在何曦麟背着书包准备出门时，在客厅看书的母亲忽然叫住他，「你最近在学校还好吗？」
  为什么突然这样问？难道──
  何曦麟转开心虚的视线，漫不经心地回答，「很好啊。」
  母亲走到他身前，摸摸他的头，脸上尽是父母掛心儿女的担忧，「小麟，你还在生我们的气吗？」
  在说杂志的事情？那件事情已经过了两个礼拜了。
  「我……没有。」他现在没有多馀的心力去为那些事情怨恨与懊恼，他是考生。
  更何况──算了，那不是能跟母亲分享的事情。
  即便和父母疏远已久，受到来自家人的关心，还是让何曦麟感到开心，他想跟母亲多讲两句，「妈……」
  「你要理解那些对你来说都不重要，只会让你分心，妈妈希望你能顺利考上好大学，当个医生，懂吗？」
  懂，他一直都懂……
  方才被亲情温暖的胸口立刻冷了下来，自然的微笑在何曦麟脸上转为僵硬的面具。
  「你要做什么娱乐可以等上大学之后再说，现在你还是个孩子，什么也不懂，所以你要听话。」
  满腹想对父母倾吐的话全都淤积在胸口，像是一块大石，又像是一把冰冷的匕首。
  撕裂胸口的痛楚让他无法顺畅呼吸。
  「还有，外头会让你分心的事情太多了，妈妈想做点改变……等我跟爸爸确定以后再跟你说。这一切都是为你好。」
  『都是为了你』这句话彷彿成为一个万用的藉口，让父母可以将何曦麟塞入他们准备好的模具里头，恣意将他多馀的部位切除抹去，少掉的地方增加填补……然后他就成为一个『完美的人』。
  父母会喜欢那个成品，老师也会，任何一个亲戚都会──
  但何曦麟不会喜欢，他会成为他厌恶的模样。
  『人在爱人前必须学会爱自己。』他不知从哪看来这句话。
  他连自己都无法喜欢了，还有什么资格──去迷恋参止呢？
  忽然想通这件事的何曦麟只想赶快逃到没人看到的地方，舔舐他满目疮痍的心，母亲接下来说什么他都敷衍过去，半句也没听进耳里。
  最后他像个行尸走肉一样步行至公车站，搭上那班往学校的公车。
  又是平淡无奇的一天，在学校就是考试、读书、检讨……
  看着四周埋头苦读的同学们，何曦麟忽然想摇着他们肩膀质问──
  『你们真的知道自己为了谁而奋斗吗？』
  他不知道，他真的不知道……现在他读书只是因为『父母跟老师要他这么做』。
  他房间里的书本都是他的父母或师长替他挑的，他真正喜爱的书籍只有五本不到。
  应该说，曾经有过，但那些都没了。
  就算他的面前已经有铺好一条路，那条路既平坦又宽敞，毫无阻碍，他却看不到通往何方。
  在那大路旁，有一条佈满荆棘与石头的崎嶇小径，但何曦麟能闻到那条小径上传来的阵阵幽香──他知道那里有他梦寐以求的东西，却提不起勇气踏上。
  所以他只能站在那条小径的入口引颈张望，希望自己有幸窥见那里的一隅景象。
  这就是他微不足道的幸福──他到底能忍受这样的生活多久？
  「曦麟。」
  冷不防从他身后传来的叫唤，让正收拾东西准备去图书馆的何曦麟慌张地盖上书包，深怕藏在里头的东西被人瞧见。
  站在他后方的男学生看到他的反应不禁大笑，「你这么紧张干嘛啦？我又不会咬你，啊，还是你书包里有色情书刊？嘿！让我检查一下。」
  「我没有那种东西啦。」
  同学尷尬地搔搔头，「喔，也对，你老爸老妈管这么严格……不说了，老师找你，他要你去教职员室一下。就这样啦，拜拜。」
  目送同学离开教室，何曦麟看着盖上的书包，里头有参止交给他的东西，无论如何这东西不能让其他人看见。
  老师找他做什么呢？他自认在学校是个谨守本分的学生，成绩也名列前茅，应该没惹祸才对。
  难道有人看到他在公车上──不，不可能的。
  惴惴不安的何曦麟背着书包来到教职员室，看到戴着酒红色眼镜的女老师正低头不知道在看什么资料，面色凝重。他走过去，「老师，找我有什么事吗？」
  不会有事的，绝对不会有。
  拜託，别连那仅剩的安慰也夺走。
  老师看到他，挤出一个浅笑道：「曦麟……嗯，该怎么说呢，其实我也不知道该不该找你过来。」老师将一张资料交给他，「因为你之前曾跟我提过对设计有点兴趣，不过你的父母希望你念医科……我是觉得这份资料可以给你参考一下，反正只是看而已，不一定要去读。」
  不是他最惧怕的事情。何曦麟放下心中大石，低头细看资料。
  「本来久适大学没有艺术相关的学系，不过今年他们新增了艺术学院，里头也包含了服装设计相关的科系……以你的成绩可以顺利直升，术科方面可能要再加强吧。我觉得你可以考虑一下……」老师盘着胳膊沉吟了一会儿，「你感觉对医科的东西没有兴趣，虽然这方面成绩不错，但若能念有兴趣的东西是最好了，不是吗？」镜片后面的双眼笑瞇成线。
  他表现得这么明显吗？那为何父母都看不出来呢？
  「谢、谢谢……」
  「另外久适大学为了招生，开出了学费全免的条件，你可以去试试。至于你的父母那里──」讲到何曦麟的父母，连老师都皱起眉头，「你若真的需要老师──」
  「不必了，谢谢老师，我会跟他们沟通看看的。」
  女老师似乎松了口气，「好，那你自己加油吧，有问题可以再来找老师商量。」
  离开了教职员室，何曦麟攥紧手上的文宣，目光落在走廊旁边的垃圾桶。
  虽然在校美术成绩不错，但他术科的底子不足，父母也不会同意让他去上补强术科的课。
  他低头看着皱巴巴的文宣，闭上眼，将它扔进垃圾桶里。