次年春。
  谢将军率部回京，获封镇南大元帅。
  天顺帝亲手在太庙斩了蛮王头颅，放在香案上与三牲祭品同列，告祭赵氏列祖列宗。
  新任礼部许尚书，洋洋洒洒三万言祝文，将天顺帝吹捧成了超先皇、迈太祖。
  天顺帝由两个干儿子太监搀扶，青灰色脸庞呈现病态的亢奋殷红。
  “朕，乃天命！”
  ……
  天顺五年。
  本该阳春三月时节，竟然连下了几日夜的雪。
  一场春雪一场灾。
  靠天吃饭的百姓，眼见着田里的麦苗大片大片冻死，想哭又不敢哭出来，免得让差役抓走。
  国朝大喜的日子，你哭什么，是不是对陛下有意见？
  喜事源自宫中，怀胎十月的淑贵妃要生了，据太医院院判、江湖医仙刘御医把脉，十之八九是个皇子！
  国本将固，江山万年。
  天顺帝下旨，封淑贵妃为皇后，入主坤宁宫。
  责令刘御医每日把脉问诊，切不可有丝毫纰漏，否则诛九族。自淑贵妃之后，无论采买多少宫女，再无任何女子有孕。
  这日。
  刘御医从皇宫角门出来，坐上回太医院的轿子。
  一道苍老声音忽然传入耳中：“还有几日生产？”
  刘御医低声说道：“我以秘药稳住胎儿，会在十日后的子时左右生产，左右不会差一个时辰。”
  等候片刻，再无任何声音传来。
  刘御医稍稍松了口气，擦了擦额头冷汗，慑于督公凶名，每每与之说话都万分紧张。
  回到太医院。
  一路遇到的同僚，无不躬身施礼，用各种明的暗的吉祥话拍马屁。
  刘御医心情顿时爽利，权力的滋味儿比美人、金银，更令人着迷。仔细琢磨如何精准控制胎儿，与督公汇报误差一个时辰，实际只能误差一刻钟。
  这就是实打实的功劳，日后必有回报。
  自正统四年投入督公麾下，刘御医一路高升至院判，帮着东厂做了许多对的错的、好的坏的事，早已是密不可分的关系。
  督公历经三朝，提拔过的小人物不知凡几，刘御医只是其中之一。
  第444章 偷天换日
  戌时。
  夜深人静，万籁俱寂。
  勤政殿中灯火通明。
  天顺帝睡眼惺忪，打了个哈欠，接过内侍递过来的醒神茶。
  镇抚司指挥使陆维跪在地上，禀报朝堂变化：“陛下，唐阁老有意交权，六部官吏多数投入行走麾下。”
  “少数官吏自诩清流，坚决不与内侍同流，其中以工部徐尚书、吏部钟侍郎等人反对声最大，是否将他们铲除？”
  自宫变之后东厂势力急剧扩张，西厂镇抚司日益衰落，好不容易等到陛下差遣，陆维需要拿人头做功劳。
  东厂擅埋龙袍，咱西厂会刻玉玺！
  “无妨，由着他们吧。”
  天顺帝心如明镜，朝堂必须有不同的声音存在，既要借九常侍夺权，又要防止宦官专权摄政。
  “谢爱卿近日在做什么？”
  “回陛下，谢大帅在家中休养。”
  陆维知道陛下想听的不是这个，继续说道：“镇抚司密探日夜监视，谢大帅寸步未离家门，也没有见任何朝堂、东厂的人。”
  “唯有曾次辅登门祝贺，他们同为嘉景府人士，二人谈话多为怀念故土，并无不妥，只是谢大帅……”
  天顺帝问道：“谢爱卿说什么了？”
  陆维说道：“谢大帅祖上获封平津伯，后因朝争贬为平民，屡屡叹息未能恢复先祖荣光！”
  “哈哈哈。”
  天顺帝听的喜笑颜开，说道：“区区伯爵算什么，你去告诉谢爱卿，整顿好京营北上巡边，回来后朕为他封侯！”
  陆维心中一惊，陛下要对镇北王动手了。
  自从朝廷大军陆续装配火炮、炸弹，北疆就变得温顺了许多，时常上书表忠心，再无往日骄狂。
  之所以是巡边，而不是北伐，因为法理上北疆仍属于大庆。
  一旁贴身侍候的景公公，低声提醒道：“陛下，咱家听说，督公曾与谢大帅关系匪浅。”
  天顺帝眉头微皱，看向陆维询问道：“还有这回事？”
  “回禀陛下，那是先皇时的旧事了。”
  陆维暗骂老阉人不怀好意，解释道：“谢大帅曾随周督公马踏江湖，先皇为防东厂染指军权，将谢大帅调去镇守南疆。”
  “之后二人再无交集，若非谢大帅覆灭南蛮，恐怕会在南疆领兵至告老。”
  “原来如此。”
  天顺帝自信道：“些许知遇之恩不算什么，朕能给的更多，这世上难道还有人不愿做官，不愿掌权？”
  景公公恭敬道：“奴婢比不得陛下胸襟宽广，只想防备周督公，毕竟东厂已经尾大不掉。”
  天顺帝赞许点头道：“你说的不错。”
  从唐明远手中收回六部权力，下一个目标就是收拾东厂，周易做督公太久了，该腾出位置给年轻人机会。
  外廷内廷收拾干净，再派兵巡视北疆。
  天顺帝步步谋划精准，自诩一切大成之后，会成为与太祖并立的皇帝。
  陆维小心翼翼问：“陛下，那还要不要传消息给谢大帅？”
  “过些时日吧。”
  天顺帝行事谨慎，不愿在关键时候节外生枝，又问道：“淑妃何时生产？”
  孙公公回道：“刘太医今儿把脉，说就在这三五日，具体时辰摸不准。”
  天顺帝微微颔首，这个子嗣对他很重要，没皇子的时候国本不稳，不敢轻易夺唐、周二人权力。
  “摆驾坤宁宫，朕去看看淑妃。”
  “陛下，新一批美人已经送去怡春殿了。”
  孙公公说道：“御膳房也做好了培元羹，安功伯今儿新进的方子，加了几味珍惜药材，效用非凡。”
  自于公公死后，采买美人的差事就落在孙公公手中。
  说到于公公的死因，传闻是听闻伍公公获封侯爵，于公公心生愤懑，吃多了酒，不小心掉到井里淹死了。
  “唔……”
  天顺帝听到美人二字，不禁漪念丛生，心想去坤宁宫不急于一时，可以先去宠幸美人。
  食髓知味，人欲无穷。
  原本天顺帝不沉溺美色，多勤于读书、政务，自从夜夜笙歌之后，一旦停下来就觉得万分空虚。
  “那就先去怡春殿！”
  ……
  子时。
  坤宁宫。
  偏殿。
  大腹便便的妇人忽然腹痛，随时待命的稳婆上前查看。
  “快去禀报娘娘，她要生了！”
  正熟睡的淑贵妃，听到消息连忙过来，见到流了许多血的妇人，关切道：“皇儿可还好？”
  稳婆跪拜道：“羊水破了，即将生产，皇子一切都好。”
  “那就好。”
  淑贵妃唤来贴身侍女绿玉，低声吩咐几句，转身离开了偏殿。
  绿玉呵退了所有宫女内侍，只留下稳婆：“皇后娘娘吩咐，为了国朝安稳，太子只能有一个娘。”
  稳婆自是明白，说道：“女子生产本就是过鬼门关，出现意外也是正常，只是陛下那边……”
  绿玉说道：“这女子本就是个炉鼎，陛下宠幸过后再无理会，你无需担心。”
  稳婆躬身道：“遵命。”
  躺在床榻上的妇女，听到二人对话，吓得大汗淋漓，想要挣扎着起身逃命，只觉得腹部一阵剧痛。
  惊痛交加，眼前一黑竟晕了过去。
  稳婆见状说道：“这贱婢果然没气运，正好破腹取子。”
  说着取出剪刀，一阵刀子割肉声，血淋淋情形吓得绿玉连连干呕，后退几步不敢亲眼看。
  恰在此时。
  一阵怪风吹开窗户，熄灭了偏殿灯火。