴夫人娴静温柔，值得您的重视。”
  “我家夫人确实温柔，她是我心心念念追回家的夫人，我得高高地捧起来才行。”意识到陶瑞明还没说亲，裴阙勾唇道，“这种事，等你日后遇到喜欢的女子，便懂了。”
  听此，陶瑞明立即红了耳根，摇头说还早。
  裴阙解决了一桩心事，眼看着五月就要结束，陶家兄妹也要回去了。
  安芷给陶家兄妹准备了两马车的礼物，亲自到庄子外送他们。
  看着马车消失在飞扬的尘土中，安芷长长地松了一口气。
  裴阙瞧见安芷的小表情，心里很是受用，他喜欢看安芷吃醋的样子。往死里安芷对他确实好，但可能是他先动的心，所以少了几分安全感，有时候安芷的吃醋就能让他安心不少。
  送走陶家兄妹后，钱瑾瑜从岭南回来了。
  岭南的夏家在京都有亲，所以对京都的局势很是了解，这种时候谁也不想得罪，但也不愿意站队。
  裴阙没急着要夏家的态度，毕竟他还不急。
  日子转到八月中秋，两个多月过去，后山的树木黄了一半，院子里栽的几棵石榴树挂满了石榴。
  安芷嫌石榴难剥，不愿吃石榴，但裴阙每次回来，都会给她剥一个石榴。
  中秋团圆夜，钱瑾瑜回了西部过节。安芷则是准备一桌酒席，等着从外头归来的裴阙。
  眼瞅着天色渐晚，裴阙和福生都没回来，安芷有些担心，带着冰露往外头走。
  等她刚走到正门，就看到福生从远处骑马归来。
  福生跳下马背，跑到夫人跟前，喘气道，“夫人，姑爷让小的先回来，他先去找张大人了。”
  “出什么事了？”安芷皱眉问。
  如果不是大事，裴阙不会先去找张槐安。
  福生满头是汗，抬手擦了擦汗珠，“小的和姑爷回来的路上，收到了京都来的消息，说皇上龙体抱恙，已有一个多月了。”
  “皇上还年轻，且从没有过大病，怎么就突然病了？”刚问出口，安芷心里头就猛地一跳，她想到了野心勃勃的许侍郎。
  京都里出了大事，裴阙自然要先去处理，安芷让福生先回去洗漱，再一起等裴阙回来。
  与此同时的裴阙，已经在永宁刺史府里，和张槐安面对面坐着了。
  “皇上抱恙一个多月，云兴邦被许文庸抓住把柄，打压得喘不过气来，成国公有和张大人说吗？”裴阙一直在看张槐安，希望能看出一点什么。
  张槐安比裴阙大了一轮，脸型较方，浓眉大眼，留着青色的胡茬，“国公大人在月初的时候曾送来消息，说许侍郎近期有些动作，但具体做什么还不知道。其余的，并没有说。”
  从京都到永宁，就是快马加鞭，也要花上十天半个月，消息来晚了也是正常。
  裴阙嗯了一声，想到他收到的信，“据我收到的消息，皇上的身体不容乐观，并且他这病来得突然，太医院的太医们都束手无策，若不及时救治，怕是撑不到明年春天。”
  这话一出，张槐安的浓眉立即皱在一起，拍桌道，“许文庸太大胆了！”
  “张大人别急，这事也不一定是许文庸做的。”裴阙现在还在永宁，并不希望皇上就这么死了，而且皇上一死，许文庸就要有大动作了，到时候想回京都，就没那么容易。
  “除了他，还能有谁？”张槐安是保皇党，就算皇上有些做法不好，但他们也没想过推翻皇上。
  裴阙也觉得很可能是许文庸，但没有证据之前，他不喜欢把话说得太满。
  “成国公年岁渐渐大人，有些事，他也有心无力。”裴阙意有所指地道，“张大人若是有什么想法，可以随时来找我，今儿中秋佳节，我就先不打扰了。你慢慢想，我也要回去了。”
  从张槐安嘴里没能得到有用的消息，裴阙便没有继续待下去的意义。
  他起身和张槐安道别。
  从永宁城出来的时候，天已经大黑，好在今晚的月光好，一路指引着他回到庄子。
  远远看到庄子时，裴阙杂乱的心慢慢平和下来。
  等再近一点，看到门口杵着的几道人影，裴阙觉得什么都值得了。