“提亲……”锦绣被陈留郡君的豪放震了一下，便呆住了。
  “我，我可不是为自己着急啊。”陈留郡君心虚地看着锦绣，用推心置腹的表情说道，“你也大了，怎么能不嫁人呢？你二哥的事儿忙完了，你却先嫁出去，你心里也不自在，不放心你二哥一个人没有人照顾不是？”
  “郡君说的有道理。”锦绣挤出了一个笑容，然而见陈留郡君小小地吐出了一口气来，也觉得有趣，不愿意叫她心里憋得慌，急忙说道，“过年那会儿，我便与二哥同我娘说了，只是郡君也知道，”她犹豫道，“二哥如今才是个白身，想来身份太低了些。”
  “我不怕。”陈留郡君很有些不放心地拉住了锦绣嘀嘀咕咕道，“你二哥那么好看，再有了功名，这简直就要翻天啊！那到时候瞧中他的还不得从宫里排到神武门去？我觉得心里不安稳，还是先定下来？”话说哪家府里出来个彪悍些的贵女，抢个亲的什么的，陈留郡君蹲守了这么久岂不是要哭上一回？
  “只是，衍王殿下……”锦绣迟疑道。
  “父王相中你二哥，这你放心。”陈留郡君便笑嘻嘻地说道，“要不这样儿，过几日就是放榜了，我等等也行，不过媒婆什么的都备好，殿试一过，咱就提亲？”她露出了一脸的我退让了的表情，便叫锦绣说不出话来，只能迟疑道，“我娘那里？”
  “使人接来过两天京里的好日子。”陈留郡君见锦绣不乐意，便笑道，“我影影绰绰也听你二哥说过你娘的事儿，只是我想着，不管怎么着，到底是生身之母，孝顺婆婆本就是应该的。我先接来好好儿孝顺婆婆几年，等以后了，再说别的不迟。”她不是那样听着婆婆不在身边便只当不知道的人，爱屋及乌，她喜欢苏志，自然愿意对他的亲娘好。
  “到时候郡君只与二哥商量就是。”锦绣只一笑而过。
  过了几日放榜，锦绣大清早便使人去等着。心里焦急的不行，也生怕有个万一，唯有苏志一脸的平静，见了锦绣操心的模样，还有心笑道，“你这样子，倒像是考试的人是你了。”
  “我也觉得不该为你操心。”锦绣瞪了他一眼，就见门口一晃，湛功走了进来，显然也是为了苏志的事情而来，心里也有些感动他对自己的家事上心，锦绣只对着湛功轻声道，“朝上忙不忙？”
  “还好。”湛功只低头看着她说道，“你知道外头的事儿了？”见锦绣一怔便微微点头，他便急忙说道，“别听外头的传言，我的心里，总是你最好的。”
  “若是为别人活，我只累死也难叫所有人满意。”锦绣见湛功脸上带着几分阴郁，便安慰道，“只要你对我好，外头谁说什么又有什么关系呢？”况又不是她以后常要走动的人家儿，自己英国公府都走不过来，别的还在意什么呢？
  “此事不仅是你的事。”湛功见苏志也侧耳倾听，也有心叫他也知道些如今朝中的形势，便慢慢地说道，“圣人虽即位便立了太子，然而只怕是又有人起了什么心思，想要挣一挣了。”不想做圣人的皇子不是好皇子，谁没有些雄心壮志呢？
  “咱们只安守本分就是。”锦绣心里听得一凛，只想到之前的四皇子之事，便觉得心惊肉跳的。
  “杨家与我家算是结仇了。”湛功摇头说道，“不过也好，不然叫圣人觉得我与皇子勾结，便是大事了。”见锦绣点头，他便轻声道，“齐大人与我爹都在与杨家作对，眼瞅着圣人很是满意的模样。听说宫里淑妃还因为不守宫规被罚奉，想着圣人也是想要压一压她的气焰了。”
  正说着话间，陈留郡君便脚不沾地地来了，一脸的笑容掩都掩不住，见着了苏志便高声道，“你中了！”见锦绣看了过来，急忙说道，“是第十名，我瞧着竟是极靠前的。”说完便继续说道，“你要不要回府？听说你们府里那位四少爷和六姑爷也都中了，只是后头的那位竟是案首，更风光些。”
  听到这两人也都中了，锦绣便轻轻地吐出了一口气来，就见苏志听到了齐宣之后脸上就微微一沉，之后才温声道，“多谢你为我上心。”
  “殿试的时候不要太担心。”陈留郡君笑眯眯地说道，“父王说了，中了就行。”
  这就是有些睁眼说瞎话了，至少几日之后，苏志中了探花，跨马游街回来，便将头上的簪花往桌上一放，摇头道，“能中这个探花，想必是衍王之功了。”衍王也就嘴上说说，哪里能叫自己的女婿身份低了呢？也有圣人得了衍王的请求，想着给宗室一些脸面的意思，竟是赐了苏志探花，其中的水分，就是苏志再觉得自己才华出众，也能想象出来。
  “不管如何，总是郡君的一片心了。”锦绣却心里欢喜，又知道蒋家的那位蒋季笙竟是高中状元，只觉得六姑娘如今也算是圆满，便只将得了便宜卖乖的兄长撇在一旁，使人去接了苏氏进京，这才妥善地做了些安排，往衍王府求亲。
  大概是得了一个好女婿，衍王也要显摆显摆的意思。毕竟，京里都说陈留郡君跋扈，可是就是这么跋扈，这么母老虎，还有探花郎上杆子求亲呢，摆足谱，竟是叫京里头的人都有些不耐烦了，这才点了头允了婚事。
  至于之后如何躲在被窝里偷笑，就真是天知地知你知我知了。
  余下的筹备便全托给了衍王府。锦绣只预备了一份不轻的聘礼，便没有苏家什么事儿了。
  别看衍王拿架子的时候很墨迹，真要成亲却是风风火火，不过半个月便都安排好，寻了最近的吉日将陈留郡君给嫁了过来。
  陈留郡君出嫁这日，当真是十里红妆，热闹非凡。衍王本就有心显摆又好看又温柔又有才的女婿，只将京中闹得沸沸扬扬，都知道衍王府讨了一个好女婿才算完。因田氏就要生产，便没有与大哥进京，锦绣只与苏氏一同等在府里，见着一身大红的新人一同进门拜天地，竟然觉得有些心里酸涩。
  陈留郡君嫁过来之后，却并不像是平日里表现出的那样毫无顾忌。平日里给苏氏请安竟是日日不落，十分有礼。管起家来也是恩威并施，并不张扬。见她如此，锦绣这才放心，便与陈留郡君商量回府。
  “回府与英国公夫人亲近几日也好。”陈留郡君嫁给了心上人，正是快活的时候。况且苏志本就是个温柔的人，小两口正是蜜里调油的时候，此时一脸的红光满面，只微微忖思，她便与锦绣笑道，“湛家过几日，只怕也要赶着与你成亲了，我本就想着接你回来预备着。”
  “哪里这么急呢？”
  “你不急，有人急。”陈留郡君嗔了一眼，便说道，“姓湛的多大了？到了如今还守身如玉的，好妹妹，你也可怜可怜他吧。”一天往她家跑八遍，真觉得郡君不会烦么？
  “其实，下个月就有吉日的。”锦绣红着脸微微一咳，便将湛功偷偷与她说过的事儿与陈留郡君小声重复了一下。
  “知道了，叫他家预备着吧。”好么，这真是够迫不及待的，陈留郡君仰天无奈地叹了一声。
  锦绣见家里无事，便赶着回了英国公府。都是在京里住着，果然不似从前往镇里去那样费工夫。待回了府里，锦绣便见府里竟是一片的喜色，想到传来的消息，齐宣虽然没有中三甲，却也是二甲的前头，又有英国公府做靠山，日后的前程可待，只觉得算是最隐秘的心事了结了。
  从此以后，她便再也不会关注这个人了。
  待回了大太太的院子，锦绣便觉得屋里的气氛不错，只给扬手叫她过来的大太太行了礼，便轻声道，“多谢太太为我张目。”若不是大太太在大庭广众之下喝退了杨家，叫京中众人都知道她也不是全无来历，只怕她的出身还要为人诟病。
  “我还当是什么事儿。”大太太偏头想了会儿，方才想起了这茬，只摇头温声道，“这家也是张狂了些，且叫人看不上。”说完了，便摸了摸锦绣的脸，含笑说道，“我家的女孩儿都是好的，叫人嫉妒些，也是理所当然。”
  “你姐姐。”见锦绣不说话，大太太便笑着说道，“你干娘与我说了，这个月便想要出嫁，我觉得你们赶在这个时候一起出了门子也是好的，毕竟，好人家都拖不得，对不对？”
  “我只是不想离开太太。”锦绣伏在大太太的膝上，轻声道，“打小养在太太的身边，什么苦都没有吃过，什么委屈都没受过，眼下呼啦啦地都要走，我心里难受。”
  “女孩子都是要嫁人的。”大太太摸着锦绣的头发含笑说道，“你那嫂子是个厉害的人，我是不为你担心了。”她低头问道，“可是她要接你家去？”
  锦绣有些迟疑，还是微微点头。
  “既然如此，我还有些事儿赶着交代你。”大太太正说着这个，便见七姑娘掀了帘子进来，笑嘻嘻地说道，“我就知道，大伯娘要我来，只怕就是锦绣回来了。”
  “你们两个的事儿我一块儿说了也就省事了。”大太太将七姑娘也招到面前，这才露出了一个笑容，从身边取过来两个上了锁的匣子放在两个女孩儿的面前，温声道，“你们两个在这府里只知道玩耍，手里没有得用的人。以后一个是肃王妃，一个是当家奶奶，两眼一抹黑的时候多了，如今，我便给你们些能信任的下人，以后也不至于叫人拿捏了。”
  “大伯娘。”七姑娘惊讶的不行，只急忙推辞道，“府里头下人这么多，到时候拣两房去就是。”
  “人心隔肚皮，”大太太便摇头，摸着两个女孩儿的脸含笑说道，“下人里若是有人起了心思，到时候就追悔莫及。”当年，她不就是因贴身的丫头反水，险些万劫不复么？从那个时候她就发誓，这样的事情绝不叫发生在自己孩子的身上。
  大太太掩饰了一下脸色，便温声道，“这些下仆都是我调、教了十几年了的，当初有了你们便一直留着作安排，你们也别觉得有什么不敢收的，前头几个丫头都有，只是我瞧着你们小，没有与你们说罢了。”
  “我们叫大伯娘还不够操心的？”七姑娘便觉得眼睛发酸，低着头说道，“一样一样的，大伯娘都给我们安排好了，我们竟无法回报。”
  “你们过得好就是回报了。”大太太却只是笑笑，将手里的匣子塞进了七姑娘的手里，这才语重心长地说道，“别不把这些当回事儿，特别是你，”她指了指锦绣说道，“你身边没有个心腹，从外头买来的丫头如何能放心？若是以后有一个生出什么心思来，就有你哭的。”见锦绣默默地抓着匣子，她便叹道，“红玉那孩子嫁到了知根知底的人家，又不是官门，我不操心，只是你，你女婿如今就是从三品，以后只怕还要再升，眼馋的人多了去了，就算你不担心，也没有终日防贼的道理。”
  见锦绣低着头点头，她便宽慰道，“这里头的人，一家子的老小都捏在我的手里，由不得她们不忠心。况且都是我当年从南阳侯府带来的，本就与这府里的不同。”
  “太太这样为了我，我却只想着嫁人，竟自私极了。”锦绣哑着嗓子低声道。
  “说起嫁人来，”大太太便含笑说道，“我也要与你们说些心里话。婆家总是与娘家不同，我也知道你婆婆喜欢你，拿你当亲闺女待，只是你却不可恃宠而骄，仗着婆婆与你女婿耍威风。毕竟，男子还是喜欢温柔妥帖的妻子的。”
  “锦绣已经很温柔了。”七姑娘便小声说道。
  “这话也说给你听。”大太太对七姑娘温声道，“外头的时候，必要给你们夫君留余地脸面，不可骄狂。免得伤了夫君的颜面，叫你们夫妻离心。”见两个女孩儿点了点头，她便继续说道，“只是不该退让的，却一步都不能退。比如纳妾，”她低声道，“别不将妾当回事儿，这世上没有谁是个玩意儿，夫妻间有这么一个人杵着，那就算是完了。”她轻声道，“若是无法转圜，你们便回来与我说，我给你们张目。若是还不行……”
  她叹息了一声道，“生个儿子好好养大，以后靠着我，靠着儿子，也能有一席之地。”
  锦绣低着头听着大太太为自己的打算，终于把头埋在了这个女人温暖的怀里，把自己的眼泪抹进了她的衣裳里。
  另一处的有些清雅的书房之中，二老爷却背着手，仰头看着墙壁上一副山水图，之后，方才缓缓转身，死死地看着身后有些惴惴不安的侄子，冷冷地说道，“你方才说什么？再给我说一遍！”
  二老爷从未有过如此发怒的表情，齐宣只觉得心中惊骇，然而想到心里的那人，却觉得有了无边的勇气，只低声道，“二伯，我，我有了心上人。”