连续三日的雨雪绵绵之后, 天气终于又放了晴。朔风吹雪, 亮澄澄的日头悬在一碧如洗的晴空之中。
  这是康熙四十一年十月初七早上, 永和宫德妃生辰庆典第二日的清晨。喧闹的锣鼓声犹在耳畔, 整个御花园依旧张灯结彩。还未来得及拆除的彩棚绵延数百米, 漱芳斋三层的戏台高起, 枝头上各式各样的干花迎风招展, 半空中数排镂金错彩的灯笼投下一片喜庆祥和的红云。
  正是，人去楼未空，富贵梦仍酣。
  内务府前来收拾东西的小太监一边干活, 一边议论着昨天的热闹场景：“……比着上个月宜主子的例，堂会是三家徽戏班子挑大梁，另有昆曲、粤剧班子外带耍把戏的、踩高跷的。宴开七十桌, 礼炮是三十六响, 晚上的焰火盒子是一百二十响，还有器皿、仪仗、服饰——都是用贵妃的例。”
  众人皆是感叹着圣恩浩荡、备受荣宠之类的话, 唯有一个小太监不以为然道：“光用贵妃的份例有什么用？承乾宫那位才是真正的贵妃呢！”
  说曹操, 曹操到。随着眼尖的太监一声“贵主吉祥”, 远处石子路上远远来了一乘四人小撵。撵上穿白狐风毛坎肩、莲青色珍珠毛旗袍裙的, 可不就是昔年的佟妃、如今的贵妃佟佳氏吗？
  佟妃入宫十余年, 一直默默无闻，论子嗣地位不如四妃, 论得宠又不如底下的汉妃们，只不过倚仗出身享着妃位份例, 无人敢欺罢了。可是她在今年年中的大封中, 却力压宜德二人，意外地成了后宫第一人，还越过四妃、甚至是太子妃，独自掌管了全部的宫权。
  八月里，大封后宫的结果出来之后，后宫前朝议论纷纷，有说九爷偷卖黑龙江围场的人参惹了皇上生气的。有说四爷在湖广大刀阔斧试行“以地丁征税”，犯了众怒的。
  可皇上转头就吩咐为两位妃主大办寿宴，在京的命妇自王妃、公主以下全部要进宫朝贺，排场比起皇后千秋也不多承让，又不像是恼了的样子。
  众人摸不清皇帝的心思，只好埋头做事。
  佟贵妃下了撵轿，捧着手炉站定，开始瞧着小太监们收拾器皿。她初掌权，难免求稳妥，要求繁琐了些，就听底下有人小声嘀咕：“以前荣主子管的时候，就没这个例儿。”
  “你！”佟贵妃胸口一闷，却只说，“本宫比不得荣姐姐，辛苦大家些，好歹别出差错。”
  忙了半日，终于把事物分派清楚，佟贵妃刚松了口气，却见翊坤宫的宫人打着全套的妃位倚仗从千秋亭的方向过来。
  宜妃穿着华丽的十八镶玫瑰紫哆啰昵大氅，拿手虚扶着鬓角做虚弱状：“哟，是贵妃妹妹啊。不长眼的奴才，还不快扶本宫下撵给妹妹见礼？”
  翠儿忙道：“都是奴婢不好，想着昨儿为德主子贺寿，娘娘受了风寒一直头疼，就没看着前头的路。”
  佟贵妃忙笑道：“既是病了，姐姐无须拘礼。”
  “那本宫就谢过妹妹了，今日众妃相约去景仁宫为良妃暖屋子，妹妹既然有事，姐姐就先走一步了。”
  宜妃说着径自带人扬长而去。
  “她也太嚣张了！怎么说您也是皇上亲封的贵妃呀！”去往景仁宫的路上，宫女忍不住抱怨连连。
  贵妃唯有苦笑。位份可以提，宫权可以移，可是威望、势力却不是一朝一夕就可以积累起来的。
  更关键的是，她膝下无子。要是太子能立得住还好，万一毓庆宫要换了主人，现在宫里五大妃子，早晚有一人会坐上圣母皇太后的位子。她这个半路封的贵妃哪敢得罪这些人？皇上呀皇上，您这是把我架在火上烤啊。
  绣瑜昨天像提线木偶一样被摆弄了一整天，早起又换上出门穿的珊瑚扣羽缎大氅，绾了丹凤朝阳的钿子，过来景仁宫道贺良妃迁宫之喜。走在半路就听说宜妃一大早地就给了佟贵妃脸色瞧。
  康熙四十一年的大封后宫，又是一整出堪比《孙行者大闹天宫》的热闹戏码。虽然最终四妃谁也没能达成升职加薪的目标，但是面对佟贵妃的意外上位，四人的态度却不同。
  其怨气大小跟儿子争气的程度刚好成反比。
  宜妃自知凭借儿子上位无望，终身的前途都在康熙身上，当然是最生气的。
  最高兴的嘛……绣瑜路上跟竹月调笑说：“要不要打个赌，看这个能屈能伸的巾帼英雄是谁？”
  竹月跺脚笑道：“娘娘又来打趣奴婢。这些年宫里上蹿下跳的，就那么一位。最懂得顺势而为、谁红就跟谁要好的，五岁的孩子都能瞧出来。”
  绣瑜不由笑了。果然一下轿就见惠妃亲自候在门边，亲热地拉着佟贵妃的手：“我还说这刚下了雪的路最难走，正要派人去迎一迎贵主，可巧就到了。咱们一块儿进去。”
  竹月趁着递帕子的机会对着绣瑜吐了吐舌头，主仆二人眼中皆闪过笑意。
  太子这几年文不成武不就、地位越发岌岌可危，大阿哥的势力却是水涨船高。惠妃做了多年的美梦眼看要成真了，当然不计较这一时的名份，为了帮儿子笼络佟佳氏一族，不惜跟比自个儿小了二十岁的小佟贵妃称姐道妹。也算是能屈能伸了。
  她这份儿热情，却比宜妃的趾高气扬更叫贵妃难受。佟佳氏被她挽着，倒像胳膊伸进了火炉似的浑身难受，见了绣瑜像得了救星一般，忙道：“时辰不早了，也别分什么先后了，都一块儿进去吧。”
  她不由分说地挽了绣瑜。三个各怀心思的人，倒真像姐妹一般并肩进了金碧辉煌的景仁宫正殿。
  荣妃自知晋位无望，没儿子的佟佳氏做了贵妃，总比其他三个老冤家上位要强。因此她见了佟佳氏还有个笑脸儿，略福了福，喊了声贵主。
  这次大封的另外一位“人生赢家”——新晋的良妃卫氏却诚惶诚恐地行了个大礼，对其他四妃仍以娘娘相称。
  她这份谦卑的态度，却没能换来其他几人的友善态度。众妃的脸色都极差，宜妃更是不阴不阳地甩着帕子：“哟，可免了吧，咱们原是一样的人，就跟亲姐妹一样。是不是呀惠姐姐？”
  惠妃眸色一沉。八阿哥刚开始办差的时候还要靠大阿哥提携，这几年却渐渐有了自立门户之势。连带卫氏也一跃两级，成了跟她平起平坐的妃子，还赐住景仁宫！
  如果说当年敏嫔住了永寿宫就像一块石头砸在水面上，溅起一地水花的话。那这道旨意就是原/子/弹在水面上炸开，顷刻间天翻地覆，山崩地裂。
  景仁宫是什么地方？那是康熙的生母孝康章皇后佟佳氏的居所！康熙就出生在景仁宫正殿东暖阁。为了表示对圣母皇太后的敬意，景仁宫封宫四十余年。就连佟太后的两个嫡亲侄女儿也没给住！如今竟然给了辛者库奴才出身的良妃！
  不仅后宫众人的眼珠子掉了一地，就连前朝的御史言官都坐不住了，准备出来列举纵情声色、偏宠一人的历史之鉴。
  绣瑜却知道康熙是真没把这当一回事。他御极多年，朝堂上乾纲独断三十余载，信心和威势都到了顶峰，近些年来越发说一不二，早不把什么“福地”、“旺宅”之类的说法放在眼里。旁人越说良妃不配住这里，他越是非要让她住—— 一间屋子而已，朕赏自己的女人还要经过你们的同意吗？
  殊不知良妃住了这里，只怕连觉也睡不好的。
  姑母的屋子住了旁人，就连贵妃也很难不芥蒂，气氛一时陷入僵局。
  这事绣瑜也曾在后头推波助澜，虽然是项庄舞剑意在沛公，但见了良妃战战兢兢的模样，不由生出几分恻隐之心，笑着接了话头：“莫不成你们都是空着手来的，还是舍不得东西，暖屋子的礼怎么都不拿出来？那我先抛砖引玉了！”
  她说着示意竹月掀了托盘上盖着的红绸，露出底下三色翡翠雕的如意来，拉着良妃的手笑道：“翡翠原不是什么珍贵的东西，但是天生三色的却罕见，缅甸那边的人给它起个名字叫‘福禄寿’，倒还喜庆。”
  良妃赶紧道谢，连说：“太贵重了些。”
  一向喜欢和稀泥的荣妃也上前笑道：“不重。你德姐姐昨儿收了那么些寿礼，金的银的圆的扁的，三间库房都堆不下，还腾了奴才们住的五间后罩房。也该轮到她出出血了。”
  她这话一说，原本恼恨绣瑜做好人的惠宜二人不禁对视一眼，嘴角掀起幸灾乐祸的笑。
  这回德妃过生日，外三路的官员都上赶着送礼，比皇太后的寿辰都不差什么。一方面为的是皇上的面子，更重要的却是个大大的下马威。
  皇上要派人清缴户部亏空的库银。可是朝堂之中，上至康熙本人，下至六部的笔帖式，人人都欠着国库的银子，谁敢揽这活计去？
  恰好四阿哥在湖广督办的“地丁征税”一事进展不顺。康熙趁着儿子远在江南不能当面推诿，颇有些缺德地直接把差事派给了他，美其名曰“委以重任”。
  可朝中这些神神鬼鬼岂是那么好对付的？胤禛现在还没进直隶，德妃过个散生，已经收了上百官员，十几家王府，不下十万银子的礼物。
  到时候四阿哥催债上门，众位欠钱的大爷当然是把手一摊，挺胸抬头——咱们的银子都用在买礼物给你额娘过寿上头了！要银子，找你妈去！