“你说我来干什么？”那妇人见外头还有一个婆子与小丫头坐在台阶上磕牙，便小声地教训道，“你说说，你今儿干什么去了？”
  “妹妹回来了。”田氏想到锦绣的和善与亲近，便忍不住露出了一个笑容来。
  “傻啊你！”田婆子恨铁不成钢地使劲儿点了田氏的头一记，小声骂道，“一个卖了的丫头，你们还找回来做什么？！”只是目光落在了婆子身上的穿戴上，见比自己的还好，想到这婆子不过是陪着那很久不知道音讯的小丫头回来的，这才眼珠子一转，却还是教训道，“我说你脑子有病是吧？他们家就这么点子家业，以后还得分老二一半，我就够糟心的了，你又领回来一个，等分家的时候，分到你的手上，也不知还能剩下什么了！”
  “妹妹本就是苏家的人。”田氏小小地争辩道。
  “不跟你说这个，”田婆子只觉得这闺女缺心眼儿，之后又想到了什么，不由眉开眼笑地说道，“好在这丫头看着混得不错，你瞧瞧，多好的车啊，方才听说那丫头一下车，身上的衣裳晃得人眼睛都花了，”见田氏还是挡在自己的面前，不由一瞪眼，把她往边儿上一推，骂道，“没用的东西，你老娘还不是为了你？！”
  “娘，今儿妹妹才回来，你先回家吧。”见田婆子就要往屋里闯，田氏便拖着她的胳膊苦苦哀求道，“您这样儿，叫我怎么在家里做人呢？”
  “撒手！”到底田婆子的力气大，一把把田氏推了一个踉跄，自己便进了屋子。田氏手足无措，只觉得万分难堪，倒是一旁的看热闹的婆子上来赔笑道，“奶奶想要做什么？咱们帮你们吧？”
  “不劳烦了，”田氏急忙说道。
  “姑娘是我们太太心尖上的人，我们跟来，就是服侍姑娘的，如今只坐着不做事，竟心里发慌呢。”锦绣向来受宠，手上又大方，听说平日里打扫锦绣与红玉房间的小丫头没少得银钱首饰，这婆子想要奉承锦绣很久了，哪里肯错过这个机会，见田氏软乎乎的，知道不是个抢功的，立时便与小丫头忙活开了，又推田氏进屋与锦绣说笑。
  田氏从来没见过这样的阵仗，竟是呆住了，只是万事都被那婆子与小丫头抢着做了，竟不知该说些什么好，到底只能将家里米菜等物指了，自己匆匆地进屋，预备看住自己的娘别叫她说出不好听的话来。哪知刚刚进屋，就听到田婆子的笑声，听着竟十分亲近的意思，田氏一呆，就见屋里头锦绣伴着自己的婆婆坐在炕上，苏志在一旁侧坐，田婆子却坐在锦绣的对面，满嘴的奉承，殷勤极了。
  锦绣只做出了笑脸听着田婆子说话。田婆子这样的人，她实在见了不少，只是不过是亲家，又与自己无关，犯不着使脸子得罪人，又叫田氏没脸，便只含笑应了几句，见那婆子的眼睛只在她带来的料子上逡巡，心里摇头，却只做不见。
  见田氏进来，她便急忙起身笑道，“嫂子过来歇歇。”说完，便把一旁让出了地儿给田氏做。
  “她如何敢与姑娘做？”田婆子便上赶子赔笑道，“她一身的泥，碰着了姑娘的一边角儿，卖了她也赔不起！”
  锦绣最讨厌踩着自己的儿女去奉承别人的人，脸上就有些淡淡的，只说道，“这是我亲嫂子，别说一件衣裳，一百件一千件都比不上我嫂子的一根头发丝儿。”到底拉着田氏在自己的身边做了。
  “她们，”田氏被自己的娘说习惯了，虽心里头感激锦绣，却嘴里讷讷，说不出好听的话来，只指着外头低声道，“她们非要帮我做饭呢。”说完便露出了忐忑之色。
  “来日我再谢她们。”知道府里头人都是个什么性子，锦绣便只含糊了一句，之后便好奇地问道，“大哥怎么不见？”
  “他听说你二哥说得八成是你，心里高兴，如今去外头买吃食去了。”苏氏拍着自己的女儿，只觉得如今竟心满意足，轻声道，“当年的事儿，你大哥最自责，总觉得若不是他伤了，我也舍不得把你卖了，所以知道你回来，谁劝都不听，自己就出去了。”
  锦绣的心里，只谢神佛。
  自己的家人，竟是这样和乐良善的一家，不由心里感激给自己鼓劲儿，叫自己敢回来一见的大太太，口中便低声道，“大哥疼我，我心里知道。”
  “你大哥每年都会买一样女孩儿喜欢的东西，什么胭脂水粉的，虽不值钱，却总是想着若是你抽冷子找着了，就能用上了。”苏氏便叹道，“这都是他的心了。”
  田婆子隐蔽地撇了撇嘴，之后却急忙说道，“我女婿，那向来都是个有心的不是？”见锦绣看过来，她便急忙说道，“别说别人，就是我们，也想姑娘想得紧呢！”说完，她竟抹着眼角哽咽道，“哎哟大家伙儿心里头都不好受呢。”
  田氏在边儿上是真坐不住了，不知怎么就生出勇气来与田婆子说道，“娘，家里二妹不是还有事儿找你？你还不回？”
  田婆子一瞪眼，正要骂她，却见锦绣在一旁眯着眼睛看过来，心里头一惊，竟不由起身赔笑道，“你说的也是。”只是说完了便有些后悔，到底还没有那么厚的面皮，跟着田氏出来，一把掐着田氏的胳膊骂道，“你叫我出来做什么？！”
  “娘，给我留点脸行么？”田氏见外头正无人，这才哀求道，“前头湛家那两个孩子的事儿，妹妹全都知道，你如今做出这样的姿态来，这不是丢人么？”
  “丢人怎么了？”田婆子不以为意地说了，之后又凑在了田氏的身边，双目放光！“你看见她穿得衣裳没有？孔雀似的！整个镇上都找不出一件来，可见她极有钱！还有她带来的料子，我在布庄从来都没有见过的，可见她极有钱，这样有钱，你不想着从她手里挖出钱来，还想过好日子？”
  “那是妹妹的血汗钱，我们不能要。”田氏的脸通红地说道。
  “什么血汗钱。”田婆子便冷笑道，“我冷眼瞧着，她并不把这些东西放在眼里。况且听说她在京里头的大户做丫头，那样的大户人家，手头漏一点子就够你们全家的花销了，有什么难的？”见田氏只是摇头不肯，她气得直跺脚，只恼道，“我本想着哄她给我点子料子，回去给你妹妹做衣裳，也好看不是？偏你！非要拉我出来！”
  “那是给婆婆的。”田氏无奈地说道。
  “你侍候他们一大家子，莫非就这么着了？”田婆子撇嘴道，“婆子还有月钱呢！”之后却见田氏的手上飞快地闪过一丝光亮，立时心中一动，一把抓起了她的手喝道，“这是什么？”
  就见得田氏的手上，正戴着一枚精巧的金戒指，上头一颗红宝红得像是血一般，还十分剔透。田婆子的眼睛都放绿光，猛地吞了一口口水叫道，“哪儿来的？”见田氏低头不说话，急忙逼问道，“你小姑子给你的？”
  “嗯。”犹豫了一下，田氏还是点了点头。
  “给我！”田婆子上去就要把那戒指取下来，嘴里说道，“我看你这小姑子对你倒是不错！刚第一面就给你这么好的戒指。反正你以后还有，不如叫我拿回家去，给你妹妹戴。”见田氏这一回就将手缩在身后不肯，她便恨道，“你戴着可惜了！你妹妹这几年正要嫁人，有这么个戒指更多体面，以后若是能嫁到大户人家去，不也能帮衬着你这个姐姐？”
  “这是妹妹给我的。”田氏想到这到底是锦绣的心意，便大着胆子说道。
  “料子你不给，如今要个戒指你也不乐意？”田婆子正要继续骂人，却见门外头，一个青年正一跛一跛地走进来，脸上便讪讪的，瞪了田氏一眼，这才对着那青年赔笑了一声，嘴里骂骂咧咧地走了。
  见她走了，田氏便松了一口气，上前帮那青年把手上的熟食取下来，嘴里温柔地说道，“妹妹已回来了，你先进屋。”
  “我们一起进去。”这青年摇了摇头，不肯一个人先走，只陪着田氏去了厨房，见里头还有陌生人在忙碌，也是一怔，之后见田氏对他笑了笑，便礼貌地与那婆子丫头说了声有劳，这才牵着田氏的手，慢慢地走进了屋子，一进去，就见母亲的身边，正有一个小丫头坐着，面貌与记忆里自己的妹妹一样，脸上一震，便轻声唤道，“绣儿。”
  “大哥。”锦绣见这青年怔怔地看着自己，便起身唤道。
  “哎！哎！”青年搓了搓手，却不知该说些什么才好。
  见大哥苏广不善言辞，锦绣也只是含笑与他说些有趣的话，目光落在他的脚上一瞬便飞快地偏开了，又见田氏在一旁满眼依赖地看着苏广，锦绣便觉得心头欢喜，却冷不丁见苏氏有些皱眉，心中虽疑，到底只将此事放在心里。
  过不了一会儿，婆子便进来说饭菜做好，锦绣只落在后头，给了这婆子与丫头每人一个荷包，低声道，“叫妈妈劳累了，待回府我再谢妈妈。”见那婆子喜得不行，便温声道，“妈妈若是喜欢，便自去打酒喝，千万别客气。”
  那婆子赶忙摇头道，“岂能吃酒误事呢？”到底与那小丫头自己端了菜吃去了。
  苏氏也挣扎着起来了，拉着锦绣坐在自己的身边，只频频地给锦绣夹菜，仿佛锦绣从来没吃饱似的。知道这是苏氏的慈心，锦绣也不推拒，只将苏氏夹给自己的菜慢慢地吃了。见她吃得香，苏氏便又想要流眼泪，只是想到今日是喜事，流泪到底不祥，这才忍住了。
  苏志与苏广只是含笑看着，锦绣被看得脸红，只低声道，“哥哥们只看我做什么？”
  “好容易一家团聚，不好好看看你如何舍得？”苏志便笑着说道。
  苏广在一旁连连点头，嘴里劝锦绣多吃点。
  锦绣这一顿饭吃的心里快活，晚上便与苏氏一同睡，见她一定要自己待在身边不行，便温声道，“娘不用担心，既找着了我，我就丢不了了。”
  苏氏听了，忙眼泪点头。锦绣见她难过，忙用旁的岔开了，说了几句，便听苏氏责备道，“我见老大家的手上有个戒指，是你给她的？”
  “嫂子人好，照顾家里又辛苦，我便送了。”见苏氏脸色不虞，锦绣便皱眉问道，“娘不愿意？”
  “倒也不是。”苏氏便心疼地与她说道，“这给你留着，以后做嫁妆多好啊。”见锦绣不以为然，便叹道，“这孩子确实是个好孩子，只是，”见锦绣看过来，她便说道，“她嫁过来也有几年了，却一直都未有孕，我瞧着心里头都慌。你说说，你大哥也不能一直没孩子啊。”
  锦绣心里一冷，只是想到苏氏对自己很是慈爱，到底忍住了，只说道，“娘这样说，我是不同意的。”见苏氏脸上诧异，她便淡淡地说道，“嫂子嫁过来这几年，我听着家里大老老小小，都是她在照顾，成日家忙前忙后的，这本就劳累，况她与大哥还年轻，若是娘一定要孩子，叫嫂子歇两年，必会有的。”
  到底是刚见亲娘，不然她还要指到她头上问问，便是生不出孩子又如何？给你们家当牛做马好几年，就换来了这个？
  “我，我也只是心里的一点想头，并没有对别人说过。”见锦绣脸上冷淡，竟是不快了，苏氏也觉得委屈，觉得连女儿也偏心旁人，只低头道，“我就觉得，这孩子是个无福的。”
  “什么有福无福的，”锦绣劈口打断道，“娘这样想，岂不是叫嫂子寒心？”想到田氏良善的样子，她便一叹，拉着苏氏的手说道，“前几年家里条件差些，娘可着劲儿地使唤嫂子，也就罢了。”见苏氏张口欲言，她便冷冷地说道，“娘别说我说错了！该一出是一出！嫂子的手，得干多少粗活才能成这样？偏一点儿不愿意都没有，娘还不知足什么？！这样的儿媳妇，打着灯笼都难找！”
  “这不是你二弟要读书……”苏氏讪讪地说道。
  “所以，娘更应该疼惜嫂子些。”锦绣简直头疼极了。她看出来了，苏氏对女儿儿子是真好，只是对儿媳妇就不那么全心疼爱了，虽是世间的常态，到底觉得不喜欢，便低声道，“我的手里，如今还有点子地，等下回来，便给娘三十亩良田当花用，以后也很能多日子了。”
  三十亩对她来说并不多，她也不可能只自己过好日子，却叫家人吃糠咽菜。只是升米恩斗米仇，她以后不可能会经常给家里银钱，不然谁知道人心会不会变大，连如今的情分都折腾没了呢？宋氏的先例还在眼前呢。
  三十亩的良田，每年也能得个三四十两银子，足够普通人家一年的花用了，也当成全了锦绣的孝心。
  当然，如果真的有家里突然用钱，她也不会推脱就是。
  “你的地，自己留在吧。”苏氏一听就惊了，急忙说道，“你小孩子家家的，好不容易得些银钱，自己好好留着，家里不缺这些。”
  锦绣见她不贪，脸上便缓和了许多，只拉着她恳切道，“娘，咱们一家子好好过日子，这样比什么都强。”想到国公府里头的争夺，她就闹心的厉害，越发地不想在自己家看着这样的破事儿，便说道，“以后也别提这些，不说叫嫂子伤心，叫大哥与嫂子生了嫌隙可怎么办？”
  不管苏氏怎么说，锦绣的心里，还是更偏向任劳任怨的嫂子的。
  “我就是想要跟个人说道说道，平日里也没不喜欢她。”苏氏脸红了，说道，“其实她人是极好的。”
  “所以，这地娘收着，也叫家里松快些，别这样使唤嫂子了。”
  苏氏见锦绣说到这份儿上，到底点了头，便好奇地问道，“你如今在府里头过得如何？”
  “跟着好主子，倒也没吃亏。”锦绣便叹道，“只是那府里不是省事儿的，我虽不能与娘说，只是想叫娘知道，万事太平就是福分了。”
  苏氏，就有那么点儿安稳日子不过的苗头了。
  “我就知道你吃了苦。”苏氏一听就知道锦绣的日子看似风光，其实也有不少的烦心事儿，见方才自己的话题叫她不高兴，也不敢多说什么，免得又戳了锦绣的肺管子引来一通训，只抱着锦绣睡了。
  过了一夜，锦绣一醒来，就见苏氏已醒了，正在一旁不错眼儿地看着她，目中慈爱，忙起身换了衣裳，见外头忙碌，还有不少的孩子，便好奇地多看了一眼，这一停步，就见那孩子里头，突然两个小孩子冲了出来，叫道，“漂亮姐姐！”
  竟是湛善与湛风。