“又不要你出钱，你苦大仇深的做甚？反正冬天也没事干，老头老太太们也闲着，给他们找个活儿，我看他们挺乐意的。”扈县丞想起巴虎家里人少事多，看他这样子像是不乐意蜜娘去念书，就说：“上面下的政令就是要他们都学会蒙语、学会养牛羊，你要是嫌时间长耽误事，你就自己在家把蜜娘教会，考核过了就不用再去了。”
  到头来转了一圈又回到他身上，巴虎犹豫着问：“你这里有没有书？就是才入学时教写字的那种。”
  扈县丞打量他两眼，“给你媳妇用的？”
  当着老熟人的面，巴虎也不遮遮掩掩了，大大方方说：“我用，我想练练字。”免得一拿笔就露馅了。
  “我让大郎找找他以前的书是否还在，你过个几日再来。”小时候像个滚刀肉一样，他说了多少良言都劝不动，现在倒像是得了失心疯突然要练字，他作为磨破嘴皮子的夫子，必须满足他。
  “行，我过几日再过来。”巴虎抽出扈县丞手里的纸，这个不能漏了。
  晚上蜜娘再回来，纸上的字就少了大半，巴虎窃喜，他又能多混些时日。
  “羊如何了？”蜜娘还惦记着揣崽的母羊。
  “好多了，没流血了，再过些日子就能放回羊圈里。”但肚里的羊羔有没有受影响就不好说，有可能生下来就没气了，更大的可能是身体弱，熬不到明年开冻。
  能活着就好，蜜娘剥了热气腾腾的板栗，塞了个到巴虎嘴里，“今天下午扈县丞来了的，说三天一休沐，我后天就不用去再去听课了。”
  “怎么了？学烦了？”才上两天课就盼着休息了。
  那倒没有，好些人一起听讲挺有意思的，就是她也有私事做，家里的事都压在巴虎身上，她也不好意思提想吃的饭。
  “木槽里的韭菜能吃了，明晚睡的时候发两盆面，后天我蒸锅馒头蒸锅韭菜羊肉包子。”蜜娘端起水漱漱口，“吃饱了，剩下的都是你的。”她要是不说吃饱了，巴虎就不动买回来的干果。
  巴虎一听她的话就明白意思，“想吃馒头了？”
  “嗯，什么都不加，就是净馒头，一口咬下去弹牙，嚼软了甜滋滋的，不是糖水那种甜。”蜜娘咽了下口水，再说她就睡不着了。
  “还有就是我想洗澡，趁着蒸馒头的热乎气，我俩都好好洗个澡，再把床上的被子拆了洗洗。”蜜娘睡到床上，等巴虎上来了就靠他怀里继续点灯苦读。
  “这是木香写的字，好看吧？”她的字跟木香的一比，像是烂扫帚在地上划出来的。
  巴虎不应声，就怕会扯到他身上来，“我教你读一遍，早点记住我们也早些睡觉。”
  到了休沐这天，蜜娘起床后把铺的棉布单子和盖被都给拆了下来，趁着蒸馒头时炕头热，她把棉花被胎给铺在炕头。冬天就是有日头，照下来的光也是冷的，衣裳被褥都是用这个方法给烤去湿气。
  “蜜娘，东家让我来给你说，揉面的事你别碰，他回来他揉。”牧仁大爷踏雪进来说。
  “好，我晓得了。”蜜娘听外面有说话声，不像是男仆的声音，她问：“外面是谁来了？”
  “来预订羊羔牛犊的，还是从茂县过来的，东家在带他们看母羊。”
  “我也去看看。”蜜娘换上长筒牛皮靴，怕滑摔了，手里还拄个棍子。
  朝鲁大叔和其他男仆把牛羊给围在一起，巴虎带了七八个人站在羊群里介绍母羊的骨骼和体型，看到蜜娘出来也只是顿了一下，继续冷着脸说话。
  “这是咋了？看着像是要吵架？”蜜娘悄悄问牧仁大爷。
  “那些人想租百八十只，那怎么可能，就是熟人也不会租这么多出去。”
  “行，你们再看看别处的。”巴虎声音渐近，他一从羊群里出来，其他人也散开，牛羊见没人拦着了立马跑开。
  蜜娘等来人骑了马走了，跟在巴虎身后往屋里走，“什么情况？”
  “不是诚心来谈生意的，估计是想来捞一把，要是一下子赚了也倒好，赔了卖身干活他们还是赚了。”巴虎揽着蜜娘往屋里走，“这样的人我不会把牛羊租给他们，不是踏实干活的人。”
  两人进了屋，巴虎把大门从里面给栓死，锅里的水已经烫了，他把浴桶洗干净给扛灶房里，舀了大半桶水进去，“你洗，我来揉面。”
  蜜娘也没啥不好意思的，踩了凳子坐进浴桶里，微烫的水包裹着身体，她惬意地靠在桶上看男人大力揉面团。
  “夫子考考你，光着身子洗澡的小娘子直勾勾地盯着健壮的男人做饭是怎么说的？”巴虎往前走了两步，居高临下地盯着水下玲珑的身段，啧啧有声道：“比面团还宣软。”
  蜜娘面上发热，嘴上却不怯，“有眼光。”
  作者有话说：
  照旧
  第五十三章
  一锅馒头一锅包子, 巴虎跟蜜娘两个人吃了三天。三天后又逢休沐，巴虎像是犒劳苦学的学生一样，用黄油煎了两盘牛排, 拌盘小葱豆腐，打了桶酥油茶, 给蜜娘填饱肚子。
  “过一个休沐日要是不下雪, 我们就去茂县看大夫吧。”蜜娘说。
  路上并不好走，像是人多的地方还能走牛车，但出了这个范围，没人走动的地方只能纵马, 车轮陷在雪里打滑只能给抬起来。巴虎想到扈县丞说的要教救济院住的人辨认草药，到时候应该会请大夫来，要是没大夫再考虑去茂县也不晚。
  “再等些日子，赵大夫不是说要大半个月再去给他把脉的？这才十一二天，我们过两个休沐日再去。”
  “那也行。”蜜娘摸摸肚子, “其实不去看也行，我觉得就是怀上了。”
  巴虎笑笑没应声，孩子怀在蜜娘肚里她是最操心的, 说不去看也是怕这天气赶路麻烦。
  “我去找扈县丞问问, 看近日官府有没有往西边去的车队，要是有我们跟他们一起。”他也该去走一趟了，扈县丞说给他找书, 一直没音信来, 恐怕是忘了。
  外面还在飘小雪，巴虎穿了雨披走在雪里, 巴拉和阿尔斯狼带着大黄在雪堆里钻洞, 他吹了个口哨, 大黄先看了看他，又盯着家门口，只有巴拉屁颠颠跑了过来。
  他恨恨地指着大黄，白喂它了。还有阿尔斯狼那见色忘主的，好的没学会只学会了敷衍，摇了摇尾巴了事。
  “不怕冻啊？”巴虎蹲下抬起巴拉的狗爪，肉垫子冻得红彤彤的，“大黄那个没见识的看见下雪就兴奋，你跟阿尔斯狼那傻蛋就陪着它疯？狗爪子冻烂了我可不管你。”
  “嗷——”巴拉嚎了一声，回头看了眼，甩着尾巴跟着主人走。
  “你完蛋了，要被淘汰出局了。”巴虎兴致勃勃地跟巴拉聊天，直到快到府衙，看外面停了辆两马齐驱拉的马车他才住了嘴。
  “砷兄，可把你盼来了，路上可还好走？”扈县丞听到通传从衙门里快步走出来。
  “不甚好走，好歹也安稳到了。”男人从马车里出来，大笑道：“有些年没见了，你不见老啊。”
  “老了，白头发都有了。屋里坐，外面冷……”扈县丞一撇眼，就见一个捂着严实的人疾步在雪地里跑，人他没认出来，倒是身边的狗他认识。
  “嗯？认识的人？”
  “一个学生，跟他的狗。”扈县丞摇了摇头，不再多说。
  巴虎跑到看不见衙门的地方才停下脚，插着腰大口喘气，耘谷的那个大夫怎么跑到这儿来了？两地一南一北，他就是想着不会遇到熟人才大老远跑去“求学”的。
  巴虎也不想着去扈县丞那里拿书了，他还要避着那个方向，万一被那大夫遇到了，全镇的人都知道他不懂房事，找不到入巷口……
  但他又不安心，打发了巴拉他又绕了个圈过去，刚好看到衙役把马车给赶到扈县丞家，看样子是不打算走了。
  蜜娘见巴虎回来，忙问如何。
  “没见到人，他家来了客人。”巴虎面上有些不自在，“我明天再去看看。”
  次日送了蜜娘，巴虎调转车头刚想再去衙门瞅瞅，就见扈县丞陪着那个大夫走了过来，可怕的是还往他这边指了一指头！
  巴虎像是被狼追的，一个闷头撞进没阖严实的车厢里，膝盖磕在车辕上疼的他抱着腿抽气。
  叩叩两声，扈县丞站外面喊了声，“巴虎你在搞啥幺蛾子？”
  巴虎没敢说话，摸了摸脸，用袖子捂住嘴，含糊地问：“夫子，你有事？”
  “你有事还是我有事？”扈县丞没好气地推开车门，看巴虎一个大男人跟个小媳妇儿似的捂着脸一缩，恶寒地骂：“你撞邪了？给我出来正常说话。”
  见外面只有扈县丞一个人，巴虎又抖擞了精神，弯着腰挪出来坐车辕上，“夫子，你找我？”
  “你刚刚跟见鬼了似的往车里躲是啥回事？还有昨天下午，带着条狗在衙门外面干啥？”
  “我昨天是遛狗，刚刚……刚刚是被雪迷了眼睛。”巴虎眼睛不住扫视着救济院的情况，小心打听：“夫子，刚刚跟你一起的人是请来讲学的大夫？”
  他就说嘛，扈县丞眯眼打量他，“你听谁说他是大夫？”
  呃，“我猜的，蜜娘昨天说今天要学认草药。”确定是请来的大夫，巴虎就蔫了，也不顾扈县丞审视的目光，冲着牛屁股甩了一鞭，火烧屁股似的逃跑。
  蜜娘下雪来坐车的时候差点没认出来人，没下雪巴虎也穿了雨披，帽子高高戴起，脸上蒙了青灰色的布巾，只留了一双眼睛在外面。
  “你怎么了？脸受伤了？还是生病不能见风？”
  “没有。”巴虎瞥到那大夫提了个箱子走出来，立马牵了牛缰绳往回走，车都不坐了。
  “说吧，到底怎么回事？神神叨叨的。”回了家，蜜娘坐男人对面盯着他问。
  对着蜜娘他就没什么好瞒的了，“我看见我在耘谷问事儿的大夫了。”巴虎比了比手指，“就是买/春宫图那回，他还照着春宫图指点我了。”
  “我们今天确实是换了个面黑无须的夫子，他教我们辨认草药的根茎叶。”蜜娘讷讷，这也太巧了吧，“你不是说耘谷离这里很远？”
  “他跟扈县丞认识，应该是扈县丞请来的。”巴虎抹了把脸，跟蜜娘对视了一眼，两人都忍不住大笑出声，太丢人了。
  “以后我去接你把脸蒙住，他认不出来的。”巴虎庆幸当时蜜娘没跟去。
  只能这样了，小两口跟做贼似的，送人接人都躲着人走，好在现在是冬天，用布巾包住脸也不突兀。
  巴虎白天躲着人走，晚上睡在被窝里还要被盘问霍香开的花是什么味儿，狼毒开的花有没有毒，珠芽蓼的根茎跟桦树皮哪个的鞣质更强……
  这一下子触到巴虎的盲区了，珠芽蓼是什么东西他都不知道，可能见过也可能没见过。如果能代替桦树皮，他就不用担心进山后再遇风雪天。
  但聪慧好学的种子已经埋下了，让巴虎在蜜娘面前撕破自己的脸皮他又做不到，只好支支吾吾地装睡意朦胧。
  “哎？这就睡了？”蜜娘还精神着呢，她明年要放蜂，肯定要搞清哪种花最好，哪种花有毒或是味道怪，要是能找到味道好闻又有药性的花那再好不过了。
  蜜娘推了男人一把，凑着他耳朵说：“你别装睡，这还不到你犯困的点。”
  巴虎紧咬牙关就是不睁眼，想着要赶紧去茂县一趟，不仅要买练字的书，还要买介绍药草的医书，也不知道买不买的到。
  “朝鲁大叔，你带个人明天跟我们去茂县走一趟。”巴虎急急忙忙安排去茂县的事，带两个男仆，要是马车陷雪里了就把雪给铲平，早上走晚上总能赶回来。
  等蜜娘一回来，他又把去茂县的事告诉了她，一直拉着她说去茂县的事，反正不给她再问他药草的机会。
  “今晚好好睡一觉，明天坐车可累了。”蜜娘刚把写的东西拿出来，巴虎见了给没收压在枕头底下。一直这么下去也不是办法，谎说多了，哪哪都是漏洞，光是补漏都让他提心吊胆的。
  真累人。
  没人踩过的地方，雪又松又厚，勒勒车进了雪里车轱辘都看不见了，但这种情形刚好还能走，就是累牛。巴虎又返回去牵了头公牛来，还拿了软牛皮把牛的四条腿给包了一层。
  “可算是到了。”朝鲁大叔累的都出汗了，还不敢摘帽子，只能皱着眉头说：“东家，这鬼天气你跑来茂县有啥重要的事？”
  “重要，很重要。”这一趟比巴虎预想的轻松，进了茂县路就好走多了，四个人都坐在勒勒车里，巴虎赶着牛往医馆的方向去。
  “恭喜，是喜脉。”
  朝鲁大叔一听这句话，心里的牢骚立马消失了干净，怀娃了呀，那的确是必须来走一趟。
  “恭喜啊东家，要当爹了。”朝鲁大叔诚心祝贺。
  是啊，要当爹了，真是个奇怪的字眼。
  离开医馆，巴虎又赶车去书铺，他没让蜜娘下车，自己去了铺子里买了两本字帖，问及药材书的时候也拿了两本。出门前偷偷在怀里塞了两本，打算私下自学，蜜娘要是遇到不懂的，他还能再充充夫子。
  蜜娘看巴虎递东西进来，她接过一看，一沓微黄的纸，两只毛笔，一个砚台，还有两本书……
  “这是夫子当厌了？”蜜娘探出头剜了男人一眼，“我就知道你对我不耐烦了，前天晚上装睡不是？”