“不是不够格，而是如此一来，会让大将军成为众矢之的。”
  “我不怕。”桓翌轻松说出三个字，然后挑衅性地看向谢庄，看他还有什么话说。
  “昔日王灵之事犹在眼前，大将军可忘否？”谢庄淡淡看向他道。
  桓翌一愣，脸上的轻松神情消散了许多。
  王灵是景元帝渡江时的功臣，后来等到文帝即位，他欺负文帝年幼，发动叛乱，攻打建康，结果被各个地方领兵的士族和豪强击败，全家被杀。谢庄说的成为众矢之的就是这个意思。景国的格局虽然是臣强主弱，可是那些强大的家族却是不能允许有人替代曹姓皇族，因为这样一来，他们的既得利益就会面临调整甚至因为这种替代而失去。所以，那时候王灵做为权臣，手握重兵，攻击建康，意图取代文帝而自立，跟现在桓翌的角色相似，可是强大如王灵，依然兵败。
  谢庄借用此事提醒桓翌，若是他非要逼着年轻的皇帝封王，那么其他的领兵的世家大族是不会坐视不理的。到时候，必定会群起而攻之，不知道他能否抵挡得住，可有自信比当年的王灵更强？
  见桓翌终于被自己的话给震住了，谢庄又说了句：“既然大将军要做忠臣，就不要让陛下夜不能寐，建康城外那些荆州兵士还是让他们早些回去与父母妻子儿女团聚过年罢。”
  桓翌不语，对于谢庄的话不置可否。
  谢庄也知道桓翌可不是那种被自己几句话就给说动的人，他绝对不会轻易地打消想要封王的目的。自己还没有拿出诱饵呢，他岂会就这么上钩了？
  于是等了等，他说：“陛下说了，他不敢违背祖制封异姓王，还请大将军另要个封赏。他说了，大将军有功于景国社稷，除了违背祖制封异性王，其他的都好说，比如说可以为大将军加上‘录尚书事’？”
  “录尚书事？”桓翌一听果然心动了。
  “是的，陛下是这么说的。”
  “……子安，你难得来我这里，当年你兄长跟我赏雪饮酒高谈阔论还历历在目。择日不如撞日，你瞧，外头下雪了，不如我们饮上几杯？”桓翌指着窗外笑道。
  他已经转移开了严肃的话题，笑着邀请谢庄赏雪饮酒，谢庄知道，看来这一回桓翌带领五万荆州精兵来建康逼迫皇帝封王之事要告一段落了。桓翌听进了自己的劝，他不敢兵行险着，真跟皇帝兵戎相见，他没有十足的把握可以战胜皇帝。那么，接受次一级的录尚书事也是不错的。桓翌留在了建康，做大将军兼录尚书事，比放他回荆州好太多。虽然桓翌做了大将军兼录尚书事，极有可能趁机打击异己，在朝廷竖立更高的威望，做出更多有利于桓氏家族的安排。但好歹目前这一关算是过了。说起来，这也就是吃慢性毒药跟急性毒药的区别。不同的是，慢性毒药还以有时间挽救，可要是急性毒药必定一命呜呼。
  所以，先度过眼前这一次危机再说，以后只能徐徐图之了。另外，谢节豫州那边也需要时间招兵买马恢复到谢岩兵败之前的兵员。也许，最后难免桓翌还是会对皇帝不利，但那时诸世家大族和皇帝也有防备了，桓翌要动手也会遇到更高的难度，胜负难以预料。平衡的局面会一直继续下去，景元帝东渡以来，景国就如同一艘到处都有可能破掉沉没行使于风雨之中的大船，那些强臣和世家大族都是船员，分别使出手段来，使得这艘时刻都有可能倾覆的大船奇怪地不倾覆，未来大致如此。
  “既然大将军有此雅兴，那么弟恭敬不如从命。”谢庄含笑颔首。
  桓翌便击掌让底下伺候的婢女上来，让她们去端酒菜来，他好和谢庄饮酒赏雪。
  在书房内伺候的婢女应了，转身离去。桓翌则是继续跟谢庄闲谈说笑。
  那边厢，南康大长公主经过好一番思考，终于落下了手中的棋子。可是她丈夫还没有回来。南康大长公主觉得奇怪，刚才丈夫离开的时候不是说他一会儿就回来，并且说在自己落下手中棋子之前。可这会儿，手中的棋子都落下来了，他怎么还没有回来？难不成他想要皇帝封他荆州王的事情有变数？
  想到此，她就派了个婢女去丈夫书房那边打听，不一会儿，那婢女回来告诉她：“大将军邀请谢尚书饮酒赏雪呢。”
  “哦？”南康大长公主蹙起了黛眉，想不通这里面到底有什么变故？
  终于，等了约莫两个时辰之后，桓翌带着酒气回来了，南康大长公主迎上去，帮着他解开了身上穿的貂皮大氅，扶着他坐下，这才问他：“郎君怎么一去两个多时辰，还叫我稍等呢。”
  桓翌倚靠在榻上的隐囊上，看了看棋盘，随意拿起棋子落下一子，道：“公主，咱们继续。”
  南康大长公主却不落子，而是问：“郎君，谢子安对你说了什么？你是不是放弃了要我那皇侄封你做荆州王的决定？”
  桓翌也不隐瞒她，就把谢庄对自己说的那话对南康长公主说了，说：“你那皇侄愿意给我录尚书事，除了他，以后我可以节制王谢等家族，是真正的一人之下万人之上。谢庄就是来跟我说这个的。”
  “你答应他了？”
  “没有，我岂能就因为他这么一说，我就放弃做荆州王？这事情还得从长计议，我得和陈广等人商议一下再说。反正我陈兵建康城外，不着急。”
  “郎君难不成只是因为我那皇侄愿意给你录尚书事，就放弃了荆州王？”
  “也不是，谢子安提到了一个人，让我有些……有些忌讳。”
  “那人是谁？”
  “王灵。”
  南康大长公主猛然一惊，遂说：“……那此事的确需要从长计议。”
  “嗯。”桓翌点头，接着催南康大长公主，“公主，该你落子了。”
  南康大长公主就重新将注意力放到棋盘上，开始去想该怎么下这一步棋了。
  ——
  谢庄回到宫里，向皇帝禀告这一次去桓府跟桓翌见面相谈的事情，说：“桓翌应该对陛下提出的让他录尚书事的封赏心动了。只不过需要等几日，他不会那么快就听劝放弃要陛下封他荆州王的决定。我还劝他让他带的那五万荆州兵马回荆州去过年，也不知道他可否同意。另外，陛下也要让禁军防备着桓翌，以防他假意同意陛下的提议，然而却兵行险招。”
  “好，甚好，能得到这个结果，谢尚书于朝廷社稷有大功。若是桓翌最终放弃了做荆州王，而愿意录尚书事，留在建康，朕必将大大封赏谢尚书。”
  年轻的皇帝因为兴奋而让白皙的脸都泛红了。毕竟要是桓翌不兴兵，那他就赢得了时间，有了更多的时间准备，即便将来桓翌想作乱，他的反击的力量也会更强。这一点儿非常重要！
  老实说拿出录尚书事的权利给已经做了大将军的桓翌，皇帝当然是不愿意。但是他也明白，唯有拿这个诱饵出来，才有可能让桓翌动心。不然，真得很难说，桓翌骤然发难逼宫，建康的那十万禁军真得是他的对手吗？皇帝没有把握。而且更有可能的是，那些虚浮无能的高门士族见到桓翌兴兵发难，很有可能会妥协，到时候桓翌不但可以成为荆州王，说不定还会废掉他这个皇帝，立别的皇族子孙为帝。要真是那样的话，他的下场会很惨，除了死，再不可能有更好点儿的结局。
  反正在那些高门大族的眼里，无论曹姓皇族的那一个人做皇帝，他们都无所谓。所以，他不能不为自己考虑。一个录尚书事能继续换得自己坐在皇帝位子上，他觉得值。而且，他继续当皇帝，也不会说一点儿没有翻盘的机会。他下定决心，这就让在他父皇时被流放到偏远之地的他的那些堂兄们回到建康，他们回来了，再恢复他们的王爵，到时候就让他们去跟桓翌斗吧……
  桓翌在谢安离去后的当日就召集了他军中的司马陈广还有长子桓朗议事。
  陈广博学多才，已在桓翌军中跟随他多年，算是他的谋士兼心腹。而他的长子桓朗也是足智多谋，桓翌十分倚重。
  三人在桓翌的书房中坐定，桓翌就把今日谢庄到府里来说的那些话对两人说了，最后问两人：“你们怎么看？”
  陈广道：“谢尚书说得不错，当年王灵也是大将军，其势比起大将军有过之而无不及，且他还是拥立元帝的功臣，可最后意图兴兵取代文帝，却兵败全家被杀。如今大将军带领五万精兵到建康城外，不是也没有真向皇帝发难的意图吗？只是就这么同意了皇帝拿出录尚书事给大将军而放弃荆州王，让人觉得不甘。”
  “我也觉得不甘呢……”桓翌点头。
  “阿父，我看不如一面答应皇帝，一面趁其不备，让咱们的五万精兵拿下建康，再废了当今的皇帝，另外立一个听话的皇帝。咱们挟天子以令诸侯，又加上王家谢家还有萧家这些外地领兵的高门士族的家人都在建康，咱们控制住他们，想必在外地的他们的领兵的兄弟子侄也不敢动手。如此一来，别说荆州王了，就是咱们要半壁江山，曹家也要给。曹家先祖不就是这么干的么？”
  曹家祖上就是在史上留名的大名鼎鼎的奸雄曹操。曹操当年挟持汉献帝，挟天子以令诸侯，得封魏王，荡平天下，桓朗就是说的这回事。只不过，曹操始终不敢以己自代皇帝，还是他的儿子曹丕做了这件事情。
  “大将军带领五万精兵到建康，可是没有想过要向皇帝发难，再说了，大将军的五万精兵驻扎在建康城外，皇帝必定也有准备。要想突袭不容易。必须要师出有名，才能攻打建康。我想问大将军打算用什么名义来讨伐皇帝？若是没有合适的借口，攻打建康，那就成了反叛行为，不得民心之举，恐怕……”陈广看向桓翌问。
  桓翌揉着眉心，考虑着陈广和桓朗的话，他们两人的意见各不相同，也正是他心中矛盾之处。
  “大将军莫若徐徐图之，得天时地利人和方可成事。现如今皇帝既然给大将军加录尚书事，那您就是除了皇帝陛下以外的第一人。在这个位置上，大将军大可以有作为，利用手中权力重新安排朝廷之中一些位置的官员，学一学赵高指鹿为马，看都有谁站在大将军这一边。而那些与大将军做对的人也弄清楚。这之后嘛，大将军只要率军再立下一次军功，就可以顺理成章地要求皇帝加九锡了。加了九锡，大将军即可实行禅代。这样天下人都没有可指责大将军之处，那些高门大族也没有借口可以攻击将军。大将军以为如何？”就在桓翌不知道如何取舍时，陈广又说话了。只不过，他这一次说的比较符合桓翌心意，桓翌认为这么做算是最稳当的办法。他既想要名声，也想要天下。
  桓朗听陈广如此说，再见到他父亲放下了揉着眉心的手，就知道他父亲恐怕要采纳陈广的建议了，就赶忙大声反对道：“阿父，万不可听陈司马的，当断不断反受其乱，咱们这会儿可有好时机啊，切莫失机，将来后悔！”
  桓翌摆摆手，呵斥他：“黄口小儿，只知莽撞行事。你可敢保证你带领五万精兵就能拿下建康？要是在三月之中不能，各地援军赶来，再把咱们反包围起来，到时候建康城里的人和外面的人里应外合，桓家将会破家灭族。万事求个稳妥，没有错。你别说了，为父将采纳陈七郎之策，先掌控朝政，再谋求九锡，最后禅代。如此一来，可立于不败之地。”
  “阿父！”桓朗重重一跺脚，满脸不甘之色。
  “好了，你别说了。这将要过年了，你好好陪陪你妻儿吧，有空也去城外军中看一看，你退下吧。”桓翌吩咐桓朗道。
  桓朗无奈，只得愤愤地看了陈广一眼，向着其父欠身道：“那儿回去了。”
  “去吧。”桓翌一挥袖。
  等到桓朗退出去了，桓翌这才让陈广将他的计策细细说一遍给他听。
  过了两日，庾保又去向皇帝禀告传信了，说是大将军桓翌接受了皇帝的提议，愿意接受皇帝给他加录尚书事，放弃原先要给他封王作为赏赐的要求。皇帝挺高兴，心想，这事情总算是尘埃落定了，毕竟将一场迫在眉睫的危机给化解了，接下来就赶紧按照自己的打算布置吧。等到下一次危机再来临时，或者自己已经比现在更强了，对桓翌有了更多一些对付的把握。
  于是皇帝就正式下旨给做大将军的桓翌加上了录尚书事，让他成为景国的一人之下万人之上的军政首脑。
  紧接着这道旨意颁布的还有皇帝将他的几个堂兄从偏远之地召回建康并恢复之前的王爵，他的这几位堂兄是先皇帝明帝的儿子，先皇帝明帝则是他父皇武帝的亲大哥，在明帝崩了后，太皇太后庾氏让当时是太子的曹练将帝位让给了其父皇，后来他父皇即位后就把前太子曹练等三位明帝的儿子削去王爵迁往偏远之地。
  等到武帝因病崩了，他的长子，太子曹安即位，曹安只有十七岁，他的几位皇弟都比他年纪还小，根本无法成为他的助力。现如今桓翌是大将军兼录尚书事，可以说成为了景国权势最大的权臣。在这种情况下，皇帝曹安也顾不上再防着他的被他父皇削去王爵迁往偏远之地的几位堂兄了，他需要这几位已经成年的皇兄回来成为他的助力，他要暂时扶持他们，让他们去牵制权臣桓翌。
  皇帝的旨意下去，三位明帝的皇子，现今皇帝的堂兄们就开始启程返京。当初武帝继位后，只不过勉强让他们在建康呆了几个月，等到局面一稳，就立即发难，找了莫须有的理由削去了他们的王爵，将他们迁往偏远之地，并命专人看守他们。
  现如今，皇帝曹安恢复了他们先前的王爵，分别是会稽威王曹练，武陵睿王曹焕，东海贤王曹冲。
  武陵睿王曹焕最先回到建康，他到的时候正好还有两天就要过年了。先去宫里谢了恩，然后就住回了他先前的王府。武陵睿王的王妃是谢家长房的女郎谢英娥，她嫁给武陵睿王已经差不多十年，为武陵睿王生下了两个儿子。八年前，随着明帝的崩逝，武帝继位，她跟着丈夫曹焕一起举家迁往晋陵一个偏远的山村。在那里一家人吃够了苦，不过，好在都挺过来了。本来她以为这一辈子就要待在那里了，谁曾想还有跟着丈夫一起迁回建康的时候，并且丈夫曹焕还被恢复了王位，她又重新成为了王妃，住回了王府。
  当年，她嫁给武陵睿王时，是因为谢家长房认为武陵睿王奇货可居，说不定会有登位的可能。谁曾想，后面她的丈夫会失去王位，全家迁往晋陵偏远之地生活。在晋陵的那些日子，要不是她看在嗷嗷待哺的幼子需要她照顾，她真得活不下去。晋陵那个小山村条件之恶劣，生活之艰苦，远非锦衣玉食惯了的两夫妻能够想象。
  她和丈夫住在三间茅草房里，虽然他们是被削爵的皇室成员，但是当地的官员只给他们很少的米谷，这些米谷只够两人和一个幼子吃半年，剩下的吃食要靠他们自己解决。他们一起去野外采摘野菜，一去找野果子果腹，头一年他们两人几乎都是处于饥饿之中度过的。到第二年，一个好心的看守他们的小官告诉他们，他们可以在茅屋左右开出些土地出来种瓜种菜，又或者开出地来种稻谷。两人为了生存，便也就依言去找了农具来，又请教当地的农夫，先是学会了种菜种瓜，第三年开了些荒地出来种稻谷。慢慢地有了收成，日子也能过下去了，再后来，两人有了第二个儿子。到第八年上，当今皇帝曹安颁旨让他们回到建康时，两人跟一般的村夫和村妇也没啥区别了。曾经的白皙的脸变得黧黑，曾经细腻的手变得粗糙。
  重新站在建康城属于他们曾经的壮丽王府前，两夫妇真有恍如隔世之感。晚上两人躺在熏了香的床上，身上盖着厚厚的锦被，一起抱着哭了。
  曹焕说：“这一次回来了，咱们绝对不要再回去，我再不要你，还有儿子们遭罪了。”
  谢英娥道：“再让我回去，我肯定会死，以前咱们年轻，能挺过来，可是这会儿咱们人到中年，折腾不起了。”
  曹焕比谢英娥大一岁，谢英娥今年二十七，曹焕二十八岁，在时人眼里，他们的确已经人到中年。
  一家人坐在回建康城的牛车里时，曹焕和谢英娥一直在想，在悄悄讨论，为什么他们会被当今皇帝召回建康，并且他还恢复了曹焕的王位，让他们一家人重新住回了王府。
  等到两夫妻去宫里谢了恩，听皇帝说了会儿话后，两人才明白了，原来是大将军桓翌带领五万精兵驻扎在建康城外，本来桓翌是要皇帝封他王爵的，后来皇帝没办法，只能派了谢尚书去说道，才让桓翌打消了封王的念头，而是愿意接受皇帝给他加录尚书事。当今皇帝对曹焕说，他们是兄弟，当此非常时期，希望曹焕这个堂兄能帮他。
  至此两人才明白了，原来皇帝愿意让他们回到建康是要让曹焕帮着皇帝去对付桓翌。要不是桓翌成为了权臣，时刻威胁着当今皇帝，那么当今皇帝是想不到让曹焕回到建康的。
  其实，他们应该感谢桓翌，要不是桓翌此番作为，他们怕是要在那小山村里当村夫和村妇到死。
  曹焕当着皇帝拍胸.脯，说这景国是曹家的天下，他当然要帮着皇帝。
  可是回府后，他却对谢英娥说：“我倒愿桓翌当权臣久一些，我可以帮忙制衡桓翌，但绝不希望他很快就倒台，否则皇帝就用不着我了。飞鸟尽良弓藏，前事不忘后事之师啊。”
  “可那桓翌要是将来凛逼皇帝退位，他自己禅代怎么办？桓家要是掌了天下，咱们恐怕连去小山村里当村夫和村妇也不能了。”谢英娥担心道。
  “那我拼死也不会让桓翌走到那一步。从今日起，我要在皇帝和桓翌中间周旋，想方设法壮大我自己的势力。到时候，必定要让他们有求于我，我要立于不败之地，决不让我们一家人的命握在别人手上……”曹焕咬着后槽牙说。