早些年, 关父与关老爷子在外游历, 弘扬儒学, 便把仲氏托付给老家的族人照顾。哪料族人明面上答应, 暗地却截留了二人寄回来的财物, 等仲氏揭不开锅, 饿得快死时便找上门, 逼她卖田卖地维持生计。若非仲氏得了信，躲回娘家，怕是保不住夫家的产业。
  后来关父无法, 只好把妻子带在身边，夫妻俩在旅途中诞下嫡长女，倒也慢慢习惯了四处漂泊的生活。后来又过两年, 仲氏再次有孕, 却因胎相不稳，身体虚弱, 只得回老家待产。这次关父有了防备, 财物都托可靠的朋友带回来, 族人没法占到便宜, 竟开始孤立她。偶有一次, 九黎军队与前朝军队在附近打仗，恐遭战火侵袭, 族人连夜逃到山上，反把仲氏独自丢在居所。
  仲氏挺着七八月大的孕肚, 能往哪儿逃？无法可想, 只好带上一包干粮，蜷缩在某户人家的地窖里。当时正值隆冬，天气酷寒，连正常人都受不了，更何况孕妇？战事打完，军队刚拔营离开，仲氏就小产了，九死一生诞下一个没有呼吸的男胎，而她则伤了身体，从此再也不能有孕。
  族人从山上下来竟未曾关怀过她一句，更没照管过一天，那户挖地窖的人家还怪她小产流血，弄脏了他家地头，日后时不时站在院墙外骂，活似结了深仇大恨一般。人情之冷，冷透骨髓。
  关父深恨族人无情，却因血脉相连，不能施展报复，只好暗暗咽下这口气。然而族人非但不觉自己有错，还变本加厉地逼迫他们将田地归还族里，只因他二人总在外游历，不事生产。然而关老爷子当年与几位兄弟分家时何曾得到过半亩地？后来的良田百亩全是他和儿子辛苦赚取银两买回来的，与族人根本没有关系。
  他们坚决不肯还地，却又不在村里居住，百亩良田总是闲置，自然叫旁人看不过眼。于是大家的关系越发恶劣，直至后来战争全面爆发，族人举族迁往燕京避祸，这才稍微有些和缓，却也是关老爷子用发卖良田的银两为众人支付盘缠换来的。但抵达燕京后，路上哭哭啼啼说自己没盘缠的族人纷纷购置了三四进的大院子，唯独关家最穷困，只能暂居破屋，凭片瓦遮雨。
  谁也没想着来帮衬他们一把，所以说白眼狼走到哪儿都是白眼狼，感化不了。
  关父早就对族人没有半点情分，如今关家显耀，他们便陆续找上门，打着什么主意他焉能猜不透？看见女儿把木沐带回家，他不是没动过心思，却因辈分问题一直未曾开口。或许因为关家有了男丁，哪怕只是女儿的义子，也叫某些人乱了方寸，近日频频找上门说和，连族长都屡次造访，直接命令他们把二叔家的老七认做嗣子。
  嗣子？想得倒美！关父与女儿的看法一致。关家的东西哪怕丢进湖里听响儿，也不会便宜旁人半分。是以，当妻子找过来，透露出认木沐为嗣子的话音，他立刻就同意了，然后表示会劝服老爷子。老爷子最重纲常伦理，曾外孙变亲孙子，他怕是过不去心中那道坎。另外还有改户、上族谱等问题需要解决，还得徐徐图之。
  得了爹爹准信，关素衣这才把木沐找来，向他解释改变辈分的问题。
  “木沐，日后你不能叫我娘了。”她把小小的孩子搂进怀里，嗓音轻柔。
  “为什么？娘您不要我了吗？”木沐吓得连小猴子都抱不住了，眼珠滴溜一转，立刻掉出许多金豆豆。
  “不是不是，”关素衣连忙把认嗣子的事说了一遍，也不怕木沐年纪小听不懂。如今在他心里留一些印象，等他年纪大了，慢慢也就理解了。但木沐比她预想得还好哄，得知只是改一下口，并非要把自己送走，立刻就抱着关素衣的手臂答应了。
  “所以我能一直待在这里不走了吗？一直陪着娘、外祖父、外祖母和外曾祖父？”木沐再三确认。
  “是，日后你就是关家人了，你得改名叫关木沐。还有，你不能再叫我娘，得叫姐姐，外祖父和外祖母才是你的爹娘，老爷子是你的祖父。你愿意吗？”
  “我愿意。”木沐抱着新出炉的姐姐不肯撒手。只要不把他送走，叫他干什么都愿意。
  “木沐好乖。日后你只能私下叫我们，别让外人听见，否则他们会对你不利。”关素衣大松口气，心里略一思量，又觉得欢喜起来。她原本就该有一个弟弟，却因战乱和族人的冷漠而夭折。木沐活了下来，这或许是老天爷在补偿她，补偿娘呢！
  “好弟弟，乖弟弟。”她喜不自胜，亲亲木沐左脸，又亲亲木沐右脸，将他逗得咯咯直笑。
  “姐姐？姐姐，姐姐，姐姐……”木沐试探性地唤了一声，觉得很新奇便又连唤几声，很快就适应了辈分上的转变。姐弟俩抱在一块儿玩闹，感觉比做义母、义子时更亲近。
  “夫人，我来赴约了。”圣元帝站在门口，笑看屋内二人。
  木沐吓了一跳，连忙往姐姐怀里躲，小猴子却屁颠屁颠地跑过去，跐溜一下爬到男子肩头坐定，叽叽喳喳说着什么。一只鹩哥飞进来，站在小猴子头顶，边用尖喙啄它耳朵边“大郎、大郎”地叫唤。
  “它认识大郎。它是谁？”因为小动物的光临，木沐恐惧消减，指着鹩哥儿询问。
  “它是小哥儿，是大郎的兄弟。”
  “可它是鹩哥儿，大郎是猴子。”木沐从姐姐怀里钻出来，怯生生地跑到圣元帝跟前，伸出小短手，似乎想把小猴子抱回来，却又够不着。
  “没有血缘也可以是亲人，就像我和你一样。”关素衣趁机教导弟弟，然后给金子使了个眼色，让她把木沐抱走。
  却没料圣元帝忽然弯腰把小家伙抱起来，扛在自己另外一边肩头，低笑道，“这就是我新出炉的妻弟关木沐？比别家的小崽子可爱多了。”了解他的人都知道，他平生最恨小崽子，看见他们就远远躲开，唯独夫人养在膝下的这位，真是怎么看怎么顺眼。
  中原文化果然博大精深，“爱屋及乌”一说简直再贴切不过。
  木沐先是吓了一跳，被他扶着腰掂了掂，又绕着屋子走了两圈，这才笑开了，抱着他脑袋问道，“你是谁啊？我怎么没见过你？”
  “我是你姐夫。”圣元帝哈哈一笑。
  “忽纳尔，你胡说八道些什么？”关素衣气得脸颊通红。
  “既然夫人嫌弃我乱说话，那我这就离开好了。”圣元帝放下木沐，作势要走。
  “别，你留下。”关素衣连忙上前拦门，又把木沐从他怀里夺过来，交给金子带走。木沐有些不放心，临出门前奶声奶气地交代，“姐姐别生气，好好跟姐夫说话。”
  不等满脸无奈的关素衣回答，圣元帝就低笑起来，许诺道，“小舅子放心，你姐姐脾气来得快去得也快，过会儿便好。这是姐夫送你的见面礼，好生收着。”他从腰间抽.出一把镶满宝石的匕首，塞进木沐怀里。
  木沐到底是男孩子，很喜欢刀枪剑戟等物，连忙紧紧抱在怀中，十分有礼貌地说道，“谢谢姐夫。”二人出了房门，把小哥儿和大郎也带走，屋里彻底安静下来。
  关素衣略微平复羞臊的心情，伸手相邀，“请坐，喝茶。”
  圣元帝在她对面落座，端起茶杯喟叹，“我还是第一次受到夫人礼遇，今日值得纪念。”
  关素衣咬了咬牙，继续道，“想必金子已经告诉你了吧？改户并非难事，然而把孙子改为儿子，这便乱了伦常，怕是有一番折腾。我爹爹虽然人缘不错，树敌却也不少，朝上朝下处处都是盯着他的眼睛。他若为了改户一事上下打点，四处奔波，被政敌抓住把柄参一本，必会影响他仕途。族人收到消息，也会对咱家群起攻之，届时木沐便危险了。我想求你悄悄把他的户籍改了，也好给他一重保护。”
  “既已明白会坏了太常仕途，夫人缘何告诉我？难道不怕我记太常一笔？”
  “你不会。”关素衣微微笑了，“借你一句话，我就是仗着你喜欢我才会如此。”
  圣元帝心尖颤了颤，叹息道，“夫人你变坏了。你现在就像个无赖。”
  “我原本就是这样，只是你把我想得太好罢了。我的确很无赖，仗着你的喜欢便肆意妄为；我也很矫情，一面拒绝你一面享受着你带给我的快乐与便利；我还口是心非，明里对你以死相拒，暗地却为你的倾心感到窃喜与得意。没事的时候我希望你有多远走多远，有事的时候又第一时间想起你，请求你为我披荆斩棘。我偶尔想让你对我死心，偶尔又想让你爱我更深。你瞧，我就是这样一个表里不一、自相矛盾的人。我拒绝着你，利用着你，吊着你的胃口，不想接受又不想失去，简直虚伪得令人作呕。你若是觉得我打破了你内心的美好想象，便趁早离开吧。”关素衣慢慢剖白着内心，连她自己也弄不清楚为何要说这些话。
  圣元帝听愣了，恍惚片刻才道，“夫人，我现在不仅不愿离开，反倒更爱您了。您的不完美，恰恰就是我眼中的完美。”