就在褚千虹传回消息后不久，白丽偕同薛崇韜这才驾着马，在十来名将士的护卫下来到兰州。
  一路上薛崇韜与白丽畅谈这几年来的经歷，说她如何自校书郎出使西荻，又如何巧见聿珏等事，而白丽则是夹在朱常喜与聿璋之间，试图把儿子当作生活唯一重心，藉此安然度日。
  「说来夫人当真算是我的救命恩人。」
  俯瞰大街一副安寧和乐的景象，白丽不禁想起了洛阳，忽闻薛崇韜啟唇，她回头应和，「此话怎说？」
  「先是替我引荐云暘公主，后又在王爷面前提过我来；这两份情恰是我能转危为安的关键……算来您救了我两回呢！」
  白丽不由失笑，「这也能说到我身上来……不如说是薛娘子你机智过人。」
  兰州的将军府不甚气派，相较于聿璋大费周章整建的魏王府，乃至于西南故土的老家都朴素简陋得多，但只消踏入庭前，听闻了女孩儿的笑闹声，便教人心底欢畅。
  「这嗓音……必定是殿下的一双女儿！」
  「我知道！当年殿下早我数月临盆，两个孩子我都曾抱过。」算来她与聿珏，当真是渊源不浅。
  府内管事急忙来迎，「是薛大人与舒娘子！快快请进，公主早已恭候多时了。」管事仍旧唤着她当年的化名，更教她备感窝心，彷彿她不过是离开此处一阵，待她的人没变，那些往昔情分，也都没变。
  这就是薛崇韜先前说过的，能容下她的地方。
  前往书房途中接连遇见了谷仲良与谷夫人；管事称说日前两老才获准迁来，是作为交换褚千虹出兵洛阳的条件。「……少主之前曾多次上奏太子都没准，这次不知是谁建议的，终于让老爷跟夫人过来了！」她俩对看一眼，薛崇韜笑得揶揄，决定不说这是她向聿琤献的计。
  书斋坐落于府上清幽之地，庭院前一潭水池覆有薄冰，更显雅緻。「打从公主平安回来之后，她就经常与少主在这儿相谈要事；舒娘子以前也是如此，公主得知您平安无事时，不免说到了从前的经过。」
  「那些个与殿下相谈的过往，我也仍记忆犹新。」白丽回道，在管事的引导下推扉入内，聿珏一见她们来到，等不及起身相迎。
  「你们来了！教我好等！」终于又见白丽，聿珏执手相望，眼底不争气的起了氤氳。
  「白丽来晚了！还请殿下恕罪……」她哽咽着，一手摀着嘴，聿珏摇摇头，敞臂紧搂住她。「殿下！还好您无事，殿下……」
  「这几年，经歷过太多、太多事了！」聿珏笑着揩去眼角泪光，扫过陪伴在侧的乔如枫与娜仁其木格，再来到薛崇韜身上。「薛娘子这回真立了大功，我与白丽还能再见，多亏了你！」
  「下官只是运气好了一点……毕竟王爷与殿下尚有几分相似，都是重情义之人！」
  「你与聿璋的事，大嫂都在信里头提过了……你一定很难受，这些年来，难为你了。」聿珏柔声劝慰，白丽低头不语，只是眼泪静静地掉。「外头冷，赶紧进来煨煨火，有什么话，等静下来再说。」
  用过了茶，稍微寒暄过几句，心情终于稍见平復；薛崇韜知道聿珏与白丽肯定有不少话要说，便顺从地让娜仁其木格替她安排下榻处，乔如枫听命在门外把守，徒留她们两人。
  听完了白丽叙述如何自刎，又给聿璋阻止了，夫妻俩堪称诀别般的谈话，聿珏一时之间竟也不知该说什么才好，只得轻叹，「只能说造化弄人……可至少，聿璋至始至终，心底确实只有你一人。」
  「或许是吧……但那又如何？我其实早就隐约觉得奇怪，却碍于许多原因而不敢追问。」直到聂琰那封信函，残酷的揭露这一切。
  算来聿璋身边有聂琰这样一个全心全意替他谋求天下之人，也是幸运的。可惜，在江山与美人之间，聿璋终究什么都没能得到。
  「只因为你的心底也有他，不是么？」
  「他的话题就到此为止罢！」白丽略显难堪的别开头；聿珏低声道歉，却也暗自松了一口气。她没出手搭救聿璋，白丽看似一点也没放在心上，只因夫妻之间缘分已尽。
  「如今，就只剩下我与太子了。」在聿璋给傅迎春押解回京，而梁寅又指挥着兵马追捕苟延残喘的聂家父子。聿珏起身踱向窗边，「白丽，我多希望这一切都别要发生，不管是我差点葬身在大漠也好，或是太子与聿璋之间的杀伐也好……甚至是可能预见的这场最后的争夺。」
  「可惜殿下别无选择；打从薛崇韜把我从白马寺带出来，藉着一口棺木送进褚将军营里，白丽便知道自己还能替您尽一己之力。」
  聿珏苦笑了一阵，「薛娘子说我这儿有你的容身之处，可不全然是要你替我上沙场搏命！」
  「白丽是心甘情愿的；皇甫聿璋与我儘管缘分尽了，到底咱们曾有过一段情……太子害得咱们家破人亡，此仇，我非报不可。」白丽说得云淡风轻，素手却牢牢握紧，足见其决心坚定。
  「那正好，我与太子的姊妹情谊也早就尽了，若你愿意助我，事成之后，我一定要想尽办法让你们母子团聚！」
  想起了託付给韵贵妃的儿子，白丽嫣然。「往后的事情暂且不提……殿下可曾思索过要如何发兵进京？」
  「我与燁卿、舅舅沙盘推演不下十回，然而何时发兵，我坚持非要等你来此商讨后，才下定夺。」
  「等我……」她闻言，似懂非懂，「殿下可是顾忌着什么？」
  「绞盘弩！」聿珏眸间精光乍现，「当年湘君给咱们偷画的图，将它研究的最为透彻的人就是你了，你可记得那该如何造？」
  白丽恍然大悟；试问神武营究竟为何败在辉烈营手上？绝非兵员数与将才不如对手，撇开谋略，乃是兵器不如人，致使不管在攻潼关或是守洛阳都吃了大亏，追根究柢，傅迎春所造的兵器纔是左右胜负的关键。
  「记得是记得……可惜这些年为了躲藏在聿璋身边，我只是安分的相夫教子！那兵器，我从未有机会亲手造过！」
  聿珏郑重地牵起她来，「现在就是你把它造出来的时候了；兰州这儿的工匠技艺一流，只消你能造出来，咱们就有与辉烈营一较长短的本钱。」
  话说得虽含蓄，可白丽很清楚，聿珏这是将此战获胜的希望都压在她身上了。
  「白丽定不负殿下的期望！」
  ＊
  聿璋在兵败之前虽贵为魏王，无论品秩、食邑，乃至于封地都足够与太子一较高下，但在遭俘之后，只能搭着囚车回京；当囚车带着他绕经朱雀大街，他身穿华服、冠冕，隔着栏杆与围观的百姓对望时，除了荒谬，他无法再用其他更适当的说法来指称这一切。
  不知是聿琤还是傅迎春的主意，她们就是要狠狠羞辱他，让京城的百姓瞧瞧他这位曾经不可一世、呼风唤雨，手握数十万雄兵的魏王，在家破人亡、妻离子散之后，也只能坐困囚车，任由他们这些庶民的眼神凌迟。
  通敌叛国。这就是聿琤给他安上的大帽子，然而眾人只会知道他娶了一名敌国公主为妾，不会明白其他的罪证全是太子费心罗织而来，不会知晓白丽在他身边，除了专心教养孩子之外，连家务事也几乎都让给朱常喜来发落，既无兵权，也无权势，至于说他与敌国互通，更是无稽之谈……
  只是这些，他们全都不会明白。
  坐在冷风呼呼的囚车里，一直押解到拿来软禁于他的别业，聿璋早已冻得唇颊发白，然而他下车时仍显傲然，身为皇子的自尊支撑着他，命他绝不可在这群人面前示弱。
  「太子殿下有令，就请您待在贵妃娘娘这处别业歇息吧！」
  押解他前来的将士如是说，对此处熟门熟路的他大步入内，未有丝毫反抗。
  在他离京之后，这儿大致仍维持原貌，只是李锦福早已不知去向，阿巧在他送走白丽之后便因自责而自縊身亡，而白丽……如今也离他远去了。
  明白自己的时日无多，不管是送上来的餐饭或是特意派来服侍他的人，他都毫不客气；至少在聿琤来到之前，他应该还不会这么轻易死去，就看守他的人的态度来看，他想寻死也是不允的。
  他就这么静静等待聿琤的到来，然而，先行来见他这个阶下囚的，却不是聿琤……甚至不是太子那方的人马。
  「三哥！三哥！」独自于庭院间，摘了梅枝当剑独舞的他，在听闻了这声带着哭喊的叫唤后，错愕的回过头来。
  是聿珶？
  即使受封，仍旧维持带发出家打扮的聿珶一身灰白外褂，袍下的白裤与草鞋纤尘不染，她美眸含泪，踏着雪泥向他奔来。
  他丢下梅枝，赶在聿珶之前迎了过去。「你、你怎么会来！」这个没有野心，体弱娇贵的四妹，居然来见已成阶下囚的他？
  「我当然是特地来看你的……你兵败被押解回京的消息传遍京城，饶是我在道观里修行，想不知道都难！」聿珶双手冷寒，他使了个眼色，示意两人进屋里说话；看守的两名将士亦步亦趋的跟了上来。
  「你到这儿来，不怕太子对你不利？」
  「我是知会过她才来的。」聿珶抹着泪，对他出示手諭。「我本不抱希望，谁知她大发慈悲，念在我俩自小感情深厚，特意让我过来探望你……说是，最后一面……」
  他哼笑，「她莫非是已经决定我的死期了？」
  「太子这几日除了庆功之外，美其名在整飭朝政，实则剷除异己，她与梅相……」眼看聿珶就要数落起太子的不是，聿璋赶紧摇摇头，指着门前时时监视着他们一举一动的两名将士。「总之，她还没说。」
  「是吗？那或许我所做的那些事也全都会给她或是傅迎春给挖出来！」包括朱常喜给他刺死，甚至白丽出逃的那些事；对于他先前的所作所为，聿珶尽是满腹疑问。他摆了摆手，「那些事就不说了，不值得一提！免得耽误到你的清净。」
  「三兄这次给押回京，不知父皇那头怎么说……」
  聿璋摇摇头，万念俱灰的他早就不对皇帝抱持任何希望，「我娘带着我儿子过去了，能有用的话，他早就派使者前来调停……听说他身子很差？」
  聿珶顰眉，「是呀，否则也不会大老远跑到热河去；虽然说这不吉利，但……以太子这次对你用兵的态度，我真不敢设想她当了皇帝之后会怎么样。」
  他原想事不关己的带过，只因聿琤绝不可能长留他，然而他忽地想起，聿珶大概也不会知道聿珏尚存的消息。他于是抿着嘴，压低声响道：「太子要是以为我死了就没人与他争夺皇位，那可就大错特错了。」
  聿珶闻言僵住，以极缓慢的姿态回过头来，「你的意思是……」