一旁的其其格和吉雅从椅子上站起来，踩在水盆里探头看，等巴虎给蜜娘擦脚的时候，两个小的坐回椅子上，翘着脚，“爹，来。”
  巴虎抬头跟蜜娘对看一眼，见她笑他也忍不住笑，“欠你们娘三个的。”转身握住胖脚丫。
  大的领两个小的去隔壁毡包，才轮到他脱鞋洗脚，倒了洗脚水见狗喝水的水盆里水见底了，又去河里提了半桶倒进去。
  夜深人静，一场酣战结束，两人精疲力竭睡过去，正是好梦的时候，由远而近的粗哑的惨叫声惊醒了临山的人，狗吠烛明，巴虎跟蜜娘穿好衣裳出去，院里已经来了不少人，多是守夜的男人，跟着惨叫声跑来的。
  “这不是巴虎家养的山狸子？咋上蹦下跳的？被狼咬了还是疯了？”摸黑的天其他人也看不清情况，而且也不敢靠近。
  巴虎点了油烛出来，照亮了一圈地儿，大斑小斑不停地舔鼻子扒脸，“过来，我看看。”粗略地扫一圈，没看见外伤，就是鼻子上也不见东西，嗯，鼻子肿了。
  “被蜜蜂蛰了。”蜜娘断言，她看了眼大黄，它缩在一边好奇地打量着。
  “我就说说，它俩还真连夜跑去当贼了？”大斑小斑嗷嗷叫，本就粗哑的嗓子越发刺耳朵，“看这样儿挺疼的，有没有法治治？金疮药不成吧？”
  “蜜蜂蛰的没药可治，我以前被蛰过，别看我，是小时候被蛰的，不是当贼去偷人家蜂蜜。”说话的男人摆手，“也不用管，肿段时间自己消了就好了。”说过他们也散了，还当是出了啥大事了。
  院子里只剩一家六个人看满地蹦哒的两只贼，这叫什么事？当贼当的光明正大，被蛰了还好意思往家跑。
  “艾吉玛你回去睡觉，明天不是还要去私塾。”蜜娘把其其格和吉雅也拉进毡包，他俩打着赤脚就跑出来了，还好炉子上还有没用完的水，不用再生火。
  大斑小斑又叫了一阵，长相不错的毛脑袋肉眼可见地大了起来，鼻子肿的比阿尔斯狼的狗鼻子还大，还有嘴巴一圈没带毛的唇肉，肿的像是羊肉肠。
  叫声越来越低，嘴巴张不开了，声音都卡在嗓子里，快变成蜜蜂的嗡嗡声了。
  “该，让你们去捕猎你们偏要去当贼。”怕夜里跑丢了，巴虎把放羊毛的毡包打开把大斑小斑抱进去，反手锁上门。
  哼唧了一夜，除了其其格和吉雅睡饱了觉，其他人早上起来都是一个哈欠连着一个哈欠。
  狗群守夜回来看到院子里躺的看不见眼睛的玩意儿，狐疑地叫了几声，回狗窝都是绕过它们。
  蜜娘吃了早饭后去买牛羊肉，回来后巴虎把羊肉剁成肉糜，团成团掰开大斑小斑的嘴给塞到舌头上，“蜜娘你来看，大斑的舌头都肿了，小斑的也是。”这下连水都舔不成了。
  “我不看，两只偷蜜贼。”
  她不看其其格和吉雅喜欢看，蹲在大斑小斑旁边，好奇大过伤心，“爹，大斑小斑是要死了吗？”
  “你们想它们死还是活？”巴虎用筷子把肉给捅到嗓子眼，又倒口水顺顺，也就其其格和吉雅才会吃饭那阵他这么费心过。
  “活。”兄妹俩异口同声。
  巴虎郑重点头，装相道：“爹一定想尽办法把大斑小斑给你们救活。”话落就收获两双星星眼。
  蜜娘在灶房里拌陷听他忽悠孩子，不由嗤笑一声。
  大斑小斑的猫脸在五天后才开始消肿，挤成一条缝的猫眼也能看见路了，嘴能张大一点就自己去河里喝水。巴虎说它俩是为了去河里照照它们的蠢样子。也吸引了不少猎奇围观的，一见它俩顶着肿成球的头出去，都指指点点，或笑或嘲。
  巴虎在清坑里的淤泥，准备铺牛皮放水洗羊毛，“这下都知道你养的蜜蜂厉害，就是有心思的也不敢过去。”
  两只贼猫哼哼唧唧走过来，蜜娘瞥了一眼立马挪开视线，每看一眼都觉得眼睛疼，又好笑，“回家里卧着，你俩出来干啥？不嫌自己丑啊？”
  “大斑小斑也想来帮忙干活。”吉雅在坑下说话，他跟其其格喜欢凑热闹，大人干活的时候他们就是甩不掉的尾巴。
  巴虎把半篮子土递出来，接着把其其格举起来放地上，还有吉雅，最后才是他。见其其格和吉雅还要过来拉他，他快上来了意思意思拽了一把，差点又把两个孩子拽到坑里，得到孩儿她娘一个白眼。
  “咦！”哪怕是已经看惯了，猛的再看大斑小斑肿大的头还是忍不住打个抖，真丑。
  最后一个坑清理完毕，巴虎刚准备回去拿牛皮，就见朝宝喜气洋洋朝这边跑。
  “生了？”他问。
  “是，接生婆刚走，我来报个喜，是个小子。”朝宝笑露了一口牙，“白梅也好，生的挺快，接生婆说没受大罪。”
  “那我去看看她。”蜜娘站起来，带着两个大毛脑袋回去，逮了两只母鸡，捡了半篮子鸡蛋，跟去年看木香时一样的东西。
  朝宝又去给在剪羊毛的盼娣兰娘说了一声，他出门时白梅特意叮嘱的，他知道因为木香生了娃后钟齐没去报喜，导致小姊妹几个闹翻了。
  作者有话说：
  明天见
  第一百三十九章
  白梅的孩子洗三后过了半个月又是婉儿的孩子满月, 因为快要转场去秋牧场了，蜜娘就没去，之前洗三的时候跟婉儿说了的。但在看到扈文寅带着钟齐上门的时候, 她跟巴虎心里一致想的是还不如奔波一天去吃席。
  “师兄，我来找你是有事要跟你商量。”扈文寅面含笑踱步进来, 他进门前先扫了眼狗窝, 里面有一撮棕黄皮毛露出来，“听说你家的山狸子因为去偷蜜被蜜蜂蛰肿了头？喊出来让我笑笑。”
  “那你来晚了，已经消肿了。”巴虎从灶房提了两把椅子出来，“日头西落也不热, 就坐外面可行？”
  扈文寅点头，张罗道：“嫂子你也坐，别忙着煮茶了，我也不渴。”
  “水已经快烧开了，马上就好, 也不费事。”蜜娘把特意买的茶盏拿出来用开水烫一遍，还有炒制的清茶，这两样都是为了招待扈家父子专门买的。文人喝茶讲究, 以前扈文寅过来时用大海碗装褐色的茶水, 端上桌是什么样，人走了还是什么样。
  外面已经开始聊了，主要是扈文寅在说, 蜜娘端茶出去打断了一会儿, 他接过茶盏继续说：“事就这么个事儿，我记得师兄你家牛多, 养在手里也费心思, 不如租给河西边的人赚些钱。”
  蜜娘在灶房也听到了, 是河西边的新牧民要提前返回冬牧场收牧草，路途遥远要有代步的牛马，往回运的时候也要驼草的。
  “我家有仆人看管着牛羊，我也不怎么费心思，而且家里养了这么些牲畜，少那两三百头也不能少费多少心思。”巴虎不缺租子钱，也不想把牛租出去，回冬牧场路途遥远，河西边的人又没养过牛，再给他养死养病了他找谁说理去。
  扈文寅端起茶盏刮了刮浮沫，看向旁边一言不发的钟齐，抿了口茶，又笑着说：“其实我走这趟也是受人所托，之前钟齐跟我说他跟你和嫂子有些口角我还不相信，他夫人跟嫂子可是一路从中原吃苦受难过来的，我记得之前挺要好的，怎么就闹成见面互不说话了？”
  蜜娘闻言站起来，故意玩笑道：“扈小公子，你可是嫌我坐这儿打扰你们谈公事？早说嘛，我走便是。”她垂着手往出走，走了几步又顿住回头，“你一个没娶媳妇的少年郎，还真不适合说些妇人心思，想当和事佬啊，先应了你娘的话把媳妇儿娶回来，我只跟愿意跟她聊。”
  扈文寅愣了一下，到底年轻，被隐晦说嚼妇人舌，回过神又羞又恼，瞬间便红了脸。但蜜娘又语含打趣，又让他生不起气，只好举起茶盏挡住口鼻，笑言：“好不容易从我娘眼皮下逃了出来，想来师兄家躲个清净，难料又入了狼穴。”
  “这就还你清净。”蜜娘看了眼巴虎，便提步往外走，不顾院内扈文寅的挽留和解释。
  蜜娘走远，屋里是三个人又坐定，扈文寅脸上的红色褪去，放下茶盏，打趣道：“师兄，你娶了个厉害的夫人，平日里没少嘴上吃亏吧？”
  他一口一个夫人，巴虎听着只觉得陌生，“还好，没你们读书人嘴巴厉害。”
  扈文寅一噎，“你们两口子合起伙来气人啊？”
  巴虎瞥了他一眼，听不惯可以走。
  “巴虎，我是诚心来找你商量正事的。”钟齐听不得他们拐弯抹角的废话，直接说：“你给我行个方便，你也赚个租子钱，还能少照顾两三百头牛，于你来说也不吃亏。”
  巴虎瞟了他一眼，合着他还占便宜了？
  “你没养过牛吧？没养过牛也该养过羊，我今儿看在文寅面上给你说道一二，我们转场去秋牧场一是因为夏牧场的青草变老要轮场，二是牛羊发情交/配时各家各户的牲畜要隔开，免得互相看不过眼打架闹事。你现在出去问问，这时候谁家肯借你们好几百头牛？租子钱？租子有多少？我卖头牛顶你几年的租子钱了。”
  钟齐闹了个大红脸，下意识看扈文寅，见他神色自然就知道巴虎说的是真的，顿时心里就不是滋味，又气又急，但想想有求于人，强咽了一口气，生硬地赔不是：“是我急上头了，忘了秋天是牛羊交/配繁衍后代的季节。”
  “你先回去。”扈文寅打发人，“我跟我师兄说说话。”
  钟齐左右看看，垂头应了一声，起身离开。
  “师兄，何故这么看着我？”钟齐一走，扈文寅对着巴虎嬉皮笑脸，“刚刚好生厉害，跟我嫂子斗嘴磨练出来了？以前可是三棍子打不出一个屁。”
  “能不能好好说话？”还何故好生，读书人说话就是别扭。
  “……干啥这么看我？满意了？你真是，在外面别说是我爹的学生，看你糙的。”扈文寅端起茶盏晃了晃，夸茶叶不错。
  “价钱也不低，不是你跟你爹来，我们也不煮这茶叶。”巴虎把钟齐没动的茶盏挪到他手边，“喜欢喝这杯也喝了，免得糟蹋了。”
  “……改天我给你送点来。”就一杯茶罢了，但也就这个态度让他舒服。说归说笑归笑，正事还是要谈的，“师兄你给我帮帮忙，你家这两年产的牛犊都没卖大家也知道，小母牛小公牛还不到发情交/配的年龄，你行个善事租给河西边的人，收到租子虽然不多，但也能给嫂子和两个孩子买两身新衣裳。”
  “帮你？”巴虎疑惑，“这事怎么摊到你头上了？”
  “姓钟的是个糊涂蛋，在河西名声好，在当地人面前可没什么面子讲，这时候到哪儿去租代步的牛马？拖了半个月了也没找好，我家老头就让我出面说和一下，这不就先想到你了？”
  “那被你想起还挺倒霉。”说来说去，最后还是帮了钟齐，巴虎沉默一会儿，说：“要说是帮你我肯定没二话，反正你已经担事了，那就再担一件，我把牛租给你，冬天我回去后要是牛病了死了我都找你。”
  “你担心钟齐使坏？”扈文寅问，“你家跟他家有什么矛盾？”
  “感官不好，他不是什么好人，看不起他。”巴虎没否认，“今天他又在我家丢了面子，我担心他唆使人磋磨我家的牛。”
  “行，我以我的名义租给河西的人，病了残了我赔给你。”扈文寅答应，一头牛从长成最少要两年，加上揣崽要三年，大多数人家在拉车的和宰杀的牛数量够了后，牛犊断奶了就在年末充岁供上交。就是有多的，每家顶多也就蓄了一二十头幼种，凑来凑去要费不少舌，还是巴虎这边方便。
  “这么多牛你也不卖都给养着干啥？”
  巴虎露了笑，“想再多点，等孩子长大成家了多给孩子分点。”
  啧啧，扈文寅听的牙酸，留了句明天来赶牛的话就要走，走之前还把那盏茶水喝了干净，茶叶都给嚼了漱口。
  …
  蜜娘牵着滚了一身草汁的俩孩子回来已经是黄昏了，到家不等她打听，巴虎先交代：“租了，租给文寅了，他再以他的名义租给河西的人，牛要是病了残了都找他，他赔。”
  蜜娘琢磨了下，“那也成，就是这扈文寅吧，他一来找我们准是为难人的事。”话说的好听，喊的也亲，就是平时不见他人影。
  “就是这种性子的人，好在不像钟齐，用你还看不起你。”巴虎抱起其其格和吉雅放在膝上，温声问兄妹俩下午跟着阿爷玩啥了。
  蜜娘端上盆子拿了水瓢去给菜浇水，就见昨天还有些泛青的番椒变成了全红色，红彤彤的长条灯笼挂在绿叶上，着实好看。就是味道太呛，别的菜都招虫，唯有它，虫都不敢靠近。
  第二天她把番椒摘了放毡顶上晒着，扈文寅进来刚巧看到，“嫂子，这是番椒？”
  “你也知道？”蜜娘点头，“之前商队回中原路过，我拿出去问行商，他们说是番椒，没什么用，就是颜色好看，形状奇特。但我看能熏虫，今年种番椒，来啃菜的虫好似比去年少。”
  “行商也送了我家两盆，说是中原富贵人家都喜欢摆这玩意儿，也不知道真假。”扈文寅从仆人手里接过东西放桌上，“送我侄子侄女的，都是我跟我妹小时候玩的，还算精巧。”
  “你娘留这么多年，是想传给你的孩子吧？你送过来她可知道？”
  “别提了，天天拿这些东西来催我，索性送出去，我眼不见心不烦。”扈文寅故意玩笑，因巴虎不在家，他说笑了两句又走到门外去看人洗羊毛。等人把两百三十九头牛赶过来，他跟巴虎又说了两句才走。
  其其格和吉雅一路骑牛回来，看她家的牛被不认识的人赶走，急着跟在后面扯着嗓子喊：“我家的牛，牛牛回来，回来——”
  洗羊毛的人听了大声笑，巴虎撵上去给抓回来，扛在肩上往家走。
  “还是咱家的牛，只是借出去两个月。”巴虎按住乱弹的腿，他回头看吉雅还站河边盯着，忙喊：“吉雅回来，你娘在喊你。”
  “骗子，才没喊。”
  忘了肩上还扛着的这个了，巴虎闷笑，换了句话说：“你不回来我打你妹妹了。”
  吉雅立马转身往回跑，见桌上放的东西，他哇了一声，“娘，这是啥？”瞬间忘了妹妹。
  “九连环，弹弓……”蜜娘只认识两个，坦诚道：“你跟其其格拿着玩，娘也不知道是什么。”
  “扈文寅怎么又送了茶叶？之前送的砖茶还剩不少。”她转口问巴虎。
  “送了就收着，他送了我们就不用买了。”昨天的意思是送清茶，今天不仅送了清茶还送了两块儿砖茶。
  “我们明天收拾收拾，后天就转场去秋牧场。”他说。
  蜜娘没意见，她也习惯了迁徙的日子，定了日子她就收拾东西，反正到哪儿都是一家四口带着猫猫狗狗一起生活。
  倒是盼娣听说了她家要转场的消息，傍晚过来问家里还有没有羊角做的小匕首，“回冬牧场割草是按救济院的门户分的，每个门户要出一个人，莺娘还小，兰娘又跟鞋铺的少东家打的火热，干脆就我回去，她俩给我照顾羊群。你那之前用的羊角刀还有没有了？我拿一个防身。”羊角太硬，她砍都砍不动，更别提打磨。
  有是有，那是巴虎打磨出来给她防身的，蜜娘进屋从箱笼里拿出来给她，嘱咐道：“不论是白天还是晚上，别离了人群单独走动，也别单独跟某个人走远了，小心突然对你示好的妇人，小心她对你怀有奸心。”
  盼娣点头，“我知道了。”