六部事务繁杂, 胤祥这些日子, 竟然是长住宫里, 难得回家一次, 却已经是启明星闪烁的时候了。他与兆佳氏结伴, 去厢房看了看新得的小儿子弘晈, 望着熟睡的婴儿圆嘟嘟的脸颊, 他不由惊叹：“都长这么大了！”
  兆佳氏笑道：“婴儿都是这样，见风就长，等爷出征回来, 只怕他都会写字了呢！”
  胤祥一愣：“谁告诉你爷要出征的？”
  “还用告诉吗？连前门大街上卖红薯的老婆婆都知道，皇上有两个臂膀，一文一武。听您说, 罗布藏丹津要求朝廷派亲王级别的人到西北共同商定边界, 六哥志不在此，您不去, 还有谁去？”
  “昨儿, 蓁蓁妹子回来说起十四弟和她拿人头吓唬罗布藏丹津的事。听得我心都要跳出来了。我没有她那样的胆量本事, 但您却是凤凰一样的人, 不比十四弟差！”
  兆佳氏拿帕子拭了一下眼角, 望着他说：“研习了十年的兵法武艺，连皇上都不知道, 咱们家后院里的兵书堆成山海，总算有了今日。您只管去, 家里我会照顾好的。”
  胤祥握着她的手, 猛然扣紧。康熙五十年，十四的王府扩建之后，他们俩又像小时候一样住到了一起，晓风吹过来的地方，那一重一重的宫宇之后，就是十四的家。
  “呀呀呀，呀！项羽呀项羽，力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何？虞兮，虞兮，奈若何？”
  胤祥迈入十四的王府，却被告知我们爷不在外书房，在后院晚枫斋里。十四一个月能有三五天歇在后院就谢天谢地了，更别提大白天地待在卧室不出来。胤祥本来就够诧异了，走到晚枫斋门口，更是听到里面咿咿呀呀的唱腔：“……此乃天亡我楚，非战之罪也！”
  胤祥瞬间火冒三丈，也不等人通报，提脚踹门进去，却见十四悠闲地躺在摇椅上，身旁立着一个十五六岁的少年，虽然做小厮打扮，不曾粉墨油彩上脸，但是那身段腔调，明显是戏曲行当里出来的。
  胤祥忍怒道：“在皇阿玛灵前哭得那个样子，才三个月过去，就听上戏了？”
  十四冷笑：“给怡亲王请安。我又没搭台子摆酒席，自己家关起门来，他吊嗓子我听听，这又怎么了？先帝在的时候就说，子女生前不真心侍奉父母，死后反倒故作哀痛，那是沽名钓誉！”
  “你有道理，可是满城里多少官儿等着抓你的小辫子，御史台上下几十双眼睛盯着你府上，谁听你讲道理？”胤祥冷笑，“什么‘天亡我楚，非战之罪’？别整天摆出一副皇上欠你的模样，四哥对你够好了，换了八哥坐那个位置，你敢这么嚣张？到底是皇上仗着权势欺负你，还是你仗着皇额娘的喜欢欺负皇上？”
  众人听到这话大惊失色，悄然无声地退了下去。十四这才卸下一身尖刺，颓然道：“我知道他好。”因此才更加绝望。
  要是胤禛一朝得志就翻脸，因为母亲舅舅妹妹亲近十四，就苛待他们。十四或许还会为了至亲的前程，低下头来踏踏实实供新皇驱使。可他偏偏一登基就给绣瑜上尊封为仁寿皇太后。满朝上下都知道皇帝节俭，养心殿这么多年不住人也不修修就搬了，然而重修永和宫的工程却预计动用白银四十万两，是康熙留下来的八百万两库银的二十分之一。
  九儿加封为固伦温宪公主，瑚图灵阿加封为固伦纯宪公主，皇帝更是下令在京城纳兰家的旁边修建纯宪公主府，授予固伦额驸硕博多骁骑营统领之职，七公主夫妇从此以后常驻京城。
  胤祥胤祚都是总理王大臣，一个管人，一个管钱，平分天下大权，正在筹备中的军机处，也准备让这两个人领头。
  最最最让人跌碎下巴的，是加封晋安为一等承恩公，领侍卫内大臣兼理兵部，上书房行走，位在皇后乌拉那拉氏的父亲之前。八阿哥等人想让新君把清理政敌的矛头先对准十四一党的阴谋，至此彻底破产。
  世界上最绝望的事，不是敌人把你打倒，而是敌人把你想做的事都做了，把你想照顾的人都照顾得无微不至，走你的路，让你无路可走，只能觉得自己是个多余的废人。十四如果再闹腾着不服，就不是在伤害胤禛一个人，而是在损害他所有亲人的利益。
  胤祥见他神色平静，忍不住劝道：“既知他好，踏踏实实过日子不行吗？”
  十四仰头笑道：“‘生当做人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。十三哥，你我都喜欢李清照这首诗。其实你心里明白得很。”
  “他要不是项羽，而是亡了国还能‘乐不思蜀’的刘阿斗，那就能踏踏实实过日子了！”
  “直到今天，我半夜做梦还会听到厮杀的声音，听到战马临死前的惨叫，还会去看架子上的剑，但是那上面空荡荡的，什么都没有。要不是为了额娘，我真想死在战场上。我为什么不死在战场上？”
  胤祥也湿了眼眶，他是低头低惯了的，但是瞧着弟弟，就会觉得世界上，还是有人不用狗苟蝇营，不用忍辱负重，活着是轰轰烈烈，活不下去了就宁为玉碎。马革裹尸，这也是他幼年的理想，可惜最终得到的，却是案牍劳形。纵有亲王尊位，却陷在朝政阴谋中中，无法抽身。
  不知该怎么劝，胤祥只能拿战报拍在他身上：“罗布藏丹津反了。”
  十四眉毛猛地一跳，眼神瞬间像出鞘的刀子一般锐利，片刻又收了回去，满不在乎地说：“关我什么事？”
  “你要是想披甲上阵，我帮你劝皇上，不过你自己也得拿出态度来，预备着他问话。”
  十四望向他的目光瞬间柔和下来，握着拳头眼神乱飞，撇嘴道：“我不想。”
  胤祥瞧见他口是心非的样子，忍俊不禁：“好好好，你不想，你只用照做就可以了。”
  岂料十四坚定地摇摇头：“十三哥，我知道你是好意，但是这事真的行不通。皇上刚登基不久，又因为催缴欠款、官商一体纳粮的事，得罪了天下多少文人？我曾被先帝议储，如果又一再建功，岂不是给了那起子小人由头，非议皇上无才？他坐不稳帝位，对你对额娘对姐姐们，都不是什么好事。”
  他说着自嘲地笑笑：“功高震主，舅舅的前车之鉴还不远呢！我还是老老实实听我的戏，学学京里那些纨绔，养蛐蛐养鸽子养鸟，哦，对了，还有捧戏子，当个‘行家’。荒废一二十年，兴许等弘晖的孩子都能上马开弓了，就轮到我出山了。”
  等到孙子辈的孩子都能上马，哪里还有他们的位置？说是出山，其实就是诀别。
  胤祥苦笑：“你要避嫌，虽然是为皇上好，可那是在有把握战而胜之的情况下。知道国库现在是什么状况吗？存银八百万两，广州还有二百万，是六哥拼了老命从洋人手里扣出来的，还要等运河解冻才能运送上京。粮草可能够吃一两个月吧。巧妇难为无米之炊，要是大军断粮，丢了皇阿玛在时打下来的土地，四哥这个位置更坐不稳！”
  十四一惊，万万没有想到堂堂大清国，竟然穷成了这个样子。兵马未动，粮草先行。没钱没粮，西北本来稳赢的局势，瞬间又有了风险。康熙在时打下来的土地，也是他经营了好几年的心血啊！
  十四挣扎许久，忽又想到自己现在无爵无权，出门买匹马都能被御使参个“暗怀不轨”，还操什么总理王大臣的心？他装作不耐烦地把那军报揉成一团，往外一掷：“关我什么事？皇上英明神武，我只等着在德胜门前高呼万岁万万岁就行了！”
  “你！”胤祥还想再劝，他已经一掀帘子躲进了屋。气得胤祥一甩袖子，正欲扬长而去，却见蓁蓁带人守在门外，冲着他福身道：“王爷留步！请随我来。”
  见胤祥真的走了，十四在窗前探头探脑地望了许久，终于忍不住蹑手蹑脚地出来，捡了那被他揉成纸团的战报，摊开铺在地上看了，在院子里转着圈地骂：“年羹尧这个王八蛋！就知道窝里横！抢了爷的东西去，你倒是守住啊！小岳子佛标也是窝囊废！连头萝卜都镇不住，白瞎了爷的好剑！”
  十四把那军报撕成碎片，跺上两脚泄愤，却听得身后胤祥扑哧一笑：“不是‘关我何事’吗？你自己躲懒，还有脸怪别人？”
  他去而复返，十四脸上顿时浮现羞恼之色，也来不及追究为什么，掩耳盗铃般把那些碎纸一拢，转身逃进屋里了。
  “怎么？你竟然不愿意去？”
  体恤胤祥从军报国的志向，当着一干重臣的面兴冲冲地拍着弟弟的肩膀委以重任，却被他当众拒绝，胤禛不由脸色一沉：“你以往多次为他求情，但是求的都是些无干紧要的小事！朕都忍了让了，但是这是军务，是关系国家存亡的大事！守卫老祖宗留下来的基业，也是你爱新觉罗胤祥的责任，兵权岂可当作礼物一样随意赠送？跪到外边儿去。”
  胤祥一言不发地出去了。
  胤禛登基后实行外紧内松的策略，外面的贪官污吏像割麦子一样倒了一茬又一茬，但是对几个亲信一向是温和忍让的，很多时候连君臣大礼都免了。众人还是头一回见他发怒，当真有点天子一怒，伏尸百万的气势了。
  胤祚使了个眼色，苏培盛立刻会意，赶紧遣个伶俐的太监，给太后送新进的贡果去了。
  马齐不由为胤祥叫屈：“其实，怡亲王的考量并非没有道理。论公，十四阿哥对西北军务的了解远甚于在座的每一个人。罗布藏丹津曾经被他用策旺阿拉布坦的人头吓得屁滚尿流，这份威慑，能抵十万大军。”
  “再说得卑鄙一点，此战我们若有把握，就该把十四阿哥留在京中。若无把握，就该把他放出去。”
  十四之前在西北连战皆胜，如果胤禛撤换了他，无疑是一场高风险高回报的赌局。成功，就可以收拢人心，让老百姓觉得皇帝打仗用人，不比大将军王差。但如果败了，老百姓就会说皇帝无德无才，还嫉贤妒能不顾大局，为了打压弟弟，把国土都丢了。
  如今国库紧张，赌输的可能性远远大过赌赢，那么把十四派出去，胜了是皇帝不计前嫌、用人得当；败了老百姓也会说，连大将军王都打不赢，皇帝也没有办法。
  胤禛两边下注，通吃全局。十四也得偿所愿，要么风风光光地赢下这局，跟哥哥尽释前嫌；要么痛痛快快地输，马革裹尸。一场仗，成全了两个兄弟，这才是胤祥固辞不受的根本原因。
  但是不只十四一个人有傲气，胤禛也是要面子的！
  老百姓看不见后方呕心沥血的付出，只知道大将军王百战百胜，杀敌多少多少人，收复多少多少失地，建了多少多少座新城，十四在西北的功德碑天天都有人烧香膜拜。这么一个大英雄、真豪杰，这么一个天上下来的神仙一般的威风能干的皇阿哥，居然没能做成皇帝！真是可惜了的。
  谁又知道，胤禛在背后左腾右挪，给他运了两年的粮草呢？
  因为皇帝心里有这个疙瘩，这次重臣会议，只得半道终结。