纪盈坐在桌前看着面前的核桃露，揉着自己的额心问喜雁：“这是什么？”
  “益气补脑，”喜雁摇了摇头说道，“姑娘，你最近有些怪啊。”
  “怪在哪儿？”
  “说不好。您对姑爷的态度最奇怪，前几天还帮着他说话，昨天他就被你气走了。”喜雁趴在桌边说道。
  昨晚……
  现下是既不能与他太亲近，免得又骗得他几分情意。若对他不好……她哪儿敢对他不好，嫌命长不是。
  好也不是，不好也不是。
  “你家姑娘我啊，不是脑子的问题。”纪盈指了指核桃露。
  喜雁苦着脸想了一阵：“那赶紧找个大夫吧，别得了什么疯病了。”
  “死丫头，你找死啊，”纪盈捏紧了拳，看喜雁收敛了才继续问，“叫你打探的事如何了？”
  “打探了，地牢每日寅时和酉时送食进去，亥时会送一日的废弃物出来，在后院里处置。”喜雁说道。
  纪盈想着在她之前的那个内城司侍卫若是真的落在陈怀手里，也只可能是在地牢里了，得试着找到那个人才是。
  趁着无人时纪盈到了后院，还不到收整残物的时候，剩下的饭菜和需要丢弃的布帛都还散落着。
  她捏着鼻子看着那盆泔水，拿出随身的小瓷瓶，将其中的药粉撒在四处。
  颜色复杂的杂物堆里，忽然泛出了些微荧光。
  陈怀看着清晨沉潇远递来的消息，眉头蹙起。
  昨日城门未关时，江平忽然就开口要带着人回京，连知府都没来得及去送。
  走至官道城郊的时候，据说江平听到了一阵哭声，寻踪而去就见到了十几个人正跪在一处庄子前哭喊吵闹，守着庄子的官差还在驱赶他们。
  那庄子就是李掌柜那地界，本来这件事已经在悄悄处理了，被江平发现则是事情闹大了。
  不过好在江平也没有声张，那十几个人是近些年走丢了孩子再未回去的亲属，多是去讨个说法，想要在那庄子里找找自家孩子的踪迹。
  江平连夜就又回了城，抢了沉潇远手里头的一本名册。那名册是抄李掌柜家的时候搜出来的，记载的便是这些年生意往来都牵扯了谁，还有一部分孩子的消息。
  不过夜，这城里有些头脸的家族都派了人去江平歇脚的地方，至天明众人才出。
  “看样子也不是为了处置那些人啊。”席连说道。
  陈怀闭眼道：“沉潇远定然是主动交出那名册的，但说成江平抢的，他就不必得罪人。而江平拿着名册回到京城，这事情的把柄就是握在陛下手里头的，饶过他们就成了陛下的恩恕。”
  “一鱼，两吃，我们得了好，陛下也得了好，”席连笑了笑，“这是夫人的主意吗？”
  应当与她有关，她昨日找过江平。
  方才知府来信，那些涉案的人家忽然找上他，愿意捐出家资给城内的保育堂，再建书塾以教养流离失所的孩子。至于现下闹事的亲属，他们也要出钱安抚。
  这恐怕也是江平要息事宁人的条件之一。
  本来陈怀以为纪盈是打算想办法惩处那些人的，后来问及她此事，她咬着一口汤羹笑：“就算坐实了罪名，又如何？”
  “私嫖，意外杀人。沂川府的所有家族几乎都在边军中有势力，连陛下都要松松紧紧地拉拢 他们，这些罪名坐实，也不过是训诫贬官，过两年一样能再提拔上来。与其如此，不如偿还前债，再想办法让他们不敢再犯。”
  陈怀那时盯着她，她垂眸：“我没那个翻云覆雨的能耐，能做什么，便做点儿什么。”
  她比他想得要活得明白得多，从前的放纵看似糊涂，她却也明白自己能放纵的边界在何处，如今的收敛也是。
  陈怀收起了沉潇远递来的消息，问席连：“地牢里那个人如何了？”
  “照你的吩咐，给了他机会让他往外传消息。”
  到现在也还没查出被他关进地牢里三个月的人背后的主子究竟是谁，但想来这段时日已经足够让他的主子警觉，现下一定又派了人到此处。
  这条鱼得钓上来。
  “纪盈，”陈怀忽然叫出她名字，看向席连，“她是怎么说动江平的？”
  席连微楞，而后笑：“起初她要嫁来的时候我疑心，你还觉得我想多了，现下自己疑心起来了？这事你自己问她好了。怎么这个脸色，闹别扭了？”
  这些天因为这事莫名靠近了一些，才动了些心思，被她提醒了，才念起该离远些。
  情不自禁。
  他忽然想起这四个字，自嘲一笑。
  今夜是冬至，本该聚在一起吃酒的，但陈怀午后便被请到公衙去了，似乎是军营的人又和当地的牧民起了冲突。
  纪盈抱着手炉没撒开过，月白的披风被风吹起，冻得鼻子疼。
  陈怀身边的人回来带信，说他今夜不回来用膳了，这下府里的人都可早些休息了。
  纪盈敛眸，回到房间后从柜子里取出一双比她的脚大得多的鞋子穿上，披上黑色的披风，足以将自己隐蔽在夜色里。
  冬至送餐饭的人进了地牢，纪盈靠在不远处的柱边。
  她抬眼看着小了许多的雪，听到地牢入口处喝酒吵闹的声音渐渐淡下。
  直到那入口处传来锁链声，她再回神时，一个满身血痕的人踉踉跄跄朝着她走来。
  看守的侍卫已经被放倒，这人在地牢里受刑这几个月，舌下藏针，终于抓到机会撬开了锁，拼了全力跑出来。
  “我就知道，他的新夫人就是陛下派来的人。”那人见到纪盈时惨笑道，这府里根本塞不进一个人，赐婚反而是最容易的。
  “走吧。”纪盈看了四周，带他往外走。
  才走到侧门边，府里就传来了喧闹的声响。
  “不好，他们要发现了，”那人的力气已不足以支撑他走下去，他边走着边抓着纪盈的手说，“你先走，别管我了。你去告诉陛下，陈怀在查纪明咏的死。”
  闻言纪盈怔住。
  “什么？”
  “我不知他查到了什么，但他瞒着所有人查这件事，你务必告诉陛下。”
  哥哥的死。
  “你还愣着做什么？再不走就走不掉了。”那人见她发愣，骂道。
  “你的确走不掉了。”雪地里，纪盈呼吸之间一片白雾，她喃喃着。
  那人被她一根木柴勒住喉咙时仍在挣扎，不可置信看着她。