“既如此，那你便去吧。”
  郁华枝恍惚抬起眸子，陆氏看着她那般梨花带雨的模样，面露讥诮，接着道，
  “你今日从沈府出去，来日就莫要再上门来，便是来了，我也不会见你。华枝，你可明白？”
  郁华枝来之前便想到这等局面，此乃死/局，从一开始便已注定，自己选择赫连羽的那刻起，她想或者不想都已经舍弃了沈云疆，更舍弃了同陆氏的情分，今日她能这般心平气和地同自己说话就已经是极大的涵养。
  当然陆氏也明白，此事并非是郁华枝的错，只是自己也无法如从前那般若无其事地同她来往了。
  郁华枝擦干眼泪，深吸了一口气，温声开口，
  “我自小便没了母亲，但这些年干娘待华枝的好，华枝全都记着。自小我同云疆玩闹，干娘都偏袒于我，就算是他因我感染风寒，您也没说过我一句，还时时叮嘱他要看顾好我，我也是发自真心地敬您爱您。”
  “但这次，是华枝对不起干娘，如今婚事已定，我也再无颜面对干娘。只能向您磕个头，日后我会时常向佛祖祈求，愿干娘平安顺遂，略尽些孝心。”
  陆氏敛眸，不想再多言，便只淡淡道，
  “去吧。”
  郁华枝郑重地磕了三个头，却活像是敲在陆氏心上一般，待她起身走到屋门口，陆氏仍是未有言语。
  郁华枝面朝晴好的日光，脸上暖暖的，身后却是略显昏暗的屋子，一面阴，一面阳，像是预示今后她与沈府不会再有交集。
  眼眸微垂，在脸上留下阴影，终是扯出一个微笑，缓缓走出了沈府。
  郁华枝正欲上马车回府，却听见府内有声音传出，
  “郁姑娘留步。”
  待她转过身却见是干娘身边的嬷嬷，捧着个颇有些分量的楠木盒子追了出来，嬷嬷面上没有什么表情，只将盒子递到郁华枝手上，躬身道，
  “这是夫人命老奴交给姑娘的，夫人说姑娘既然将要出嫁，嫁给谁且不论，嫁妆是必得为你添一份的，否则这么些年白占了个长辈的名头，倒成她的不是了。日后姑娘成了别家的人，便也是新的日子了，也不知是好是坏。夫人想着姑娘不缺衣衫首饰，倒是不如铺面庄子地契和银钱来得实在，便给姑娘装了些，还望姑娘不后悔今日的决定。”
  还未等郁华枝开口，嬷嬷便挂着一个疏离的微笑道，
  “姑娘慢走，老奴告退。”
  郁华枝望着手上沉甸甸的楠木盒子，心中五味杂陈，叹道，
  “后悔么？既然做了决定，便不必回头了，徒添烦恼何苦来哉？”
  说完她便转身登上马车，头也不回地离开。雨打风吹去，不知何处觅英雄，沈府门前石狮子仍旧伫立，只是不似往日神气，正如现在的沈家，谁管从前战场呼啸往来的盖世之姿，也不过是门前冷落车马稀的凋零景象。
  陆氏默默坐在原位，分毫都未曾挪动，望着华枝那番模样，自己若说半点都不心疼那便是自欺欺人。但事已至此，她还能如何？或许赫连羽的刀下尚沾着自己夫君儿子的鲜血，她实在是做不到若无其事地笑着送她出嫁。
  这般也好，倒也用不着她多费心了，自己能给的也都给了，今后自己便守着这座偌大的宅子终此一生，倒也不失圆满了……
  59.
  距大婚还剩半月不到的时间，赫连啸就似扎在军营之中，赫连羽虽府邸军营两头跑，倒未让人觉得他分身乏术，诸事都处理得极好，就连最为挑剔严苛的赫连啸也说不出什么不好来。
  赫连啸这段时日从未过问他同郁华枝的婚事，让人产生此事与他无甚关系的幻觉，但今日总算听他提了一嘴。
  赫连啸头都不抬，随口向赫连羽问道，
  “婚事筹备的如何了？”
  赫连羽原本冷峻的眼神冰释，涌入一阵暖意，温声道，
  “回父亲，一应府中陈设、宴席已准备妥当，但还有些迎亲细节需商议。”
  赫连啸轻轻点头，便提醒道，
  “毕竟是我赫连家娶新妇，也该按照萧国的规矩来。为父尚有公务在身，不日便要回去，娶妻时虽然我同你母亲都不在，但日后待你成了家主，她便是赫连家的主母，这个分量你自己明白，可不能马虎了。”
  赫连羽低声开口，
  “是，儿子明白。”
  赫连啸之所以如此轻易答应儿子迎娶元贞国之人倒也有自己的考量，首先，便让陛下明白赫连家替他吞并元贞国的决心。在他看来元贞国迟早也要纳入萧国的疆土，那元贞国之人日后也便是萧国的子民，赫连羽的夫人若是元贞国的子民，便愈发让百姓明白他们一视同仁的态度，则使天下逐渐归心。
  其次便是想到，若他替赫连羽挑个萧国世家大族的女儿为妻，这并非难事，但怕的是如此强强联合之举会惹得陛下忌惮，留下赫连家僭越的疑影，倒不如选一个家世平平的女子，好叫陛下安心。
  最后一条，便是他身为赫连羽的父亲，深知这个儿子的脾性，看似沉静自持，但他认准的事情，不达目的誓不罢休。若他不同意，也不知赫连羽会为了这个女子又做出些什么离经叛道之事，倒不如顺水推舟准了两人的婚事，以免节外生枝。
  赫连啸对这个郁华枝倒是有几分好奇，毕竟能入自己儿子的眼，想来是有几分本事的，便复又开口，
  “既然大婚时为父不在，明日便让那郁家姑娘来府中一趟，也好让为父看看，究竟是何人让你如此死心塌地。”
  赫连羽心下一沉，只怕父亲会为难于她，便开口周旋，
  “父亲，这几日华枝在府中备嫁，琐事颇多，只怕不得空，不如父亲下次再见吧。”
  赫连啸见他如此袒护一个小小女子，便冷笑道，
  “待她过门便是我赫连家的媳妇，我便是她公爹，难不成她还能在我面前摆架子？况且为父并不打算为难于她，你何必如此担心，自己照照镜子吧，你这般模样活像护崽的母鸡，令人发笑……”
  赫连羽闻言垂眸，得了父亲的话便躬身道，
  “那儿子明日便带她过府拜见父亲。”
  赫连啸未置可否，不再出言，只低头看着军报，手指在地图上流连，最后落到芡州，定定出神。
  萧国之内，位于元贞国以北，秋日便已有冬季北风肃杀之感，楚筠一袭广袖云雁鸾衣裙，外披湘色织金灰狐大氅，鎏金步摇微垂，显得愈加雍容华贵，不知可是因为生育，少了些出嫁前少女的清冷之气，反倒更添韵味。
  乳母抱着裹在襁褓中的皇孙，见他眨巴着那双小鹿般清澈的眼睛四处张望，显得灵动可爱，楚筠淡淡回头看了一眼便继续向前走去，浩浩荡荡跟着一路的侍女太监。
  待行至明渊帝的宫殿之外，不必等大监通报便有人恭敬行礼，
  “参见太子妃娘娘，陛下正在殿中，太子妃娘娘快请进来吧。”
  楚筠轻轻点头，接过乳母怀中的孩子便独自进入殿中，见明渊帝正在案前练字，笔走龙蛇，依稀可见当年风姿。
  楚筠倒还记得少时初见这位帝王的模样，那时她口齿都还不够清楚，便出言睁大眼睛感叹，此乃天下之主应有的模样。
  明渊帝闻言龙心大悦，夸楚旻教女有方，当即升了她父亲的官职，也因此楚旻对这个女儿也颇为看重，许她接触政事，虽让她长了见识，但心眼也渐大，此举究竟是福是祸还尚未可知。
  楚筠抱着太孙走近桌案，恭敬地朝明渊帝行礼，
  “儿臣给父皇请安。”
  明渊帝略抬头看了母子二人一眼，手下并未停笔，
  “起来吧，今日天寒，怎么还把孩子抱出来了，仔细冻着。”
  楚筠闻言并不在意，微微笑着回话，
  “若这点寒气都受不住，那便愧为陛下的孙子了。况且天气再冷，过来向皇祖父请安也是他应尽的孝道。”
  明渊帝听了这话心下还是高兴的，搁了笔便移到上方坐下，抬手让楚筠也坐下，
  “听闻这段时间你父亲身子不大好，近日新得了几朵天山雪莲，正对他的体质，待会去库房取了给他送去吧。”
  楚筠谦卑一笑，起身谢恩，
  “多谢父皇，儿臣父亲的身子固然要好好保养，但父皇也不可大意，这个时节最易生病，父皇也要注意身子才是。”
  明渊帝笑着点头，楚筠的孝心他是看在眼里的，若她有异心，倒也不可能让她平安诞下皇孙，他开口调转话头道，
  “前些日子朕派去元贞国的眼线被连根铲除，出手之人下手又准又狠，倒不免让朕怀疑此事乃太子所为，但好在重新派过去的人手已妥当，今日便传了消息回来。”
  楚筠思索着明渊帝这番话，轻声开口，
  “不知父皇收到了什么消息，可是与太子有关？”
  明渊帝无谓一笑，摆手道，
  “这次不是太子的幺蛾子，竟是殊玉要成亲了。”
  楚筠听见这个消息，身形一顿，略有些僵硬地问道，
  “赫连将军？不知他要娶何人？”
  明渊帝一时并未发觉异常，望着窗外饶有兴致地同楚筠开口，
  “这个殊玉，从前连朕的女儿都看不上，如今竟要娶一个元贞国的女子。她父亲乃是朝廷三品官，要说这家世，也不过尔尔，但听说这女子艳冠京城，乃是元贞国出了名的美人，呵呵，这英雄终究难过美人关呐……”
  楚筠全然不在意陛下口中的打趣，脑海中反复回荡着那句话，他要成亲了……
  她抱着孩子lj的手臂一紧，便惹得怀中的哭包委屈了起来，她也没什么心思哄，便叫乳母抱了下去，自己恍惚回到座上，僵僵地一笑，显得不甚自然，
  “赫连将军……应该也不是那等只看皮囊之人，不知他娶那女子是否为人逼迫？”
  明渊帝闻言倒是摇头，坚决道，
  “你同赫连羽也算是自幼相识，应当知道他可不会受人胁迫，那孩子可不是个软骨头，若不是他喜欢的人，你就算要砍他脑袋，他也是不会娶的。”
  说着便想起一同传回国中的传闻，今日自己兴致极高，便趁着同楚筠说了一通，
  “他为了那女子，强闯元贞国皇宫，硬生生将她救了出来，呵呵，这般下了元贞国好大一个面子，朕倒极是欣慰。这个赫连羽也是个情种，日后朕倒真想看看那女子究竟是何方神圣，向她讨教讨教，如何拿下我们这位萧国诸多姑娘的春闺梦中人。”
  楚筠在座上陪笑，心下却早已凉透，捏着杯盏的指尖发白，似是要强忍住那股不受控的情绪。
  慕寒之同她大婚不久便去了元贞国，即便是楚筠在孕中乃至辛苦生产之时，她都未曾多念及慕寒之几分，听他的消息是便像在听无关紧要之人的事，像是全然没有把他放在心上，只有在二人同处时逢场作戏一番，即便这样她仍觉疲累。
  而今日，楚筠却在听见赫连羽即将娶妻时几近失态，耗尽全身气力才忍住，不让明渊帝发觉异常。
  是了，她心里的人从来都不是慕寒之，而是那个不染纤尘的少年将军，赫连羽。在她眼里，赫连羽似草原冬日里的狼王，有睥睨天下之霸气，却又能与淡然沉稳的气质完美融合。
  而慕寒之，总是唯唯诺诺，待谁都那般温和中庸，并无一丝男子应有的气概，又怎能入她楚筠的眼？她要喜欢，便要喜欢那顶天立地的盖世男儿，慕寒之……可并非这般。
  父亲教给她的，是如何为楚家光宗耀祖，是如何为家族争取最大的利益，护着这块招牌经久不衰。她也不是没有为自己争过，也曾鼓起勇气向赫连羽表明心迹，而赫连羽只冷冷回了一句，
  “家室于我不过是累赘，楚姑娘当另觅良缘。”
  楚筠那时怀着满腔爱意，却被这盆凉水浇了个彻彻底底，但听了这话她尚未死心，只追着赫连羽离去的身影开口，用一种近乎于喊的声音问道，
  “他日你若成家，今日的话岂非就成了笑话？”
  赫连羽并未停下脚步，仍旧冷冷回道，
  “若当真有让在下愿意成家的人，想来变成笑话也是甘之如饴吧。”
  楚筠望着他逐渐消失的背影，自嘲一笑，直到今日她还记得那日的一字一句，她向来自命不凡，但赫连羽也未曾为她停留过一刻，空占着个一同长大、青梅竹马的名头，但她却明白，赫连羽眼里一刻都不曾有过她。
  或许人就是这般，越是得不到的越是不死心，心里满满的骄傲让她不愿低头，更不愿接受这个略显残酷的事实，总在心里埋下一缕执念，不愿放过自己。
  作者有话说：
  第58章 风云诡谲
  这日清晨, 仆妇婢女们便忙进忙出，服侍小姐准备入宫的一应事宜，是以天色还未至破晓, 郁华枝的院子便掌起了灯。