泰阴历天五年。
  目前天下尚未归合为一，分别为四国所踞——赤练、东方、皇甫、独孤。
  四国之中以东方为首要强国，在东方皇帝东方烈的带领之下，其馀三国都倍感压力，只能于夹缝中另求生机；或是三国结盟，或是两国联姻，在国力追上东方之前，他们皆只能耍着手段求生。
  而其中，赤练有意与东方联姻，经过一番利益思量，双方敲定了由东方二皇子东方祺迎娶赤练大公主赤练离音。
  确定结为亲家后，东方烈对赤练的态度略为软化，甚至提出由东方这边前往迎娶赤练公主，赤练皇帝赤练鈺宁自是喜孜孜的接受这番好意，比起他们的人送公主过去，由东方来护送安全的多；两国敲定于近期前往娶亲，东方与赤练忙着筹备，上上下下好不忙碌。
  一桩两国君王皆善的联姻，其中不满的只有根本没见过面的新郎新娘两位。
  赤练这方，因为是利益受惠方，即使公主再不满也不能吭声；但是东方这边，二皇子却可以提出异议，儘管自家父皇理都不理，直接把人连聘礼打包出国。
  迎亲队伍欢天喜地的被恭迎出国，人民只知道国家要多了名太子妃，倒没想太多利益交易，一路上见到车队皆是连声恭喜，让在马车中心情不好的人更是阴气外漏，脸上极臭，让一路随行人员不敢吭声，却又不好阻止民眾真心诚意的祝福。
  「殿下，好歹是要迎亲，您别摆着这副表情。」当车队驶出国境，与东方祺同处一车的秦嵐才忍不住提醒了句。
  「有种你去娶一个是圆是扁都不清楚的女子再跟我这样说。」东方祺哼了声，对自家近侍的建言毫不接受，「我在别人面前要装欢喜，在车里看不见了就不能鬱闷一下吗？」
  秦嵐轻叹口气：「据属下所知，赤练血统优良，世代美人辈出，您无需担心。」
  「美人也有分等级的，我的品味没那么容易满足！」愤恨的撇开头，东方祺有一下没一下的敲着手里的扇子，然后突然想起：「对了……听闻赤练不是有名天下第一美女？叫什么月的？我记得你上次去帮我採办有去看过嘛，如何？」
  听见关键字，原先还想提醒对方已有婚约在身切勿捻花惹草的秦嵐一瞬发愣。
  上次去赤练，也是五年前的事了，东方祺想要一种赤练特有的香料，缠着他去买，拗不过的他只好离开东方，千里迢迢的跑去赤练採买，买完后在市场上恰好听闻月华阁的传言，便一时兴起，前往聆听天下第一艺妓的琴音。
  那日，他虽与对方莫名打了起来，却因灯光昏暗，没瞧见其容貌，但是那勾人心魄的琴声，以及那反差极大的台上台下态度，仍在他心中留下深刻印象，让他牵掛了整整五年。
  此次再度前往赤练，不知能否再次遇见那名佳人？
  虽然他不太确定月琴究竟是女子还是男子。
  思即此，他转向一脸兴味的看着他等着答案的东方祺，有些迟疑的开口：「殿下，若是一个人穿着女装却发出男声，他究竟是男是女？」
  没等到答案却听见问题让东方祺皱了皱眉，不太理解自家近侍为何如此发问，而且问题还忒离奇，但是质疑了下后，他还是说出自己的想法：「如果你是说穿着男装发出女声，我会回答太监；若是你说的这种……嗯，大概是声音较嘶哑的姑娘家吧。」
  「……」秦嵐表情怪异。
  「怎么？有意见啊？」
  「……属下不敢。殿下思路颇为奇特，属下深感佩服。」一句听起来恭谦的话让东方祺听了极为刺耳，他伸手扳过秦嵐看向远方的脸，一张本来便生的俊俏的脸上扯出笑容，更加赏心悦目，若是放在街上必定造成女子暴动，掳获芳心无数；但对上这个笑容，秦嵐只想逃走，因为肯定没安好心。
  果不其然的，东方祺双手一掐，狠狠的在他脸上使劲蹂躪，如沐春风的笑容瞬间变成厉鬼索命：「让你讽刺主子，蛤？」
  秦嵐吃痛的逃出那双魔手，若是要说东方祺有什么特长，他定会表示对方手劲极为惊人，就连暗卫说不定也比不赢东方祺。
  东方祺的手劲是练琴练出来的，他对古琴特别喜爱，潜心鑽研琴艺，四处请来名乐师习艺；若在世人眼中，东方祺在外的名声是风流皇子，那弹琴时的东方祺，他必须说：他确实有本钱风流。
  哪里有比投注在一项事物的男子更加有魅力的？尤其再加上皇子的身分，天下女子恐怕都要排队倒贴了。
  东方烈膝下三名皇子，大皇子东方帜身为长子，个性成熟稳重，待人处世皆颇有手腕，帝王之相逐渐显露；而三皇子东方玥年纪尚小，旁人未对其施加太多压力，反而处处呵护，只怕他留下不开心的童年。
  所以在相比于这两名皇兄皇弟，年龄与东方帜相近却不学无术、整天花天酒地的东方祺是朝中一大头痛人物，所以这次联姻，东方烈才会把人推出去，朝廷上下都期盼若有妻子之后，东方祺能不能多多收敛，哪怕只有一点点，那这婚便是结的值了。
  至于二皇子的意愿？他们哪里管，陛下说的算！
  只有秦嵐知道，东方祺每次往青楼鑽，其实都是去听那些艺妓弹琴；召来许多美女，也只是讨教着琴艺相关。
  其实东方祺比起旁人所想的，还要有本事一点，并非那么的不堪。如果他非生于帝王之家，想必能成为一名不错的琴师。
  只是命运这种事，总不会那么尽如人意。