柳春芽听到熟悉的声音连忙迎了出来, 十分热情, “毛毛叔来了, 快请进。”
  刘芬芬正给大芝麻穿新鞋, 蓝色的粗布帮面, 用金线勾勒的老虎头栩栩声威, 大芝麻喜欢死了, 开心的搂着祖么么亲香了好几口，二宝三宝盯着新鞋挪不动脚，抬着脚丫叫祖么么看, 嘴里发出嫩嫩的索求，
  “么么，我穿新鞋~”
  “乖乖乖, 么么正给你们做着呢, 等上两日就穿上了，莫急啊。”刘芬芬有求必应, 将俩肥宝搂紧怀里, 挨个摩挲一边, 娃子是他从小带到大的, 感情深着呢, 一日见不着可想的紧。
  这边见有人来了，就让芝麻领着双胞去给人问好, 自己也站起来。
  艾毛毛自然稀罕几个娃子，他不是空着手来的, 今儿他家卖了粮食刚回来, 儿子稍了几斤糕点，他拿了十几块带过来。
  “他们刚吃了饼，这会儿哪吃的下，没的糟践了。”刘芬芬走过去笑着劝阻。
  艾毛毛一听，立刻紧了口袋，娃子的脾胃禁不住撑，哄着几个娃道，“么么把糕点给你么么，饿了再吃好不好？”
  大芝麻有礼貌的道谢，二宝三宝先前被阿么教训了一回再不许随便拿人东西吃，必须经过大人同意方可，上次打的可恨了，这俩娃印象深刻，这会儿自然乖乖的不敢伸手。
  刘芬芬接了口袋递给柳春芽叫他倒出来，笑问，“咋这会儿来了？赶上饭点送吃食还怕我们饿着不成？”
  艾毛毛斜了一眼，上下打量好似不认识一般，奚落他，“甭说这恼人的话，谁家缺粮食你家也不会饿肚子，偏你还这般佯装作态。”
  “罢罢罢，我统共就说了一句话倒是遭你扯出来这么些。”刘芬芬后退一步巧笑道，又问，
  “毫升回来了？行情如何？等的时辰久么？”
  说道卖粮食，艾毛毛收起嬉笑，正经道，“后晌回来的，这回跟我大哥家一起去的，价钱到没变，不过今年收粮的管事多，开了好几个门店，倒没等太久，你看，他们是前儿个一早走的，到今儿，刨去路上的时辰，满打满算也就两日。”
  俩人坐在小凳上聊，刘芬芬脸上可见的露出轻松，“这么说我们家差不多明日就能回来吧，家里没个汉子可是没主心骨。”
  “你做梦呢！”艾毛毛嘲笑他，认为他异想天开，“你家的粮食可比我们多不少，这回不是里子兄弟跟你们一起走的么，好几大车粮食，光路上走的时辰就的比我们多出一半，前后都得照看，还得排队，哪就比我们用的日子短了，我算着啊，后天回来都不错了，没准还得多用上一日呢。”
  “这么久！”刘芬芬完全没想到，皱眉道，“去年我们可是只用了两日呢，还是打来回儿，你甭在这诳我。”
  刘芬芬完全不信，这一下子好几日家里没个汉子，二奇家多少叫人眼热的物件，虽说乡里乡亲的都是熟脸，他们村又没有偷盗卑劣之人，可架不住野猫偷腥啊，他会闻味啊，所以自然不信夫君会轻轻松松的走这么多日，扔下一家老小。
  艾毛毛拍拍他的手背，不叫人着急，“我知道你担心什么，这不，我就是来跟你说这个事的，往年里也设想过，可你家一直留着人，这回可去的一个不剩；我当家的就说组织几个青壮的汉子守夜，也不光是偏颇你们，咱们村日子好了难免有黑心肝儿的人惦记，旁的不说，谁家一锅一碗不是银子换来的，平日子打破一个都得心疼好几日，这会儿正是得银钱的时候，哪怕被偷了一文钱心里头也膈应痛恨不是。”
  刘芬芬有些愕然，随即心下惊喜起来，“这可是大好事，你不知道我正为这事发愁呢，原先还合计着叫青牛过去帮着照看，得，这回可解决大难题了。”
  柳春芽往锅里打了蛋花，他只静静的听，也不插言，不过表情却跟婆么一样，眉间的担忧慢慢散去。
  瞧着这俩人的反应，艾毛毛心说自己当家的这个安排做的可真妥当，他来的目的就是叫他们得知这个村里的安排，传达完了起身就要走，
  “成了，你们踏踏实实的，晚上三波人呢，村口各有安排，还有巡逻的，定然出不了事。”
  “那感情好，对了，那我们家里有人的需不需要提供些饭食啥的？”刘芬芬想的多。
  艾毛毛摆摆手，“不用，家家户户轮着来，你家汉子回来也得参加巡逻，等村里的粮食卖的差不多了便回归日常。”家家户户割麦子的时间不等，这会儿还有才碾麦麸的人家呢。
  刘芬芬笑的舒心，去了一大块心病，艾毛毛抬脚走着突然想到这半天都没见到梅画，奇怪的问了出来。
  “他蹲茅子呢，甭看多利落的一个人，偏在这事上跟拉磨一样。”刘芬芬不认为这是在说人坏话。
  送人出去，刘芬芬关了大门边往回走便跟柳春芽小声抱怨，“你爹真不知咋想的，哪怕把瓜子留下也好啊，剩我们一屋子老的老小的小的，他也真能放心的下。”
  这边艾毛毛回了家，家中院子里站着坐着的十几个汉子，见他回来了年轻的都起身打招呼。
  艾东方正好做完安排，临散之前再次强调，“大家晚上都警醒着些，不光为了你们自己家，若是村子有了巡逻的再报出来谁家丢了东西，哪个脸上都不好看，就这几日，辛苦些，打起精神来，不做便罢，做就做最好。”
  汉子们均是点头称是，再没有不配合的，等着回去吃了晚饭就开始执行任务了。
  天色渐黑，这头艾毛毛的儿夫郞跟水儿开始摆桌子吃饭，艾岭抬了坛子酒回来，倒出一壶，准备跟他爹喝上几口。
  艾水儿这段日子恢复了往日的神情，再没有刚退亲时的愁云惨淡，每日间脸上都带着笑，可把家里人高兴坏了，他不知道自己哥哥前几日堵着大宽很揍了一顿，家里人都觉得痛快，不过没人告诉艾水儿，他是偶然间听见阿么跟嫂么念叨的，不过既然家里人不说他也当做不知道的，爹么大哥的苦心他牢牢的记在了心中。
  艾东方跟儿子碰一杯，又开始嘱咐，“夜里你跟青牛两人就守着二奇家附近转悠，不需要去别处，除非谁家着了火这等大事，你俩也必须留一人在那，莫要中计。”
  “他爹！”艾毛毛好笑的嗔怪一声，“好好的说什么火啊，你就跟儿子说莫要动地方就得了，严防死守。”
  艾东方一拍桌子，大笑道，“哎，就是这个道理！”
  艾毫升频频点头，表示自己绝对不会松懈，他只喝了两杯就放下了，喝酒误事这个道理打他小时候爹就在耳边告诫。
  吃过饭收拾了饭桌，艾毛毛给儿子一个布口袋，里面有吃有喝，还有件褂子，虽说这会儿是夏日，可露水也重着呢。
  “阿么，我就守着青牛家，什么没有，你咋还给我带这些。”艾毫升哭笑不得，
  艾毛毛脸一板，“带上，倘或用到了呢，你去吧，时候不早了，你身为里长的儿子，下一任里长，时时刻刻起到带头的作用。”
  叮咛一番，瞧着儿子虎虎生风的出了门，催着大儿夫带着孙子跟水儿关门睡觉，艾毛毛也回屋准备歇息。
  东屋点着三根手指粗细的蜡烛，艾东方伏在桌子上看账本，艾毛毛走到床边铺了床脱了外衣，见人还老神自在不动，就叠声念着人赶快休息。
  艾东方无奈地合上账本放好，回头熄了烛火，刚一躺下，身旁的夫郞凑过来细声细语地说话，声音中透着浓浓的忧愁，
  “夫君，水儿我是断然舍不得的聘到外村的，先头那事咱就接过，不说了；这些日子我扫听着村里适龄的小汉子，左挑右选的还真相中一人。”
  “谁？”艾东方黑暗中睁大了眼睛，叹声道，“这回咱可得擦亮眼，咱们丢面不怕，可水儿再不能受屈了。”
  “这我还不晓得，你放心吧，我说出来你准认同。”艾毛毛这回信心十足，声音爽快起来，扔出一颗地雷，
  “你说二瓜如何？那小子我越瞧越顺眼！”
  “你说谁？”艾东方差点蹦起来，完全想象不到。
  艾毛毛被他咋呼的吓了一颤儿，心脏狂跳不止，恨恨地拍人胸口一下，恼火的责备道，
  “吓死了，你小点声，开着窗户呢！”
  艾东方有点迷糊了，黑暗中轻车熟路地抓过熟悉的手扣在自己手掌中，轻轻抚摸，慢慢冷静下来，温声道，
  “我这太惊讶了么，你说寒子的二小子？瓜子还不到岁数吧？他才多大？”
  “你呀你呀，平日子只顾公事，”艾毛毛气的收回手不给他摸，却又给他细细分说，
  “瓜子九月份的生辰，整十五，你瞧那小子的个子，这几年窜的多快，我瞧着日后肯定超过岭子，而且上个月的时候我就听说芬芬找媒人了，这可够早的，如今这村子里待嫁的哥儿谁不盯着他家，他故意放出话来不在村里说夫郞，那就不是防着一些细小的人么……”