见三老爷一脸呆头呆脑，偏还做出一副“你们都不懂”的蠢样来，二老爷就气不打一处来，冷笑道，“你疯了，嗯？一个小丫头片子说几句话，就把你糊得团团转！有这种好事，你以为就你聪明，知道这里头的赚头儿？你怎么不见别人去挖铁矿？！”简直就是蠢货！若不是三老爷连着家族，他管这个弟弟去死！
  “是五丫头自己从书里看出来了那铁矿的位置，旁人都不知道，这才找上了我。”三老爷便不服气地叫道，“就你们聪明？我看，五丫头才是真正聪明人呢！”
  “呸！”二老爷立时便唾了他一口，冷笑道，“国之利器，你去采，想造反不成？你自己不要脑袋，难道还要我们跟着你去死不成？！”铁这种矿物，向来掌握在朝廷的手里，是抵御外敌时的利器，一个小小的家族，却偏要拿鸡蛋往石头上碰，这要是被人知道，全家都得完蛋！
  眯着眼睛在心中盘算着这一回，那齐五是不是在祸害他三叔，二老爷却还是觉得，这姑娘应该没有那么傻。
  这可不是一个人的事儿，一旦有个好歹，她三叔自然是要被砍头的，可是她齐五姑娘，也得不了好，一个满门抄斩下来，她也要跟着陪葬。估摸这一回，大概是齐五只是想要联合三老爷赚银子，二老爷却觉得很不应该放弃这个好机会，至少要给齐五一个教训，弄不死她，也得要了她半条命！
  上回这侄女儿敢算计他的事儿，他可是一点儿都没忘呢。
  见三老爷支支吾吾，一副没有承担的模样，二老爷也不耐烦了，只告诫道，“给我老实点！再叫我知道你在外头胡闹，我饶不了你！”见这个没用的弟弟一脸的垂头丧气，他又缓了声音，温煦道，“在外头过日子，花销不小，这样，”他沉思了片刻，这才说道，“你去账上支一千两银子，随你这几日的花用，没了再与我说。”
  三老爷想要赚钱，就是因为自己平日里的银子不够花。如今见二老爷还愿意给，立时便飞快地点头道，“多谢二哥！我知道了！”至于被这二哥踹了几脚的事儿，三老爷觉得，谁家的兄弟不干仗呢？这不还对他挺好的么？
  “对了，什么时候，你与五丫头这么好了？”见三老爷露出了笑容，二老爷也笑眯眯状似不经意地问道。
  “这半年的事儿。”三老爷哪里知道自家二哥与侄女儿之间的“爱恨情仇”呢？立时便不经意地把五姑娘卖了，说道，“母亲叫我与五丫头亲近些，毕竟她一个人在外头，身边没有个姐妹什么的也可怜呢，没成想我才发现，她聪明着呢，又有才气，总之吧，等以后她回来，二哥就知道了。”
  “没有姐妹，你这三叔竟成了知心人？”二老爷闷笑了一声，目中闪过一丝寒光来，却还是拍了拍弟弟的肩膀，和气地说道，“今日的事儿，若是叫五丫头知道了，只怕会害怕，你只在信里拒了她就是，切不可说些别的。”他带着几分怜惜地叹道，“还是个小丫头呢。”
  “二哥真是个好人！”三老爷见二老爷这么心疼侄女儿，便感慨地说道，“这个家里，竟只有二哥，还保留着一些善心了。”等他拿了银子，一定快点儿与小柔团聚去，这府中一群无情无义之徒，他真是看不下去了！
  “好人”二老爷险些笑出来，咳了几声，叫蠢蠢欲动的三老爷自去取银子滚蛋，目送他走了，这才对着一旁看戏的大太太拱手道，“以后这府里，便全凭嫂子做主了。”见一旁的妻子一脸欢喜，他便含笑道，“这府里，本就该是嫂子当家！从前没规矩，嫂子不要见怪。”
  “都是一家人，二弟竟这般见外。”大太太便客气道，“今日，多亏二弟张目了。”
  “三弟闹得实在不像。”二老爷顿了顿，便问道，“听说，三丫头去了庵里？”
  “给老太太祈福去了。”大太太见二老爷一脸了然，便回道。
  二老爷的目光变得深沉了起来，似乎在沉思一般地说道，“外头艰难，只怕三丫头还好，旁人一个不小心，就要生个不能治愈的大病了。”见大太太脸上一跳，他便急忙笑道，“不过是一些想头儿，嫂子不要放在心上。”
  锦绣便在一旁听得浑身一凛，这才发现，这个在府中向来和颜悦色的二老爷，竟也是这样狠戾的人物。
  三姨娘与三姑娘凑在一起，生出了不少的是非，如今被大太太困在了庵里，锦绣本以为已是最狠心的，却不知二老爷竟是要杀人。三姑娘是血脉相连，他并不想要干掉，可是三姨娘，今日见他的话音，只怕是要“病故”了。
  只是三姨娘虽然嚣张，却也没有胆子嚣张到二房去，二老爷怎么就生出这样的杀意来。
  “上蹿下跳，由着她们胡闹，这府里的名声还要不要？”见大太太闭目不语，似是下不去手，二老爷便眯起了眼睛淡淡地说道。
  大太太的手猛地抓紧了。
  “行了，你心计百变，我们是比不了的，不然，你去干干试试！”二太太在一旁仗义出言道，“逼着我们娘们儿算什么事儿？”
  二老爷的脸色在二太太出声的一瞬间便柔和了下来，无奈地看了二太太一眼，这才颔首道，“既如此，我便问问大哥的意见吧。”只怕他那无情的大哥，是绝对不会将一个姨娘的命看在眼里的。别说是姨娘，若是三姑娘真的干出过火儿的事儿，弄死自己的女儿他那大哥眉头都不会皱一下的。
  锦绣便听到大太太小小地松了一口气。
  二老爷没有想到这嫂子竟是这样心慈手软的人，头疼了一会儿，却还是有些欣慰。
  若大太太是个“果断”的，或许他会更头疼了。
  到底是后院，二老爷不过是说了几句要紧的话便匆匆地走了。二太太自然与他一同回去，锦绣见老太太的院子里已然露出了凄凉败落的景象，便不欲叫大太太继续留在此处，与红玉扶着她慢慢往回走，一路沉默，过了很久大太太方才叹道，“弟妹这一次，只怕是真的伤心了。”
  丈夫无情无义也就罢了，可是那亲儿子硬生生地捅了三太太一刀，连大太太都忍不住摇头。
  “五爷年纪小，还不明白事儿呢。”锦绣从来都觉得同情“真爱”回头觉得自己亲娘无情的人都是脑残，却还是低声道，“三太太把他护得太好了，也不想想，若是没有了三太太，就三老爷那样儿，莫非还能把他放在心上？”
  “铮哥儿这么小的时候，都已经知道保护我这个母亲了。”想到从前的艰难日子，如今老太太重病，三太太萎靡，一干阴云退去，大太太只觉得眼前见了亮儿了，带着几分笑容地说道，“铮哥儿小时候，你不知道，身子小小的，却知道跟我说，‘以后铮哥儿保护母亲’这样的话了。”
  “世子孝顺，谁不知道呢？”锦绣忙笑着说道。
  “都是好孩子。”大太太含笑说完，却有些苦恼地说道，“只是我如今屋里还有平安，管家却有些吃力了。”她十几年没有管过国公府，如今冷不丁地遇上了这样的事儿，便觉得有些仓促。
  “府里头都是按规矩走，况自有管事儿，太太只需统揽全局便可。”锦绣忙笑着劝道，“还有几位姑娘，如今也要出阁，不如先学着如何管家，以后到了夫家，也不会两眼一抹黑，叫人糊弄了。”
  “你说的，竟极有道理。”大太太不过是此事来得突然，一时没想明白，之后便含笑道，“几个丫头都大了，很应该学学这些了。”就算嫁出去不管家，至少自己的嫁妆也需要管好的。
  说完了这个，主仆便都心里稳当了下来，径直回了自己的院子。
  如今二老爷轻飘飘的一句话，管家权又到了大太太的手里，院子里的丫头都十分欢欣。毕竟，一个管家的主子，与一个只知道关起门来过日子的主子，在府里的地位是完全不同的，以后丫头婆子出去了面子上也光彩。见大太太已叫人去晓月居给几位姑娘传话，锦绣这才请了假，想着去拜见宋氏的母亲。
  红玉本是不情愿的，只是见锦绣坚决，还是往家里传了话儿，自己带着锦绣不紧不慢地收拾了东西出府。两个女孩儿从角门坐了车出去，红玉便有些恹恹地说道，“偏你多事儿。”
  锦绣只是笑笑，安抚道，“不过是见一面，只尽了礼数就是。然后咱们就回来，干娘心里也安慰些。”
  “说这个我就头疼。”红玉摇了摇手叫锦绣别说了，之后便好奇地问道，“三姑娘这一回，是真不回来了么？”
  “怎么可能。”锦绣便笑道，“不过是叫三姑娘静静心罢了，况且两位姑娘要定亲，她夹在中间，只怕太太正要办了她的事儿呢。”虽然说只是订亲，不按着姐妹的次序也没什么，不过以大太太的性情，并不会叫三姑娘单蹦儿地拎出来，如今这两天，虽锦绣没有精神，却也知道大太太正在外头寻个妥善的人家，好把三姑娘给订出去。
  “如今倒是二姑娘处急了些。”锦绣便低声道。
  大姑娘说的那一家确实不错，不过男方家的年纪也不小了，自然希望能快点儿成亲，这样一来便颇为仓促，便是大太太也觉得赶了些。
  “这事儿，还多亏了大姑娘呢。”红玉对二姑娘没有什么大印象，不过一说也就完了。两个女孩儿说了几句话，便头碰头地休息了起来，过了一会儿，感觉到车停了下来，锦绣这才与红玉下车，一同进了一处不小的大宅子。
  红玉家在国公府里掌着管事权，素日里极有脸面，得主子的看重，油水也不少，因此住的宅子也极大极宽敞，虽不如国公府，到底也是亭台楼阁，丫头下人都不缺的。锦绣并不是第一次来住，只是这一回回来，却感到这宅子里有些乱糟糟的，另有人声似乎在高声喧哗，便不由皱眉地向着红玉看去，后者此时正嘟着嘴，见她看过来，便撇着嘴说道，“定是那几个没见过世面的又在大惊小怪了，”她一拉锦绣，气鼓鼓地说道，“我先带你去见娘。”
  没有宋氏，锦绣确实也不好大咧咧地主动拜见长辈，便由着红玉去了。两个人到了前头，正见宋氏正在理事，便只立在一旁听着，待得问话的婆子走了，锦绣这才含笑上前道，“给干娘请安。”
  “在自己家里还这样多礼。”见是锦绣，宋氏便笑了，扶着锦绣嗔道，“莫非你这是故意来给我上眼药？”见锦绣含笑不语，只向着红玉看去，她便明白了几分，摇头道，“你是个谨慎的，这一回回来，便好好地陪着你外祖母与表姐妹们住几日。”又看了锦绣身上的衣裳，满意道，“你这身儿倒是极雅致，也是太太疼你，不然这样的好料子，如何便宜了你？”
  “拜见外祖母是我的本分，”见红玉在一旁听到“住几日”时，脸腾地就红了，显然是要发火，锦绣忙笑道，“只是这一回却是不能多侍奉外祖母了。”见宋氏面露不解，她便笑道，“干娘还不知道？如今咱们太太得了管家权，我在外头时间久了，实在担心太太缺人手。”
  “太太管家了？”宋氏果然惊喜莫名。
  她对大太太的感情极深，较之大太太，旁人都要差些的，虽觉得锦绣不能多住几日有些遗憾，口中却一叠声地说道，“既如此，一会儿与你外祖母见过，你们便回去。阿弥陀佛！”她抚掌笑道，“太太也是苦尽甘来了。”
  “干娘不如去见太太，给她道喜？”锦绣便含笑建议道。
  “你说的很是。”宋氏满意地看了锦绣一眼，之后便拉着她匆匆地往外头走，口中急道，“既如此，一会儿咱们一起走，去给太太道喜。”一路沿着抄手游廊走着，便到了后头一处极大的靠水的院子，锦绣便感到一股清亮之气扑面而来，叫精神都跟着一醒。
  宋氏如今连连遇上好消息，真是精神抖擞，带着锦绣与红玉便到了正屋，见外头连个服侍的小丫头都没有，心里便觉得有些怠慢了自己的母亲，脸上就一沉，只是因今日之喜，好容易忍住了没有发作，脸上挤出了些笑容来，正要挑帘子进去，却听到屋里有动静传来，便不自觉地脚下一顿，侧耳倾听。
  锦绣也跟着站住了，就听到屋里头有一个有些苍老的声音详装慈爱地说道，“你这几日辛苦了，为咱们娘儿几个忙前忙后的，我看着也心疼。”
  里头便传来了几句客套，锦绣听着，竟是她的那位干爹齐元。见是他在里头，锦绣便看向宋氏，果然见她听齐元客气，况善待她的母亲，脸上露出了笑容来，正要进去，冷不丁却听到那老妇人又在说道，“你瞧瞧你这身儿衣裳，都旧成了这样，容绣竟不知道管管。”那老妇人一顿，这才含笑说道，“容绣那丫头，从来都是这么粗心大意，不知道好好地照顾人，也难为你了。”
  听到这里，宋氏的脸上便有些难看，竟是不明白，为何在自己丈夫面前数落自己不是的，不是自己的婆婆，反而是自己的亲娘。正要说话，便听到里头又说道，“还是巧心心思细，心疼你，如今好容易给你做了衣裳，你换了试试可合身？巧心！”她扬声唤道，“给你妹夫试试！”
  就听到里头一声娇羞的答应声，之后便听到脚步声，椅子的碰撞声，男子的推脱声，之后就是一连串儿的脚步声，就见帘子一掀，一名脸上通红的男子飞快地冲了出来，似乎正要逃走，却见了自己面前，宋氏正呆滞地立着，立时便也怔住了，呆呆地唤道，“容绣。”正是锦绣的干爹齐元。
  “妹夫，你先试试衣裳啊。”便听到后头一声娇笑，锦绣抬头一看，竟又是一名美貌的妇人手中拖着衣裳跟了出来。
  宋氏见了眼前的一幕，立时便踉跄地退后了几步，脸上惨白。
  就在齐元脸色大变，一把扶住了自己的妻子，锦绣与红玉也跟着在一旁安抚宋氏的时候，二老爷的房中，竟是十分地安静。
  端坐在红木大案之后，此时二老爷正在奋笔疾书，将自己满腔的情感全都投注在了这张即将送到自己大哥手上的信上，其上洋洋洒洒地将齐五姑娘撺掇了她三叔的好事儿用恐慌的，害怕的，为家族担忧的，茫然无措不知该如何是好的情感抒发了一下，又表达了一下自己对大哥绵绵无绝期的思念，最后，又狠狠地洒了几滴热泪在这信纸之上，满意地看着自己好不容易挤出来的热泪在信纸上氤氲开来，吹干了，这才确定这玩意儿大功告成，将信纸小心地塞进了封子里，便抖着这封信心满意足地笑道，“好侄女儿，二叔疼你！这一回，你爹若是不打断了你的腿，二叔跟你姓！”
  说罢，便一笑，将信一揣，赶着回去奉承自家心爱的夫人去了。