五月十九，钦天监说这日宜出行，宜会友，还宜宴请，简言之什么都宜。
  南征军辰时已到达南城门外百里，杨肃率领文武诸臣到达城外五十里驿亭时，大军已经仅余十里。
  让将军们更衣换新再进城是杨肃的主意，所以这大约也成为有史以来颇为少见的远征军能够体体面面玉树临风地班师回朝的情形之一。
  “君臣”相见之后，兵部尚书先读了道嘉奖的圣旨，而后君臣与同僚之间又忙着把手言欢。
  长缨看着队伍里几架囚车，最先的是两个不认识的将领，随后中间一架枷锁严密锁住的囚车里才锁着蓬头垢发的傅明江。
  “最后被围在平梁山的时候，他企图自刎，但谢蓬手快，一箭射中他手腕，没死成。”
  身后传来带着浅微笑意的一道声音。
  长缨微笑回头，打量着面前人，一身干干净净的银甲，头鍪摘了，露出略显惟悴，但同样也干干净净，透着轻松安心的一张俊脸。“打完一场仗回来，竟好像还是昔年南康卫里女将们趋之若骛的徐将军，——辛苦了。”
  徐澜咧嘴露出牙齿，摸摸下巴上的胡茬：“在南康卫时还没真正上过战场呢，这次回来，难道没有发现我变得更加有大丈夫气质了么？”
  长缨朗声笑道：“那这话可不该我说！得我们大宁那些尚且待字闺中的女娃儿来说才是！”
  才刚与东阳伯父子仨儿说过话的凌渊听见笑声走过来：“你们笑什么？”
  徐澜道：“哦，长缨要给我做媒，你要不要也排个号？”
  凌渊看了眼长缨，轻哼道：“她呀，她那眼光太差，我还是自己来吧！”
  “你还嫌弃我，颂哥儿都快当爹了，你别将来他儿女双全了武宁侯夫人还没谱！”
  长缨可不留情地怼他。
  “谁当爹了？我要当爹了？”与谢蓬一道正回着杨肃问话的凌颂，耳朵就跟被菩萨开过光似的专挑着这句听见了，那两眼泛着光的样子也跟开过了光似的。“真的假的？什么时候的事？明明我出京的时候还没动静……”
  “是真的。”杨肃拢手道：“你回去赶紧着急着急你大哥！”
  “国事要紧，国事要紧！”
  凌颂笑嘻嘻的回话招来了周围和善的笑声。
  杨肃最后看向的是贞安侯贺怡一行。
  贺怡率着贺家子弟跪伏于地上：“罪臣贺怡，叩见殿下！”
  杨肃双手将她扶起来，道：“贞安侯重情重义，才为奸党所惑，你戴罪立功，仍是我大宁的功臣！”
  贺怡跪地又叩了三个头，才谢恩起身。
  回宫之后平叛诸将都有封赏不提，叛党先打入天牢，杨肃交给凌渊长缨与宋逞主审。
  夜里杨肃便留下谢蓬在宫里说话。
  “听说贺怡被劝降，是谢先生的功劳？你居然把他给请出来了，怎么没听你说？他又为何没随你进京？”
  谢蓬的父亲武功很好，是江湖人称的隐世游侠，关键是他还颇有见识，杨肃很尊敬他。
  “家父不喜红尘，你也是知道的，就不必强求了。至于他是怎么劝说贺怡的，这个，大约得日后问他才清楚。”谢蓬平静地望着他说。
  又道：“不管怎么说，总算是尘埃已定，殿下只要把握住大方向便成了，关于细节，不过太过深究。”
  杨肃给他斟着酒，道：“你这一趟回来，倒是性情缓和了许多。”
  “性子总是会随着年纪和阅历改变的。”谢蓬笑了下。
  杨肃笑听不语，冲他举了杯。
  君臣浅酌了两杯，太监来报因登基大典前还得上宁寿宫叩谢皇恩，翰林院那边已经写好折子，现来人送了让杨肃过目，若无异议，便加盖玺印呈送宁寿宫。
  杨肃看过，改了几个字眼，学士就地重抄，杨肃便盖了印。
  谢蓬道：“不如我送去宁寿宫吧，顺便也看看宫防。”
  杨肃道：“也行。”
  目送他出去，他转头也唤来佟琪：“去请贞安侯进宫说话。”
  谢蓬出了乾清宫，径直往宁寿宫走去。
  作为太上皇养老的宁寿宫，在宫城的东侧，与皇宫相邻，却又独立成院。
  谢蓬已领亲军卫总指挥使之职，沿途有不少前来见礼的将领，他问明杨邺去处，寻到了永庆殿。
  杨邺正在抚琴，一场宫变，使他骤然老了十岁，眉眼里也显露出几分偏激。
  “皇上亲拟的谢恩折子，命臣前来呈送。”
  谢蓬躬身将折子递上。
  杨邺冷哼：“‘皇上’？他还没登基呢，你们就这么迫不及待？”
  “迟早的事情。在太上皇面前再称‘太子’，就未免矫情了。”
  “你是什么东西？！也敢在朕面前如此狂妄？！”
  杨邺将折子砸到琴弦上，当中两根弦顿时被砸断。
  谢蓬面静如水，回道：“臣是臣子，说的也都是实话。”
  “滚！”
  杨邺怒吼。
  谢蓬微颌首，退身行至门口。
  略顿，他又回过头来，说道：“傅容死了，太上皇的老搭档傅明江也被活捉了，太上皇替他们难过吗？”
  杨邺怒瞪过来。
  谢蓬垂目，漫声又道：“差点忘了禀告，傅容是傅明江的儿子。”
  杨邺两眼瞪出了红光。
  “二十二年前傅明江偷梁换柱，把真的五皇子谋杀丢弃了，将自己的儿子冒充为五皇子。”
  杨邺背脊挺得跟笔一样直，随后竟扶琴站了起来。
  谢蓬望着他发青的脸色，继续不紧不慢地道：“太上皇一定觉得我是在胡说八道，不过好在当年霍先生把孩子送到傅家之前曾经拓过手足印的，您若有疑问，建议可找霍先生拿到那份手足拓印跟宫里的比对看看。”
  杨邺已然面如死灰！
  谢蓬道：“太上皇算尽机关，自以为自己稳操胜券，即便败在傅容手上也没有便宜别人，没想到你偏心护着的儿子竟然会是傅明江为满足狼子野心投下的饵吧？
  “被糊弄了这么多年，给人家养了二十多年的儿子，差点连江山都改姓了傅，祖宗基业都断送在自己手上，你如今有没有羞愧的想要自尽？”
  他扬了扬唇，又道：“广淑王生的那个孩子，早就死在傅明江手上了。你心心念念的那个五皇子，你永远都得不到他，听起来是不是更加无奈？”
  杨邺失魂落魄跌坐在椅子上，只剩一双眼睛还在直勾勾地看向谢蓬。
  谢蓬道：“这就是报应。”
  说完他收回目光，抬脚迈出了殿门。
  门外斜阳遍地，夏花满墙，真是好一幅盛景。
  （正文完）