“你一个人演，未免无趣。”她似是无意地瞥过苏恰，“小苏来和她过招吧。”
  这话一听就知是胡扯，先不说有没有朱大人这个年纪还消学新剑法的必要，身经百战的暗河统领会看不透一套剑法？还要苏恰陪着喂招？其实苏恰本是沉静细心之人，只是连日相处下来，对顾秀深为敬慕，不曾多心，又听闻要和朱大统领过招，不免心头一激。见朱明烟已执银筷摆了个起手式，便也运气静下心来，反手握筷，道了一声“得罪”，便横筷割她手腕。朱明烟翻手一挡，反戳她心口，苏恰侧身稍避，用筷格住。那筷子本是光滑轻巧之物，两筷相交，朱明烟指间用力压住筷尾，尖头一挑，直直送了进去，已然点在她咽喉。
  她面带惭色，自觉姑娘身边高手如云，那位家主将自己送过来，实在是无用之极。顾秀搅了搅手中的燕窝枸杞甜汤，喝了一口，道，“你方才不该格住她，凡近身短打，都是以攻代守，削她手腕就是了。如此手速跟得上，只欠眼力，若下回再快些，连腕子一同给她剁下来。”
  苏恰低声应了，回想确是如此。她守备心切，反露了破绽，实在是大大的不该。朱明烟却笑道，“少主好狠的心，竟要剁我的腕子。”
  顾秀道，“外面天色还亮，你这剑法不足看，出去陪小苏练一回剑好了，领教领教她袖底风的功夫。”
  苏恰闻言心中一惊，她确实练了一门袖功，也正正好就是袖底风，只是从未在姑娘面前显露过，她是怎么猜出来的？
  流云已去推了轮椅来，扶着顾秀坐下，朱明烟对她笑道，“方才观苏姑娘步态，肘腋之间的动作不同常人，两袖略有磨白，一想便知姑娘袖功深厚了，含而不露，正是袖底风的诀窍。”
  她知这是朱明烟提点，心中了悟，目光中微有谢意，当下沉气定心，跟着顾秀到了院中。顾秀坐在廊下，朱明烟和她立在中庭，相对见了礼，道，“小苏姑娘用什么兵刃？”
  顾秀道，“她自己有匕首，你只管出招就是了。”
  朱明烟笑着应了，单手挽了个利落的剑花，长剑疾刺苏恰右肩，这一招攻中带守，气势凌厉，苏恰袍袖拂过，疾风陡起，剑势也被带偏。朱明烟叫了一声“好！”随即斜转剑尖，攻她左肋，此是使袖功人最薄弱之处，朱明烟老于江湖，一出手就拿捏得精妙。苏恰本可向后纵跃退开，然此次比剑是在顾秀面前，她又身为护卫，便是一步也不能退，免得被主上看轻。当下心思急转，脚尖在地上轻轻一点，从半空中跃了上去，借力向下轻轻拍出一掌，正击在朱明烟剑脊上。朱明烟正以内力贯注剑尖，剑脊上并无多少内力，被这一掌拍过，剑势登时下沉。苏恰已从空中落在她右侧，袖中冷光闪过，正对咽喉，朱明烟回剑相护，长剑疾削上去，两剑“叮”的一声在半空相交，那匕首本是把削铁如泥的宝物，朱明烟手中也只是寻常青锋剑，竟被生生削断半截，当啷一声掉在地上。朱明烟一惊之下，立时并指点向对手脉门，然苏恰性情冷静，丝毫不惧，匕首去势分毫不减，锋刃抖落，已搭上了朱明烟颈侧。
  如此胜负已分，两人各自向后跃开一步，苏恰敛衽行礼，微有歉意，“冒犯朱大人了。”