“桂姐儿虽然如今养在我的身边，不过到底父母俱在，婚事上，我却是不好张口。”二姑娘闺名里带了一个桂字，因此大太太便唤了一声桂姐儿，只是说到这里，她的脸上也露出了为难之色。
  虽然二姑娘沉默寡言，不过却本性良善，大太太平日里对她也多几分偏爱，然而大姑娘的问题实在叫她为难的不行，想了想，她便叹道，“不过，她父亲也还记得她，我恍惚着听说要给她定一门亲，只是影影绰绰的不大清楚，我们内宅妇人对这些不清楚，我已叫你三弟却外头打听打听，看看对方家那孩子是个什么性情。”
  “已有了人选？”想到自己手头儿的人选，大姑娘暗道了一声可惜，只是想到三老爷那不靠谱的样子，忍不住问道，“是哪家儿的？”
  这些锦绣竟是都没有听说过，便也好奇地在一旁听着，大太太叫她也好奇，便忍不住笑道，“看看这丫头，可是把你们几个姑娘放在心上呢。”说完便犹豫道，“是如今的两淮总督家的庶子，那家的总督夫人我倒是见过一次，是个精明厉害的，言谈也爽利，况且两淮总督听说今年便回京升任户部尚书，前途也好，却不知这样的高门怎么就愿意与我们家结亲。”
  若说的是三姑娘四姑娘，大太太也不会这般疑惑，毕竟虽是庶女，然而这两个女孩儿却是英国公之女，身份上配总督庶子也不差什么。只是三老爷本就没有功名，一个纨绔，他的庶女，身份上便有些低了。
  事有蹊跷，因此大太太早就要世子去打听底细，只是事情仓促，若不是前几日三老爷不知为何突然返家，她也不会知道。
  想到早就打得火上房的三老爷夫妻关起门来讨论了许久，之后便传出了这话，大太太便皱起了眉来。
  “可惜了。”大姑娘年轻，到底想不到这么多，便扼腕道，“这家不错，比起来，竟是我的有些差了。”
  “你也想着你二妹妹？”大太太却眼中一亮地探身问道，“什么样的人家儿？”
  她怀里的小胖子似乎不大舒服了，揉着眼睛哼哼唧唧起来，锦绣见了，急忙把他从大太太的怀里抱出来，就见小胖子忘了方才的不适，拿自己的大脑壳往自己的头上碰来，显然是要与自己玩耍，一双小手抓着她衣襟上的青玉牌子，就要往自己的嘴里送。
  “我的小祖宗。”大姑娘正在一边儿看着呢，见这六弟什么东西都敢吃，急忙将他抢出来，心有余悸地对大太太道，“小孩子就是这点不好，竟什么都好奇呢。”见大太太与锦绣都看着瘪起了小嘴儿很委屈的小胖子笑，便疑惑地低头，看他大头恨恨地扭到一旁，小胖脸上气鼓鼓的，不由愕然道，“这是生气了？”
  “他方才就是吓唬人呢。”大太太爱惜地看着齐坚，目光温柔地说道，“平安聪明着呢，什么能吃，什么不能吃，他比谁都知道。”
  锦绣见小胖子似乎知道自己被拆穿了，大脑袋垂了下去，便在一旁笑道，“六爷就是这样儿，是在威胁我呢。”
  “威胁？”大姑娘瞪大了眼睛，实在不知道一个小娃娃还能威胁人。
  “六爷明白着呢，”锦绣在大太太含笑的目光中掂了一块桂花糕在齐坚的面前一晃，大姑娘果然就见怀里的小胖子精神了起来，晃着脑袋顺着锦绣的手来回地摆动，嘴里哗哗地流起了口水，两只小爪子向着桂花糕抓去，锦绣便笑道，“方才六爷，就是在威胁我，若是不给他吃糕，就要咬我的青玉了。”
  “真的？”大姑娘便将齐坚聚到自己的眼前，上下打量了一番，见他还焦急地转头去看桂花糕，不由笑道，“这孩子，竟也有趣。”
  “到底他在，我这日子过得也有趣极了。”大太太只叫锦绣将桂花糕放在一旁，又使人唤了奶娘进来给齐坚喂奶，这才继续问道，“你给桂姐儿看中了什么人？”
  大姑娘在那奶娘干净的衣裳上一划而过，暗暗点头，又见果然齐坚津津有味地喝起奶来，脸上便露出了笑容，与大太太回道，“是我家爷在翰林院的同僚，如今不过十八岁，也做着庶吉士。”见大太太露出了感兴趣的表情，便觉得有了几分希望地继续道，“那人来过咱们家几次，长得好，又温文有礼，是个极好的人物，况且他家世代翰林，也是书香世家了。”
  “这样的好人家，只怕看不上咱们家的庶女。”大太太一听到这里，便有些心动，然而想到如今这世道，读书人向来不大看得起暴发户一般的大老粗，便有些犹豫道，“况且，这样的人家儿，想必也少不了做媒的人。”
  “凭谁家，能好过我们家呢？”大姑娘急忙笑道，“如今二妹妹养在太太的身边，出去了谁不称赞呢？”因大太太出身南阳侯府，南阳侯一脉向来是与清流走得极近，因此说起养在大太太身边，二姑娘便身价高了不少，想到自己也是因此方才嫁到了现在的人家，大姑娘便说道，“况且那人并不是个迂腐的，只想找一个温柔和顺，勤俭持家的妻子，我们爷听说了，也觉得合适，因此想着要与大太太问问。”
  “桂姐儿持家并不是什么难事儿，”大太太沉吟了片刻，方说道，“你说的这家，也极好，况且不是我夸家里的女孩儿，哪个不知书达理呢？只是如今有了你三叔的主张，我竟不知道该如何是好了。毕竟，”她遗憾道，“父母之命，媒妁之言呢。”
  若叫锦绣说，还是捡大姑娘口中这样简单的人家嫁过去，与性子有些绵软的二姑娘更好些。总督府是富贵，可是高门大户，里头不是吃素的地方，后院里勾心斗角的，二姑娘又没有根基，哪里能过上好日子，听到这里，她便在一旁与大太太劝道，“不如叫姑娘去问问三太太，若是三太太愿意，到底成就了一场缘分。”
  “锦绣说得是！”大姑娘立时便明白了锦绣的用意，急忙对大太太道，“这事儿，本就是我心疼妹妹，三婶也想不出别的缘故了。”锦绣的话，她到底听明白了。如今三太太忌讳大太太，若是大太太去说，只怕会被一口回绝，这事儿也算是彻底地黄了。可若是她去说，三太太至多会以为她多管闲事儿，便是有什么问题，也不会断然拒绝。
  “那你就多费点儿心。”大太太还是不由叮嘱道，“不管最后定了谁家，都是为了你二妹妹的终身。”
  “我明白。”大姑娘应了，却在此时，几位姑娘已然转了回来，拉着她便往晓月居却说笑，大姑娘无奈地被拉走，只留了大太太看护自己的儿子，一时间屋里便沉静了下来，大太太一探身，见长生已经睡着了，一旁的平安打着饱嗝儿也昏昏欲睡，这才叫兰芷进来看着两个孩子，对着锦绣一招手，两个人进了内屋，含笑道，“这回去了外头，可有什么有趣儿的事儿？”
  “去山里玩了一圈，极开阔精神。”锦绣给大太太倒了茶，便在一旁问道，“太太似乎方才有心事？”
  “就是为了桂姐儿了。”大太太精神有些不济，锦绣便走到她的身后，手指在大太太的头上轻轻地捏起来，大太太觉得清醒了些，这才叹道，“这孩子温顺懂事，我也不想她落个不好的结果，只是三弟这门亲，我是真觉得蹊跷。”
  “两淮总督府，并不像是污糟的人家儿。”锦绣跟在大太太身边见过那位两淮总府夫人一次，想到那样的人物，便低声道，“虽是庶子，不过二姑娘也只是庶女，竟也相配。”
  “这样好的人家儿，弟妹竟同意了，所以我才觉得蹊跷。”大太太便再叹了一声。
  听到此处，锦绣心里便咯噔一声。
  没错儿，三太太向来对庶出的子女极为苛刻，从前把二姑娘收拾得连声儿都不敢出，齐宣年纪不小，也连学都不让上，就是怕这些庶出出息了，危害到她所出的一双子女，如今，怎么就知道二姑娘有了这样好的姻缘，连反对都没有呢？
  “三弟如今在外头，也闹得不像。”大太太便皱眉道，“听说如今捧得他那外室极为张扬，满京里没有不知道他这外室是个花魁的，手上也花费颇大，就是为了讨好那女人。”见锦绣露出了一个厌恶的表情，便点了点她的额头道，“快快收了你的表情，叫人看见，只怕要觉得你仗着我跋扈了。”
  “我也只在太太面前这样了。”锦绣俏皮道，“谁不知道太太院子里的锦绣是个沉稳的丫头呢？”
  “果然还是个孩子。”大太太撑不住笑了笑，之后便摇头道，“这样的名声，总督府竟也愿意结亲，我只怕……”
  “莫非是因为在外任上，不清楚三老爷的名声？”锦绣便猜测道。
  “这样更不行。”大太太摆了摆手，叫锦绣不用再给她揉额头，便若有所思地说道，“若是这样儿，便是桂姐儿勉强嫁过去，还能有什么好日子过不成？到底两淮总督就要回京，日后若是都算在桂姐儿的身上，大宅门里，如何能立足呢？”只怕几年的磋磨，就能将她磋磨死。
  “也是那外室惹下的祸事。”锦绣便说道，“什么清高，真正清高的人，会这样与人做外室？不过是糊弄三老爷罢了。”
  “连你都知道，三弟竟不明白。”
  大太太简直被府里这些蠢货闹得头疼，闻言便抓着她的手说道，“只这样的人，还敢往家里带，什么时候死在她的手上，三弟还做梦呢！”她冷笑了一声道，“三弟文武不成，怎么就有这样的好人儿看上了他？也不想想这里头有什么缘故。”
  锦绣虽有些小聪明，到底眼界不如大太太开阔，听她说这些，便露出了倾听的神情。
  见她竟还愿意听自己说这些，大太太便露出了些笑容，提点道，“如今的朝里，圣人要废太子，大臣们说什么都不让，正在顶牛。那宫里皇后与贵妃已成水火，皇后虽无圣眷，然而占着嫡长大义，连圣人都不能什么都不顾将她们母子给废了。况且皇后温和，向来会做人，宗室也多偏心她，竟也能与独宠的贵妃斗个平手。”
  “这与三老爷有什么关系？”锦绣听得更迷糊了，不由迷茫问道。
  “咱们府里掌着兵权，国公爷在外头不好拉拢，可是府里的两位老爷，却叫人起了心思。”大太太目光冷漠地说道，“三弟看上的那花魁，是个精明的，”见锦绣想不通，她便淡淡道，“听说几年前，贵妃的娘家很是收拢了一批美貌的女孩儿悉心调/教，如今想来，那些女孩儿也到了岁数了。”
  “太太的意思，是那花魁是贵妃的……”锦绣便嘶了一声，急切道，“她怎么敢这样做？便是圣人宠爱，这样做，也有些过分了！”
  “得志便猖狂罢了。”大太太一讪道，“皇位之下，谁还看得清这些呢？我寻摸着，其实这花魁，本应该是要与二弟的，只是因缘巧合，被三弟得了便宜。那花魁知道若是进了府，只怕要被我们给处置了，这才撺掇着老三在外头给她置了外宅。”
  “若是贵妃觊觎咱们府里，我只担心太太与世子。”锦绣便忧心忡忡地说道，“三太太本就有夺爵之心，再叫这人说动了起了不好的心，世子以后只怕会被他们暗算。”世子与太子走得极近，锦绣虽未见过太子，然而却也知道些两人亲近的事儿，便带了惶恐恨道，“嫡长就是嫡长！这起子小人，竟有这样的歹心！”
  太子的死活，锦绣管不着，也没有兴趣管，可是世子若是倒了，大太太还有什么好日子过？她真心为着大太太，便也在心里头诅咒这些小人。
  “二弟看着呢。”说起了二老爷，大太太明显温和许多，安抚地摸着锦绣的头发道，“贵妃想着拿美人笼络朝臣，本就落了下乘，真正有风骨的官员，哪里是一个女人能说动的。况且她做得并不周密，如今朝里不少的官员都得了美人的事儿竟是满天飞，若不是圣人宠爱她，睁一只眼闭一只眼，她娘家早就被参了。这京里头明白人多了去了，只有咱们府里这三老爷才会被一个女人迷得找不着北罢了。”她含笑道，“你放心，就是为了自己，二弟都不会叫三弟随意惹祸。”
  二老爷可不是三老爷那样的小白，谁敢算计他，或是算计他的家族，等着被好好收拾吧！
  闻言，锦绣便松了一口气，之后便听到大太太有些迟疑地说道，“对了，明日，你替我去安平侯府走一趟，带着平安去。”见锦绣诧异地看来，她脸上竟是哭笑不得的表情，摇头道，“真真儿招人疼，平安这孩子，只去了一趟安平侯府，就和琛哥儿投了缘，几日不见，郡主便来了帖子，说琛哥儿想平安想得连奶都不喝了。”