陈荣哪里还顾得上画册，倒是陆希娘开口问了他几句，她毕竟有心，连家中几口人皆事无巨细问了。
  她又唤厅中少年近前，这少年估摸着十六七岁，面上还留着几分稚嫩之色。王崇轻咳了声，陆希娘正欲递了见面礼，听到这声方意识到不大妥。
  王崇瞥眼面前少年，顺势帮她解围笑道：“你与妻弟看着倒是一般年纪，难怪她瞧了欢喜，如今书读得如何？”
  这样老气横秋，其实王崇年后也不过才二十七。
  “回国公爷，十八了，还在学堂念书。”陈识规规矩矩作揖后答道。
  王崇笑道：“倒不必这样生分，说来你我还是表兄弟。”
  他端看陈家几人，还算恪守本分，他知道陈识今年要参加秋闱，他以为陈家人会提起，起码会隐晦地暗示什么，然而却没有。
  他有些讶异，又觉欣慰，终究是她血脉相连的亲人，若都像她父亲那般，如何能生得出她这样的性子。
  念及此，王崇思忖片刻又道：“我听闻你八月要秋闱，当年我殿试也是与你一般年纪，明年省试主考官赵大人是我恩师，纵然我不能为你打点，却可以借你几本书，你回去详读或有几分心得。”
  他主动开口却教陈荣喜出望外，他虽存了趋附的心思，但读了一辈子的书到底有自己风骨，不是那样谄媚的小人。那边陈识听闻便要给王崇下跪叩谢，王崇笑看向陆希娘，道：“这便免了，日后我许还有事要有求于你。”
  王崇贵为国公，又还会有何事要寻他，陈识不解，不过他天资聪明，瞥眼祖父父亲，又冲王崇与从陆希娘作揖：“有事您吩咐便是。”
  不只是陈识，便是陆希娘也不清楚王崇他如何就出这番话来。
  王崇唤周兴嘱咐道：“前儿我得了几块龙香剂，你领两位舅爷和表少爷去看看可有合心的。”
  他半句不提陈荣，众人便知他私下有话要讲。
  不一时，厅内丫鬟小厮皆退了出去，仅剩国公爷夫妇与陈荣三人。
  王崇偏身帮陆希娘理了理身后软垫，又往茶里搁了块饴糖递给她方与陈荣道：“论说长辈们的事我不该乱议，然而我……母亲去前唯独放心不下，她一直挂念着你们，想见一见。何况我那外祖母，说句不恭敬的话，我行走刑部，却是看得多，总觉她当初死因有蹊跷。”
  陆希娘手微顿，将茶盏置在案上怔怔看眼王崇，王崇不着痕迹轻轻攥住了她的手。
  陈荣闻言慌张起身，他六十多岁的人，脚步踉跄着走了两步跪在地上道：“国公爷，舍妹已去近四十载，我陈家久居祖地，与京中全无往来，您所说之事小人确实不知。”
  听他这般说，王崇并未不悦，而是亲自走过去扶起他道：“不过亲戚们说说体己话，我并无别的意思。只……”
  王崇转身回椅中坐下，安抚般碰了碰陆希娘的手，叹息一声：“只是我母亲视我为若亲子教养我长大，我为人子，悯她这一生孤苦。幼时失恃，后由亲爹后娘骗着嫁人，守了大半辈子寡……”