训兵的吆喝声已经消停，一军营静悄悄地，徒剩火把还烧得旺、照得光。虞克迁令满腹心思向着自己的军帐去，所谓灯下黑，一时竟也没注意到火台下蹲了个人。
  「站住。」北雁靖达出声，看来是候着许久了。他从火台边现了身，「迁令，我知道你担心皇后，可这军营你也出入得太随意了，一点都没有小兵的样子。」
  为着现下局势曖昧，起初听到北雁靖达的声音，还以为是要来抓人的，叫虞克迁令不免提了警戒。但一听这又似是朋友间的叙话，他内心百感交集。
  「那你呢，你为什么在这？」
  「我是御皇军的副将，自然得在这了。」北雁靖达只觉这问题荒谬，却又见虞客迁令一张脸正经，摸不着头绪，「怎么，唸了你两句就要跟我较真了？」
  虞克迁令一语道破：「南将军和二皇子怕是忙得都没空待在军营了吧。」
  这才明白了虞克迁令身上那股不好说的怪异是怎么回事，北雁靖达收起了玩笑、撇开了头，刻意回避，「听不懂你说什么。」
  「靖达，武臣手掌军权，最忌功高震主、谋逆叛变，当日有我虞克氏已是前车之鑑，为什么北雁氏还要重蹈覆辙？」
  就这些话，论是对从前的虞克迁令或是对此刻的北雁靖达来说，都太过沉重了。
  北雁靖达意气风发，瀟洒地抬起头，问着：「迁令，在你看来，我如何啊？」
  「行事果断、驍勇善战，是为大将之才，来日必得一番作为。」虞克迁令说得一字不假，在他眼中，北雁靖达一直都是个可敬的对手。
  「能得你金口可不容易，也算是得了个应证的。」北雁靖达扬起笑，「是了，即便真有北雁氏的庇护在，我北雁靖达凭着自己打下的战功也是不容被忽视的，怎么也得了个副将之位。我自认不比父亲差，日后他功成身退，这御皇军必定由我统领，就是有你迁令想跟我一较高下，我也自信能拿下御皇军。」而后那笑中却渐渐显露出苦涩，「可你说，想要的仅仅是如此，我这心究竟是太大了，还是太小了呢？」
  虞克迁令站在北雁靖达面前，想以眼神劝服他，「靖达，北雁氏现在停手还来得及，以你的能力，可以阻止他们的。」
  「迁令，我是北雁氏，做不了献家的臣，只能是北雁氏。」北雁靖达却低下头、言语沮丧，彷彿佇立悬崖，无所依靠。他无尽伤感，全是无奈，「家族门楣、父母手足，不得不由我来守的东西实在是太多了。」他轻瞥了虞克迁令一眼，「作为虞克傲的儿子，你难道会不明白嘛。」
  劝是不能再劝了，只因北雁靖达所言，虞克迁令理解得太过清楚深刻，虞克氏、北雁氏，迁令与靖达，又何来不同。
  为着近日宫中不安，献允柱一早便让梵以瑶去彩瑞宫陪着太后用膳，好作一番抒解，不叫她老人家如此烦心。自然了，有着孙皇妃陪着说说笑笑，太后也是高兴。
  「太后试试这醃菜吧，这是菜市口的味道，拿来配粥最好吃了。」梵以瑶笑脸盈盈，尽想把什么好的都给太后夹一点，不过毕竟是外头的东西，怕吃着有禁忌，她总不时偷瞥着合晋的脸色。
  合晋懂得梵以瑶一片心意，虽说是板着一张脸，但也是每道菜都嚐了个遍，要没问题就不多加阻拦了。
  太后笑得乐，吃得也乐，「有你常带这些民间口味来给哀家嚐嚐，哀家都觉得自己出宫走了一遭呢。」
  「太后若喜欢，孙媳要出了宫便再给您带上。」梵以瑶一双小眼神看着合晋，小心地徵询同意：「合晋大姥姥，行吗？」
  「哈哈⋯⋯不管合晋了，哀家说行就行。」太后宠溺地握住梵以瑶的手，不停拍拍手背，「你儘管给哀家带进来，叫合晋一块嚐个新鲜，要是吃着喜欢，说不准她自己都能给做出来。」
  祖孙俩谈得愉快，不想美好时光短暂，竟眨眼就迎来了风暴。
  一支军队忽地闯入彩瑞宫，将宫内的人全数揪出并团团包围。梵以瑶被这一惊，明显慌了手脚，可太后倒是冷静，一口醃菜一碗热粥吃得正香，都没能停下来呢。
  等着率领军队的人来到面前，太后仍不改从容，笑着问：「艿姬，知道自己在做什么吗？」
  艿姬高傲，冷声回应：「若是不知道便不会做了。」
  「好啊。」得此答案，太后颇为讚赏。她再问：「胆敢狭持彩瑞宫，可有十足的把握？」
  「这便端看太后了。」艿姬直盯着太后，语气强硬得不容退让，「太后若肯，便有把握。」