景阳二十年的寒冬，来的更早一些，不过这雪在西域像是要命的，在京城却显得是来给锦绣江山填姿色的。
  景阳帝身居重重宫阙之中，已经过了知天命的年纪，稳坐了江山二十余年，对摆弄社稷和权臣都有自己的道道，自认为也算是游刃有余，这几年虽然偶尔边境有边患，但是亦在掌控之中，不免生出一些娇奢的气质来，每七天的大朝才上朝一次，其他时间均由二皇子毓王监国。
  今天正好是每七天一次的大朝会。
  西域告急的边报已经上达了朝廷，今天景阳帝端坐朝廷之上，与群臣开始商议此事。
  “父皇，儿臣以为，回纥骑兵乃是游牧民族，二十年来都没成过什么气候，这一次号称五万骑兵，实数应该不足五万，不足为虑。”
  说话的正是二皇子——毓王许康乾，是一个二十六七岁的年轻人，身着宽大朝服，腰缠玉带，五官端正，看起来风度翩翩，已经监国三四年了。
  景阳帝共有四子，三皇子没有长大成人，二皇子毓王是李皇后所出，皇后母家尊为国公，是前朝宰相李时之女，出身高贵，学生亲族遍布朝中，且本朝重文轻武，加之毓王是自小聪慧勤奋，深得景阳帝喜爱。
  “毓王说的有理，”户部尚书王修本身是世家，是前朝宰相李时的学生，和毓王有千丝万缕的联系，且这些年国库空虚，户部全是赤字，对外作战都要先掂量掂量手里的银子够不够：
  “黄门关易守难攻，粮食储备充足，且安西提督凌云将军驻守边关多年，经验丰富，回纥骑兵一堆乌合之众，只要固守几月，回纥粮食补给跟不上，自然溃退。”
  内阁大学士凌川屏气挺胸，他本身就是凌河王的长子，对西域战况如数家珍，知道天寒地冻之际骑兵冲击对江山的危险，不是朝堂之上的文臣们可以想象的，虽然当朝天子对出身武将世家的文臣学士多有忌惮，但是现在江山危险，不是计较这些的时候。想到这里，他心中打了一下腹稿，向前一步，打算奏本。
  大理寺卿李勉思不动声色的看了内阁大学士凌川一言，轻轻摇了摇头。之后整整袍袖，出班启奏：“陛下，臣有本奏。”
  李勉思是三榜进士出身，年纪三十出头，常有奇思妙想，圣上对此人比较信任：“李爱卿请讲。”
  “陛下，”李勉思礼毕起身，道：“今年寒冬和往年不同，西域地区连年干旱，人口牲口多有冻饿而死的，回纥地处苦寒之地，如果民不聊生，只能孤注一掷的拥兵入关，半年多之前已经攻下梵城，本意即是里应外合，幸得安西军勠力死战，才解了这场危难。”
  李勉思偷眼看了一眼皇上，看到景阳帝微微侧头，应该是听进去了，李勉思舔舔嘴唇继续说道：“我朝地势西高东低，一旦黄门关破，回纥骑兵借助地势由西向东冲击，万里中原再无遮拦，只有太原可以勉力一战，京城危矣。”
  “而今回纥重骑兵五万，但是黄门关仅有兵力六万人，且仅有骑兵一万人，我军骑兵战力不如游牧民族是事实，近战必将失败，长城虽然坚固，但是毕竟仅是砖石垒成，一旦城破，回纥大军长驱直入，且北疆西伯利亚番人和东北的女真必将趁机作乱，后果不堪设想。”
  国舅爷李宗果突然间说话了：“回纥骑兵，所需要的不过是粮食钱财，如果先给一些，叫他们遣散队伍，如何？”
  朝堂上谁都不知道下一句怎么接，就算是再不想迎战，这个割肉饲狼的计谋也实在是太有才了。
  李勉思不愧是进士出身，脸不红不白的马上给国舅爷打了圆场：“国舅爷对东北和京城的防御守军更了解一些，东北女真一族信守承诺，感恩我朝恩典，但是西域回纥连识文认字的人都很少，都是无赖，如同疯癫的动物，这一顿吃饱了，下一餐还是要咬人。”
  “李卿的建议如何？”景阳帝垂下眼神，手里捏着串，问向李勉思。
  “臣以为，只要援军赶到，我军兵力就会几倍于敌人，且是守城，届时回纥部落定会不战而退，那时候我军或招降或追缴则可以选择。往陛下早做定夺，出兵救援。”
  “臣附议。”内阁大学士凌川拱手出列。
  “臣附议。”
  “臣附议”
  “…”
  毓王何等会察言观色，一看父皇的眼神，就知道父皇已经敏锐的察觉到西域真有军情危机，但是派谁救援，这是一个问题。
  毓王上前一步，沉声道：“李侍郎言之有理，虽然是小股贼患，但是千里之堤毁于蚁穴，不得不未雨绸缪，请父皇允许儿臣带兵十万，前往增援。”
  许康乾了解他的父亲，西域兵祸看似严重，但是没有亲眼所见，总是差点意思，且他拱卫京师，女真族才是仅在咫尺，景阳帝是万万不会排他去增援的。
  果然，景阳皇帝发话了：“毓王守卫东北和京师，且有监国之职，不可远离京城。”
  户部尚书王修沉默了半天，此时上前一步道：“陛下，军情如此紧急，没有亲王亲自驰援，恐伤了自己的志气。”
  景阳帝微微颔首，表示同意，金口玉言直接下召：“急令传给泽亲王，将虎符和调军令等送至北疆，着泽亲王带兵，驰援西域，切莫贻误战机。”
  “…”李勉思和凌川均盯着自己的脚尖，心中苦笑，北疆泽亲王驻军在北疆都护府，地点在外蒙高原和西伯利亚的捕鱼儿海之间，且不说泽亲王和毓王都是亲王待遇天差地别，这苦寒之时，北方都护府到黄门关行军都至少要两个月，舍近求远，真是…一言难尽。
  凌川实在忍不住了，出列启奏道：“陛下，西部军报中已经直言，以现在的兵力，最多只能守城一个月。回纥骑兵兵马武器众多，且作战悍不畏死，每人一块砖都把城墙砸开了。”
  景阳帝甩了甩手，正眼都没看凌川一眼，上阵父子兵，凌大学士本就是安西提督凌云的亲大哥，提出建议也正常，不过他可以不接受凌大学士的建议：“安西提督作战勇猛，定能守住两个月。”
  景阳帝一向有条理，处理完了援助西域的事，马上开始议论下一件事。
  景阳帝望着玉立于殿下一言不发的四皇子，四皇子许康轶年未及十九岁，和长子泽亲王许康瀚一母所生，今年才开始上朝，景阳帝今天要议的第二件事，和许康轶有关。
  许康轶和许康瀚的母亲来自民间巨贾，当年以姿色被景阳皇帝纳入宫中，虽然母家在金钱上较为宽裕，但是士农工商，商本来就是末流。
  幸得虞贵妃入宫即诞下皇长子许康瀚，后又诞下皇四子许康轶，算是在后宫站稳了脚跟，但是由于没有根基，这些年来也一直谨小慎微，连喘口气都怕喘错。
  长子泽亲王许康瀚已经戍守北疆五六年，只能过年时才能入京述职，满朝都知道是无缘帝位，被皇帝派出去将来为弟弟戍边。
  而四子许康轶刚刚长成，十来岁时被封为了翼亲王，等到了及冠再行封王礼。不过从小就是个药罐子，据说这几年由于药石所伤，眼睛越发的不好了，视物模糊不清，要戴着西洋进口的水晶镜。
  想当年景阳皇帝为许康乾遍请名师，文韬武略，许康瀚和许康乾年龄相仿，也跟着一起读书，看起来绝对是亲生的；但是到了许康轶这里，则变成了野生的，许康轶在京郊的行宫长大，非召不得进宫，后来许康瀚去戍守边疆，许康轶没有建王府，则直接就搬进了长兄泽亲王府借住。皇帝连老师都没给指定，许康轶的文武师傅还是虞妃的母家给请的。
  不过这等待遇倒是给许康轶淘气提供了条件，满京城都知道这个闲散皇子不受待见，平时所喜爱从事的是一些飞鹰斗狗、养马、修河、经商的下九流事宜，并且府里经常有江湖上的侠客、商人等人来往，和高朋满座的毓王府比起来，显得非常——不入流。
  加上上朝这半年来，几次非常没有眼色的给眼看着掉脑袋的大臣们求情，群臣有时候都看不下去了，陛下几次都是即将发作，冷冷绷住的状态。
  这个翼王，没救了，满堂朝臣对这一件事的看法难得的非常统一。
  景阳皇帝凝目端详了一下许康轶，许康轶虽然多病，不过也快到十九岁，即将长成，这个儿子丹凤眼眼角微微挑起，眉长入鬓，身材高挑，长得很像他的母亲虞贵妃，平时比较严肃沉闷，没主动和他这个父皇说过多少话。
  “康轶，父皇听说你有了时间都在和江湖上的侠客、商人来往，可有此事？”景阳帝想到宫中案上的奏折。
  “启禀父皇，是的。”许康轶突然被点名问事，稍微有点懵，不过仅略一迟疑，承认的倒是利索。
  “荒唐，贵为皇子，不多学一些匡扶社稷、经世治国的本事，反倒是游手好闲，学一些细枝末技，成何体统？”景阳帝听到许康轶连几句解释都没有，眉峰紧皱，心中不禁有些生气。
  朝中位列两班的大臣都捏了一把汗。
  “父皇教训的是，儿臣以后注意了。”许康轶低眉垂眼，说话声音也不大，看着说不出的顺从。
  可能这个儿子就是话少胆子小了些，平时自己对他也是太严肃了些，景阳帝微微出了一口气，道：“你年纪也不小，父皇最近给你选了一个府邸，单独为你建翼王府。”
  “谢父皇恩典。”许康轶掀起朝服下摆跪谢皇恩，苍白的脸在朝服映衬下还是没什么血色，也看不出多喜悦，还是四平八稳的样子。
  “起来吧，”景阳皇帝年岁已高，一双略显浑浊的老眼又在儿子身上打量了一会，看着儿子从容镇定，也有点老心甚慰的意思，再看许康轶面无血色，眼睛上挂着一副水晶镜，用绢布拴住系在脑后，不禁又有些心软，好好的孩子，这眼睛越来越坏，不会瞎了吧？小时候可是眼睛亮着呢。
  景阳皇帝叹了一口气，揉了揉太阳穴，对这个不受待见的儿子少有的温柔，道：“你身体弱，自己建府了身边人更体己些，及冠封王了就娶亲，这样身边也有人照顾。”
  原来在这里等着他。
  “兰大学士的女儿，素有贤名，知书达理，年方十五，也不算辱没了你，如何？”
  许康轶突然抬头，正好对上景阳皇帝少有的慈祥目光。
  刚站起来的许康轶又跪下了，谁都不能在他英隽的脸上窥到他要说些什么，他波澜不兴的语气仿佛说的事情与己无关：“父皇，儿臣年纪尚小，经年药石不断且有眼疾，不愿意误良家女子。”
  景阳皇帝以为自己听错了，脸色沉了下来，方才的温柔仿佛是错觉，沉声道：“为父知道你向来体惜他人，不过你也没什么大毛病，不必如此妄自菲薄，先齐家再建功立业，夫妻琴瑟相和，对养好身体也是有好处的。”
  许康轶跪的笔直，下了很大决心似的咬了咬嘴唇，道：“父皇，而今边境未宁，此时可否容后再议？”
  满朝哗然，四殿下这是做什么？当庭抗旨吗？兰大学士的面子往哪搁？
  景阳皇帝的面子终于挂不住了，话都是从牙缝里挤出来的：“许季，男大当婚女大当嫁乃是天理伦常，你切莫耍小孩子脾气，抓紧领旨谢恩。”
  李勉思感觉事情不对，这个四殿下也太轴了，抓紧打圆场，面带笑容向陛下启奏道：“陛下，四殿下想是年幼，本就单纯，没有想过男婚女配之事，估计是一时没转过弯来，这更说明四殿下一心读书向学，是皇家之福啊。”
  凌川也看不下去了，作为内阁大学士，在朝十余年，当庭抗旨的还没看到过。再看看兰大学士一阵红一阵白的脸色——
  “陛下，”凌川出班打起了圆场，道：“翼王殿下估计是对婚配有恐惧，成婚是一年多之后的事，估计那时候四殿下都迫不及待了，哈哈。”
  景阳皇帝蹦的紧紧的脸也放松了一些，小毛孩子，应该也不会这么不识相。
  满朝的气氛终于缓解了一些。
  凌川转向四殿下，向许康轶挤了挤眼睛，轻轻扬了扬下巴，道：“殿下还不抓紧谢陛下恩典？”
  许康轶想努力的挤出一丝微笑，但是力不从心，他跪的笔挺，长出了一口气，像是鼓起了莫大的勇气，声音不大却沉稳，满大殿听起来都有回响：“父皇，儿臣不愿意娶兰家女子，请父皇收回成命。”
  这回安静的连一根针掉下来都能听到了。
  景阳皇帝骤然在皇位上起身，额头上青筋暴跳，头冠上的珠帘左右摇晃，伸手指向许康轶，咬牙切齿的问道：“为何？”
  许康轶仿佛没看到他父皇如同发怒了张牙舞爪的老虎，以及满朝文武倒抽一口冷气的震惊，依然面容冷静，眼神淡然：“父皇，儿臣已经有倾心之人，不愿意另娶他人，请父皇，收回成命。”
  说完磕头扣地，不再抬眼看他的父皇。
  景阳帝彻底气疯了，继位二十余载，第一次遇到这么明目张胆的顶撞，众目睽睽之下，顶撞他的还是他不成器的儿子，他气急败坏的左右摸索，随手抄起茶杯，运足了力气向许康轶的方向打去，许康轶听到来者不善，也不躲闪，正好打在额头上，茶杯破裂，额头瞬间流血披面而下——
  “反了你了！！真是真是…”景阳帝气的浑身哆嗦，有心直接推出去砍了，但是还有那么点理性提醒着这是自己亲生的儿子，声音抖动的喊道：“来人那，取廷仗来，着力打五十廷仗！”
  当庭被打廷仗的亲王？这在本朝真是闻所未闻，满朝文武都惊呆了。
  不过回头想想这大楚一百多年的国史，好像也没有哪个皇子敢这么众目睽睽之下抗旨不遵，这么一想也就释然了。
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  父皇爱他，或者不爱他，他就是许康轶，泽亲王许康瀚的好弟弟。