应琼的目光死死地盯着娆曼带陈富贵消失的方向。
  听到扶竹跟她搭话，才收回目光。
  按捺住怒火，她的语气尽量放得平静。
  “你没错，不需要说抱歉。”
  扶竹没有必须帮她的义务。
  听到应琼的话，扶竹的愧疚感不减反增。
  他对别人的情绪本就比较敏感，即便应琼已经压制住生气的情绪，他依旧觉察到了。
  为了让应琼安心些，他宽慰道：“娆曼不是凶恶之人，她掳走陈富贵，应该不会危害对方性命。”
  停顿片刻，见语言安慰对应琼没有起任何效果，扶竹换了个话题，说：“等一盏茶的时间过去，我们要继续去九峰山的第九峰吗？”
  应琼：“不用等我一盏茶的时间，你告诉我去第九峰的路，就先回去吧。”
  她要先救陈富贵，再去第九峰找烈焰草。
  扶竹不放心应琼一个人，“没事，我等你一盏茶的时间。我挺闲的。”
  “不必，”应琼直说，“我要先去救陈富贵。”
  “为什么？你不是要找烈焰草吗？找到之后再去救陈富贵也没有什么差别。”
  没差别吗？
  应琼不赞同地咬了下嘴唇，她说了个冠冕堂皇的借口，“我答应要跟富贵公平竞争烈焰草。不能放任他被抓而自己偷偷去找烈焰草。”
  真的仅仅是因为这个吗？
  扶竹动了动嘴唇，最终把这句话咽了下去。
  他下定决心道：“去第九峰的路，我现在就可以指给你看。等定身术解除之后，我带你去娆曼的洞穴。”
  应琼本想继续拒绝，她在陈富贵的身上也抹了当初给折竹抹的萤粉，可以借此追踪到陈富贵的位置。
  只是她瞧见扶竹满脸愧疚的神情，拒绝的话最终没忍心说出口。
  一盏茶的时间，对她来说好漫长。
  再漫长也是有尽头的。
  定身术解除的那一秒，应琼脱力地坐倒在地上。
  扶竹见状，赶忙将应琼搀扶住，“还好吗？”
  应琼推开扶竹的手，“没事，腿麻了。”
  “事不宜迟，我们去娆曼洞府。”
  扶竹领着应琼上了第五峰的半山腰处，这里有一大片枫叶林。
  “我只能带你到这儿了，再往前去属于娆曼的领地，我贸然闯进去不好。”
  “谢了。”应琼拍了下扶竹的肩膀，向枫树林中走去，一往无前。
  她没看见的是，自她离去，扶竹站在原地注视着她的背影许久，直至再也看不见，才敛回目光，低头，怅然若失。
  扶竹失落地想，这一别，也许以后都没有机会见面了。
  人生的相逢与离别，有时草率得让人无力阻拦。
  枫林外的他，许久离开。
  枫林的尽头，一处山洞内。
  娆曼将掳来的陈富贵轻轻放到软榻上。
  她横着眉道：“别装了，我知道你没中定身术。”
  陈富贵从容地自软榻上坐了起来，丝毫没有被戳穿的慌乱感。
  娆曼半跪在软塌边缘，倾着身子道：“为什么装作被我定住？难道是贪恋姐姐的肩膀？”
  陈富贵不动如山：“我没记错的话，你知道烈焰草的下落。”
  他不确定娆曼是否知道，只是记忆碎片中依稀出现了这样的信息。
  所以，他假装被娆曼捉住，借此探听消息。
  没有把计划跟应琼提前沟通，是害怕应琼，空欢喜一场。
  娆曼从软榻上退了下来，收起方才的轻佻，正色道：“你是谁？关于烈焰草的事又是从何而知？”
  “这些你不必过问，只需知道，我跟你有仇。若告知烈焰草的下落，宿仇可既往不咎。”
  陈富贵无法解答娆曼的疑惑，问题的答案他自己也不知晓。
  显然，娆曼对于这样的回答并不满意。
  她说：“我承认你有点本事，能完美避开我的定身术。但威胁我，你还嫩了点。”
  “威胁？”陈富贵皱眉，不赞同这个说法。“想多了，我只是和你做个交易。”
  “想要烈焰草的信息，你打算用什么跟我换呢？”娆曼正经了没一会儿，又恢复了原形。
  她坐到陈富贵身侧，微屈着身，伸出手想要触碰陈富贵的脸蛋。
  “用你这具身体我倒是可以考虑，嫩是嫩了点，也不是不可以。”
  陈富贵挥开娆曼靠近的手，从软榻上起身，居高临下道：“听闻你在找息壤。”
  谈及息壤，娆曼眼神变了。
  “息壤是女娲造人时留下来的神圣土壤，如今三界早已无踪迹。你会知道息壤的下落？”
  陈富贵没说话。
  他已经抛出最有诱惑力的饵，接下来静等鱼咬钩就行。
  烛光葳蕤。
  山洞里静悄悄的，间或空灵的水流潺潺，更显其空旷幽深。
  娆曼叹气，“成交。我告诉你烈焰草在哪儿，你跟我说息壤的下落。”
  她没能抵得过息壤的诱惑，率先败下阵来。
  两人交换了信息。
  娆曼问：“接下来，你是先去找烈焰草，还是先回去找那个小姑娘。”
  交易结束，陈富贵不欲多言，“你的好奇心很多余。”
  娆曼撑着下巴，媚眼如丝道：“我也是心疼那个和你一起的小姑娘。你不知道，我把你捉来时，她急得眼眶都红透了。要是你先去找烈焰草，她得多着急、多伤心啊！”
  “她是个能分清轻重缓急的人，绝不会因为我被抓而耽误找烈焰草的进度。”
  “是吗？”娆曼但笑不语。
  她已经感知到应琼进入布置好的陷阱里。
  但是，看着眼前人自信的模样，她不打算把这个情况告诉陈富贵。
  自信的人被打脸什么的，她最喜欢看了。
  第44章 幸福二选一
  应琼走进枫树林的时候,周围的一切都太正常了。
  这种正常，反而显得异常。
  仿若是先让进来的人放松警惕，再趁其不备出招，让其丧命的常用手段。
  她比平常更加警惕,几乎是走一步观察一下周围的变化,再继续走下一步。
  即便小心至此,她还是猝不及防地栽了个大跟头。
  是的,被脚底下一块突出的东西绊了一下,直接脸着地摔了个狗啃泥。
  光顾着看四周,忘记注意脚下了。
  应琼抬手揉着额头上被磕出来的包,从地上爬了起来,看向脚边那个害她摔跤的罪魁祸首。
  罪魁祸首大部分身体都埋在地下,露出地面的只有一个小小的尖角。
  尖角是棕褐色的。
  应琼朝尖角处戳了一下——这手感,好熟悉。
  她伸手扒拉开尖角周围的泥土，直至土下的部分完全展露在眼前。
  如她所料,小尖角是小蘑菇被埋进泥土后露出的一角。
  这朵小蘑菇棕褐棕褐的，圆润可爱。
  而小蘑菇的菌盖上,有个和她额头上同款的肿包——是她刚刚踢出来的。
  应琼握着小蘑菇的菌柄,在手上转陀螺一般转了一圈，十分遗憾地说：“是个开化了灵智的蘑菇，我还以为能吃呢！”
  她不吃开化灵智的东西，会有罪恶感。
  被踢得半晕的小蘑菇，对“吃”这个字异常敏感。
  它忍着被踢而产生的头晕目眩，强打精神，努力装凶。
  “你，你不能吃我！我，我是很厉害哒！你不要过来。”
  嗯？应琼看着这个色厉内荏的小东西,手指轻轻弹了一下菌盖，小蘑菇随之一左一右地摇晃着。
  “啊你干什么？为什么这个世界都在晃？”小蘑菇惊叫出声。
  可以肯定，这确实是一个假装自己很厉害的虚势小蘑菇，并没有什么厉害的地方，也不能吃。
  应琼随便找了一棵枫树，在枫树边挖了个小坑，将小蘑菇种进去。
  “不要随便跑到路中间，这样容易被人踢伤。相逢即是有缘，缘尽于此，再见。”
  “等一下，前面你不能过去。”小蘑菇被埋在土里不能动弹，只得伸长了自己的身体，往应琼那边探着，担心地大声吼道。