“也不是最后一条。”
  “你就没想过反抗？”
  “有用吗？”
  犯人的反问，让周易怔然许久。
  传承千年的世家，想想都觉得恐怖，若是没有金手指、外挂，当真无从下手。
  离开牢房。
  周易将审讯结果，一五一十告知朱校尉。
  “卢家！”
  朱校尉眼睛瞪圆：“那岂不是追不回来了？”
  周易疑惑道：“老朱你有问题，对此事怎么这般上心？”
  “没事没事！老周你忙，我有事出去一趟。”
  朱校尉连声否认，拱拱手就溜了。
  周易眉头微皱：“老朱这厮，不会是搭上什么大人物，替人家办事？几百万两银子，足以养军队了，整个凤阳国用得上的就那几人！”
  并非忧虑朱校尉安危，每个人选择的路，后果都要自行承担。
  周易担心殃及鱼池，朱校尉若是涉嫌大案，自己这个平日好友难免受到波及。
  ……
  一语成谶。
  弘昌十八年正月。
  新年的喜庆还未消散干净，凤阳国就出了惊天大案，引得朝堂动荡。
  监国太子赵驰，意欲弑君！
  锦衣卫当场抓获试图下毒的御厨，连夜审讯后，从东宫搜到了龙袍、玉玺。
  据东宫太监供述，太子下令，平日里称其为陛下，称太子妃为皇后娘娘，其他侧妃嫔妃一应对应后宫。
  赵驰面对确凿证据，无可反驳，承认勾结镇国公府试图谋逆。
  弘昌震怒！
  禁军包围镇国公府，锦衣卫全城搜捕相关太子党羽。
  朱校尉，便是新投入太子麾下的小卒子！
  第29章 血炼异术
  现在。
  牢房是一间暗暗的门。
  周易在外头。
  朱校尉在里头。
  “老周，想笑就笑吧，我能挺住！”
  朱校尉一身惨白囚服，哭丧着脸：“看在这么多年同僚份上，能不能拜托一件事？”
  周易点头道：“老朱你尽管说。”
  朱校尉祈求道：“涉嫌谋逆大案，少不了抄家流放，到时候老周帮忙打点一二，免得妻儿老小路上遭了罪。”
  “老朱，你是怎么搭上太子党的？”
  周易并非看不起人，然而谋逆之前太子已经监国，怎么能看上区区从九品校尉。
  “前年白郡马大婚，我搭上了齐国公世子。”
  朱校尉说道：“后来借助天牢便利，从几名犯官手中，搜刮到了不少银子，也就入了太子的眼帘。”
  齐国公侄女就是太子侧妃，受谋逆案牵连，国公爵降为侯爵。
  天牢中关押的贪官污吏，有的在案发前将赃款藏了，朱校尉利用职务之便，严刑拷打威逼利诱将银子搜刮出来。
  齐国公世子正缺银子买官，也就不在乎朱校尉出身低微，拉入了太子一党。
  “老朱，此事你放心，牢中同僚定会照看好你的家人。”
  周易宽慰道：“送去了流放之地，也会与当地的差役打好招呼，不好说过得逍遥，至少不会干重活受欺辱。”
  “老周高义！”
  朱校尉感动莫名，世上多是锦上添花，少有人能雪中送炭。
  周易又安慰朱校尉几句，待他家人受了赦免，回到神京可以安排为狱卒，安身立命自是无恙云云。
  ……
  丙九号狱。
  这间牢房风水有问题，多少大人物进来都克死了。
  李烨在牢房中来回踱步，时不时看向过道，似是在期待什么。
  同牢房的还有李烨的三个弟弟，年岁从七八岁到十余岁，神情恐惧，面色苍白。
  周易来到牢门外，目光扫过四人，三个年岁小的出生便是锦衣玉食，从未随李武南征北战，精气神与李烨相差甚远。
  李烨眼中闪过喜色，试探着说：“前辈，您是……”
  “正是本座。”
  周易传音道：“当初答应李武，为李家留一条血脉，免得豪杰绝嗣！”
  苍老声音落入耳中，与之前暗中出手的前辈一模一样，李烨心底松了口气，这是父亲为李家留的最后生路。
  “拜谢前辈救命之恩。”
  李烨察言观色，知晓周易不愿暴露身份，让三位弟弟去里间暂避。
  周易好奇道：“你怎么知晓我的身份？”
  李烨说道：“父亲临终前遣人带话，若是有一天阖族入狱，在此牢房等送饭之人，就是李家之最后的机会。”
  周易又问道：“李家究竟有没有参与太子谋反？”
  李烨沉默片刻，如实回答道：“晚辈确实有联络东宫，送太子早日登基，以死中求活。然而时间太短，还未来得及联络军中故旧。”
  周易诧异道：“所以说谋反之事，是弘昌帝自导自演？”
  李烨点头道：“据晚辈所知，太子从未有过毒杀心思，只想着逼当今退位。”
  周易啧啧称奇：“弘昌帝也是个狠人，为了将李家斩草除根，宁可舍弃亲儿子。如此急切的栽赃，显然时日无多了。”
  李烨躬身道：“还请前辈救李家！”
  周易提醒道：“当初答应李武，我只会救一个。”
  李武四子是朝廷要犯，弘昌帝眼中钉肉中刺，寻机救走一个已经很是冒险。
  “晚辈不敢奢求太多，能留下李家血脉，已经是万幸。”
  李烨继续说道：“父亲生前留下一卷异术，为当年先皇传授。如今皇族欲灭李家，晚辈也不用遵守誓言，便献上此法，换前辈收三弟为亲传弟子！”
  “三弟？”
  周易疑惑道：“你是当代镇国公，若是死了，李家在军中人脉就废了大半。”
  “父亲死后，曾经叔伯对李家避如蛇蝎，哪还有什么人脉关系。”
  李烨说道：“晚辈武道天资低劣，已然宗师无望，三弟天赋异禀，若能随前辈左右修行，将来或能突破先天。”
  周易问道：“可是飞剑异术？”
  当年李武诱杀江湖高手，老白亲眼所见，飞剑杀人如割草。
  “异术名为血炼灵兵，唯有先天宗师才能修行。”
  李烨解释道：“寻有灵之器，以血祭之，心意相通，经年累月可纳入体内，如臂指使。”
  周易面露兴趣，却摇头道：“异术虽好，可惜我不收弟子。”
  这个时代的师徒关系，可不是简单的老师、学生，说是再生父母也不为过。
  师有事，弟子服其劳。
  弟子为恶，师亦承其罪。
  李烨颓然叹息，血炼异术是唯一能拿得出手的，再无其他能打动宗师之物。
  “不过……”
  周易话音一转：“我有一门功法，对根骨要求特殊，世上少有人能炼成。若是能入门，潜心修行几十年，先天在望！”
  李烨沉吟片刻，明白别无选择：“多谢前辈赐法，晚辈先说出血炼之法……”
  随后将异术全文，一字不落的告知周易。
  “如此异术，已经称得上炼器了。”
  周易暗自揣摩愈发觉得玄妙，问道：“怎么判断，何为有灵之器？”
  “晚辈也不清楚，不过父亲生前说过，神京有两件有灵之物。”
  李烨说道：“太庙供奉的山河鼎，以及凤阳国传承玉玺，此二物传自开国太祖，与当年父亲祭炼的太祖佩剑，并称为凤阳三宝。”
  “两件都些麻烦啊。”
  周易见过太庙山河鼎，足足有近一人高，两三吨重量。
  传承玉玺虽小，却藏在皇宫深处，内外不知多少禁军护卫，而且玉玺具体藏在哪间宫殿何处，也需要亲自探查。
  “此事暂且放下，日后徐徐图之。”
  周易等得起，甚至可以将凤阳国熬灭了，山河鼎与玉玺就唾手可得。