11.冬
  冬天午后突如其来的骤雨使街上的行人纷纷走避，五顏六色的一朵朵伞花在霓虹灯闪烁的路口展开，明明是下午两点的时段，阳光被遮挡的景色彷彿让夜晚加速来临。
  冬季寒冷与枯枝光景的冷色调在这时变得更加明显，步出商店、转过闹区街角未带伞的我，为了避免全身被淋湿，快速在人群中穿越，寻找可以躲雨的场所。踩上红砖铺成的人行道，水洼被践踏的声响，再次急转弯的巷口，无声俯视狼狈的我安静的住宅区大楼。
  深怕被我紧紧抱住的物品被淋湿，不断大口喘气的我终于找到可以歇脚的屋簷，我停下脚步后缓慢走近，深怕打扰到此户人家。
  转过身后我仰望一时半刻应该不会停歇的雨，拍打掉外套上的水珠，然后按下那已经深记在脑海里的电话号码。
  「我多少知道你在担心什么。因为桩茗即使跟学长分手后，你依然在每次的童军社活动时处在不安中对吧？这点明眼人都看得出来，就算现在的你已经比较会修饰自己吃醋的脸了。」
  清脆的金属敲击声，白色小球从操场边缘被击飞到另一侧彼端，起步跑垒的打击手踩起扬尘，位在操场中央的临时棒球场内的队员开始各自找寻防守位置，外垒手仰望天空，接着慢慢后退。
  秋凛与我靠在二楼教室外走廊扶手旁，心不在焉看着棒球队的练习，在彦鑫、裕崇与筱凉担任此次的饮料跑腿，在假日无事的我们又来到校园间晃的时候。
  十一月的天气时常刮着大风，阳光成了令人珍惜的温暖热源，管乐社的排练不时传来吹奏声，而我则是若有似无远眺紧邻的那栋教学大楼三楼的角落教室。
  这个举动当然不可能不被这群好友们察觉，秋凛也趁这个机会说出我心中自跟桩茗交往后的潜在担忧，当然我知道最终是无能为力的答案。
  因为无论是学长还是童军社都不可能因为我跟桩茗的交往改变什么，即使是桩茗也是如此。这些未涉及两人之间的相处、心情与情感，属于个人所在意的事物，是无法经由其他人去轻易说服或改变的。就如同长久以来的每个人生活方式及兴趣一样，往往干涉太多只会适得其反，包括我在内也是如此。
  不过，这却也同时是我跟桩茗交往以来，最经常出现的两人争端。
  「桩茗跟你交往后，无论是与你私下约会还是团体行动，都已经是我们这群小团体中的其中一员了，所以这段期间你们一些争吵的事，自然不可能完全掩盖下来。没错，连渐渐跟你走远的筱凉也是知道的。」秋凛在说出某段话时，刻意将目光转到我身上，露出别有深意的微笑。
  「少来这一套。筱凉跟你的交情，就如同我跟彦鑫还有裕崇一样，是以前就同班的同学，自然有些秘密是不会只藏在自己心中的。」我故意不转头继续专注在球场上的变化，这时已经两人出局。
  「而且我也知道，你们两个有时也会是桩茗倾诉的对象，虽然我知道她那总喜欢什么都自己担在肩上的个性，若非到真的无法负荷，不然她是不会对外求援的，这一点就算是对我这个男朋友也一样。」
  「对男朋友无法求援的事，不外乎就是小俩口之间的争吵。」秋凛笑道，接着说：「你追了桩茗超过一年，让人多少可以了解到你被无数次拒绝又站起来后，在坚强与软弱之间挣扎的痛苦，这份毅力在现在的年轻人爱情观里是很少见的，正巧我认识的你们这几位都是如此少见的物种。」
  「的确，维廉应该也算是其中之一吧？都快圣诞节了，还不赶快回应人家的心意！」才刚说完这些话的我，腰部立刻受到一记力道极其猛烈的踢击。
  「所以我想说的是……因为经歷了这段痛苦，所以就算你再坚强，内心深处对自己没有信心的自卑，还有对接触感情的恐惧也会无声无息的出现。因为你没把握下一次自己费尽心思的追求与告白，最后是否又换来了令人失望的答案，彷彿所有好事都不会发生在自己身上一样。可是却又下意识地想要去努力，认为依然有微乎其微的希望，脑中只能用这样的想法麻痺自己，像毒品一样打入伤痕累累的躯体。」
  「秋凛，你乾脆去当心理医生算了……」
  身旁绑着长马尾，行事一向直率、不拘小节的女孩子挥了挥手，视线回到一开始的操场上。
  我看到她眼中有我所无法解读的复杂情感，但却又跟我们这群同龄的高中生有某种程度上的不同，与其说它是复杂，不如更像看透诸多事物所走过来的痕跡。
  「即使外在看来你对于对方接受你的告白很高兴，整个人像重新復活一样，每天总是绕着桩茗转，就像收到一份大礼的小孩子，但是内心那块脆弱的部份，却用着连自己都无法估量的慢速度回復着，哪怕再任何一次的大刺激就会分崩离析，很难再站起来。」秋凛说到此处停顿一下，然后叹了口气又说：「拿最简单的例子就是维廉对桩茗的调戏，跟同社团学弟对她的告白，虽然知道结果后让你安心了，但在这之前的表情简直像抢週年庆的大妈一样可怕。」
  「我根本难以想像什么叫抢週年庆大妈的表情！」
  「虽然情侣在交往过程一定会有争吵与吃醋等情节，但反覆的发生、解释跟平復，都是一次次在心中留下疙瘩，特别是其中一方彷彿不知长进重蹈覆辙，这对两人的感情都是如同隐忧般的存在，就像你心中的伤一样……」
  秋凛此时对上我略带惶恐的视线，然后我的耳边再次传来白球击飞的声响。
  「只要一个契机，就会全部瓦解。」
  我睁大眼睛，像是瞬间忘记呼吸一样，肺部有点缺氧，自己内心的不安正在扩大，倒不如说，在这个时候我才正面检视跟桩茗之间的矛盾与争吵，还有她每次闪过脸上的无奈神情。
  「女人不是喜欢翻旧帐的生物，只是善于忍耐与为了两人的感情而妥协罢了。所以常有人说我们心思细腻，看得比较远，但很多时候，我们只是看见眼前的那个人是谁而已。」秋凛恢復微笑，再次说出我未曾想过的道理。「当然，话题也得回到你们两人身上，那名依然跟她在同社团的学长虽然是潜在的危机，也是你心中不安的原型，在无法改变桩茗继续参与社团活动的同时，他逐渐就会成为真实，在受到两人感情常因为这名学长而出现裂缝的当下。」
  「你这些话是……什么意思？」
  操场上，三人出局。
  「因为你的不信任，最终让这名前男友趁虚而入的机率将会成真，而最近他的确也在进行这样的动作，假如不是前几天从同社团的何亚薰嘴里听到，我们可能会一直都不知道，看得出来这也是桩茗想要对我们隐藏的秘密。」
  何亚薰是彦鑫过去曾经想展开攻势的班上同学，最后也无奈被童军社的学长抢得先机，果不其然那里在没有活动时，就是标准的联谊社。不对，所谓的活动就是联谊互动吧？
  「而且桩茗的拒绝也开始渐渐无效……」
  「下雨了，希望你不要感冒，跟我讲完电话后就赶快回家。」
  打在屋簷的雨声逐渐转小，如棉絮随风吹摆的雨不同刚才的身姿狂躁又强烈，此刻的无声宛如令人无法察觉到它们的存在，若不是我的再次仰望，根本忘记寒冷与潮湿正包围着我，在椎心之痛而感到全身近乎瘫软的情况下。
  「这段期间我对这个问题想了很久，也反覆在思考与你的相处。你总是过于在意我而高兴难过，因为一些根本就没有的胡思乱想而吃闷醋、生气，这些我当然可以理解，只是频率比我想像的还要高，就如同让我喘不过气的佔有，思考上也常常让我需要一些时间去消化。」
  话筒被接起后，原本想告诉她一起渡过圣诞节的计画，手上拿着刚买到手的礼物的兴奋与冬雨而颤抖的我准备一股脑儿倾泻而出。
  我只想跟她分享这个喜悦，而且设想着两人一起渡过的第一个圣诞节，还有未来更多的日子。
  原本就只是这样罢了。所以可能是处于这个心情下的我，才未察觉对方那有点勉强的笑声，近似敷衍心不在焉的回答，不知不觉话题正在往我所不知道的方向歪斜，直到她的语气开始转变后我才恍然大悟。
  「老实说，前阵子学长又来找我了。他跟我谈到自己还喜欢我，想要复合的事情。当然我不可能重新跟他在一起，这就像背叛你一样，同时我也……对他没有过去那份情感了。」
  不对，我并不想跟她谈这些话的，这不是让我拨出这通电话的理由。
  「只是，我同时也在这阵子检视两人之间的相处。并非在与你还有秋凛他们之间互动上不开心，这段期间你们让个性内向又不善交往的我慢慢改变，我变得想分享心中的想法，会想跟你们一起大声说话、大声的笑，假日一起出门到处走走，这点无论是你个人还是你们所带给我的感觉都是一样的，真的让我很开心，看到了许多之前一个人无法察觉到的风景，这一点我衷心的感谢。」
  为什么要说谢谢？这不是朋友之间理所当然的相处吗？「谢谢」就如同某种情绪的结束，某段故事情节的结尾，一段句子内的句号一样不是吗？
  「所以我想说的是……虽然只是短短三个多月，但由于是每天都在同个班上的关係，相处的时间多了很多，只是感受到的矛盾、难过跟失望当然也不少。快乐的累积可以很快，但有时很快笑着笑着就忘了。负面的情绪也可以累积的很快，但它往往不用太多，就能够让你刻骨铭心，人类的心原来如此脆弱，就连我也开始讨厌这种体质了呢。」
  我不知道桩茗到底在说些什么。比我看过更多书的她有时候说出的话让我无法理解，而且那也是无法用理解就能简单感受到的感觉。但此时电话那头的她说出的话，却让我不用理解，就能更加触动情绪，然后觉得痛苦，才知道原来有些词汇并非我不知道，而是我不想知道。
  而且对这一切控诉般的说法，我没办法准确抓到反驳的要点，心绪跟视线一团混乱。
  「只要一个契机，就会全部瓦解。」
  秋凛的话突然在我耳内回响，如同提前预知到这件事的先知，而桩茗今天的一番话却讽刺的与先知所提到我内心脆弱的一部份完全不谋而合。
  我无法改变什么，就像即使躲避了雨，依然无法改变自己无法跨出屋簷的事实，如果它不停下，试着出走的我迟早都会淋湿。
  我无法改变什么，就算今天没有打出这通电话，迟早还是会听到桩茗说的这些如同告解的话。
  我确实无法改变圣诞节会在年底前到来，而两个人的关係也会在那之前提前结束，然后……迎接高中最后一个学年。
  下一个，不再有你陪在身旁，如同玩笑般存在的九月。
  「我们……还是做回朋友吧……」
  这是分手的意思吗？
  「嗯，我们……分手吧……」
  ※
  「她并没有那么好……她甚至是利用了你不是吗？」
  踩上一人回归的单车，细雨已经停歇，天际远处的月光在飘散的积雨云后若隐若现，天空逐渐恢復清澈，河堤道路空无一人。
  「郭桩茗根本就是一时不甘寂寞，拿你来当替代品的坏女人罢了！」
  而我在前不久的午后，不过是在等待一名不会再出现的影子罢了，一名不会再出现，形同陌生人的前女友。