番外(二)凤凰重生
  好冷！这突如其来的寒意是怎么回事？记得方才还在跟冥王谈条件，但身为一个鬼魂为何会有溼与冷的感觉？
  莫非……我已回到了阳间？
  「艺香……艺香……」模糊的声音在耳边响起，是谁在说话？是对我说的吗？
  忽然间腰际传来一阵剧痛，彷彿被人用力踹了一脚，全身的痛觉因这个动作而甦醒，猛烈的疼痛瞬间蔓延整个身体。我不由得睁开眼睛。
  「艺香？你终于醒了！」眼前是一张完全陌生的女人脸孔，但她脸上那欣喜的笑却像已认识我许久。
  「命还挺大的！挨了那么多板子竟然没死！」说话的女人我认得，是桃妃宫里的人。一个奴才胆敢对皇帝说话如此放肆，到底发生了什么事？难道我已被废位？
  「这次算你走运，警告你不要到处乱说话！什么下药？有本事就拿出证据！与我们桃妃娘娘作对，就别妄想有好下场！」她揪住我的衣襟说道，语调尖锐令人极度不舒服。
  桃妃，你究竟做了什么好事，还需要这样杀人灭口？
  「秋月姐别生气，艺香她经过这次一定学到教训了，彩珠求求您放她一马吧！」叫醒我的那名宫女跪在地上，拉扯她的裙襬哀求着。
  秋月不耐烦地甩开她。「好了，你带她回去吧。」
  「谢秋月姐！」她连连道谢，直到秋月一行人消失在视线范围内。「我们回去吧。」
  「好……」我才说了一个字便立即噤声。这不是我的声音！
  为什么？我是谁？我为何没回到自己的身体？难不成……那宫女口中的「艺香」就是我？
  「艺香？你还好吗？」我回过神，顿时明白「艺香」是我重生后的新名字。我向她点点头，在她的搀扶下吃力地站起来。
  我们回到一间看来像是下等宫女住所的屋子，那名宫女打来了一盆水，让我洗净脸上、身上的血污。
  「我来帮你吧。」她正欲将一条方巾弄溼，被我伸手阻止了。
  我从她手中接过方巾。「我自己来就可以了。」即便是身为这个国家皇帝的时候，我也不习惯别人服侍我梳洗。
  「那好吧。」她退到旁边，找了一张椅子坐下。「还很痛吗？」
  「不会。」我努力扯开一个笑容，一低头看见水盆里的自己。
  果真是事实！我竟重生在一个女人的身体里！
  女人！就算没办法回到原本的躯体，也不该是这样吧！这和当初与冥王谈的交易不一样！
  「彩珠。」我低声唤道。
  「怎么了？」
  「当今皇上是谁？」毒杀了我之后，又是谁坐上那位子？
  没想到她竟以担忧的目光看着我。「你挨板子挨糊涂了吗？皇上不是皇上还能是谁？」
  「仍是凤湘翊？」
  她连忙紧张地看了看四周，确定无人听见后才压低声音说道：「你疯了！怎么可以直呼皇上的名讳？」
  这不可能！我在这里，怎么还会存在着凤湘翊这个人？杀了我还嫌不够，现在竟又要操纵一具尸体？还是说，这才是他们的真正目的？
  不行，我得儘快弄清楚整件事，不知道他们会利用我的身体做出什么事情！
  可我现在这个样子，又要如何调查？
  这副身体原先主人的身分只是个低等宫女，连皇帝的一面都见不到。我若要从头彻查，就必须回到问题的起始点──必须儘可能的靠近那假皇帝！
  我怎该么做？利用美色诱惑他，成为后宫妃子？
  还是……还有一个办法：御前侍奉！
  虽然要从一个下等宫女爬到御前侍奉宫女的地位有很长一段路要走，但眼下也只有这个方法可以一试！
  「你在想什么？怎么愣住了？」她拿走毛巾，放入水盆浸溼后递给我。「喏！」
  「谢谢。」我接过毛巾，然后缓缓脱去衣裳好擦净血污。
  当我身上多处惨不忍睹的伤口完全暴露在我们两人面前时，我怔住，而她则是倒抽了一口气。
  好狠！这「艺香」一定知道了什么不可告人的秘密，才会惨遭狠打，甚至送命！
  如果那秋月说的正确无误，这件事和桃妃便有很大的关联。而我死去前最后一晚是待在桃妃的宫里，说不定也和我的死因有关！
  总之，现在重要的是先扮演好「艺香」的角色，其馀再从长计议！
  经过了几日多方打听与从那彩珠口中套话，我总算弄清自己现在的身分：我的全名是「林艺香」，十二岁进宫，至今入宫已三年馀。我是浣衣局的宫女，平时就沉默寡言，不常与人交谈。
  这点对我十分有利，只要少说话，就少了被发现我已不是原本「林艺香」的机会。
  至于在浣衣局工作，由于我从未做过这些事情，一开始是有些笨手笨脚，常常受管事宫女的责骂。不过日子一久也渐渐适应了，还尽可能地找事情来做！
  为了早些成为御前侍奉宫女，这些苦，我无论如何都得咬牙撑下去！
  我站在久违的御书房前，身旁是我熟悉已久的随侍太监、如今的内侍总管──张学禄，只是此刻他已不识得我。
  「你先在这儿待着，待我向皇上通报。」
  「是。」终于，我来到了这里。回想这段日子，就算再苦再累，也总算值得！
  我在张学禄的示意下，缓步走向那张我熟悉了十九年的脸孔。
  「奴婢艺香参见皇上。」
  「抬起头来。」他说。我第一次以这双眼睛观看自己过去的那张脸，却发现于我来说已有几分陌生。
  眼睛！他对我的眼睛做了什么事？活像个女人！
  记得前一阵子当我从宫女们口中得知当今皇上有穿女装的特殊癖好后，我足足三天无法入眠！而现在……他到底要把这副身体搞成什么德行才满意？难道……「他」其实是女的？
  「你会磨墨吗？」他那一副「我不会磨墨」的表情，让我再一次愣住了。他们该不会找个目不识丁的乡村野夫来当替身吧？
  「是。」我很快点了头，走到他身旁开始研墨。
  靠近他之后，我才知道我错了。
  他是识字的，因为他正在阅读我的草案。我的草案！
  他是怎么找到的？他发现昏君的真相了吗？他会怎么处置这件事？
  我一边研墨，一边戒备地观察着眼前的人，直到他把我的草案沾到墨渍。
  我眼睁睁看着他试图擦掉墨渍，却只是弄得更糟糕，内心的怒火已快要克制不住爆发出来。
  「艺香？」他好像隐约感受到我的愤怒，声音有些不确定地唤我。
  「是……」我将视线移至他身上，尽可能地向他展现我的不悦。这该死的傢伙！
  他愣了一下，过没多久竟捲起那叠草案，用无比惹人生厌的口气说道：「这叠纸脏了，替朕拿去扔了！」
  「什么？」我脱口而出，顾不得维持一个女人应有的语气。这些草案，是我多少个夜晚的心血？他竟要我拿去扔掉？
  他却是扬起一个大大的微笑，说：「被我发现了。凤、湘、翊。」
  我从未料到，他会这么快识破我的身分。
  我从未料到，「他」竟真的是个女人。
  我从未料到，原来世界上还有借尸还魂这件事。
  我从未料到，她和整件阴谋一点关係也没有。
  我从未料到，成为我身体新主人的人，竟会是这么的──套用她的口头襌──白痴！
  我也从未料到，儘管如此，我还是不由自主地，
  爱上她。