但羊喜突然发话了。
  “陆小哥来我家这几日，作何想耶？”
  “……什么作何想？”她停住了脚步，“郎君为何作此问？”
  骑在骡子上的羊喜在打量她，而且还很慎重。
  ……她的汗毛立起来了。
  ……出门时先迈的哪只脚来着？
  “我只是想……”他一边观察她的神情，一边斟酌道，“先帝大行，城中动荡，这几日利钱放出去了不少，有几位贵人们又好拖欠肉钱，因而我想，今日不必用银钱，到时给村民田客写个契纸，赊着便是。”
  ……听起来好像很合理，又有什么地方不对劲。
  ……比如说，少夫人为什么没提过一句呢？
  她警惕地盯着他，“郎君做主便是，与小人商量什么？”
  太阳照在那张血气不足的脸上，还落下了几颗汗滴。
  “我的意思是……”他说，“待回去记账时，就说现钱结过了便是。过几日几桩利钱回来，我自然平了账。”
  ……………………
  “郎君的意思是，”她努力组织了一下语言，“您要偷自家的钱吗？”
  少东家脸色一变，“胡说！既是我自家的银钱！有什么偷不偷的？！”
  “既如此，郎君何必还多此一举呢？若是有什么开销之处，回去照实对夫人讲了便是，她自然会为您支出银钱吧？”
  少东家沉默了。
  挑着扁担的农人从田间回来，见了他们俩立在村外，便颇为热情地边走过来边嚷嚷。
  “陆小哥可又来了！今日城中有什么新事么？”
  “郎君若是不说实话，”她小声说，“小人断不敢为此不忠之事。”
  羊喜沉默许久，终于开了口。
  “这几日酒坊颇不景气，眉娘瘦了好些……”
  ……她可算知道历史上那些“废长立幼”都怎么来的了，要是羊屠家有个皇位要继承，估摸着也得这么来不可。
  但羊喜又偷偷说话了。
  “若陆小哥想给家里添置些什么，也一并算进来如何？”
  第11章
  肉铺的活计虽然酬劳不错，但颇辛苦，尤其到了夏日，堪称辛苦中的辛苦。
  清晨天气尚凉爽时，便要将肉猪宰杀完毕，而后放进深窖中保存起来。稍有不慎，猪肉若是臭了，主君怪罪下来，莫说一天的工钱，便是这个月的下水约莫也吃不到了。
  除此之外，这几日又添了个麻烦活计——为贵人们送肉。
  此时虽处于国丧之中，但公卿世家中情真意切恪守臣礼的也没多少。毕竟这位天子是从朝廷到民间，从洛阳到交州尽人皆知的荒唐天子。
  ……所以肉还是要吃的。
  ……就是猪肉送过来时要小心，大摇大摆扛着猪肉过街是不成的，须避人耳目，悄悄送到后门上，令仆役查验后方能收下。
  木桶不是天上掉下来的，须得用银钱买；猪肉装进去后须得严丝合缝，否则走一路流一路的血，岂不成了雒阳笑谈；送到公卿府上的猪肉须得新鲜，哪怕猪肉颜色变了丁点儿，仗势欺人的豪奴也会毫不客气的丢回去。
  这一套折腾下来，比往日劳苦何止十倍。
  但这群壮汉也不会亏待了自己，送过猪肉之后，铺中事便丢给他人，自己倒能寻阴凉处去躲懒。
  一碗浇了饴糖汁、洒了赤豆的菽乳，坐在路边树荫下慢慢吃，饴糖甘美，菽乳顺滑，夏日吃起来如同冰水入喉，除了每碗要2个钱之外，简直完美无缺。
  见佣工当中资历最老的李二吃得眉飞色舞，两个跟着做苦力的小工便大胆八卦起来。
  “你我尚能在此偷得半刻闲，少主人却要在城外奔波，夫人当真狠心啊。”
  李二瞥了二人一眼，“你等以为羊大郎是被夫人被赶出去的？此皆我之计也！”
  “为何？！”
  两个小工惊呼一声。
  这个么，李二得意地笑了一笑。
  现下正是青黄不接的时候，连年战乱，粮价便时时走高，虽说城中许多商贾的小生意只能勉强支撑，但赋税仍是一分不能少的。
  眉娘子的酒坊生意尚能支撑，也是靠她长袖善舞，还有几个老主顾的情面。
  国丧期间，百姓是不敢多饮酒的，若是带着酒气出门，被巡查的卫士看到便是大祸一场。
  公卿倒是不在乎，但公卿士族会派人来城南买新鲜猪肉，却不代表会买她一个平民寡妇的浊酒。
  她自然也是可以再嫁的，东三道上有两家鳏夫，托人去说过好几次，只是她不肯罢了。
  关于眉娘子为什么硬要守着小酒坊，孤儿寡母不肯再嫁，街坊邻居中有许多传言，但无论如何，她不肯再嫁，便只能靠自己支撑这个家，实在艰难时，便将主意打到了家境殷实的羊喜身上。
  虽是午后最酷热的时间，但入城的商贩渐多，街上还是不免人来人往，卷起尘土。
  城中有隐秘的小道消息流传，说是未来有许多各地的太守将军要带兵来雒阳护驾，诛杀阉丑。
  消息真假不知，但市井小民们还是颇为津津乐道。
  为此逐渐有商贾赶来雒阳探听消息，就等着将来雒阳城挤满了各地来的贵人时好大赚一笔。
  最后一块菽乳被李二喝了下去，待得落肚，他顿感神清气爽。
  “申时鼓敲过了不是？”他说，“咱们回去吧。”
  小工还是十分想知道真相，“二哥为何劝少主人出城呢？”
  自然是为了赶走那个陆悬鱼，李二得意地想，夫妻本是一体，不管少主人在银钱上起了怎样的贪心，只要出城收猪的事，那黄口小儿跟着少主人沾了一星半点儿的差错，难道少夫人会将责任归咎在自己夫君身上吗？
  羊喜同李二口中的“黄口小儿”是第二日才回城的。
  还有点狼狈，他们甚至还雇了一个人，挑了些腌肉进了城。
  按照他们所说，这两日小道消息传遍了，有些农人觉得若是咬咬牙再养两三个月的猪，说不定待各地的将军进城时，肉价还能再涨一笔呢！
  也因这个，两人走遍了西县各处村落，才买到了这十几头猪，顺带又将品相看着不错的腌肉也买了不少。
  天气炎热时，腌肉不大好保存，但少主人能想到这一处，已经算是大有进益了。
  ……就是记账的伙计颇有些头疼。
  少主人明明是读过书识得字的，但这个账目记得真是一团乱麻。
  十四五头猪，每一头价格都不同，有的称了斤两，论斤付的钱，有的直接论头付的钱，还有三头是同一户农家卖的，按着一笔来算，又因为银钱不趁手，赊了账！
  这还没算雇人的工钱，几十斤腌肉的钱，以及骡子吃了田里的苗，不得不赔给人家的钱！
  少主人还在努力维持着一个东家的尊严，旁边的陆悬鱼低眉顺眼，屏气凝神，一声不吭。
  少夫人拿过账目，看了又看，狐疑的目光从两个人身上扫来扫去，最后还是决定先花时间把帐理顺了再说。
  ……反正这不成器的丈夫还是第一次出门办事，出点错也没什么，羊家家大业大，只要他别将银钱拿去送给那等狐媚就行。
  “这两日辛苦了？”她心中计较完毕后，和颜悦色地问了夫君一句。
  皮肤晒得终于有些人间气色的丈夫一脸殷勤，“这两日出城做事，才知夫人平日之辛苦！以后我还须用心学习才行！”
  ……确实该好好学学记账，这个账目乱糟糟的也不知理不理得出来。想起李二偷偷传过来的话，夫人那双眼睛眯了眯，又看向了正同其余帮佣收拾猪圈的陆悬鱼。
  “大郎不惯琐事，这两日必是累着你了。”
  少年抬起头来，擦了一把汗，“这都是小人职份之内的事。”
  “我看你之前记得账目也清楚，这次却大不同。”她低头又看了一眼木牍，有意无意地问了一句，“怎没帮大郎一把？”
  少年忽然浮现一丝窘色，“如何记账之事，小人同主君说过了。”
  她十分注意地看了看他的神色，虽然有些困窘，却无半分心虚，看来不过是教了一二句记账的本事，却未曾从中获利，帮着主人做那些见不得人的事。
  还是父亲的眼光好，城中置起了家业，乡间又置办了一片产业不提，收来一个帮佣也是个可靠的。
  ……就是生的儿子实在不行。
  这一关总算过去了。
  今天还是别在家生火了，下个馆子吧，赚着卖白菜的钱，操着卖军火的心，这样的挑战再来几回，早晚要少白头的。
  ……尤其是回家还要继续跟老鼠战斗，真是不吃饱怎么成。
  【嘿，】她说，【你知道怎么洒老鼠药吗？】
  【……也许你还记得我是一柄神兵？】它说，【能干点正事吗？】
  【抓耗子怎么不算正事了？】咸鱼很有点不解，【你不是还教我怎么做假账吗？】
  【……………………】
  虽然黑刃不是很想承认，但那个超出汉朝民企会计理解范围的账目的确是它教的。
  羊喜做假账的思维方式还停留在“一锤子买卖”的原始人层面上，要不了几天农户就会想方设法来要钱，哪怕舍不得进城钱，也要去找羊四伯要钱。
  到时羊喜会不会被老子吊起来打另说，反正咸鱼的名声是完了。
  ……所以还是得把活干得细致一点，账目打乱，让老板娘一时半刻看不出哪里藏了一笔钱，这样就能达到少东家的目的了。
  ……当然，一次贪污的钱不够眉娘周转用，但少东家可以多出城几次，她想，反正她既没从中获利，又没在老板娘面前说假话，哪怕将来东窗事发，两口子对打，她也只是半个狗头军师，并不曾讲过什么假话，哪怕辞退，至少在街坊邻居面前也不会社死到底。
  话虽如此，黑刃还是坚持着不吭声。
  她叹了一口气，拎起了装着老鼠药的小口袋，开始满院子洒了起来。
  金乌渐落，一轮明月升了起来。
  西边墙头也悄悄升起一个小脑袋。
  “你这样，老鼠不会吃毒砂的。”那个稚嫩的声音很认真地指导起来，“须得将毒砂与饵料拌了，再置于高处才行。”
  墙头上趴着一个小男孩，大概七八岁的年龄，一双水汪汪的大眼睛像极了眉娘子，见她望了过来，还冲她指了指，“要放在墙角那边才好。”
  “……小郎君竟有如此见识！”