郦邑长公主早年曾经和亲北方，嫁给霍连部族首领，育有一子塔司图，现在已经继承了族里王位，据说天生刚烈、凶猛彪悍，号称苍北之狼。长公主在儿子长大成人，并且坐稳位置后，便以人老了要落叶归根为由，请求返回中原。
  先帝为了接女儿回来，连着三年对霍连部赐予双倍恩赏。
  郦邑长公主之所以这么跋扈骄狂，除了她为国做出牺牲和先帝的原因，有一子在北方部落为王，也是叫皇帝和朝臣们忌惮的。霍连虽然不大，不至于对朝廷构成威胁，但若是北方边境常年战乱，亦是不小麻烦。
  凤鸾还记得，前世长公主死后，霍连边境就一直战乱没有停过。
  眼下长公主这么一解释，众人都是了然，对嘛，人家想远方的儿子了，又是一辈子都没有机会见到，伤感一下情理之中。
  郦邑长公主笑了笑，“瞧我，大喜的日子让大家不痛快，该罚，该罚。”侧首对凤鸾笑道：“罚我一杯好酒，如何？”
  凤鸾温婉笑道：“长公主殿下想喝酒，自然有的。”
  心下微微觉诧异，长公主明明是很凌厉霸道的人，为何对自己这般温和？好似长辈一样，不光两次维护自己，说话亦是和颜悦色的。更奇怪的是，昊哥儿怎么可能和塔司图长得像？先不说中原人和霍连人的面相差异，就算塔司图像长公主，瞧了瞧，那也和昊哥儿不相似啊。
  虽迷惑，却不敢问，只当她真是的是想念儿子了。
  郦邑长公主喝了一杯酒，然后扫了扫宴席规格，眉头皱起，“我最近胃口不好，还是回去吃点清淡小菜。”
  凤鸾笑道：“今儿多谢长公主殿下亲自过来，还没吃上几口热菜，就要走了。”起身要送她出去，众人也都站了起来。
  郦邑长公主摆摆手，“不用送。”临走前，扫了端王妃和穆夫人一眼，跟眼刀子似的刮了刮，也不言语，鼻子里冷笑一声走了。
  端王妃表情还好，忍得住。
  穆夫人不免有点脸色发白，----父母还在的时候，凤家和这几位皇亲走得比较近，自己有去过这位表姑的长公主府的，知道她地位尊崇、为人厉害，满京城都找不出人敢跟她较劲儿。
  今儿才知道，这尊惹不起的神佛也是向着凤家，向着侄女凤鸾的。心中又苦又涩又害怕，更为女儿担心，有个如此的世家女侧妃在王府，女儿今后要怎么做王府主母？怎么压得住啊？不成，得想个法子才行啊。
  穆夫人胡思乱想之际，郦邑长公主早就走远了。
  她刚到刚到内院和外院交接的二门上，便看见一个身影急匆匆过来，来人面含笑容打招呼，“大皇姑，怎么刚来就要走？不多坐坐。”
  “老六。”郦邑长公主挥了挥手，撵退下人，然后目光凌厉的朝他一扫，“那天我说的话，你都忘了？”
  萧铎心里一紧，陪笑道：“什么话？大皇姑交待的事，侄儿不敢忘。”
  “哦，是吗？”郦邑长公主冷笑道：“我听说，昊哥儿和婥姐儿的满月酒，是按崇哥儿的八成办的，起先还不信，特意过来瞧了一趟。”指着他的鼻子问道：“没想到竟然是真的？！你说说，这是什么意思。”
  “是这样的。”萧铎赶忙解释，“侄儿想着阿鸾在凤家住了一年，算是违例不说，外头还传言是王妃容不下阿鸾，多多少少让王妃委屈了。所以，就想着让阿鸾退一步，大家和和气气，回来以后相处就更融洽了。”
  “呸！”郦邑长公主啐道：“阿鸾为什么要退一步？她是为什么出去的？还不是被王妃母女几个逼走的吗？她还好意思委屈了！”
  萧铎知道自己这位姑姑不讲道理，不得已，只得搬出规矩来说，“不管怎样，崇哥儿毕竟是嫡长子，昊哥儿是庶出，所以……”
  “哈哈！”郦邑长公主一声大笑，眼风似刀，“庶出？”上前一把抓住他的胳膊，用了劲儿捏住，附耳低声，“何为嫡？何为庶？你怎么不想想自个儿？！”
  萧铎原本正在吃痛皱眉，听得这话，顿时目光一惊连痛都忘了。
  以前有关郦邑长公主和凤家要扶植自己，登上那个最高的位置，还只是心里隐隐猜测而已。因为事关重大，又不能直接开口询问，一直担心怕是自己想多了，打算多观察一段时间，看清楚他们的意思再作打算。
  但此刻郦邑长公主的这番嫡庶的话，其中意思不言而喻。
  ----他们要让自己参与夺嫡！
  郦邑长公主年逾半百，却穿了一身绛红色的五彩牡丹纹通袍，长身宽袖，金线勾勒出漂亮的牡丹花瓣形状，在阳光下烁烁生辉。她的确不再年轻，脸上有了岁月留下的痕迹，可是那双眼睛，透着天生的雍容华贵和骄傲。
  她的声音清脆宛若金器碰撞，轻笑道：“如何？想通透了没有？”
  萧铎的眼睛亮了，整个人似乎都跟在亮了起来。
  郦邑长公主松开了他的胳膊，悠悠道：“我不是那种真不讲理的人，你现在要韬光养晦，要维护王府后宅的和睦，不拦着你。”在他心口戳了戳，“但是，阿鸾不是用来受委屈的，昊哥儿和婥姐儿更不是给别人垫脚的，你明白吗？”
  萧铎缓缓抬眼，目光坚定执著，“侄儿明白。”
  “明白就好。”郦邑长公主鬓角的凤钗垂下赤金珠儿，在阳光下闪烁，照得她的笑容颇有深意，“明白人儿，才招人喜欢呢。”言毕，招呼随从一路迤逦而去。
  萧铎紧紧握住了自己右手，指甲嵌入掌心，这样才能保持平静神色。
  郦邑长公主的意思很清楚，既然要扶植自己上位，那么她和凤家要求的回报就不是一个王府侧妃，更不是一双王府庶出子女！
  若自己一辈子都只是端王，那么只要王妃和崇哥儿不犯大错，将来自己走了，整个王府都是他们的；可若是自己登上了那个位置，皇子们之间，哪有论嫡庶就老老实实不争的？从古至今的皇帝，真正以嫡长子继位的不过寥寥。
  萧铎定下神来，不得不重新考虑一些长远问题。
  夺嫡的成功几率有多大？风险有多大？这些都先不用考虑，就算用脚趾头想想，都知道这其中的风险和回报有多惊人！而自己一旦真的开始这步，就必须考虑穆家和凤家的位置，考虑王妃和阿鸾，考虑崇哥儿和昊哥儿，----他们都是天然敌对相争，不是自己两边安抚就能解决的。
  凤家和郦邑长公主、襄亲王一派，费劲全力为自己谋划，所图的……，当然是再下一任的潜龙！若是叫他们费心费力，最后的果子却让穆家摘走，怎么可能答应？那必定是一番天翻地覆了。
  真的到了那一步，自己必须斩钉截铁做出一个取舍。
  “王爷。”小厮过来传话，怕挨骂站得远远儿的，“安王殿下急了，说王爷这个主人家怎么跑了？王爷要是再不过去，他们就要走了。”
  “好，本王知道了。”萧铎收回心思，有关将来的安排，不是片刻能琢磨好的，还是先应付了烦人的兄弟们再说。他低头，轻轻“咝”一声，姑姑还真的下狠手捏啊，真痛，忍了忍痛走了。
  到了前面，安王叽叽喳喳问道：“去哪儿了？去哪儿了？”
  萧铎知道回头瞒不住，笑道：“刚听说大皇姑过来，我说去接她过来，好跟咱们兄弟几个说说话，哪知道她一阵风似的，刚来又走了。”
  “大皇姑过来了？”太子萧瑛问了一句。
  “是啊。”萧铎笑道。
  诸位皇子们都是目光闪烁不定，各有一番思量。
  英亲王虽然死了，但是襄亲王和郦邑长公主还在，他们和凤家是亲戚。再照今儿郦邑长公主过来的情形来看，自然是看望凤氏和龙凤胎的，也就是说，这一对皇叔皇姑是支持凤家的，间接的……，就是站在端王府这边了。
  除了萧铎，另外几位皇子都有一点酸酸嫉妒。
  ******
  萧铎原打算在梧竹幽居养一段日子的。
  反正他手上、肩上都是伤，凤鸾那边又说要再等一个月，加上之前他想冷静冷静来着，所以这几天，一直都歇在梧竹幽居。
  蒹葭见他要长住下来，自是高兴，但是没过几天，她的美梦就醒了。
  满月酒后，萧铎一进门便吩咐，“把书案上要紧的东西收拾一下，送到暖香坞，今儿晚上在那边安置。”
  蒹葭以为他是因为龙凤胎做满月酒，特意给凤鸾面子，想着过了今晚就回来，因而笑道：“王爷平时都在书房办事的，不过是晚上过去暖香坞歇歇，何必费事？不如还是放在书房吧。”
  萧铎眉头一挑，“让你收拾就收拾！”
  蒹葭八岁入宫做了小宫女，当时萧铎六岁，从他身边的玩伴小宫女做起，一直做到今天的书房大丫头，差不多有二十年时光。不论是端王殿下的性子、喜好，甚至他的一个小动作，一丝小情绪，那都是了如指掌。
  当即二话不说，转身就去默默收拾东西。
  而萧铎，对这个从小伴着自己一起长大的丫头，亦要稍微客气几分，缓和神色解释了一句，“最近事多心里烦，火气大。”以他皇子龙孙的身份，以及平素清高孤傲的性子来说，肯对一个丫头解释，那绝对是破天荒的纡尊降贵了。
  除了蒹葭，任何一个丫头都不会有这个待遇。
  蒹葭转身过来微笑，“我知道。”轻声曼语安抚他，“王爷每天操心的事不知多少，费心思、生闲气，上火自然是难免的，我去给王爷泡一盏清热败火的茶。”
  萧铎并不急着走，坐下颔首，“不要杭白菊。”
  之前因为王妃不顾十年夫妻情分，搞得王府乌烟瘴气，他就打翻过杭白菊，最近对王妃上火的很，更不想看着杭白菊生气，免得连喝茶的兴致都给败坏了。
  蒹葭笑笑，“好。”另外换了别的端上来，然后继续去收拾书案上的东西，书房里虽然还有别的小丫头，但她不愿意假以人手。
  萧铎喝完了茶，没有急着走，而是一个人独自坐着出神。
  想思考，却又静不下心来。
  他抬头道：“你弹一支舒缓幽静点的曲子，再点一炷宁神香。”
  “好。”蒹葭先去点了香，然后抱了古琴出来，在不远处的低低小长几上放下，自己坐在蒲团上面，弹了一支《梅花三弄》。她的手指纤细修长，指尖技法娴熟，曲调幽雅宁静，在她脸上，有了和平时不一样的孤高气韵。
  悠扬婉转的琴音，仿佛潺潺流动的林间小溪水，又好似清风吹过树林，让人不由自主的沉浸其中，心神随之安宁下来。
  在旁边的紫金错纹的瑞兽小铜炉里，香烟袅袅飘散。
  萧铎缓缓闭上了眼睛。
  将来何去何从？如何抉择？他在心里不停的问着自己，一遍又一遍，时间就这样伴着琴音缓缓逝去，不知道过了几许。
  等他再次睁开眼睛的时候，天色已经擦黑了。
  蒹葭抬头，不顾手指阵阵发麻，柔声问道：“王爷还要听吗？”
  “不了。”萧铎眼里透出一丝拨开迷雾的清醒，目光坚定无比，像是已经在心里做了决定，起身道：“你把东西交给丫头，我去暖香坞了。”
  蒹葭起身，将包裹交给了跟过去的丫头。
  她亲自送萧铎送到梧竹幽居院门口，方才停住脚步。
  望着那个看了足有二十年的男人，眸光微微浮动，直至他的身影消失不见，方才转身回了屋。然后走到佛龛前面上了一炷香，跪在蒲团上，闭上眼睛轻轻祈颂，“佛主在上……”她低声喃喃，口中念念有词许久，最后道：“信女愿意折寿一半，换得王爷避开凶险灾祸。”
  ******
  “王爷来了。”宝珠欣喜的声音，在外响起。
  凤鸾先是有点意外，继而想想，今天是给儿女们做满月酒的好日子，他过来给自己做做脸面，也就不觉得意外了。再说了，郦邑长公主今天才来过，萧铎总要给长公主和凤家几分面子的。
  想明白了，不由勾起嘴角轻轻一笑。
  萧铎一进门，便看见一张笑靥如花的清丽脸庞，“阿鸾。”他走近，在美人榻的另一头坐下，问道：“今儿累不累？”
  凤鸾明眸里光线一闪，呵呵，往后自己不是娇娇了么？面上并不流露半分异色，只是甜甜笑道：“有点累的，还好。”关切的看了看他的胳膊，“王爷身上有伤，要不要到床上躺着歇会儿？”
  萧铎摇头道：“不用，只是有点疼罢了。”
  凤鸾知道他性子挺大男人的，并不勉强，转而说起闲篇，“今儿可真是热闹，昊哥儿和婥姐儿得了许多好东西，看得我眼花缭乱的……”她语音一顿，心底深处，忽地生出一丝难抑的淡淡难过。
  欢情薄，前世今生他都是一样。
  为了掩饰自己的些许失态，起身道：“看我，忘了给王爷上茶了。”
  萧铎一把抓住她，“怎么了？”
  凤鸾眼睛里有点酸涩，不好掩饰，索性仍由泪珠儿滚了出来，她转身，蹲在他的身边轻声呜咽，“是我不好……，要不是我傻乎乎的冲上去，怎么会害得六郎受伤？都是我太笨了，太蠢了，净会给六郎添乱惹事。”
  萧铎本来就是理亏，再听她哭得这么可怜，把过错都往她身上揽，心底不免更加愧疚了几分。他的心里也不好受，忍了忍，浮起笑容托她起来，“傻娇娇，看你在说什么胡话呢？那种情况下，换做别的妇人早就吓哭了，早就躲远了。你是担心我才会冲上来的，我怎么会怪你？好了，别哭，这不是你的错。”
  是吗？凤鸾心下轻笑，不是我的错，可我却乱了你的心智啊。
  所以，你这两天借着养伤对我避而不见。
  萧铎又道：“快起来。”他的语气里，带出一丝自己都没察觉的怜爱，“你才出月子没几天，仔细跪坏了腿，有什么话起来好好说便是。”
  凤鸾方才借势站了起来，擦了擦泪。
  虽然两人言好，但空气里，气氛微微有些不一样了。
  就好似一锅正在熬制的糖浆，突然断了火，哪怕现在又重新起火继续熬，也终究端了火候，差了那么一丝丝味道。
  凤鸾在一瞬的难受过后，反倒庆幸，庆幸前世今生的萧铎都是一样的人，自己不必牵肠挂肚了。心下自嘲，转身去端了他爱的茶，“六郎。”她很快再次入戏，一脸担惊受怕的样子，娇怯怯问道：“那你真的不生我的气了？真的，真的吗？”
  萧铎心里是有一点愧疚的。
  本来嘛，自己动心怎么能怨得上她呢？不能因为她太好，就是错吧。
  见她这么怯怯的，反倒更添几分怜香惜玉的心情，温和道：“没有，你想多了。”他面带微笑撒谎，“我从来都没有埋怨过你，就是这两天身上疼，又想着你在照顾哥儿姐儿他们，就没找你。”
  伸手摸了摸那乌黑的发丝，白嫩的脸颊，“娇娇，我没生你的气。”
  除了因为夺嫡而做出的决定以外，本身亦是喜欢她的，如此娇俏可人、温柔体贴的如花美眷，如何能够不喜欢？只要自己往后保持理智，就可以了。
  凤鸾娇嗔，伸出纤细的小手指，“拉钩，一百年不许变。”
  萧铎摇头笑了笑，虽然幼稚，但还是像孩子一样和她拉了勾勾，一大一小，两根手指紧紧缠在一起，仿似……，永不分离。
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  隔了几天，在一个和平常没两样的日子里，凤鸾过去葳蕤堂请安，忽地发现王妃身边多了一个妇人。约摸半百左右的年纪，身量瘦小，目光却是炯炯有神，仿佛一盏明亮的探路灯，能将所有人心照透。
  “宫嬷嬷？”凤鸾诧异道。