见两个儿子仰着小脸眼巴巴地看着自己，徐氏的脸上便忍不住露出了笑容来，看了低头不说话，只默默地转着手中醒酒汤碗的湛功，温声笑道，“你们也高兴？”
  “是不是锦绣姐姐？”湛风湛善是两个聪明的小子，早就从爹娘大哥的说话里头猜出了几分端倪，湛风便欢呼了一声，在屋里来回跑了几圈，这才扑进了徐氏的怀里叫道，“娘啊，快去把姐姐娶回来。小风最喜欢姐姐了！”从小锦绣是看着他们长大的，不仅如此，锦绣向来温柔和气，对他们真心的好，哪里不叫两个孩子开心呢？
  “等以后要叫嫂子，知道么？”徐氏便笑眯眯地说道。
  “难道叫姐姐，就不是咱们的嫂子了？”湛善在一旁很理直气壮地说道，“姐姐叫起来更亲近。”说完了便晃着小身板儿走到了湛功的面前，与自己的大哥大眼瞪小眼，许久，方才哼哼唧唧地说道，“大哥以后可不许欺负锦绣姐姐，不然，打你。”他晃了晃自己的小拳头。
  “打你。”湛风跟这认真地点了点头。
  “有这么悲哀的大哥没有？”湛尧在一旁看着两个小子亲近嫂子更甚大哥，自己的媳妇还在笑，便一摊手无奈地说道。
  “你们一起那么多年，这个家也只锦绣还能过来帮衬我，要我说，那孩子确实比你们更重要些。”徐氏笑眯眯地把两个小子抱在了怀里，摸了摸他们的头作为说这样的话的奖励，便与湛功告诫道，“听明白了，以后不准叫你媳妇伤心，不然，”她一叹道，“我哪里有脸再登门呢？”
  “别说了，”湛尧这才发现，原来那个小丫头才是家里隐形的老大，便吸着气儿说道，“你这儿子只差把那丫头拱起来了，我想着，就算有欺负，被欺负的那个也是你儿子。”
  “那就是他们小夫妻之间的事儿了，我们还管这么些做什么呢？”徐氏可没有给儿子张目的意思了，只撇的一干二净。
  “罢了，我去给娘请个安，回来再说。”湛尧怕了自己媳妇了，急忙起身就走，然而刚起身便想到了什么，对徐氏问道，“白天你不是说请大夫来看娘的身子？如何了？”母亲的身体一直不好，湛尧想到这么多年只媳妇尽孝，便十分沮丧。
  “已说了，虽身子弱，却也不是大事儿，只是娘年纪大了，不合适补得太过，只少少地进些人参就是。”徐氏也十分上心湛家祖母的身体，不说多年的婆媳情分，更何况湛家祖母再有个三长两短，儿子就要守孝，这岂不是耽搁了？已叫锦绣等了这么久，再等三年，徐氏都觉得有些过了。
  “这就好。”好容易有好日子过，湛尧也想多尽孝心，握了握徐氏的手，便往母亲的屋里去了。
  见他走了，徐氏方才对着湛功问道，“若是你愿意，我便去与苏家定亲，你看如何？”
  “全凭母亲做主就是。”湛功沉声说道，“只是聘礼……”
  “这是我们家的长媳，说什么都不能减薄了。”徐氏便笑道，“你与你父亲这几回竟是得了不少的赏赐，里头有不少稀罕的东西，金银也不缺，你不必担心。”
  “我的私房也放在里头吧。”湛功虽然将赏赐中的大头放在了宫中，其实自己手头也很有些银钱，便想给锦绣做脸，叫聘礼多多的，也有叫人羡慕，不叫因锦绣做过丫头看轻了她的意思。
  “这个就不必，以后你只自己给她保管。”徐氏却有未雨绸缪的意思。
  虽然如今的家业都来自与湛尧湛功，然而真把聘礼放那么多，待两个小的长大娶来的媳妇，只怕会对锦绣这个大嫂心有芥蒂，觉得锦绣是占了湛家的大便宜，妯娌间怕有心结，倒叫锦绣委屈。因此徐氏只崇尚闷声发大财，叫锦绣把脸面得些，好处多些也就是了。
  “嗯。”湛功本就觉得自己的就是媳妇的，见徐氏不应，自己便罢了，只等着回去将自己的财产好好儿地清点一番，到时候一起交给锦绣。
  “这件大事儿完了，我也就安心了。”徐氏总是一块大石落了地，便拍着心口笑了。
  “她家还未应。”湛功轻声道。
  “只要锦绣愿意，就已经应了大半儿，剩下的就是该你努力，难道天下有掉馅饼的好事儿，你只坐在一旁就能娶上媳妇了？”徐氏抱着湛风湛善训了湛功一同，这才心满意足地翻家里的账簿了。
  一夜无话，第二日不说湛家已经开始寻媒人要上门提亲，就说锦绣，却是见着七姑娘兴致勃勃地进了屋，坐在她的身边开心不已，便将手中昨儿三奶奶给她的匣子放在一边好奇地问道，“姑娘怎么那么开心？”
  “听说四皇子府上那个如今过得人不人鬼不鬼的，我自然欣慰的很。”七姑娘觉得自己是个小心眼儿的，便抓着自己的手说道，“当年她连姐妹们的名声都顾不得了，非要往福王府里钻，如今可好，不是因果循环么？”她可是记得清五姑娘险些害了她清白的事儿呢。
  “听说薛家的那侧妃进门，连王妃都失宠，如今福王府都是那位侧妃在管着。”说起了这个，锦绣便为福王妃担忧，朝中的大事儿如今满京城谁不知道？定国公背后给了四皇子一刀，如今圣人喜他识时务，已封了他当初送入太子宫的那个族中女孩儿为德妃，恩赏不绝，也有安抚定国公的意思，这一来二去四皇子若是还能与福王妃伉俪情深，那才是见鬼。
  “你放心，陈留郡君不是说已调了女兵保护王妃么？”七姑娘便不在意地说道。
  锦绣便苦笑了一声。
  这样大咧咧地送女兵入府，就是为了叫福王妃与四皇子对着干，虽然很解气，可若是四皇子这辈子老实了起来，不能去死一死，福王妃只怕要守一辈子的活寡了。
  只是想到陈留郡君，锦绣便觉得有些古怪。只觉得陈留郡君最近对自己越发地热情了，因她太过热情，锦绣也觉得为难，还在苏志有一回不知为何进京来看她时问过一回该如何应对，换来的只是含含糊糊的“只安心受着就是”，便叫锦绣每每琢磨都觉得有些不对味儿。
  难道二哥真的给陈留郡君给拿下了？
  “你今儿就回家，莫非只能与我说这些？”七姑娘见锦绣发呆，便推了她一把。
  “昨儿三奶奶神秘的不行，只说有好事儿，什么好事儿却不肯说，”锦绣一边说一边往面前的手炉里填了一块银霜碳，侧头与七姑娘说道，“姑娘知道些什么不成？”
  “三嫂并未与我说。”七姑娘也诧异的不行，却见此时，正有个丫头挑帘子进来，便问道，“可是大伯娘处有事儿？”这丫头正是如今服侍大太太的丫头，也算是颇为得力，便笑道，“国公爷请姑娘去太太屋里。”更多的却不肯说了。
  这丫头古里古怪的，七姑娘与锦绣对视了一眼，便披了斗篷往大太太的屋里去，一进去就见大太太脸上微微不快，只听着英国公在说些什么，见着了两个女孩儿，大太太心里一叹，便招呼道，“小七过来。”
  见七姑娘忐忑地上前，大太太握住了七姑娘的手，便转头与英国公低声道，“三皇子的心，我明白了些，只是，”她冷冷地看着英国公说道，“你也应该知道，嫁做皇家人是个什么日子，你既然叫这孩子为家族牺牲，便请你给她更多的脸面，叫她别叫皇家瞧不起。”
  若不是二太太与世子都与她说过三皇子应允的事情，大太太在英国公说已经同意了三皇子的求亲时就已经要掀桌子了。
  “我已经准备给三弟捐官，”英国公也觉得自己这事儿是有点儿对不住侄女儿了，便慢慢地说道，“到时七丫头生父不是白身，又出身国公府，谁能小看她？况且，”他低声道，“你也应该明白，已换了圣人，如今三皇子正是风光的时候，七丫头能去做正妃，也是大善了。”
  “家里的爷们儿都做什么去了，竟叫女孩儿去挣前程？”大太太虽然知道详情，然而看着英国公那张理所当然的脸，不由恨道，“难道咱们家相当第二个定国公府？”定国公如今也算是风光，可是靠着福王妃与宫里德妃得到的荣光，又有谁会瞧得上呢？
  “三皇子已允诺，此生不纳侧室。”英国公冷淡地说道，“不管男女，得到了家族的荣华，如今，就应该出力，天经地义。”然而见到大太太那张仿佛不认识他一般的脸，他也觉得心里不舒服，便对着默然无声的七姑娘说道，“你放心，咱们家不是定国公府，不会叫你吃亏。”
  七姑娘张了张嘴，想说些什么，到底被锦绣拉住了，低下了头去。
  毕竟，之前一个未婚的女孩儿与三皇子有那样的瓜葛，是很不应该的。
  “既然这样，我也不怕叫人说我，七丫头的嫁妆必要丰厚才行。”大太太是真对英国公失望，看他一眼都觉得烦心，测过了头去冷冷地说道。
  “由着你吧。”英国公想到今日询问世子家中如何时，世子一脸的恭敬顺从，却没有半分孺慕，心里便很不欢喜，如今见着了大太太冷淡之中还带着疏远的脸，更是高兴不起来，有心想要说些别的，却见大太太一脸抗拒，便没了心情，只缓缓起身道，“过了年宫里想必就会赐婚，你费心些吧。”
  说完了，便越过了女孩儿们出了屋子。
  只是站在大太太屋外的廊下，英国公方才想到因着要过年，朝中已经没有什么叫人烦心的事情了，不愿意再往书房，又觉得府里妾室与通房叫他提不起性质来。英国公想了想，想到世子如今正守着有孕的媳妇，便抬脚往二老爷处而去，寻思与这个二弟说话解闷。
  然而刚刚走到了二老爷的院子，英国公就见那一脸讨好笑容的中年，正与二太太说着什么，逗得二太太点着他的头笑得一脸的光彩幸福，而那个在朝中很是阴损的弟弟，看着二太太的笑脸时，眼睛里迸发的是叫英国公眼角一跳的深情。
  不知为什么，看着这两个琴瑟和鸣相亲相爱，英国公竟然感觉到一种莫名的情绪，无声地退到了无人处，英国公此时却发现，再想寻个人与他说话，竟然已经十分困难。
  每个人，弟弟，儿子，都有自己更上心的人存在，他是这个家里的大家长，可是却也隐约地明白，不管在哪个的眼里，他都不是最重要的那一个。
  或许，从前是……
  许是年纪大了，如今在朝中圣人更宠幸年轻人，英国公也觉得日子空了下来，便有些失落。
  看着远处一群小丫头们嘻嘻哈哈地捧着雪玩耍，英国公到底默默地向着自己的书房走去，哪怕那书房里，也不过是一片的冷冷清清。
  锦绣此时却正陪着大太太，听她细说三皇子的亲事。
  待知道因发现了自己的心事，自己的伯父堂兄全都出动，七姑娘便红着眼睛与大太太说道，“叫二伯父这样为我上心，我简直无地自容了。”二老爷为了成全她小小的死心，为了叫她以后能过得好，也不知下了多少的功夫。
  “长辈，就是在这时候为你们遮风挡雨的。”大太太握着七姑娘的手好生安慰了一会儿，这才与锦绣问道，“你今儿就家去？”
  “因郡君说今日她顺路，且要带着我一同回家。”锦绣便笑着回话，见大太太微微颔首，便红着脸说道，“本是想再待几天的，只是……”
  “你女婿好容易守得云开见月明，也是急了，这个我知道。”大太太便揶揄地看了她一眼，又温声道，“我叫丫头给你找了几匹料子与些皮子，大冷的天儿不说你，就是你娘与哥哥嫂子，也很应该暖和些。”见锦绣要推辞，她便摇手笑道，“我知道你女婿只怕也送，只是这其中又有不同，何必与我推辞？”
  “这是太太对我的慈心，我自然是知道的。”锦绣便低声说道。
  “既然知道，就别叫我的心成空了。”
  锦绣这才打起了精神陪着大太太说了会儿话，直到齐坚已经过来给大太太请安，见她有了人陪这才出来，使人抱着大太太给的东西，便在侧门处等着，不大一会儿，就见远处呼啦啦地过来了一架车，到了国公府外，就见那车里一个女孩儿探出了头，见了锦绣便露出了笑容，招呼道，“绣儿，快过来。”说完了自己便从车上跳了下来，大步到了锦绣的面前给她紧了紧斗篷笑道，“别着凉，不然你哥哥又要心疼了。”
  “郡君不与我们太太说话？”锦绣享受着陈留郡君的关爱，心里也觉得暖洋洋的，只听陈留郡君摇头笑道，“如今谁家府里不忙？我此时上门也不知是添乱还是做客，不如等着过完年我再给夫人请安。”说完了便过来拉锦绣的手笑道，“我送你回家。”
  锦绣看着她一笑，正要点头，却冷不丁地见侧门所在的巷子口，突然窜过来了一道看不住模样的黑影，被陈留郡君的女兵给制住，奋力挣扎着，突然尖声叫道，“父亲！父亲救救我！”那披头散发的女子大哭道，“父亲我错了！你救救我吧！”
  竟是据说过得不怎么好的五姑娘。