“你们两个怎么来了？”锦绣又惊又喜，摸着两个小孩儿的小脑袋瓜含笑问道。
  “读书。”湛风便在一旁对着手指笑嘻嘻地说道。
  “漂亮姐姐怎么在这里？”湛善眼珠子乱转地问道。
  “这是姐姐的家，姐姐自然在这里。”锦绣便摸着他的头发说道，“以后姐姐常回来，小善高不高兴？”
  “高兴！”湛善叫了一声，之后便拉着锦绣的手晃道，“祖母与娘也想姐姐了，姐姐今天与我们回家？”见锦绣含笑不语，他便急忙说道，“哥哥来信了，里头也有姐姐的话儿，姐姐也去看信！”
  “看信！”湛风便叫了一声。
  “知道了。”锦绣本就意动，闻言便也不推辞，见苏志此时出来，正倚着门笑，便问道，“哥哥今天教他们读书？”
  “每天都教，只昨天为了你放了一日的假。”苏志如今教书，虽要的银子不多，到底能有钱买书买纸笔，比从前只靠着家里要强的多，因此也十分愿意教书，此时见湛风与湛善抓着锦绣不愿意走，只将两个小家伙儿提起来笑道，“今天若是不写明白我教的字儿，她是不能与你们去的。”
  两个孩子一听就急了，在半空叫了两声，便乖乖地被苏志招呼走了。
  锦绣含笑见他们走了，这才回屋，见田氏正帮着婆子丫头摆碗筷，忙也去帮忙道，“竟叫嫂子一个人辛苦。”
  “妹妹只去陪娘就是。”田氏却推她道，“不是什么重活儿，妹妹别插手了。”
  锦绣就听着里头苏氏叫她，心里有些歉意，还是对田氏点了点头，进了屋子。就见苏氏此时正摸着她带来的一匹流云卍福花样的缎子，见她进来就唤道，“你看看这料子，给你做身裙子怎么样？”见锦绣过来坐了，她见锦绣的小脸儿白皙干净，又十分美貌，越看越爱，抖着那缎子便笑道，“我闺女，穿新衣裳最好看。”
  “我不缺这个，娘自己做两件新衣裳就是。”锦绣从那些料子里翻出一匹丁香色折枝花样的料子道，“这匹给嫂子。”
  “我给你收着吧。”苏氏就有些舍不得。
  “我既然能给娘，就说明我还有。”锦绣正色道，“这些料子尽够咱们家里头的人都换一身儿新的了，娘别吝啬，只当嫂子是你闺女，你不愿意叫她打扮得好看点儿？”
  “我知道了。”在田氏的问题上，苏氏觉得与女儿总有分歧，却不敢分辨，唯恐女儿真生了自己的气，只好将那料子放在一边儿，待一会儿田氏进来，苏氏便笑道，“这身儿你妹妹说了，给你做衣裳呢。”
  “这太破费了。”田氏便小声道，“给妹妹留着吧，我穿什么都行的。”
  锦绣摇着头笑了，就见苏氏的脸上果然有些发红，不欲叫她心里不自在，便含笑道，“只看在我头一回回家，嫂子允了我。”
  田氏吃不住锦绣的哄，还是点头应了，只是看见那样好看的料子，也忍不住露出了一个欢喜的表情。屋里的气氛果然和乐了起来，田氏又扶着苏氏下地一同去吃饭，见上头虽只是清粥小菜，却看着叫人食指大动，不由与苏氏坐下，招呼了田氏一声，便取了半个咸鸭蛋拌粥吃，见她喜欢里头的蛋黄，苏氏急忙把自己的那个拨给她，看着她吃得极香甜，便在一旁露出了笑容。
  锦绣虽只是低头吃饭，却还是能感觉到苏氏的目光，眼眶发热，还是慢慢地将那蛋黄吃了，抬头笑道，“真好吃。”
  “你喜欢，多少都有。”苏氏摸着她的头发说道。
  锦绣点了点头，见田氏飞快地吃完，就要起身，忙问道，“嫂子再吃些？”
  “我给你哥哥送饭。”田氏忙说道，“他早上走的早没吃饭，我去给他送点儿。”又叫锦绣坐下，自己取了桌上的馒头与两样咸菜，便匆匆地走了。
  田氏刚走，田婆子便后脚来了。锦绣不愿意与她多说，便只在苏志的屋里寻了书来看，又见婆子与丫头都忙着收拾，想了想，还是取了些钱请她们去镇上买些吃食，到了晌午正好苏志放了孩子们下学，便与苏志说了一声，提着买的果子糕饼往湛家而去。
  见她笑眯眯地牵着两个围着她转的孩子走了，田婆子挑着窗户见着了，这才撇了撇嘴，坐在了苏氏的炕边儿上，有些嫉妒她的好运，却还是挤出了笑容说道，“亲家真是个有福的，我看这姑娘有身份儿又有模样，可见真是个有福的。”
  苏氏昨天晚上刚被锦绣说了一番有福无福的，就有些哆嗦，只是想到锦绣的人品相貌，也十分得意，便将平日里对田婆子的厌恶尽去了，只矜持道，“就是个普通孩子罢了。”嘴上却带了笑容。
  “普通孩子，能给国公夫人做丫头？”别看田婆子平日里招人烦，却很有心计，不过半日里，就从锦绣带来的那婆子的嘴里掏出了不少的话，那婆子嘴里虽严，不说实在的，不过只说国公府，便已叫田婆子生出了许多的心思来，见苏氏低头，她便转着眼珠儿说道，“以后，亲家可有什么章程？”
  “什么章程？”苏氏呆呆地问。
  “你家绣儿以后回不回来？”田婆子便有些不耐烦地说道。
  “我跟她两个哥哥说了，给她赎身。”苏氏便急忙说道，“如今家里还有些钱，正好给她赎回来。”
  田婆子一听，只觉得如同花了自家的钱一样难受，不由心疼道，“你赎她做什么！”见苏氏一怔，急忙缓了脸色，试图给她掰扯明白，“你看看那孩子，不说身上的穿戴吧，你就看她的手，葱管儿似的，可见是没吃过苦的，你给她赎出来，叫她与你过苦日子，整日里与我闺女似的干活儿，你也舍得？”
  “这……”苏氏一开始本是想着一家团聚，如今却有些迟疑了。媳妇干活儿也就罢了，可是叫她亲闺女干，她是如论如何都舍不得的，想到锦绣的小手儿以后也变成了田氏那样，她便脸上发白地说道，“可是，可是……”
  “可是什么！”田婆子急忙劝道，“听说绣儿在那府里，最是得脸的，主子喜欢的不行，这样的好前程就在眼前，你偏要断了，你这做娘的真不是一般的狠心。”
  “前程？”苏氏便茫然了。
  “那府里少爷不少，不论给哪个做了妾，不都是好前程？”田婆子想着若是以后，自己也能仗着是苏家老大的岳母得些便宜，便愈发地卖力说道，“到时候再有个一儿半女的，那府里还不是她说了算？你们一家子的好日子也就来了。”
  “绣儿怎么能做妾！”苏氏便慌了。
  “不做妾，给你家老大那样儿的做老婆，这辈子吃苦？”田婆子哼道，“到底做过丫头，不留在府里做妾享受荣华富贵，以后出来能嫁到什么好人家去？”见苏氏双手都哆嗦，却有了几分意动，她便添柴道，“还有你家小二，正考功名呢，以后她若是嫁了那府里的少爷，吹些子枕头风儿，小二的前程那就来了，以后，享福的不是你？”
  “可是……”苏氏是真动心了，还是想要说些什么反驳一下。
  “你好好地想吧！”田婆子懒得与她废话，只抱了她炕上的一匹桃红色的缎子，走到门口往外看了看，见无人看见，这才抱着缎子如做贼一般窜回了自己家里。
  倒是苏氏倒在了炕上，脸上挣扎不已。
  锦绣还不知道有人在后头劝她娘别赎她呢，此时拉着湛风，一边与两个孩子分糖吃，一边往湛家走。一路虽走得有些劳累，不过却也快活，到了湛家，就见徐氏正在院子里打扫，精神很好的样子，忙上去给她见礼。
  “今儿你竟来了。”见是锦绣，徐氏只笑得满面慈爱，将她拉进了屋里。见锦绣想着去拜见老人，她便笑道，“他祖母如今睡着呢，一会儿你再去与她说话。”
  “听说湛大哥来了信？”锦绣便笑问道。
  “这两个小东西说的吧？”徐氏便笑道，“前儿是来了信。”说完她便在一旁翻找起来，嘴里还继续说道，“大哥儿还在信上念叨你呢，只是我想着你不知什么时候再来，便将这信收了。”
  “湛大哥还好？”
  “好得很。”徐氏此时，便拿着一封信交给锦绣，脸上带着些光彩道，“他们刚到西北，就赶上了一场大仗，可巧儿叫大哥儿立了功，得了许多的赏赐，前头刚送回来。”见锦绣拿着信细细地看，十分关切，她的目中便更加温和道，“如今家里不缺钱了，我们也只等着他回来……”
  军功向来丰厚，况还有不少的战利品，向来是发家的快捷之道。如同如今的英国公府，不过第二代罢了，府中却豪富，赶得上那些积累了几辈子的豪门世家，这其中大部分的好东西，说句不好听的，都是从敌人的手里头抢来的。
  锦绣是知道这个的，又仔细看信，见其上湛功不过是轻描淡写地说了自己立了功，得了些赏赐，又问家里可好，果然后头问到了自己，不由心里一暖，却还是担忧地与徐氏说道，“湛大哥虽说得简单，不过军功越高，只怕当时越危险，婶子若是去信，且叫湛大哥千万保重自己！”
  见锦绣关心湛功，徐氏只心里喜欢的不行，抓着她的手含笑道，“你的心意，我是一定带到的。”
  锦绣有心要问一句湛功是否找到了父亲，只是想到这话自己问的并不合适，只强忍住了，又问老人的情况，说起这个，徐氏便含笑道，“如今家里有了钱，前头大哥儿又送回了几只老参，我斟酌着给他祖母煎了喝，没想到竟渐好了。”
  “这竟是好事儿了。”锦绣忙笑道。
  “我在家里，也只望一家子平安就是。”徐氏与她说些话，便猛地想到了什么，回身儿便去柜子里取了一样什么方才了锦绣的手上，笑道，“看我，大哥儿叫我带给你的，你看看喜不喜欢。”见锦绣要推辞，便嗔道，“竟这样见外不成？”
  锦绣只好低头看手里的东西，见不过是个银手镯，手镯的上头，却安着三只野兽的牙齿，十分有异族的味道，便好奇地问道，“这是狼牙？”只是从来未见过这样的装饰，便露出了喜欢的样子。
  见她喜欢，徐氏便笑道，“大哥儿在战场上得到的，知道你没见过这样的，便赶着送你。”说完便将这手镯推到了锦绣的手上，温声道，“小风小善的与你的不同，不过也都有的，这是大哥儿特意给你留的，你若是再不要，以后我可不敢叫你登门了。”
  “每次登门，总要得婶子些好东西。”锦绣红着脸说道。
  “你若是愿意来，我什么都给你。”徐氏目光温煦地摸着她的头发，又问她为何来此，听了锦绣的一番话，便抚掌道，“这可是天大的缘分，如今竟都是亲近的人了。”因湛功得了不少的银钱，她如今便不缺钱，多了十分的底气，说道，“既如此，你便常来家里坐坐，我也能多见见你。”
  锦绣忙点头应了，又与徐氏说了会子话，见她开始忙着给老人煎药给家里做饭，急忙要帮忙，却被徐氏劝出来与湛风湛善玩耍，见两个孩子一个正在练字，湛善却在一旁托着下巴很是无聊，便含笑问道，“怎么不与小风写字？”
  “我念书不行，只不当个睁眼瞎子就行了。”湛善摇着小脑袋摇头晃脑地说道。
  见他古灵精怪地，锦绣便撑不住笑了，坐在他的身边问道，“那，小善想要做什么呢？”
  “以后，等哥哥当了大将军，我给哥哥做军师。”湛善拍着自己的小胸脯说道。
  锦绣听了，想到苏志对这两个孩子的评价，却心里一动，想了想便说道，“便是军师，也要读书呢。”见湛善一副读书很无聊的样子，她便温声道，“既然想要当军师，不读书，怎么知道什么情况要如何对敌呢？”见湛善一愣，她便含笑道，“若是不喜欢读千字文，至少先要把字都学会了，以后，好读兵书呢。”
  “兵书是什么？”湛善还小，当军师不过是个愿望，便好奇地问。
  “是能叫小善成为军师，成为大将军的书。”锦绣此时只希望湛善能好好地学认字，便温声道，“只是，这世上哪里有连字都认不全写不好的军师呢？”
  “那我以后能做军师么？”湛善便偏着小脑袋问道。
  “既然是小善的理想，那就往那上头努力就是。”锦绣便笑道。
  湛善又托着下巴想了想，便点头道，“我听漂亮姐姐的。”说完，果然坐在了湛风的身边，温习起今日学的东西来，锦绣晒着暖暖的阳光，坐在了两个孩子的身边，见他们有忘记的字，便在一旁写了，又把着他们的手写了几个字，果然两个孩子更有劲儿地用功了起来。
  徐氏一出来，就见着了这样的画面，看着漂亮温柔的女孩儿不厌其烦地带着两个孩子写字读书，一时间，只觉得有一种安宁的幸福，叫她忍不住眼中湿润了起来。