「哎……先别想这么多！等你嫁过门再思量也是不迟！好在湘君性子比你沉稳，或许我与她能找着一个两全其美的办法……咱再想想该怎生梳理才好。」
  「我就知道你嫌我毛躁！」玉指再度戳他胸口一记。
  「这不明摆着？」谷燁卿皮皮一笑，聿珏伸手欲打，给他轻轻扣住手腕，化解了这一掌。「倒是……还有一件事要同你先讲明。」
  「还有？我认识你这么些年，这回铁定是你最多事的一次！」
  「你以为我乐意！」谷燁卿撇嘴，「我们家里头的几个人，我爹、大哥大嫂，先不说都欢迎你，至少对你没啥成见……除了我娘以外。」
  聿珏不由想起了之前几次会面，谷夫人对她，确实都是这么个不冷不热的。「我知道你娘不喜欢我。」
  「当然，你是公主！这婚事又是娘娘亲自登门说成的，你不用担心她会刁难与你……只是，好歹她是长辈……」
  「你放心吧！我不会拿身分去压你娘的；再怎么说，她好歹也是我……我婆婆。」话一出口，聿珏才觉得有些苦涩；她也想笑，原来接受这门亲事，当真不若原来设想的这般难。
  好歹她嫁的是谷燁卿，只要他能容忍，她与湘君，至少还是能经常在一块儿的，是吧？是吧？
  他吐了一口气，重新收紧了臂膀。「我只是想说，咱们晚辈还是得有晚辈的分寸。」
  「哎！知道了。」聿珏终是扬起一抹笑，抬眼轻喊，「我说，谷燁卿。」
  「嗯？」
  「你到底……」转眼间，笑靨如花又成了柳眉倒竖，「要抱到什么时候呀！还不给我放手！」她仰天长啸，赏了他一记朝天勾拳！
  「唔啊！」
  ＊＊＊
  神武营大军随后再攻下秀山郡，兵分两路沿着南溪河两岸进发，仗着兵多将广、武备精良，又打了几场胜仗，不过随着补给渐长，加诸深入山地，往后作战，只怕是越发艰难。
  接连几场作战，聿璋惯使的吴鉤已伤痕累累，聂琰命人再给他打一把称手的；他拿到手上时，发现不管重量、形制，乃至于握把上的痕跡，都与先前惯用的并无二致。
  这是聂琰的体贴，也是对他谋略有功的无言讚赏。
  白丽的「出逃」，乃至于给他「惊险获救」，整个过程全出自他一人之手——他先诱降了杜松，让他带着白丽出逃，再遣了一队人马换上犀甲，佯装成西南将士，行此离间之计，为的就是令她对家国心死，如此，才得以恩威并施，降伏于她。
  他要招降白丽，让她成为己军的助力！误杀杜松虽然是件憾事，但若能收服她的心，让她指引着大煌攻西南军，不仅能收事倍功半之效，大煌更能得一良将，更在日后平定西南时，可藉由她广收民心，她的用处，远较拿来当作单纯的人质要大得多。
  他们几番告捷的消息传至白丽耳里，她儘管面露哀戚，却未曾再敌视着他们；可若要她出手相助，甚至能反过来成为攻打西南的佳兵利器，恐得还需费番手脚。
  就不知聂琰究竟对白丽，还存有几分耐心？自忖时日无多，聿璋明白，他得早日说服她，越快越好。
  入了营帐，特意派来照料白丽的女医工对她行了个礼；白丽刚换过药，肩头的箭伤綑扎得极为密实，因而卸下了一边襦衣。
  虽为女子，毕竟是带兵打仗，长年混在男人堆里，见他来到，是也未显任何扭捏。「好点了么？」他温声问道，连日来的好吃好睡，那形同枯槁的白丽已不復见，不仅容光焕发，就连眼色，也恢復了以往的精神锐利。
  他很喜爱她的眼；儼如天边的星子般闪烁亮丽。
  「托你的福，好多了；你倒得空，成天往这儿跑……新的？」她指了指他腰间的吴鉤。
  「嗯，托你的福，多了好些个缺口，不能用了。」
  「关我什么事？你自己说你又打了几回胜仗？」白丽没好气地瞪了他一眼，没伤的右手抓握着，似是在锻练气力。
  聿璋微微一笑，迟了半晌后道：「明儿个咱们拔营，入郡城里去，接下来要沿着南溪河逆势而上。」
  白丽讥誚一笑，「你在期待些什么！」
  「只是告诉你咱们又要行军，不会再像现下这般舒服；给你有个心理准备。」
  「不是要我发表高见，好让你们煌军长驱直入，毁我家园？」
  「白丽，你的家园尚在，但你的家人，已不将你视为自己人。」视线落在她方扎妥的肩伤，「这道伤势，就是明证。」
  她兀自气恼的瞪他一眼，下顎抽紧着，想反驳却苦无话语可讲；聿璋定定地望着她。「你忠于家国虽然可敬，却也顽固；若你的家人不要你，反过来对兵刃相向，你还能回去？
  「再说，你当真以为凭你们的军伍，能与我大煌相抗衡？」他语调陡硬，大胆的覆上她手背。「白丽！你非要等到咱们的铁蹄踏上你朝思暮想的都城大理，眼睁睁的看着你的家园陷入一片战火，你才肯死心！」
  「咱们族人不怕死！与其束手就擒，倒不如与你们打场轰轰烈烈的仗，多拉几个煌军士卒作陪！」
  「这就是你爱故土家国的证明？你以为咱们不惜千里跑来，就只为了毁你家园？西南王出尔反尔，还三番两次出兵寻衅，犯我东南，你便以为理所当然？」聿璋扬高了声调，两人气氛变得甚为紧绷，大有出手之势。
  他调匀了气息，重新恢復了温淡声调，「若有你相助，我保证咱们攻打都城时，肯定能尽量减低伤亡，为免家园毁于战火，你的助力至关紧要……望你三思。」
  他起身欲走，却听见她开口说道：「你凭什么向我保证这种事？」就她所知，此回掛帅的，是煌国大将军，聂琰。
  「说到底，你也不过就是个听命行事的傀儡罢了，大军并不由你指挥，凭你一句话就想说服与我……」
  他悍然打断，「就凭我也不愿见这片秀美山水陷于战火之中，就凭我皇甫聿璋是当今大煌的三皇子！」聿璋回头，「这理由，说服得了你吗？」
  白丽仰头与他对峙着，那双总是对她带着同情、仁慈的眼，此时放得又较往常更柔些。
  她早该知道的，早该知道，能够姓皇甫的，肯定不是什么简单人物；他眉宇间与举止所流露出的贵气，也终于有了最佳的解释。
  这幅如画一般秀美山水、她的家国，以及那些个生活于此，安居乐业的寻常百姓……已经无法回到己军阵营里的她，还能以别的方法来保家卫国。
  皇甫聿璋，此人所开出的条件，成了她的机会。
  她，愿意信他一回。
  右手收了又放，她收回视线，低声道：「沿着南溪河畔不利大军推移……我知道有更好行军，且更隐密的路。」
  聿璋挑眉，再度蹲低了身子。
  「愿闻其详。」
  ＊
  谷燁卿的说词确实说动了聿珏，也稍稍安抚了她对于这桩婚事的惧怕，她也终于明白为何之前在她与聿琤如此亲近时，身旁的所有人，包括皇后、柳蒔松等皆如此惧怕，纷纷要来提点于她。
  为了使眾人安心，她于是谢绝了聿琤邀她往桂凝池沐浴谈心之约，聿琤直呼可惜；只是两姊妹都不清楚，聿珏此番决意，恰恰躲过了一场临头死劫。
  趁着冬阳露脸，聿珏邀着湘君往御林苑给海东青放飞。
  两人住进端硕宫后，由于身边平添不少人，加诸与谷燁卿之婚约已定，便没能再同榻而眠，不过主僕之间互动亲暱依旧，如胶似漆之姿，也未曾改变。
  海东青随着聿珏声调、手势反覆盘桓，越飞越远，直是在青天之中缩成一雪白小点；湘君将马匹栓于池边喝水，眾亲卫在聿珏的吩咐之下，距离她们最少亦有一箭之遥。
  这便是她们俩现下的「独处」了；她与谷燁卿的婚事定在年末，竟然比聿琤还早，既是如此，端硕宫横竖就是个暂栖之所，现下难得偷空相处，她也只能相信往后嫁到谷家，她与湘君能够经常在一块儿……事到如今，也只有抱持着这等想望了。
  她于是体悟了，以前在翠华斋的日子有多自由、多肆无忌惮。
  海东青偶尔会稍离视线扑击猎物去，聿珏得不时吹响鸟笛联系，但海东青很是乖巧，她并不担心牠就这么给飞得丢了。
  「……事情就是这样。」把谷燁卿那日与她讲过的话叙述一回，聿珏转而搭起湘君的手，「我毕竟是与他相识十年，他的话还能信。」
  「嗯……其实，你们不用太顾虑着我的感受；你是他明媒正娶的妻子，我也能明白夫妻间就是那样……」吸进一口清冷空气，湘君勉强自己漾开一抹笑来。「既是姑娘，成了亲就得担负起相夫教子的责任；我差一些就嫁了人，这些道理，娘亲没给我少讲过。」
  「可我不要你委屈！」