“景姐！不对，现在该叫白小将军了。”白墨拉着白景的手仔细端详这位长姐，忽然笑开：“样貌比之前还俊俏了不少，怕是又要迷倒不少少年郎了。”
  “阿墨，”白景刚打完一套拳，汗水湿透了衣服，人却不见喘，“此次回京，一是为了与大将军分权的事，二是，见见你的主夫。”
  白景在前面领着白墨往书房走，“母亲和我都觉得你选得不错，曲家虽然家道中落，但也算是名门之后，虽然名声不好，但恰好减轻了你和皇家的关系，我知道你放不下礼乐...”白景声音一顿，回头去看白墨。
  “景姐放心，”白墨低头，眼皮遮住眼中的万般心思，“小妹断不会因为儿女私情误了大事。”
  白景解开护腕递给仆人，“那就好，与我一同去见母亲。”
  书房————
  “母亲。”白墨向主位施礼。
  白雨青正看信呢，脸色变了几变，见白景和白墨进来，说道：“你们父亲怎么如此固执，当年让景儿从军也是迫不得已，平时他自己闹脾气住在别院就算了，怎么你婚姻大事也是在别院办的。”
  “谁让母亲和姐姐总是不回来，要我说，要不是有个白府的匾牌，还不知道有多少人把拜帖送到别院去。”白墨寻座坐了，“听大皇女和琳琅的消息，齐大将军已经三日未去营里了。”
  “齐落当年在我手下就禁不住男色，这么多年一点长进都没有，”白雨青把手中的信件折了几折，收进带锁的小箱子，正色道，“如今养虎为患，私下与北方蛮人勾连，还有脸欺上瞒下回朝请功，景儿，速速安排下去，在凰女行动之前，把事情解决。”
  白墨见白景领命下去，凑上前嬉皮笑脸：“娘，如今我成家了，是不是......”
  白雨青没好气地戳她额头，“礼自是不会少了你的，还是大礼，不过有个条件。”
  “哦？条件？”
  白雨青轻咳两声，“把你爹哄回来。”
  ————
  白墨回来的时候看见曲凛盯着账本发呆。
  “出什么事了？”白墨用手去晃曲凛的眼。
  “啊，妻主。”曲凛站起身来招呼。
  他刚刚路过花池，听到下人闲聊打赌，赌这次白将军回来了，能不能把将军主夫林业从别院哄回去。
  曲凛怔神好久才反应过来，本来嫁过来与妻主感情日渐深厚，不该因这几句话心思混乱，思索一番后，心里竟然出奇地平静，以他的身份和名声，能有主夫的名分已经是极大的幸运了，不过是别院成婚，倒也刚好配他这个名声狼藉之人。
  这万般心思曲凛是一丝都不敢露出来，面上笑着给白墨打扇子，小心试探，“妻主这是去了哪里？怎么一额头的汗。”
  白墨从怀里拿出一方锦盒，递给曲凛，“长姐与齐将军一同回京，今日才有空闲，这是特地送来的新婚贺礼。”
  曲凛接过盒子打开，是一支玉簪子，款式并不复杂，但簪子上的竹叶雕刻得娇嫩欲滴。手上动作几下，拆了发髻把簪子别上。
  “好看。”白墨夸赞道。
  若是平时，曲凛会羞红了脸，但此时这声“好看”似乎在说他除了这美丽的皮囊一无是处。
  一无是处就一无是处吧，
  曲凛想，好不容易走到这步，哪怕是用身体，也要把人留在身边。
  ————
  曲凛早就见过白墨，是的，俗套得就像话本上的故事，只不过当时曲凛不过是话本中的一个小人物罢了，一个见证白墨朱砂痣的小角色。
  那时的曲凛还是刑部尚书的独子，母亲圣宠正盛，一张圣旨把年龄大了两岁的曲凛招到宫里当了伴读，曲凛名义上陪着的是凰女的胞弟，也不算失了曲家的体面。
  曲尚书反复叮嘱他，不要生出任何是非。
  曲凛因为比他们大两岁，有了男女有别的意识，便不同他们嬉笑玩闹，每日只是冷着脸温书，不想和这些皇亲国戚权臣子弟有一丝联系。
  记得是一次冬日，有一个小姑娘拿了糕点分他，小姑娘围了白色的斗篷，帽子边绣了一圈白色的兔毛做装饰，称得小姑娘的小脸红扑扑的，十分可爱。
  伸手去接的时候，指尖碰触到小姑娘的手背，曲凛像是碰了装了热水的茶杯收回手来，心跳得好快。
  白墨急着分完糕点去和礼乐玩闹，见他不收，吐了吐舌头，道：“收着吧，礼乐拿来太多啦。”把糕点放在桌上就一溜烟跑走了。
  曲凛拿了，把糕点分给自己伴读的那位皇子，礼思看他一眼，“别打她的想法，她是礼乐的人。”
  礼思刚开始不喜欢他，因为他年长几岁所以总是督促他学些东西，拿着几分兄长的架子，也不同礼洛他们三人一样常常玩在一起。凰女是礼思的亲姐姐，礼思很小就明白自己要成为姐姐笼络关系的棋子，她告诉礼思，曲凛是刑部尚书的独子，好好相处着，礼思这才有了几分交际的心。
  曲凛苦涩地扯了扯嘴角，那么那位就是白墨了。
  白家二小姐白墨，小皇女礼洛，皇子礼乐。这三人常常混在一起，甚至翘掉夫子的课业，偷摸着去护城河钓鱼。
  曲凛十五岁的一天，礼乐私下与他约了见面，他很诧异，以为自己深藏心底的小心思被人发现了。
  比他还羞涩的是礼乐，他第一次见这个长相明艳，性格古怪的皇子羞涩的模样，一番交流才知道，原来是白墨生辰将近，礼乐想写首情诗送给白墨表达心意，也不知道听谁说曲凛文采了得，便亲自来求他教自己写一首。
  曲凛仔细审视着这个平时张扬的皇子，像是审视着另一个自己，另一个不顾任何眼光大胆示爱的自己，不由生出一种怪异的怜惜，曲凛不记得帮礼乐改了几句，到底融入了多少自己的感情。他只记得，把诗交到礼乐手上的时候，自己的心像是经历了一场扭曲的历练，他发自内心的嫉妒和祝福他，他们。
  再后来，一切都变化得太快了。
  他被赶出宫，母亲因触怒圣颜，落职闲居，他也不得不承担起府邸的开销。
  刑部最吸引曲凛的，是刑具。虽然都觉得男人该喜欢香膏脂粉什么的，但曲母一直把曲凛当女儿养，他爱什么就想办法搜罗来给他学，曲凛画得一手好画，反而学了设计东西的能力。
  什么利润最高呢？
  一是铜魁巷女人们的嫖资，二是他自己。
  曲凛红着脸借了书，认真研究了一些，做了一些肚兜样子，送了去，花落是第一批主顾，客人们很喜欢，花落要些更刺激的。
  刑具的样式引起了曲凛的兴趣，做了乳夹给花落带去，花落喜欢的不得了，逐渐地，曲凛的钱包鼓了起来，名声却坏了，未出阁的大公子，在铜魁巷抛头露面，不少女人背后骂他浪荡。
  曲凛不在乎。
  有一天，花落愁得在大堂转圈，曲凛问了原因，才知道是白墨叫了整个落花的小倌脱光了让她摸。别人不清楚，曲凛心里明白，这两日，礼乐去世的消息传遍了大街小巷，大家都好像见过礼乐本人似的，传得神乎其神。也只有礼乐的至亲和白墨是真心悲伤的。
  白墨，曲凛反复咀嚼品味这两个字，听到了心锁松动的声音。
  曲凛躲在门外偷听着，小倌颤抖的声音传出来，被一道女声喝住。
  “他不会这样，下一个。”
  鬼使神差地，曲凛脱了衣服，蒙住脸，混在队伍里。
  他的心跳得好快，像很多年前一样，有什么曾经被压抑的感情，在迅速生根发芽，压抑住的情感像决堤似的。
  我可以扮演的很好，曲凛想。
  但是，当白墨的手指碰到他的胸膛的时候，他颤抖地哭了出来，白墨的手指停在那里，隔着骨头肌肉，抵住他跳动的心。
  “算了，”他听到她在说话，“都下去吧。”
  曲凛落荒而逃，穿好衣服去请了花落来，自己先一步回家了。
  他还是不敢想。
  他只敢远远地看，他用了两年时间去看，去学。
  两年后的一天，曲凛听花落说起白墨的事，“她总来这里躲他爹呢，说是他爹逼她成亲。还说什么，下一个随便找个好看的娶了算了，简直荒唐！”
  荒唐，曲凛也想荒唐一次，他去求了母亲。
  曲母虽然人在闲居，朝堂上的消息却还是传进她耳朵里，她不放心，礼洛不是个简单的，白墨也不会是好相与的。
  “儿子名声早就不清明了，母亲不如就试着一次，这次不成，母亲把我嫁谁都好。”
  他这是要挟，但他别无他法。他就赌这么一次，赌他母亲的人脉，赌他自己的脸。
  他赌对了。