“额娘！”
  康熙忙于政务, 绣瑜卧床休养, 过了两个月没爹没娘的生活, 好容易从遵化那个鬼地方回来, 胤祚迫不及待就要冲到母亲床前撒娇。他如今年纪大了, 不能随意打滚, 就拉了绣瑜的手, 凑上去咬耳朵。
  “......结果，三哥从贴身的袄儿里抖出只毛蜘蛛。那声音，啧啧, 雷公电母下凡也不过如此。太子惊得摔了个西洋鼻烟壶，逮着三哥训了好一通，说他没有皇家气度......”
  胤祚讲得眉飞色舞, 胤禛也在一旁微笑。
  绣瑜听了勾起笑容：“你们甚少有这样幸灾乐祸的时候, 别是三阿哥得罪了你们，那蜘蛛是你放的吧？”
  胤祚笑嘻嘻地蹭了上去：“额娘英明。是三哥先在祭器上动手脚, 还好有我出来帮四哥说话, 不然就让他得逞了, 是不是四哥？”
  胤禛瞥了他一眼：“是, 真是多亏了六弟帮忙啊。”
  绣瑜不知内情, 欣慰地说：“这样很好。”
  一个月不见，胤祚故意撒娇弄痴, 有千百种笑话说出来逗额娘开心，就差披上彩带翩翩起舞了。一时间宫女摆上饭来, 看着两个长身体的小子吃得开心, 绣瑜也不知不觉也多用了一碗粳米粥，喜得竹月连连念佛：“六阿哥一回来，这宫里就热闹起来了。”
  当然该面对的事情还是要面对的，金乌西沉，时辰渐晚，胤禛还是犹疑着开口：“额娘，十四弟......”
  绣瑜脸上笑容微暗：“他前儿生了一回病，把嬷嬷们都吓坏了，如今也只养着罢。日后你们体谅他年纪小，可别跟弟弟吃醋。”
  胤祚诧异道：“额娘多心了，儿子都这么大了，岂会吃小弟弟的醋？额娘还是担心两个妹妹罢。”
  胤禛看上去也神色如常：“儿子听说舅舅从深山里找到了前明的神医，不如请他来给十四弟看看？另外妹妹们在寿康宫打扰皇祖母安养，也该把他们接回来了。”
  绣瑜欣慰地点点头，十四出生这一遭虽险，但是能换得他们兄弟同心也算是不白费了这番辛苦。
  皇太后因为太皇太后的去世闷闷不乐，以致神思恍惚了好几日。幸而永和宫的几个孩子如今寄养在此，九儿和瑚图玲阿一个是古灵精怪，一个是刁蛮任性，每天总能闹出点小纠纷要皇太后裁断，倒冲淡了些许哀伤。
  但是寿康宫也不是铁板一块。这天九儿在屋里练琴，瑚图玲阿就突然蹬蹬地跑进来，问她：“姐姐，什么叫抱养的孩子占了亲儿的运道？”
  九儿尚未说话，身边的嬷嬷脸上已经豁然变色：“格格从哪里听来这些浑话，都是下头人乱嚼舌头根子，做不得准。”
  瑚图玲阿嘟嘟嘴，突然萎靡下来：“我好久没见着额娘了......”
  九儿见平日里野猴儿似的妹妹突然可怜巴巴的抱膝缩在脚踏上，不由吸了吸鼻子：“我，我也想额娘。”
  姐妹两个对视一眼，突然抱头痛哭。这声音惊醒了隔壁睡午觉的胤祥，他揉着眼睛被嬷嬷抱了过来，不明就里地揪着姐姐的衣角，一副要哭不哭的样子。
  嬷嬷们好容易哄下来了，结果下午九儿带着胤祥和瑚图玲阿在桃树底下喝茶吃点心。却遇上二公主、十格格还有一帮宗室格格来给太后请安。
  两波人迎头撞上，九儿就邀请几个姐妹一同坐了。袁贵人生的十格格也酷爱品茶，因九儿这盏太平猴魁轻浮无比，遂好奇地问：“九姐，你这是什么水啊？”
  众人都投以好奇的目光，九儿怕她多心不欲炫耀，只笑笑说：“不过是玉泉山的水罢了。”
  十格格却早听说前岁四哥随康熙南巡，带回来几坛子惠泉的泉心水，才吃了一坛子，剩下的都给了九姐。她如今却只说是玉泉山的水，难道是瞧不起自己出身，怕讨了她的去吗？十格格越想越怄气，嘀咕道：“你别得意！简亲王二格格的生母就是生她弟弟的时候难产死的！”
  九儿听见了，顿时脸色煞白地大喊起来：“你什么意思？”
  十格格缩了缩脖子，却见二公主往这边望过来，她顿时又有了底气：“我，我又没说错。还有信郡王的嫡福晋也是养了一个月，还是没能熬过去，连小世子也......”
  “讨厌！你胡说！”九儿生得柔弱，跟十格格恰好成反比。两人针锋相对，九儿的从气势到个头都弱了不止一星半点，她又怕又怒，气得哭起来。
  瑚图玲阿最是个护短的，虽然平日里她跟姐姐抢东西闹得面红耳赤，可外人把姐姐欺负哭了，她立刻小炮仗似的冲上去，一头撞在十格格怀里，骂道：“坏人！不许欺负我姐姐！”
  十格格跌坐在乳母怀里，头发也散了，衣裳也皱了，自觉十分丢脸，也大哭起来。
  二公主荣宪远远地见了，顿时皱眉。她是康熙的长女，自幼深受父母宠爱，在公主中地位超然。荣妃生了五个儿子，就活了三阿哥一个，荣宪作为长姐则能不疼？三阿哥爱洁胆子又小，这次出门一趟却遇上蜘蛛，手臂上起了一排红疹子，心疼得荣妃饭都吃不下。
  三阿哥一口咬定是老四害他，荣宪难免看永和宫的几个孩子不顺眼。十格格母女俩都依附荣妃过活，她当然要站出来给十格格出头，直接过去喝问九儿的嬷嬷：“联起手来欺负自家姐妹，你们永和宫的嬷嬷都是这么教格格规矩的吗？”
  孙嬷嬷笨口拙舌不敢辩解，急得汗如浆出。
  九儿急道：“我没有！三姐，是她......”
  “够了！”荣宪厉声喝道，“公主们学着打架，成什么体统？你们年纪小，本宫也不计较，瑚图玲阿给你十姐道歉，这事便算了。”
  她这一番话貌似公平，还死死地占住了理，非要逼德妃的两个女儿低头不可。九儿比她小了十多岁，如何分辨得过？
  “三姐好大的威风。”后头有人朗声道。
  荣宪回头，却见穿着宝蓝褂子的胤祚带着两个小太监大步过来。她不由略微一慌。荣妃失宠已久，她敢训斥九儿姐妹凭借的不过是她们年纪小，外加德妃病着不能撑腰罢了。胤祚出现，她就知道事有不可为，立刻换了副和善的笑容：“这里是皇祖母静养之地，妹妹们吵闹不休，我作为长姐不得不出来调停罢了。六弟莫怪。”
  “六哥！”自觉找到靠山的瑚图玲阿忙扑过去抱住他的腿。
  “永和宫的事自有我额娘操心。姐姐若闲着，弟弟有一样东西还请帮忙转交给三哥。”胤祚从怀里摸出个再寻常不过的豆绿荷包。
  荣宪下意识地问：“这是？”
  胤祚俯身抱了小十二，露出一个八颗牙的和善笑容：“一根绣花针。”
  绣瑜穿着寝衣卧在床上看书，却听竹月进来通报：“娘娘，荣妃来看您了。”
  “这会子不早不晚的，怎么是她？”绣瑜虽然困惑，还是整衣起床挪到东间炕上来。
  荣妃只穿一件玫瑰紫二色金狐皮褂子，底下豆绿宫裙，一色半新不旧，头上略略几件金饰，显得十分简朴守拙，进门就送上大礼：“......木鱼石茶杯，安五脏定心神。夏日里用这个盛了茶汤，三日不变色，听闻四阿哥畏暑，这个给他用再好不过了。”
  四阿哥喝的茶就是过了一个时辰都要重新沏，哪经得住三日？绣瑜微笑着叫竹月收下礼物：“多谢荣姐姐想着，只是这无功不受禄......”
  荣妃见她肯收礼物，就开始拉着她闲聊，聊着聊着就开始哭自己命苦，前头几个阿哥都没站住，三阿哥素来文弱，给自己宠得无法无天，偏偏又没个亲兄弟可以扶持。马佳氏一族又不争气，不像惠妃虽然一表三千里，但好歹族里还出了个明珠......
  绣瑜顿时明白，这是来给三阿哥赔罪道歉来了。将来太子和大阿哥还有得斗，荣妃跟惠妃、元后嫌隙都极深，当然不愿意再平白树敌。
  绣瑜也乐得顺水推舟地接受了她的好意：“三阿哥通诗书，把本宫收着的泥金玉版纸和徽墨赏给三阿哥。”
  荣妃闻弦歌而知雅意，也起了投桃报李之心：“妹妹养着十三阿哥十分尽心，可也要防有心之人挑拨是非才是。”
  “多谢。”
  最近宫里传胤祥克着了小十四的话，绣瑜当然也有所耳闻，之所以置之不理，不过是想趁机看章佳贵人的态度罢了。
  好在章佳氏没有让她失望，荣妃前脚才走了，后脚她就带着给十四阿哥缝的布老虎上门来了，言谈之中很是谨慎：“臣妾看着十四阿哥很是喜欢，可惜偏偏笨手笨脚，只做得这几个布娃娃，娘娘若不嫌弃......”
  她才刚刚生下十三格格，却比以往还瘦了些，脸上也没了那股精气神。绣瑜不由暗暗叹息，章佳氏就是典型的命不好了，虽然已经生了一子一女，可偏偏赶上西北动荡，康熙无心晋封后宫妃嫔，只给了嫔位的份例；贵妃失宠又连累了她，只怕还有得熬呢。
  绣瑜无心再加威吓，反而执了她的手：“你放心，本宫不在意那些风水玄学。说句难听的，当年老四养在皇贵妃膝下，这都是本宫使剩下了的招数。”
  章佳氏脸上郁色稍解。
  绣瑜又说：“本宫还有一件事烦你，九格格性子文静，养到今天身子总差些。能否请你每三日一次，到上驷院教她骑马？瑚图玲阿和十三也去。”
  听到最后一句话，章佳氏终于绽出惊喜的笑容，仿佛又恢复了活力，她深深行了个大礼：“臣妾遵命。”