当秦汸元甫站定，立刻上前拉住宋墘的披风，急声道：「宋大哥，这是怎么回事？为什么你会在这里？那些人为何要攻击我们？他们又怎么会知道『相思华』……」
  「汸元，与其问我这些事，现在该做什么才是首要呢？」
  宋墘语气淡漠，循着他的目光看去，秦汸元看见自己身后各个坐卧在地的汲源弟兄，中箭的人不在少数，又这样一路奔出树林，大伙儿彷似眼一闭就会昏过去。
  秦汸元抿了抿唇，走到中最多箭的小辛身侧，看他腰部、左背、腿上各插一支箭，鲜血不断涌出，他眸底闪过一丝沉重。
  「小辛，你先忍忍。」拗断那三支箭羽，秦汸元将之扔得老远，随后扯下自己的披风，使劲撕开，动作熟练、俐落地替他绑住三大血路，避免小辛失血过多。
  「头儿……我好睏。」小辛连抬手的力气都没了，朝秦汸元低声咕噥。
  「没我的同意，不准睡。」
  秦汸元背起他，又搀住左后脚中箭的阿壬，一步步缓慢地向前。后头的闇魍同样扶了一个，紧跟在他身后。
  「宋大哥，这里离寧城还有多远的路。」没有马，他仍想赶紧送伙伴们去就医。
  宋墘指了另一个方向，道：「现下去寧城只会被那些傢伙逮得正着，到郊外的小镇吧。」说完他瞥了秦汸元后头的闇魍一眼，可随即又收回目光，帮忙扶起阿乙，朝他说的方向走去。
  秦汸元不疑有他，正要上前，后头却传来闇魍低沉的嗓音：「郡主很有可能被带去寧城了，这里离城门也不会太远……」
  「闇魍，我相信你，不是因为你多次为了我违抗夜爷。」秦汸元没有回头，可声调迸出阵阵寒意，「而是我真把你当兄弟，所以……你走吧。」
  话音一落，闇魍怔怔地望着他的背影。
  「方才那箭上有闇盟的记号。」秦汸元的语气有掩不住的疲惫，「在我还没对你出手前，劝你赶紧离开我的视线。」明知这也许和闇魍无关，他仍难保证，下一秒会不会把这口气出在他身上。
  不等闇魍回应，秦汸元朝他身旁不远处的阿甲道：「阿甲，可以劳烦你搀一下阿丁吗？」
  阿甲只有手臂被利箭擦伤，不若其他人伤势严重，闻言立刻走到闇魍旁，把左背中箭的阿丁给接过来。
  不再多停留，秦汸元也不管闇魍是不是真的走了，继续扶着弟兄跟上宋墘。
  走了近一个时辰，终于看见宋墘说的小镇，秦汸元眉宇间染上些许喜色，动动肩膀对背上的小辛道：「小辛，就快到了，待会就有大夫帮你看看，再撑一会儿！」
  「头儿……」他身侧的阿壬离他们最近，艰声道：「小辛他……没气了。」
  秦汸元随即止住脚步，连带齐他人都停下来朝这边看过来，只见秦汸元背上的少年惨白着一张脸、双目闭闔，不知何时已经没了生息。
  垂在身侧的手紧了又松、松了又紧，秦汸元深吸一口气，抬手轻拍靠在他颈肩处，彷彿睡得沉的小辛，嗓子喑哑地轻道：「对不起……」
  这声道歉，幽幽地传进眾人耳里，除了宋墘，汲源的成员各个都红了眼眶。小辛年纪是他们之中最小的，平时虽然反应缓慢、对人也不太热络，大家仍把他当作弟弟看待。可如今，他们的弟弟却……
  「走吧，你们的伤不能再拖了。」不等宋墘开口，秦汸元已经驼着小辛、扶着阿壬向前进，他一步步走得稳健，好似背后的人没带给他半点重量般。
  宋墘找了个不显眼的巷内小屋安置大伙们，请了小镇里熟识的大夫替他们疗伤，却没在屋内看见秦汸元。
  他走出屋子，一路朝镇外走，果真在一处小丘旁发现秦汸元的身影。
  还未走到他身侧，就听到他低闷的嗓音：「一年前，我刚进入汲源，为了让他们对我心服口服，我动了一点手脚，让他们以为我办事效率非常好。」
  宋墘不语，眼角瞥向一旁简陋的土坟，前端还插着支木牌。
  「虽然不比滂瑯给我『家』一般的感觉，我仍与这些人伴出了感情。万锋说滂瑯岌岌可危，现下小辛又因重伤而死，其馀人也受了伤……」秦汸元咬牙道：「到头来，我谁也保护不了！」
  「汸元，这不全都是你的错。」宋墘上前，拍了拍他攒紧到发白的手，轻声慰道：「不管是滂瑯还是闇盟，你有你的选择，更何况你的选择出发点都是为他人设想，没有人会怪你。」
  秦汸元拿出怀里的黑木盒，举到宋墘面前，「这个是你让闇魍交给我的吧？」
  宋墘点了点头，「没错，你可知里头是什么？」
  看顾秦汸元长大，见他的神情宋墘立刻就知道他并未打开盒子，伸手接过，他也不打开，而是捧在手里。
  「这是十年前盛开的那株『相思华』的粉末。」
  秦汸元皱起眉，情报里确实有十多年前有相思华的记载，不过资料甚少，只知道它大概在寧城郊外出现过。
  「太子委託汲源找相思华，可汲源本就是在闇盟旗下，又为何要特别来要这东西？」盯着那盒子看，这相思华难道真这么神奇，大家都抢着要！
  「因为比太子早一步拿到，闇盟就多一分保障。」
  宋墘的话让秦汸元一头雾水，秦汸夜不是与梓南站同一阵线、关係匪浅吗？
  看穿他眸底的疑问，宋墘将目光移到远方的山峦，缓缓道出他一年前未说明的真相－－
  当时，梓嬅能够轻易出宫，是皇帝暗地里派人安排的。
  皇帝久病多年，太子野心逐渐庞大，这些身为上位者的自然都看在眼底，于是宋墘接了皇帝的委託，要将太子的玉璽和梓嬅送去南方，避免将来宫里即将发生的大事，会伤害他最重视的宝贝女儿和江山。
  「原本是要让郡主昏睡着离开梅都，后来不知怎了，药突然失效，郡主醒来，还使计逃出去。」
  脑海浮现梓嬅的身影，秦汸元眸底不禁一软。为了去紫湖，那女人绝对是无所不用其极！
  宋墘没留意到他眼底的情绪，继续说道：「之后我一路派人跟着，却在彩麟港被闇盟的人阻拦，他们不确定太子的玉璽是不是在我身上，所以不敢对我怎么样，却紧盯着我。」
  表面要在秦汸元他们等人面前装得若无其事，又要避开闇盟的眼线、寻找梓嬅的行踪，宋墘才会在冬至过后消失在滂瑯据地。
  「那为什么要把玉璽交给我？」既然太子想对梓嬅不利，那时宋墘就该老实告诉他啊！
  宋墘嘴角扬起一抹笑，笑意却没到达眼底。
  「因为，我要报仇。」
  怔愣地望着宋墘，秦汸元登时发现自己一点都不了解眼前这男人，宋墘也从未在他面前提过自己过去的事。
  「当年，那个男人……也就是你的父亲，秦汸夜，亲手杀了我的弟弟。」
  宋墘在说这话的同时，秦汸元看见他眼底的沉痛，一如方才他葬了小辛那般，是发自内心的慟。