粉衣的婢女走得慢了一步，犹豫片刻，又行媚卖俏地走回了桌前，眼睛溜溜地转，瞅瞅这儿，看看那儿，不是正经宅门教出来的规矩。
  同桌的都乐得看笑话，瑞公子瑞方肚肚肠肠绕了个弯，笑吟吟问：“我瞧这妹妹面熟，兴许在哪儿见过，到嘴边了又想不起来。嘶，站这好半天了，妹妹还没吃晌饭吧？席四爷不懂怜香惜玉，妹妹不如坐我这儿。”
  脂粉堆里腌入味的商家子，自有风流倜傥的声调，几句话说得那婢女心花怒放，好像胆子突然大了点，含羞带怯，歪着脑袋瞧她家公子。
  席天钰声音僵板：“你坐罢。”
  堂倌忙挥手让人加座，给她加了张跟客人们一样的阔背椅。
  “多谢瑞少爷抬爱，我就想坐我家公子身边。”
  那婢女俏生生一笑，唇勾人，眼儿媚，扭着腰身坐下了，纤腰细腿，落座自成妖娆姿势。
  腰不是腰，是无骨的柳，腿不是腿，是勾魂的锁子缠。
  每年的花神节票选花魁，有一条评选标准，叫“美人坐朱台”，评的就是名妓的坐姿勾不勾人。不论多平平凡凡一张椅子，她们坐上去，一下子就会让人想到粉纱红被象牙床，雨偏云半，好个春宵。
  据说是大同那边训婆姨的法子，妓女都要练坐瓮，坐水瓮。瓮沿才多宽？连两指都没有，要想在上边坐住了，坐稳了，腰臀腿都得练出诀窍来。
  那味儿不知道怎么形容，反正跟好人家的姑娘坐下不是一个样，打眼一瞧就知道。
  公孙景逸左瞪了右瞪，没瞪住一个。桌上几个少爷成心想叫席四出丑，对这妓子热络十分：“妹妹这花儿一样的年纪，你家公子怎么连吃喝都亏待你？快吃点垫垫肚子。”
  同桌的哪有善茬？嘴上“妹妹、妹妹”叫得甜，旁座的给她倒了一杯秋露白，絮叨着有的没的，很快图穷匕见。
  “妹妹这样貌美，该是名满天津的人物，可惜以前无缘得见，妹妹过府前花名为何？”
  花名？席上的女孩们都露了迷惑。
  唐荼荼暗暗骂了声：一群念过书的，嘴这么欠。她是进过妓院的，跟娘一起去的，自然知道花名说的是什么。
  唐荼荼坐不住了，脚底搓蹭了一下，咬牙想站起来，把这群浑犊子的嘴拿浆糊糊了。
  那侍女像是半醉了，倚在她家公子胸口笑得花枝乱颤，巴掌大的小脸莹莹发光：“我原叫巧铃铛，公子不喜欢，赐名‘幼微’，我不喜欢这个，我还是喜欢巧铃铛……唔！”
  话没说完，她狠狠一哆嗦，疼得唇瓣发抖，脸上血色飞快褪去，惊惶地看了她家少爷一眼。
  几桌公子哥哄然笑开。
  “巧铃铛！江南瘦马巧铃铛！怪不得看着眼熟，你在相思苑卖头宵那天，我们都在楼上坐着，哈哈哈！”
  “当日你面纱罩着脸，隔纱看就是个美人胚子。可惜那天手头紧，六百两银子扔下去没见个水花儿，我几个干喝了两罐茶，冒一肚子火，连脸都没见着。隔两日再去，听说你叫人四万两银子买走了，又阴差阳错没见上啊。”
  “今日得见妹妹真容，这六百两的亏算是找回来了！”
  “四万两白银抱美人回窝，席四叔好福气！”
  “刚才离了席的那一位花名又是什么啊？”
  巧铃铛在这哄然的笑声中，酒意醒了个干净，意识到自己抖出了什么，哆嗦得更厉害，紧紧贴着她家公子胸口不敢作声了。
  席天钰脸上已没有一丝笑，垂眸看着怀里的女人，神情阴冷得能拧出水来。
  唐荼荼再坐不住了，猛地起身，椅子腿拖出刺耳的一声。
  众人的视线望过来时，她飞快拿袖子往骨碟里一蘸，那碟里有虾壳鱼刺稠酱汤汁，盛着一滩食余残渣。
  唐荼荼就这么举起一条油呼啦擦的袖子，“我弄脏了衣裳，幼微姑娘知道在哪盥洗更衣吗？劳烦带我去一趟。”
  她声音清脆，满阁人都停了笑停了话。
  席天钰循着声慢慢转过脸。
  被他盯上的那一眼，唐荼荼心口剧烈地跳了一跳。
  这位不知道是气大发了，还是酒意上头，这一扭头，内眦两个眼角竟是红瘆瘆的，细碎的血点漫过了半个眼白，显得他一张脸竟有诡相。
  席天钰一弯眉眼，多年的病气罩着他，发火、恼怒也没给他平添气力，他想把巧铃铛推离胸口，没推动，只得抬手拍拍怀里人，唤她站起来。
  “更衣的地方在楼上，幼微，你随这位姑娘去吧。”
  那双眼睛似怕吓到她，阖了半帘，照样是温柔口吻：“楼高，慢些走路。”
  唐荼荼抓着人迈出阁的时候，断了的那口气才续上。
  生气了不红脸，却红眼睛，不知是什么病……
  女客盥洗、小憩的地方在六层，每层都有人指路，唐荼荼走在巧铃铛前边，上楼梯时回头看了看她，噙着泪，瘪着脸，手帕捂着半张脸在后边哭。
  唐荼荼张了张嘴，又没话说，半天，听到身后郁闷地吁了声气，知道这铃铛姑娘是缓过来了。
  客房里备着当季的衣裳，袖口内侧绣着撷绣居几个小字，全是新衣。唐荼荼挑了身合身的换上，看巧铃铛还在水盆边洗手，丢了魂似的，呆呆站在那儿。
  唐荼荼没话找话：“要解酒汤吗？”
  “不要，我又没醉。”巧铃铛回头瞅她一眼：“多谢姑娘方才给我解围了。我知道姑娘瞧不上我，您还是赶紧回席上罢，挑个金龟婿才是大事，我一人在这坐坐就行了。”
  这话说的。
  唐荼荼听得想笑，摇摇头说：“我不挑金龟婿。”
  她看这铃铛年纪不大，便传授起自己那点社交经：“宴席上人多，免不了有几个坏心眼的。有些话，要拿捏着分寸说，有些话不能说，实在嘴欠的，你别理他，就冲他笑一笑，什么也不用说，埋头吃饭就行了。”
  水盆架子漆得银亮亮的，巧铃铛没把这东西当回事，手撑着盆底拍打了两下水，拍得水花四溅，咕哝着：“那不是哑巴么，公子最烦一声不吭的哑巴了。”
  唐荼荼揉揉脑壳。
  巧铃铛像是好不容易拣着了能说话的人，甩甩手上的水珠，挨着唐荼荼坐下了，絮叨个不停。
  “那小杜郎中长得像女孩似的，就这一顿饭，公子夸了他四句，四句！又要赏他银子，又要请他过府，还说那小郎中长得像莲花仙，公子都没那样夸过我！方才我说错话，公子还狠狠拧了我一下……”
  “还有眉隽，那狐媚子好坏，上菜的时候专门踩我鞋沿，就想叫我出丑。”
  “我不争不抢还能怎么呢……公子身边的侍女一茬一茬地换，我才过府四个月，院里的熟面孔就只剩眉隽一个了，惹公子不高兴的都不见了，也不知送到了哪儿。”
  “他们都说公子最疼我，去哪儿也带上我，可他也不说纳了我，明明院里一个姨娘都没有。等过一两年，正房太太进了门，更难。”
  听得头大，唐荼荼忍不住：“你年纪还小，为什么非要……”
  巧铃铛忽的抬起头，笑出一排贝齿：“姑娘以为我多大？”
  唐荼荼：“十七八？”
  “其实我二十了。”巧铃铛狡黠地眨眨眼：“嬷嬷买我买得迟，又学了两年琴棋书画，能弹曲子了才敢露相，江南那边的富商养女人都喜欢十六七的，要把年龄往小了说。可长至二十，骨相硬了，再不出阁就要变老姑娘，嬷嬷舍不得把我卖给糟老头子，便送我来了天津。”
  “我们相思苑呀，开遍天南地北，阁里出息的姑娘想去哪里去哪里。北边的姐姐们都是大脸盘大骨架，少爷们不喜欢那样的。我这样的，来了这边努努劲能当花魁。”
  言语中那得意劲。
  唐荼荼觉得自己真是闲出屁了。
  她憋出句：“各人是各人路，姑娘珍重吧……在府里，抽空要多多读书，多打点几个心善的仆役，攒下钱了别乱花，去钱庄存起来。”
  她又憋出句：“将来要是失宠了，日子不好过了，就寻个机会离开吧。我看那位席公子不像刻薄人，你手里存着钱，出了府也不怕没活路。”
  巧铃铛急了：“呸呸呸，你这人，怎么还咒人呀？”
  唐荼荼拔腿走了。
  一开门，看见门边站着个年轻人，个子挺高，穿着绸面衣裳。唐荼荼一愣。
  巧铃铛探头瞧了一眼，她刚哭过，不便见人，拿扇子挡着脸：“席春，你来干什么？”
  席春恭谨地欠了欠腰，仪态很好，只是声音含糊得像短了截舌头，唐荼荼要费劲分辨才能听懂他的话。
  “少爷知道铃铛姑娘受了委屈，特特吩咐奴才，带姑娘上街买身衣裳，买套头面。”
  刚才还啪嗒啪嗒掉眼泪的巧铃铛，立马被衣裳首饰哄高兴了，风一样迈过了门槛，欢欢喜喜朝着楼下走。
  楼梯折曲盘环，唐荼荼站在台阶上往下望，看见那姑娘脖子后头的鞭痕还没消印。
  她想，钱权买人心，真是一点不假。
  第308章
  黄昏后,太阳渐渐沉下去。
  各家的马车停在门外几乎堵了路，也没能接走几个小祖宗，喝得烂醉的就在阁中歇了,剩下的，多多少少怀着点春心，楼栏边凑着一排花团锦簇的脑袋，院里少爷们步打球正打得热火朝天。
  女孩们赞一声，嘘一声，都牵着底下球手的胳膊腿,鞠棍挥得卖力,木球便满院乱飞。
  挥一棍,檐角的护花铃当啷作响；再挥一棍，撞折一截朱漆的斗拱。
  唐荼荼仰头看了一眼,心疼得抽抽,把那截上了岁数的木头捡起来揣兜里了。
  观海阁走空了，没什么人，四层的环廊上有盏灯笼一明一暗,长短长长，讯号独特，唐荼荼一看见，便顺着楼梯往上爬。
  “把人安抚好了？”晏少昰回头瞧她。
  海风吹得他外衫衣带开了,袖衽飞卷，透出白天见不着的恣意来。他装了一天的白脸书生,实在是腻了那个相。
  唐荼荼说“一言难尽”,想学他的样子凭栏观海吧,又怕这木栏杆不稳当,灰悻悻地抱着个软垫坐地上了。
  她的精气神儿都挂在那杆腰上,什么时候腰挺得直，一看就知精神百倍，斗气生猛；什么时候像这样塌着腰驼着背，就是心情跌到谷地了。
  晏少昰笑起来，随她坐地上。
  这“一言难尽”，换别人坐在这儿，唐荼荼兴许就懒得讲了，可二哥往旁边这么一坐，她满心满肺的话都要开个窟窿，骂完瑞少爷无故挑事儿、又骂盛少爷嘴欠，捎脚骂了一句漕司家真是闷声不吭气的贪，最后骂那巧铃铛。
  骂到头了，她支着膝盖叹口气：“大好的年纪……哎，可怜。”
  晏少昰有点奇：“那妓子说自个儿可怜？”
  唐荼荼愣了愣：“她没说，我看出来的。以色侍人，连条后路也没有，怎么不可怜？”
  “她身上挂的是奴契？”
  唐荼荼又愣了愣：“好像不是，奴契挂在官府下，应该是不能出省的，她从江南坐船过来的。”
  “那就是白身做妓，哪里可怜了？”晏少昰哼哧笑了声，拍拍她发顶，很是温柔地骂了声：“傻姑娘，替个生人操这心。”
  “父辈犯了案，家里男子判作奴、女儿被判入娼门的，我尚且叹她们一句可怜。可白身跟奴婢不一样，白身都是有户有籍的平头百姓，自居下流，怎怪别人轻贱？”
  唐荼荼拧眉：“也不能这么说……但凡有点活路，谁愿意去做妓啊。”
  “因为天下商路即妓路。”他道：“粉娼死死咬着运河、州道、各上府，西湖的船妓，扬州的瘦马，大同的婆姨，越是颜色好、名声大的，越是通熟百般淫巧，手腕了得，被富商收作外室的不少见。”
  唐荼荼斜眼看他，堂堂殿下，对三教九流的事这么懂。
  她心里闹腾，腔调都变了股味儿，把脚挪过去踩他鞋沿。
  “哼哼，男人，妓院都是你们整出来的，花魁名妓都是你们评的，瘦马是为你们养的，什么通房小妾外室，还不是你们作践人——天下男人一般色，二殿下这心里呀，还不知道是黄的还是白的。”