第三章
  原是放晴的天空突然下雨，滂沱大雨倾盆而下，洗涤人烟稀少的街道。
  放学后，他们在返家途中不幸遇上暴雨。
  由于事出突然，而他们又没备伞，更甚的是周遭并没有可以用来躲雨的地方，故此，他们很快就成了落汤鸡。他倒是没什么所谓，也不是头一遭淋雨，可他怕娃儿会着凉，故急忙扣着娃儿有点肉的腕门，冒着雨往回家的路奔去。
  豆大的雨水抽打他的脸、他的衣衫，他湿得彻底，脸上、发上尽是水，衣服也湿漉漉的黏着身体，不舒服极了。衣物在淋湿后添了重量，尤其是长裤和鞋子，他寸步难行，可他不作理会，拚命奔跑，盼用最快的速度带娃儿回家。
  雨声不断，淅沥声响中掺着他们踩过水滩的足音，与及她渐重的喘气声。
  「嗄……嗄……」
  他知道她跟得吃力，也知道要向来少运动的她跑动是挺勉强的，可再淋雨只会徒增她患感冒的风险，故他不敢放慢脚步，反而更用力扣着她的手腕，加快脚程。「快跑——」
  跑了一小段路，他开始感觉到有股力量与他抗衡，拖慢他的脚程。
  接下来，他听见她喘得不像话的嗓音，与及夹杂在其中的虚弱轻唤。「沁、沁泓……我跑不动啦……」
  他匆匆拋下一句，又继续拉她。「我知道——快跑，雨越下越大了——」
  结果没走上几步，那隻有点胖的手腕更用力往反方向拉，这是意料中事，可最教他意想不到的是她竟然甩开了他的手。
  他连忙剎停脚步，欲重新拉娃儿，却赫然发现娃儿蜷曲着圆鼓鼓的身子蹲着，小脑袋还要垂得低低的，紧贴着那圆得有点过份的小身子，像个小皮球似的。
  「我腿很累啦，走不动了……」娃儿嗔道，发起晦气来。
  如断线珍珠般的水滴自发尾簌簌而下，他盯着小皮球看了半秒，便脱下黑色背包递给娃儿。「那你帮我拿着好了。」
  「誒？为什么？」娃儿抬脸，大眼写满错愕，不过她还是依言伸臂接过。
  他没回答她的提问，只是在娃儿错愕的目光底下，背着她蹲下去。
  然后，他微侧身跟她说。「上来，我来揹你——」
  可他的好意却只换来两道惊恐的目光。「可是……我很胖啦……」
  他未予置评，暖声开口抚平她的不安：「没问题，上来，我揹得起你……」
  「真的？」娃儿鼓着两腮，像尾鸡泡鱼似的反问。
  「真的……」他信誓旦旦地道。
  娃儿虽半信半疑，不过还是笨拙地爬到他背上去。
  一路上，雨声仍旧不断，可雨水不再降在他头上，他顿感疑惑，抬首看去，瞥见头顶上方多了个黑色背包，他微侧首，便见娃儿不知何时把头窝进他的颈窝处。这下，他才晓得发生何事，娃儿举着他的背包，为他俩挡去雨水。
  想到这，一股莫名的暖意自心底漾开，暖和了原是感到冰冷的胸腔。
  他继续走着，半路中途，疑惑的娃音在头顶响起。「那个，你不会暗地里笑我胖的，对不对？」
  他连细想也不用就答——标准答案。「不会……」
  而娃儿接下来一定会反问他。「真的？」
  「真的……」他确实觉得她越来越像个球，可他没有取笑她的意思，像球也不错，这证明她很健康，他可不希望她跟他一样瘦得像支牙籤，老是轻易被推倒。
  「但男生不是都喜欢女生瘦一点么？」娃儿又问。
  他没解答她的疑难，只是拋出他比较在意的问题。「怎么突然问这个？」
  她夸张的叹气，一副烦恼状。「小花道我太胖了，日后一定嫁不出——」
  谁是小花？「要是那个人介意你的身形，他就不值得你去爱啦。」
  「也是……」娃儿小声和应，他不晓得她有否听懂，只知她丢出一句他到长大后仍记得的话。「沁泓，要是我日后嫁不出去，你也不要嫁，好不好？」
  他怔忡了下才消化她的话，另稍作指导。「男生不是叫嫁，是叫娶——」
  娃儿学习能力出奇地高，把句子修一修，再把问题丢到他的头上去。
  「噢，那么，要是我日后嫁不出去，你也不要娶，好不好？」
  几近是不假思索的，他答出一个连他自己都难以置信的答案。「好。」
  「那就好了——」不过娃儿兴奋不足几秒，老是精力满满的嗓音又变得死气沉沉。「可是小花又说，要是嫁不出去的话，会很可怜……」
  那个小花究竟是谁？他很想问，不过现下追究，作用不大。「为什么？」
  「因为会没人养，然后饿死街头，很凄凉的说……」
  是这样吗？怎么他觉得有点不对劲？可问他哪里不对劲，他又答不出来。
  接着，娃儿又说话了。「那沁泓要是不嫁不就会和我一天没人养嚕？」
  「应该是吧……」要是依照她的逻辑推断的话。
  「那沁泓还是嫁人好了——」
  心陌名一暖，他没执意纠正她的说法，仅问他比较在意的。「那你呢？」
  「我？」娃儿重叹，了无生气的样子。「我……去行乞好了。」
  「……行乞？」她怎会想到这个去？
  「可小花又说我太胖了，行乞没人会可怜我……」娃儿喃喃自语，不晓得是在跟他说话，还是自言自语。「欸……可能我真是要饿死街头了……」
  这下，他又嚐到有口难言的滋味。「别担心……」
  「你当然不用担心，你这么瘦，一定嫁得出去……」
  这是什么道理？「但我不打算嫁……」他没好气地回话。
  再说，无论长大后会否结婚也好，他也不会是「嫁」的那位。
  「誒……可以嫁都不嫁，可怜我想嫁却注定嫁不出去呢……」娃儿越说越伤心，似乎诡异地对「嫁」字执念奇深，而他自己则诡异地感到很不是味儿。
  「你就这么想嫁吗？」他问，口吻有点酸溜溜的。
  「我不想饿死街头……」娃儿说得很委屈。
  「有人养就不会饿死街头啦……」
  「都说我这么胖没人养……」娃儿幽怨道，似乎对自己的身材颇有意见。
  接下来，他听见了自己的嗓音。「那我来养你。」
  娃儿很用力地倒抽口气。「誒？沁泓你不嫁么？」
  「你不嫁，我也不娶。」
  「真的？」
  「真的——」
  娃儿听罢像是捡到宝似的笑得很开心。「那打勾勾嚕？」
  「嗯。」
  「沁泓长大后不准赖皮，不准跑去嫁人，要负责养我这个姐姐。」
  那天，他第二度轻勾她湿漉漉的指头，允下他们之间的第二个诺言。
  那年，他们刚升上国小三年级。
  「那我来养你。」
  那天，他也搞不懂为何会说出这种话来。跟娃儿一样童言无忌吗？
  那时，他只是单纯的想安抚娃儿，可到后来，他才发现自己在不经意间认定娃儿是他的责任，甚至希望娃儿能够成为他下半生的责任。
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