康熙二十八年的年关难过, 时近年底, 前朝后宫都有忙不完的事务。
  头一件, 便是拖延许久的太子大婚。太子在鹰庄借酒浇愁被康熙撞见, 他虽然恼怒太子于父亲病时醉酒, 但是终究还是狠不下心放弃这个儿子。
  太子妃石氏以最高规格的礼仪, 从皇宫的正门被抬进了紫禁城。一应用度比康熙元后大婚时都相差无几。
  太子终于被父亲的包容打动了, 他为自己的小肚鸡肠诚心向康熙忏悔。父子俩痛哭一回，表面上恢复了以前的亲密慈爱，至于内里如何, 就只有本人知道了。
  另外两件大事都与绣瑜有着些许联系。
  头一件便是大军归朝，康熙在午门举行了盛大的庆典，将战争胜利的消息告祭祖宗神灵。
  第二件, 却是迎接佟国纲的灵柩。佟国纲是大清建国以来, 战场阵亡的身份最高的官员。康熙原本准备亲自迎出九门外，到底被包括佟国维在内的一众官员死死劝住, 改由太子带领众皇子前往城门迎接。
  可忧的是, 佟国纲阵亡, 法海因为守孝错过康熙三十年的科考, 绣珍怀着孩子, 还得继续生活在佟夫人的阴影底下。
  喜事却是因为晋安因送信之功得封前锋营副参领，兼任二等侍卫。
  副参领论品级不过是从四品的武官, 但是前锋营却是挑选满蒙八旗下身强力壮、精通骑射的壮年士兵组成的精锐部队，长期担任皇帝出巡时的警卫工作。
  更别提康熙是个喜欢谁就让谁当侍卫的德行, 明眼人都能看得出来此子将来前途无量。
  绣瑜心里有些隐忧, 但是在庆祝大军凯旋的宫宴上，远远地见了弟弟一面。隔着雾蒙蒙的鲛纱帘子也能感受到他身上意气风发的味道，一时心软，把那要他收敛锋芒的话暂且按下不提。
  女儿得宠跟儿子争气的意义是截然不同的。那些围绕了乌雅家十多年的又嫉妒又不屑的目光，终于转变成了彻底的拜服。
  原本对这门亲事颇有些不情不愿，只是碍于德妃的恩宠不得不从的董鄂彭春，也眉开眼笑地让福晋接了二女儿回家小住。
  乌雅太太过了五十岁的年纪了，终于见到老儿子成家立业，拉着绣瑜的手絮絮叨叨，说到激动的时候忍不住抹了眼泪：“如今我就是闭了眼，也值了。”
  绣瑜哭笑不得地安抚母亲：“明明是高兴事，说什么死呀活的？”说着抓了一把宫制芝麻糖给面前粉嘟嘟的五岁女童，笑道：“玛麽还得给咱们雅丽奇准备嫁妆呢，是不是呀？”
  雅丽奇是她大哥的嫡长女，自幼养在乌雅太太膝下，白胖可爱；表姐妹容貌相似，倒仿佛是个加粗加圆版本的九儿。
  绣瑜头一次见就喜欢上了，恰好两个格格进来见了外祖母，一群宫女嬷嬷簇拥着三个女孩和乌雅太太去后院摘梅花去了。
  屋里只剩下宛芝在炕边的绣蹾上束手束脚。绣瑜这些年养尊处优，进则谋远算深，出则前呼后拥，身上的气度早就养出来了。如今只是一身浅紫色绣杏花剪影的旗装，不着珠翠，只鬓边斜斜插着一只侧凤钗，凝神不语的时候也足以叫人坐立不安了。
  她出了半晌神，才说：“我听说你母亲娘家伊尔根觉罗氏出了位人才，叫赫东的。”
  宛芝心里突地一跳：“回娘娘的话，那是我娘家舅舅的幼子，资质平平，只是家里长辈宠溺，底下人才跟着说好话罢了。”
  绣瑜微微一笑：“那就好，想来是本宫听差了。你的婚事是本宫指的，二弟待你可好？”
  德妃是她婆家姐姐，又不是娘家亲姐，这话不真是问她房中私事，而是因嫡母娘家人向晋安求官一事敲打她了。
  宛芝因回道：“二爷待妾身极好，如今除了娘家姨娘身体健康，妾身别无所求。”
  她只提姨娘却不提嫡母兄弟，绣瑜笑道：“果然是个明事理的。叫本宫一声姐姐吧，日后家中就托付给你了。”
  宛芝心绪激荡，行礼拜道：“长姐。”
  胤禛终究是长大了。
  路祭佟国纲那天，胤祚见路边一家小摊支着炉子在卖羊肉泡馍，买了的人拿块油纸垫着，坐在街边的木头板凳上大快朵颐。
  他顿觉有趣，仪式结束之后偷偷叫魏小宝买了两个来尝尝。兄弟俩分而食之，果然味道不错。胤禛一时错眼不见，便叫他多吃了两口。
  可街边摊不比宫里吃食干净，他当天下晌就有些恹恹的不舒服起来，晚上回宫就赖在胤禛房里不走了。
  “我若回屋，嬷嬷们瞧见这个样子，准告诉额娘。好四哥，收留我一晚吧。”
  “放手，你吃的时候怎么不想想额娘？”胤禛甩开他的胳膊，忍气传了太医来把脉，偷偷抓了药来煎，到底还是叫他留下了。
  冬日天冷，窄床上多了一个人挨着，不用汤婆子被窝里也烘烘的，胤禛反而睡得更沉些。
  然而睡得太好的结果就是一夜绮丽缱绻却记不得内容的美梦。第二天早上苏培盛敲了门，胤祚先醒，见哥哥还睡着，就呵了手来咯吱他。
  胤禛翻身坐起，按住他的胳膊反向一拧，就要抖抖长兄的威风。结果一抬腿的功夫他就察觉到双腿间一片冰凉粘腻的感觉，登时一愣，缩回被窝里，裹着被子离胤祚远远的：“你，你先出去。”
  胤祚不解其意，但是四哥爱讲究毛病多，经常不知为何就别扭起来了，跟个姑娘似的。他不以为意地穿衣起床，蹬了靴子就出去了：“嘿，今天有菌绒野鸡崽子汤，快点，你再不来就没有啦。”
  “都给你了，随便吃。”
  胤禛飞快地披衣起床，开了衣柜，扑在衣裳堆里翻找起来。
  苏培盛刚巧打水进来，不解地问：“四爷？”
  “嘘，来得正好，拿身干净的中衣给我。”
  苏培盛伺候他换了衣裳，拿着换下来的裤子一摸，差点吓得叫出声来。
  “闭嘴！还是老规矩，不许告诉任何人。”胤禛瞪他一眼。
  苏陪盛哭丧着脸：“可是这已经好几回了，传太医来瞧瞧吧，别是病才好。”
  “不是病……”
  胤禛对自己这种状况隐隐约约有些认识，却羞于和人解释，又碍于胤祚在外头等，只喝道：“说了你也不懂，要敢叫旁人知道，仔细你的脑袋！”说罢急急忙忙地出去了。
  苏培盛垂头丧气，生怕主子有个什么不好。他打小跟着胤禛，主子奴才一同长大，胤禛待下人严苛，对他却是不薄。
  苏培盛想着偷偷抹起眼泪来，却被送东西过来的白嬷嬷撞见，当即低声喝道：“混账，大过年的，挂这两泡猫尿是给谁看啊？”
  宫里伺候的人不管再苦再累，也要在主子面前端起笑脸，哭是绝对不许的，一被发现少不得要掌嘴。
  苏培盛又害怕又担心，略一思索还是将事情道出。
  白嬷嬷听了面无忧色，反而喜气洋腮，一指点在他额上：“算你小子机灵，这是好事儿，好好伺候阿哥。”然后就赶紧往永和宫来给德妃报喜。
  绣瑜听了胤禛的反应脸上露出玩味的笑容。
  白嬷嬷试探着问：“是不是报给内务府？再指两个宫女给四阿哥？”
  “再缓缓，他正是念书养身子的时候，内务府知道了又要闹得不得安宁。宫女倒是备着的，你都带过去，□□两年再叫上来伺候。”
  两年？白嬷嬷微微诧异，德主子可真沉得住气啊！
  然而行动上沉得住气，语言上却沉不住。绣瑜笑着把满炕乱爬的十四抱起来举高高：“小十四要做叔叔了，日后四哥家的大侄子陪十四玩好不好呀？”
  十四咬着手指看她，似乎认真地在思考大侄子是什么东西。
  看着小儿子安静乖巧的样子，绣瑜却被勾起了另一桩心事，摸摸他额头叹道：“这孩子什么都好，就是不怎么说话。”
  尤其是不怎么在康熙面前说话。现在皇子渐渐多了起来，序齿的都已经有十四个了。个个都机灵聪慧，争着抢着在康熙面前出风头。
  十三十四现在，远没有老四老六当年得宠。胤祥因为是章佳贵人的长子，还得了康熙几分另眼相待。
  十四却还不如两个姐姐有存在感，绣瑜一面觉得委屈了儿子，一面又有种微妙的庆幸。做不成威风凛凛的大将军王，做个能吃能睡的可爱宝宝也不错。
  先不提胤祚晚上还直冲冲地往哥哥房里闯，结果进去就看见四哥在灯下看书，旁边四个含羞带怯的妙龄女子，顿时觉得自己多余。
  只说过了正月，一个重磅消息传遍后宫，康熙要给第二茬出生的孩子们种痘。