康熙在绣瑜的书桌上写字，突然在案角上发现一叠用红木架子撑起来的硬纸，可以像书本翻页一样上下翻开。纸上画着许多小格子，格子的一角写着日期，有的写着简单的行程安排，比如“练字”、“赏花”之类的。
  跟宫里的黄历有点相像，每个过去的日子上盖着一个红印，是一大四小五团红墨点。等绣瑜烹了茶上来，康熙就指着那个台历说：“你这个法子到巧，立在桌上，免得混忘了日子。就是这印章奇怪得很。”
  绣瑜从旁边的楠木三层小屉中捡了个寿山芙蓉石的印章，沾了印泥盖在纸上给他看。康熙这下认出来，那是个小小的猫爪印，圆滚滚的看着讨人喜欢，他不由好笑：“这寿山芙蓉石质地温润坚硬，是历代文人刻印的首选之材，到了你这儿就拿来做这没正经的玩意儿。”
  “奴婢一不需要发号施令，二不需要作诗赏画，只是刻了自己瞧着开心便好。若这石头有灵，想来也只会怪那将它赐给奴婢之人。”
  “愈发大胆了，连朕也敢打趣。快写几个字来看看，若有进步就将功折罪了。”
  绣瑜就在案前站了，专心运笔。康熙又拿起那本台历细看，他发现那些代表一天的小格子里，有的还画了简笔画：腊八那天画的是一碗热气腾腾的粥，二十五那天宫里有戏班子表演，所以画着一张面具。
  这个乌雅绣瑜，虽说是个聪明伶俐的，但又总有些孩子似的傻气。
  康熙又往下看去，想知道她在年三十那天要画点什么，却见那最后一个格子里，画着一个圆脸的胖娃娃，活灵活现的，头上还画着几条线充作头发。
  胤禛满月礼第二天就被抱到佟贵妃宫里养了，孩子太小冬日里不宜出门，绣瑜想要再见他，只能等到除夕家宴的时候了。
  宫里其他的妃子头一次离了孩子，总要失魂落魄好几个月，因此伤心流泪，落下毛病的也不少。她是个想得开的。在这紫禁城里，想得开，就是最大的福气。
  “好了。”绣瑜已经搁下了笔，退后一步，做出一个请君观赏的动作。练毛笔字是经年累月的功夫，她那笔字就算要夸“横平竖直”都是勉强得很。康熙沉吟片刻，面不改色地点点头：“孺子可教也。”心里却打定主意，要早点延请名师，让胤禛四岁，不，三岁就开蒙练字。
  康熙十七年年末，宫里目前最大的新闻是，德贵人生了十一阿哥之后火速复出，又重得皇上宠爱。如今才刚腊月二十，她跟宜嫔两个人一人侍寝八天，几乎将其他人挤得连站的地方也没有了。
  那天回去以后，佟贵妃不是没怀疑过绣瑜故意搪塞拖延。可是她态度陈恳谦卑，佟贵妃一时也拿不到什么把柄，总不能直接说我看不上你儿子不想过继吧？
  更何况年节下事物繁琐，佟贵妃又是第一次以后宫第一人的身份出现在宗亲群臣面前，更是谨慎细心了数倍。一个不留神，乌雅氏已经在皇上身边有了一席之地。
  在别人眼里乌雅氏是她的人，佟贵妃虽然谈不上乐意，但是也犯不着去为难她。尤其是听说翊坤宫的宫女最近经常手滑，摔碎了不少宜嫔心爱的瓷器之后，更是觉得无比痛快。
  上个月，宜嫔一个人承宠十八天，可谓占尽了风头，连她这个贵妃也不及人家的零头。如今乌雅氏能分了郭络罗氏的宠爱，佟贵妃当然乐见其成，破天荒地叫了绣瑜来承乾宫品茶，还赏了她一件法兰西进贡的多啰昵狐皮小袄。
  落在外人眼里，更坐实了她们是一党的传言，连宜嫔也暂时不敢找绣瑜的麻烦了。
  绣瑜带着春喜在数她匣子里的钱，上面一层五十两散碎银子，底下一层十两一锭的官银四十锭，就是她的手里的全部“流动资金”了。
  “不是吧？这么少？”绣瑜不禁哀叹，刚穿越的时候她还安慰自己说，至少这辈子不会缺钱花了。现在想来真是too young too naive。她现在是不缺首饰衣服了，过年随时脑袋上都顶着十几两重的黄金，衣服更是鹿皮狐皮猞猁皮应有尽有。可这些都是“不动产”啊！
  去年她还是个刚承宠的小答应，人微言轻，想送礼都没地方送去。但是今年可不成了。上面至少有贵妃、荣嫔二位要孝敬，中间有张贵人等跟她平起平坐的妃嫔要走动，下面又新添了许多伺候的宫女太监要赏赐。
  还好春喜给她出了个主意，用了个“田忌赛马”的法子糊弄过去了：“这五百两银子单置备贵主和荣主子处的礼还是够的，然后再把娘娘们回赏的那些东西打散了，二一添作五送给几位贵人。底下答应们再来就拿贵人们的礼物顶上。”
  送个礼还得拆了东墙补西墙，绣瑜心里羞耻感爆棚：“能行吗？要是被认出来怎么办？”
  “咱们把那些有各宫标记的东西挑出来就是了，其他小主那里差不多也是这样的。”
  绣瑜只得应了，坐在炕上叹气，突然拿了个锦盒，把自己妆匣里那些不常戴的金银钗环，捡那不甚精巧、但分量重的装了二三十来样，递给春喜：“宫女太监们辛苦了一整年，就盼着过年的时候得点赏赐。咱们虽然手头紧，也不能白委屈了底下的人。你帮我分给他们，每个人多拿几件都无妨，只是千万小心，别落了厚薄。再拿些银子给小厨房，寒冬腊月的，给大家贴补点油水。”
  绣瑜的那些首饰少说也是银镀金的，又分量十足，比得个几两银子的赏更体面还实惠，那些粗使宫女们一个个喜滋滋地在廊下给绣瑜磕头，口里连连说着吉祥话儿。
  从腊月十七开始，宫里的爆竹声就开始响起来了，噼里啪啦的五光十色的应有尽有，要一直燃放到年后。
  腊月二十三，内命妇外命妇在坤宁宫殿前恭敬地站做两列，佟贵妃在宫女的帮助下把刚宰杀的八头生猪放入祭神的大锅里，白水煮熟，先祭祀神灵，然后再由在场众人分食。这叫“祚肉”，是赐福的。剩下的则送往前朝，单赐给皇帝的亲信重臣，代表“皇帝看好你哟，亲~”，据说是种莫大的荣耀。
  然而绣瑜没有感受到任何光荣或是神灵的眷顾，只感受到了清代黑暗料理带来的恐怖舌尖触觉——没油！没盐！没熟！凉了！还必须吃完！绣瑜心里流着宽面条泪，站在寒风中，默默把那拳头大小的硬邦邦冷冰冰的肉团塞进了胃里。
  宫里从腊月二十五开始，在御花园后边的淑芳斋里摆开阵势，连唱半个月的大戏。御用戏班展示出了这个时代的顶级大制作水准！听戏的小楼一共三层，戏台的地板和天花都设有机关，可以开合；楼下有水池可以加强声音效果。表演的时候神从天降，鬼从地出，加上服装道具全是真金白银打造，效果甚至远超过绝大部分现代舞台剧。
  满宫女人都给迷住了。托福于戏曲艺术的感染力，无论是惠嫔荣嫔这样的老冤家，还是贵妃宜嫔这样的新对头，都能安静地坐在一个屋子里了。
  终于到了除夕这日，今年绣瑜的位置明显前移，她坐到了敬嫔的下首，对面是怀胎七个多月的郭络罗贵人。开席初，今年五岁的太子穿着杏黄色的吉服，头一个迈进了正殿的门槛。身后跟着比他高出一个头的五阿哥胤褆，再后头是奶母抱着三岁的小胤祉。最后承乾宫的谢嬷嬷抱着个红缎子包袱，低眉顺眼跟着后头。
  太子口齿伶俐地说着吉祥话儿，胤褆虎头虎脑的模样，胤祉奶声奶气的童音，把太皇太后逗得哈哈大笑。绣瑜一个字也没听进去，从谢嬷嬷进门那一瞬间，她的目光就牢牢地黏在了那个包袱上，心中忐忑万分，一个月不见，不知儿子长大些了没，会不会不认得她了。
  太皇太后终于瞧够了几个大孙子，把目光转移到这个头一回见的小人儿身上。她把胤禛抱起来掂了掂，笑着夸赞：“真沉，小十一养得白白胖胖的，贵妃费心了。”
  佟贵妃当然谦虚地推辞。皇子们又一齐给皇太后博尔济吉特氏行礼。太皇太后扫过底下众人，虽然惠嫔荣嫔极力隐藏，还是可以从她们眼里看出渴望来。
  太皇太后在心里叹了口气，再想到那些莫名其妙没了的曾孙儿们，想到康熙几度在她面前露出欲言犹止的表情，想到她早逝的儿女们......这张灯结彩、锣鼓喧天的喜庆日子好像也失了几分颜色。
  她甚至想到，如果福临能在她膝下长大，哪怕只养到五岁，他们母子二人，兴许就不至于为了一个女人，走到至死不愿相见这一步了。
  她都七十岁了，还怕什么呢？如果祖宗要怪罪，就怪罪她这个老婆子吧，总好过让玄烨为难。太皇太后想到这里，突然抬了抬手。众妃都安静下来，等候她的训诫。
  “哀家这些天，总是梦到太宗皇帝。太宗仁慈，当年有猎人用渔网捕捉到一只尚在哺乳的银狼，意欲杀之取皮，几只小狼尾随了几十里。太宗见了心有不忍，用五张鹿皮换了那母狼，放归山林。后来崇德七年，太宗领兵与明军激战于松山城下，明朝贼子突施冷箭，直对太宗胸口而来。凶险万分之际，半空中却见一道白影掠过，一口将那箭支衔住，尾巴一甩就没了踪影。正是那银狼报恩。此战太宗大破明军，活捉其主帅洪承畴。”
  众妃都齐声唱道：“太宗仁德，臣妾铭记于心。”却不知太皇太后为何突然讲这么一个故事。
  “所以规矩之外还有人情，野狼尚有母子天性，何况是人？祖宗规矩自当遵守，长子要顶门立户不能娇养，老儿子和公主们就大可不必。如今哀家就做一回主，嫔位以上的宫妃有诞育两位阿哥的，可以向皇上请旨亲自抚养次子，直至阿哥年满五岁，格格年满十二为止。”
  亲自抚养？
  这话仿佛晴空里一个响雷炸开，众人心里掀起阵阵惊涛骇浪。