唐荼荼太阳穴蹦个不停。
  唐老爷看不得闺女受苛责，忙取了个中间之法。
  “知道各位思亲心切，不如这样——明日上元佳节，能送衣送食，病人能站在门口，大家远远地看一看，排上队，隔得远远的说几句话，知道家人好不就放心了吗？”
  几位县官跟着应和，费了半天口舌，总算斡旋开了，补上了赵大人一句话泄出去的口。
  唐荼荼冷眼看着，只觉得滑稽、可笑又悲切。
  这双鬓斑白、面容清癯的老先生，穿着官袍像兜了两袖清风，一阵大风能吹倒仨。
  他还怀揣仁善，爱民如子，像是照着从古至今的清官画像模样长的。
  这是一县之令，是此地的父母官，是念过多年圣贤书、在基层干了二十多年的老干部，凭自己资历一步一步升上来的。
  这是天子脚下的直隶省，谁也没胆买官鬻爵的地方。
  一个县官，竟能愚昧至此。
  天津有六县一州，直隶省有六十余县，整个天下有七百多个县，也必然有无数这样的官，掀掀嘴皮子，就是百姓口中的金口玉言，一言既出，享着他的父母官威风，只等着手下人给擦屁股。
  受大肚教蒙骗的那些女人……但凡仔细核查一遍僧户道户，查查各家寺庙和道观的账，如何会容他们多年藏在沟底，为祸乡里？
  她手心灼烫，似有火往整条臂膀上烧，一时间，竟生出想提刀劈了这狗官的暴怒。
  唐荼荼忽的，不合时宜地记起了夏天的事。
  乡试泄题那回，二殿下一刀砍了学台官的头。她当时看着这不审不判、以暴治罪的暴行，只觉得脑中炸开霹雳，只觉得帝国最高的掌权者也是恶，一刀连着法理公正一同劈了开。
  可此时站在这儿，她又在想什么？
  第231章
  唐荼荼捏紧拳,好久没用的力气在肌肉底下鼓噪着，没找着出口。
  师爷带着人留下安抚。等一进门，赵大人脸色就变了,血色一褪，眼袋一耷拉，立马老了十岁。
  “到底怎么一回事啊？”
  等张捕头把审出来的案情又讲了一遍，赵大人对搓着虎口，怔坐半晌问：“振之兄弟作何打算？”
  唐老爷对他这遇事儿能推则推的毛病看透了，警醒十分：“我还没就任,自然是听大人的吩咐。”
  他不轻不重地推回来了,赵大人碰了个软钉子,面有愁容：“这淫教送生，是丑事,是皇上听了也要变脸色的恶闻。这事儿真查起来,整个天津都得抖三抖。”
  唐老爷刚觉得这话没错，便见赵大人愁容更深了，似是这污糟事儿难以启齿,往他嘴里过一遍都脏口，咬字含混。
  “再说……这事儿咱们不好管啊，妓院留香、歪门借种，自古有之。这……你情我愿,银货两讫的事儿，咱们外人插手那成什么了？”
  赵大人左右觑觑公孙家长孙、唐老爷、县丞和教谕的脸色,一闭眼,再无犹豫说。
  “我听说,公孙小少爷带着人关别处去了,想来,小少爷跟老夫想一块儿去了。咱治下出了这样的恶案，又是在这多事之秋，还是得遮掩遮掩，周全过去才是啊。”
  他敟着脸，话里的意思方露了个头，和光一拳头揍他脸上了。
  “周全你个仙人板板！什么狗屎糊眼的玩意，还自古有之？撒诈拐骗、下药奸｜淫、拘禁妇人、开庙立教，剁了他们喂狗都不稀奇，这叫‘自古有之’？你家爷娘还没死呢，张嘴能不能给祖宗积点德！”
  “和光！”
  唐荼荼反应最快，看她举着拳头还要再打，忙扑上去把人抱住了。
  和光一天一夜没沾枕头，眼睛干得睁不开，昨晚抓人时推搡得自己帷帽被扯掉了，她疑心自己也染上红眼病了，又怒又怕，一时间看这老东西丑了十个度。
  唐荼荼几乎抱不住她，还是公孙景逸几步冲过来锁了妹妹双手，不叫她胡闹。
  赵大人这把岁数，哪里吃得住她的拳头？一屁股坐地上了。他当了几十年的体面人，披了张德高望重的皮，头顶着清正廉明匾，出入都有无数百姓赞誉，早忘了自己土根苗泥腿子出身。
  被这几拳头砸懵了，赵大人鼻子淌血，面色充血胀红像个烂西瓜，扯着嗓子叫唤：“以下犯上！从哪儿来的刁民杀才！给本官拿了她！”
  后头没人动，风都静了。
  师爷小声说：“大人，这是公孙家的姑娘……”
  “哥，你松开我，我看他敢拿我！”和光冷笑一声，理理衣领：“整个天津没我太爷爷发话，谁敢动我一根手指头？”
  她嗓干声儿大，颇显刁蛮，芙兰一时没憋住，岔出了一声笑。她也特想应景地喊一声：整个天津谁发话，也不能动我主子姑娘一根手指头！
  后头两排官兵奔至，脚下清一色的黑皂靴踏出震响，都是手臂比人腿粗的练家子，劈山分海般从衙役中隔出一条道来。
  后头的中年人一身大氅挟风，目不斜视地迈过衙门那群杂伍兵，五官刚毅，声调不高问了句：“赵大人要拿谁？”
  和光眼睛一亮：“爹！”
  这位曾在酒楼有过一面之缘的武官，乌纱官袍穿齐时，气场强了几倍不止。
  赵大人脑袋上的汗一下子淌下来了，强挤出个笑：“公孙大人怎么来啦？下官有失远迎……”
  “不必。”公孙大人抬手一挡，锐目聚焦盯住他，提声叫周围的医士仆役全听着：“赵大人疏忽职守，姑且解去县令事权，卸任之日挪到下月。”
  赵大人瞳孔遽缩，差点一蹦三尺，崩不住他那张温和的皮了，出口甚至破了音：“你一个同知，怎能掳我的职？！”
  公孙大人提声道：“本官协理此县治安，当以大局为重，隔日自去上表府尹请罪——赵大人，请吧。”
  他眼下补任静海县巡检一职，巡检本是八品官，与赵大人一文一武，官品比赵大人还低一级。可公孙大人主职乃是总兵府五品同知，天津城最高武官的副手，管的是全城巡捕和防务。
  不论主职补职，他这都是妥妥的越权，官场上从没有不禀上官、先把同僚的管事权给掳了的先例。
  可他这一声令下，公孙家府兵立刻上前，高大的身形围着赵大人站了一圈，齐喝一声：“大人请吧。”
  赵大人乱了方寸，鼻子淌下的血溅了一前襟的血点，再瞧不出往日的慈善样，气得脸皮直抖，五官狰狞：“公孙鏖汀，你放肆！你当全天津是你公孙家的一言堂？你小女无知，你怎也跟着犯糊涂！”
  在场诸人都变了脸色，一时间全瞪大眼睛看着这惊变，谁也不敢打圆场了。
  唐荼荼站在廊柱旁，没吭声。
  大肚教一案，乡间藏了十年，公孙景逸一个纨绔少爷不知道这事儿属实正常，可公孙大人一个管天津治安的同知，不知情就说不过去了。去年因为前个巡检回老家奔丧去了，他又补任了静海县的巡检，眼下暴出这大案，更与他脱不开关系。
  公孙大人人前这番作为，既是回护和光，也是摘出自己，得靠这事儿与赵大人立刻划清界限。
  他越权解了赵大人的事权，就凭这份莽气，就算以后追责，也能落个铁面无私、刚正不阿的好话。
  唐荼荼又忽然转头看了公孙景逸一眼。
  这十七的少年，挺着脖子站在他爹身侧，像老鹰翅膀底下护着的小鹰崽，朝着恶官张牙舞爪——他凌晨时分劝她劝得情真意切，要赶紧地戳破这事，话里话外都是仗着朋友义气提醒她，都是为自家爹爹鸣不平……
  可深处呢？
  唐荼荼想不明白，此一念蓄了个头，她不愿意再往下深想了。
  公孙大人喝了声：“送赵大人回衙门！”
  被两个府兵格了手，赵老头再没了老儒的文雅之气，破口怒斥：“你公孙家只手遮天，老夫回头就参你一本！叫皇上治你个篡权之罪！”
  “带走！”
  这篡权的罪责到底没由公孙家担着。闹得正厉害，一阵马蹄声朝着印坊冲来，遇门也不停，踏过门槛、避让人群冲进了前院。
  传令的绿衣小吏下了马，气都顾不上喘匀，一路疾行，口中扬声喝着：“漕司大人急令！众人听令！”
  唐荼荼怔了一怔，愈觉心慌得止不住。漕司府远在四十里之外，隔了半个天津城，夜里才抓着人，令书清早就到了，他们好快的消息……传什么令来了？
  漕司，管着一省税赋、钱粮、漕运，也监理军政大事的二品大员，一省的封疆大吏。
  令书竟和圣旨的规制有点像，包着红封，派了两个小吏传令，前后全是带刀的黑衣随扈，护这薄薄一封令。
  唐荼荼没在官员里头见过这样的阵仗，左右转着视线看了眼，爹和公孙大人也是愕怔的。
  她往后退了两步，隐进医女群中，学她们的样子深深俯身作揖。
  “漕司令到——静海县令赵适之，无德无才，就地解职交与督抚。后官乌纱革带、补子袍在此，即刻着衣上任，不得贻误！”
  “赵县令渎职一罪，与送生教分案审办，提集案内人证，三日内严审确情，上报漕司。”
  唐荼荼脸色微微一变，三日内审清案子……
  张捕头一个上午只审了那几个淫僧，送生庙也没来得及查封，背后的雀姐、中间牵线的几路人，还有那积了十年的烂账本，短短三日怎么能摸查清楚？
  可她想的这，远远不是眼下最紧要的事。
  众人都震惊地低头看赵大人，当官多少年了，没见过临走了被牵扯大案里的，这回真是碰上灾星当头照了。
  这老汉被这迎头棒打得晕晕沉沉，一屁股瘫坐地上哀嚎了一声，再站不起来了。
  他在任三年，所有不好办的难案、疑案、悬案，一件一件拖磨，像粪上盖土，不清不扫，一层一层盖住。那些烂泥里捂着的丑行秽事，终于在此时掀了个翻，把他自己捂死在里头了。
  “下官拜见唐大人，给唐大人贺喜了！”
  两个师爷贼，立刻改拜山头，朝着还在懵怔的唐老爷躬腰齐眉下拜。
  传令的绿衣小吏盯紧随扈给赵大人上了手镣，这才走上前。
  离得近了，露出官帽底下一张白净的脸，眉是眉，眼是眼，粉唇琼鼻，眉形精致，胡茬都刮得一根不见。
  这相貌在官员里头，实在是年轻漂亮得出奇了，说是艳若桃李也不为过，乍看还当是个女扮男装的丫头。
  刚从赵大人身上扯回视线的所有县官都恍惚了一瞬。
  声音倒挺英气：“下官盐课提举陶清风。”那小吏露了丝笑，一身柳绿的袍衬着他玉莹莹的脸，果然有一种清风拂柳的韵致。
  他抬袖一指同行的另一个小官，“那位是府衙照磨孙不疾。”
  奇了，这位也是年轻俊美的相貌，就是脾气看着不大友善，板着脸拱了拱手。几个县官都恍了丝神，心说果然是年少多英杰，品貌才华俱全的青年人都铆足劲往高处走了。
  两边仓促见了礼，陶清风往边上行了两步，低道：“漕司大人今儿早上得了的信，立刻起令。知道唐大人您临危受命，事事难做，需添补的人手只管从漕司府借人。”
  “大人还吩咐了，您此处要是用得着小的，我与不疾就留下来先给您打个下手。”
  盐课提举，盐政上的一小官，多他不多余，少他也不碍事；照磨是个刷磨文案、润色卷宗的小官，确实是合适打下手的。
  可唐老爷一个七品县令，放以前做礼部郎中，八品的小官他用也就用了，此时自己官品降下来了，只觉得不合适。他还没想出由头来推辞，先摆了摆手：“那如何使得？”
  他身旁，公孙大人冷硬的下颔线绷得更紧了，一丝笑也无。
  “惊蛰已过，天津的税赋就得进京了罢？漕司事忙，不必为下官们累心，我与唐大人必鞠躬尽瘁，若治不好这时疫，也按失职罪论处便是。”
  “至于送生教一案，牵涉甚广，劳你回去报与大人，三日内只能交个案宗上去，细枝末节还得仔细查查，二月底必能查个清楚。”
  三日，变成了一个半月。
  这漂亮得出奇的小吏，眼皮里那褶笑落了下去，不深不浅地盯了公孙大人一会儿，顿了顿才向唐老爷拱手道。
  “既如此，下官便告辞了。唐大人临危受命，还是尽快担起这重担才是啊。”