掌柜苦着脸道：“两位都是茶楼的客人……要是有什么误会，也请莫要在茶楼里这般……都吓到别的客人了。”
  “哎唷，”店小二瞪圆眼睛看着霍皖衣，着急忙慌道，“掌柜，这雅间里坐着的是霍头名啊！”
  “霍头名？那个霍头名？！”掌柜被惊得破了音。
  赶来看热闹的客人们也齐齐将目光投来。
  先前动手的人眉头紧皱，目光从左到右扫过，挣开掌柜的双手，大步走来道：“老子不知道什么霍头名！这件事反正也和你们没关系，谁也别来打扰老子！”
  说完就伸手来抓那位道士。
  谁知他的手还没碰到人，就先被梁尺涧紧紧拽住了手腕。
  他一惊，用力挣脱，却觉得手臂酸麻，使不出半点儿力气，反倒被这文文弱弱的小白脸越拽越紧。
  此人脸色大变：“……你、你你你松手！”
  梁尺涧下意识松开手道：“抱歉，失礼了。”
  莫说此人，就连梁尺涧自己都不明白，自己这双只会写词作画的手，是何时有了这等力气。
  他挡了这次，那人的底气泄去许多，勉强道：“……既然你们要为他出头，那、那就算了！”话音落下，竟像是落荒而逃一般离开。
  闹起事的人走了一个，便没了热闹，更何况这位霍头名显然不想与谁结识一番，众人都悻悻离去，只有掌柜多问了几句话，不出片刻，小二带着店中最好的茶水来赔罪，好话说了又说，见霍皖衣没有为此动怒，才松了口气离开。
  如今雅间里只剩下他们三人，霍皖衣不曾开口，那位玄衣墨发的道士轻轻抬头，额发散开，露出一张清冷似雪的脸。
  此时此景，本该是有人出口道谢，可这道士的目光不偏不倚落在梁尺涧的身上，看了许久也未发一言。
  被这样一双眼眸看着，梁尺涧怔了怔：“……道长认识我？”
  哪知道士说：“从前不认识，此刻开始便是认识了。”
  梁尺涧道：“……敢问道长此话是何深意？”
  “贫道玉生，乃太极观第三十二代弟子，”这位道号玉生的道士微笑，他转过头，终于看向坐在一侧的霍皖衣，“霍公子，您认识贫道的师弟，她道号玉阳，俗名丹洛。”
  霍皖衣颇有些讶然：“你就是太极观的下一任观主？”
  玉生摇首道：“是与不是，皆看人生命理。”
  梁尺涧忽而问道：“玉生道长名号应十分响亮，怎么还会被人……？”
  他语意未尽，该问的却也都问出口来。
  玉生淡漠的眼睛凝望而至。
  “贫道只是在街边看见他作恶，所以跟上来告诫他，莫要多行不义必自毙。谁知他恼羞成怒直接动手，贫道不察，才会惊扰了二位。”
  顿了顿，还不等梁尺涧说话，玉生又道：“然而就算今日没有此事，我也还是会与梁公子遇见，因为我与梁公子有缘。”
  作者有话说：
  他来了，他来了！他——我不说他是什么人。
  来猜一猜。
  玉生道长是什么：
  a.好人
  b.坏人
  c.亦正亦邪
  d.疯批
  第67章 殿试
  “杨大人在想什么？”熟悉的声音自身后响起，杨大人回过头看去，见到同僚一身官服，手里捧着卷宗站在廊柱前，正一脸担忧地看着自己。
  “是孟大人啊，”杨大人掸了掸衣袖，不太自在道，“也没什么……只是殿试快至，家父又在旧事重提，说我做官太早，反而丢了能三元及第的机会。”
  三元及第何曾这般容易？
  杨大人解释许久，反倒被指责“不求上进”说了一通。
  明堂殿本就事务繁忙，头顶又压着个性子古怪的谢相，是以杨大人难得忙里偷闲逃了出来，一个人静静呆在廊前。
  孟大人听罢，眉眼带笑道：“杨大人也别太将这种事情放在心上，伯父越如此说，越是因为相信杨大人的风姿仪度不输他人，或许话语不甚悦耳，心却是为杨大人所想的。”
  “再者说……”他转移话锋，低语轻轻，“你我都还年轻，前景大好，若是伯父再三提及，惹了杨大人不快，孟某的宅邸纵然不甚宽敞，亦能让杨大人住得安心。”
  一番交谈之后，二人辞别，孟大人捧着卷宗一路疾行，穿廊而过，踏入了明鹭殿中。
  殿内明光熠熠，两侧侍立着宫婢内侍，绕过两扇巨大的山水屏风，孟大人见到了坐在桌前的谢相。
  他双手递出卷宗，就势俯身：“请相爷过目。”
  那只手便隔着案桌探来，随便取了一本奏折：“余下的放在这里便罢。”
  孟大人应声说是，将卷宗放在桌上，恭恭敬敬往后退去。
  正要离开时，谢紫殷忽而询问：“孟大人在明堂殿多久了？”
  “回相爷，整两年。”他立时躬身施礼，字句清晰应答。
  谢紫殷又问：“杨大人呢？”
  “与下官一样也是两年。”
  “哦？”谢紫殷翻开奏折轻笑，“一直留在明堂殿，是否会觉得太不公平？”
  “下官不曾这样想过。”应答的声音凝重许多。
  谢紫殷道：“这么说来，孟大人是愿意任劳任怨——在这明堂殿做一辈子的录事官员。官居六品，便是孟大人毕生所求么？”
  饶是孟大人自持冷静，还是被这句莫名而出的问询惊得心颤无措。
  “下官……”
  谁知谢紫殷却不听他言语，蓦然莞尔。
  “怕什么，本相又不是豺狼虎豹，还能因你答错一个字便要治罪于你？”
  那张俊美的脸上不分喜怒亦不明神情，静了片刻，谢紫殷道：“若我是孟大人，就绝不会甘心只做一个小小的六品官。人想要得到什么，便需为此努力。孟大人以为呢？”
  话虽如此，落在孟大人耳中，反倒让他心神一松。
  “谨遵谢相大人教诲……”他恭敬应声。
  待孟大人离开，一直坐在旁边的官员迟疑着出声：“……相爷为什么要对孟大人说这些？”
  闻言，靠坐在软榻上的谢紫殷淡淡一笑，手中抚着印章道：“朝堂会越来越乱，各方势力之间的擂台会越摆越多……既然如此，我为何不能培植属于我自己的势力呢？”
  他一番话语情真意切，好似心中想的就是这般。
  殿试那日盛京依旧下了一场雨。
  似乎是缘分使然，霍皖衣从这熟悉的长巷穿过时，又一次望见那些花叶连枝。
  江山换了主人，风景依稀如昨。
  霍皖衣眉目秾艳，一眼看过那些风景，面上就显出几分笑意。
  大臣们各站两方竖排作列，皆是朝服戴冠，不怒自威。
  人群就站在含元殿的长阶之下，学子们停住脚步，齐齐向着君王所在的含元殿跪地叩拜。
  直到诸位学子站起身来，便有内侍高声宣读殿试规则，直至消息通达内外，学子们高声应是，方才各自归位。
  霍皖衣的位置在正对着含元殿的地方，亦是百官所能望见的最前面。
  他是两榜头名，不出意外，便是本朝的第一个三元及第。此般殊荣，任谁见了都眼红不已。
  内侍又一句高声唱喏。
  霍皖衣将此次殿试的题目在桌上铺展而开，垂眸观视，不由得一怔。
  与含元殿外紧张地奋笔疾书的考生们不同。
  殿内冷冷清清，绕过一侧的隔门，才可见到帝王的身影。
  叶征正与谢紫殷隔桌对座，落子设局。
  刘冠蕴亦在其中，不过却是手捧书籍，不曾分神去看那棋局走势。
  “你出的题也太难了些。”叶征拈子抱怨，“若是谁都答不出来那该如何是好……就算答出来了，答得好便罢，若是答得不好，朕点人做一甲，都觉得害臊。”
  谢紫殷执子放下，不为所动道：“陛下何必忧心，要是谁都答不上，也是他们该羞愧，而非陛下。”
  “你就不怕霍皖衣也答不上来？”叶征问。
  “臣怎么会怕呢，”谢紫殷漫不经心地封堵出死路，在叶征满口的‘这盘不算’里轻笑，“臣之所以出这些题，难道陛下不知道是臣刻意刁难他的么？”
  叶征干脆伸手将棋局打乱，见谢紫殷神情依旧，叶征心神放松，笑意盈盈地重新开了一局，落下第一颗棋。
  “朕知道，”叶征偏头看向刘冠蕴，扬声道，“刘相你说他是不是很过分？朕要他引经据典，他倒好，不知从哪里看来的‘典籍’，非要出个这样怪的题。”
  “深山狐见一物，以为神仙，叩首千次不得应，遂化魔作恶，涂炭生灵，百余年后，狐旧地重游，再进深山，惊又逢此物，怒而击之，反受其害，当场恶毙而亡。此物曰，苦守百年，幸尔为祸苍生，造化大功德。”
  谢紫殷语声缱绻，似吟诵笙曲一般，将自己此次殿试列下的题目重读了一遍。
  “谢相大人若是出家求道，方是前途无量。”刘冠蕴捋着胡须笑道。
  叶征道：“那朕可以为谢卿建一座新道观。”
  “谢过陛下抬爱，”谢紫殷亦是笑道，“臣满心七情六欲，对出家可没什么兴趣。便不劳陛下破费了。”
  叶征古里古怪地看他一眼，嘀咕道：“你让朕破费得还少么？”
  纵然是说得小声，此间屋中只有他们三人，声响可谓落针可闻。
  “那都是陛下自愿的。”
  “……朕开始后悔了，”叶征叹息，“刘相是个和事老，只会坐在这儿两不相帮，朕一人对你一人，那还勉强算得公平。要是等你的心肝宝贝儿入了朝，朕就是一个对两个……自古双拳难敌四手——”
  “咳咳。”刘冠蕴忽然轻咳出声。
  “……”
  叶征的那句‘手’字出了口，余下的话语便被他生生咬紧牙关吞了回去。