“可我现在就可以要了你的命。”霍皖衣嗤笑开口，尾音冷得像是会凝结出霜冰。
  “那你就来要我的命啊！”孟净雪吼道，“你灭我满门，就留下我的命，就是为了折磨我吗！”
  霍皖衣道：“我哪里折磨你？我何曾折磨过你？孟净雪，我当初不杀你，是因为陛下不要你的命，也许是他想要你来杀我，所以他不要你的命，却不是我霍皖衣不要你的命，也不是霍皖衣要你满门的命。这个道理，我已经对你说过很多次，你却一次也不听。”
  孟净雪咬着牙不语。
  霍皖衣一字一顿向孟净雪发问：“就因为你喜欢我，所以我就要为了你，不要我的命吗？”
  作者有话说：
  霍皖衣：不公平。：哪里不公平？
  霍皖衣：我的情敌是救命恩人，谢相的情敌是要命仇人，这有可比性吗？
  谢相：你哪儿来的情敌？
  陶公子：啊对对对。
  第15章 旧曲
  霍皖衣到底没有要孟净雪的命。
  他自认与孟净雪之间谈不上谁对谁有亏欠，谁需要还谁的债，他们比之陌生人还要更陌生一些。
  若是以前，他们也至多是有过几面之缘，说过的话大概加起来也不足百句。
  唯一不同的事情。
  不过在于孟净雪曾经向他说过：“喜欢”。
  只是喜欢这种东西最没有用。
  无论当时的霍皖衣有没有爱上谢紫殷，他对于爱情这两个字，自始至终都没有过多感觉。
  孟净雪对他说喜欢时，他只反问：“你喜欢我什么呢？孟公子。”
  彼时孟净雪说：“霍大人风采出众，卓然众人，这都是我喜欢霍大人的理由。”
  霍皖衣便轻轻发笑：“你看到我过得风光，又是否看到我被人厌恶恐惧的地方？”
  孟净雪是有几分诚意的，对上他的眼睛，孟净雪说：“我看到了，但我不怕。”
  好听的话谁都会说。
  霍皖衣对这样轻飘飘的一句回答毫不动容。
  他只是看着孟净雪认真的神情，嗤笑着应话：“是吗？可你迟早会怕。”
  于是孟净雪也真的怕了。
  他没有给任何机会，以雷霆手段替帝王完成了任务，数罪并罚，将堂堂礼部侍郎关入天牢。
  孟净雪得知此事，趁夜闯进了霍府，站在院中向霍皖衣厉声质问：“你凭什么这么做！”
  霍皖衣已经不记得自己的回答了。
  他对这些事情总忘得很快。
  一个人的心里只能装下有限的人和事，多出来的，只会落得被抛弃的下场。
  霍皖衣仅仅记得，在他回答之后，孟净雪浸着眼泪问他：“可我喜欢你，你害死我的爹娘，我还怎么喜欢你？”
  ——他不需要孟净雪的喜欢。
  霍皖衣毫不动容地想。
  他只喜欢自己，只爱自己，霍皖衣这一生，从睁开眼看到世界的刹那，就注定了要为自己而活。
  他竭尽全力站到高处，做帝王最宠信的狗，不是为了在旁人面前低声下气，瞻前顾后。
  霍皖衣已经站得足够高了。
  所以他在高处，只懂得要把握自己的权利、地位，做自己想做的事情。
  除非帝王令下，他身不由己。
  否则他辛辛苦苦做这么多事，还有什么意义？
  霍皖衣依旧不记得自己的第二个答案。
  但他并不在乎。
  那夜之后，孟净雪几次三番想要来暗杀他，可是天底下没有什么出神入化的武功，足可让孟净雪神不知、鬼不觉地取走他的命。
  一次又一次，霍皖衣甚至厌倦。
  他也曾坐下来向孟净雪阐明桩桩件件事情缘由为何。
  ——皇帝想要孟府满门的命。
  就仅此而已。
  简单至极。
  没有任何理由，天子想做便做了，而他领了命，就达成帝王的要求。
  这是食君之禄忠君之事。
  霍皖衣认为，自己就算被千夫所指污蔑成佞臣，他自始至终，到底还是最忠心的那一个。
  但孟净雪如果能听得进去，再想得多些，也就不会时至今日还在对着他叫嚷喊杀。
  没意思极了。
  荀子元做主将孟净雪押进了昶陵的监牢之中，言说要请示陛下，才可决定到底要如何对待——这位前朝侍郎的公子。
  霍皖衣照旧闲来无事，他没打算再去见罗志序，自己整日在昶陵游逛，偶尔上饭馆吃些小菜，惬意得让荀子元的目光日渐幽怨。
  大抵又过了几日，阳光烈烈，荀子元忍无可忍：“斗胆请教一下霍大人，您到底打算什么时候开始做事？”
  霍皖衣讶异道：“你在问我么？荀家主，我不是说了，我就是来这里醉生梦死的。陛下究竟要让我做什么，我可是一概不知。”
  “还是说……”霍皖衣早有预料般轻笑，“荀家主终于打算告诉我了？”
  荀子元闻言眼皮直跳，浑身上下都觉得不舒服。
  被霍皖衣算得清清楚楚、明明白白，这个滋味儿绝不好受。
  荀子元以前只听说过霍大人的“丰功伟绩”。
  如何被先帝称赞为“”绝世英才。
  如今切身体会到了何谓不得不做、不得不顺着霍皖衣的心意做，其中感受，堪称微妙。
  荀子元叹道：“我若不说，还能有什么办法应对？”
  “陛下之所以要您打听罗志序的下落，归根结底，是为了得知两个人的下落。”
  霍皖衣挑眉道：“陛下倒是对这二人的去向毫不心急。”
  否则怎能授意荀子元在这里当拦路虎，一次下马威不够，还要多找几次麻烦。
  只是荀子元也没能料到，自己身为昶陵本地人士，不仅没能按照新帝的旨意让霍皖衣协助自己做事，反而几天下来，倒是将权势拱手相让了许多。
  荀子元想到这里，也是颇为惭愧。
  苦笑道：“说不急，也算是心急的，只是这两个人的去向大抵就在附近，且我等严加防守，凭那二者身份，他们插翅也难飞。”
  霍皖衣问：“那我来见罗志序，岂不是打草惊蛇？”
  荀子元摇首：“却不是。罗大人和这二人有旧不假，却和陛下关系更深。原本陛下以为，罗大人是此事中最重要的目标之一……想来，霍大人应该会给几分薄面。”
  ……“谁能料到，霍大人不仅没有给面子，还将罗大人说得哑口无言，”荀子元抬头望天，手指搓磨着额角，头痛道：“却也是我没有料到，罗大人竟对霍大人的意见如此之深，连陛下的命令也抛之脑后了。
  “说到底——”霍皖衣偏头浅笑，“意思是我和罗大人，还算大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了？”
  荀子元点了点头。
  又慌忙摇头摆手，惊道：“您是谢相夫人，家在相府，以后牌位也摆在相府。哪里能是一家人。”
  霍皖衣道：“我只是借谢相的势罢了，未必就和谢相是一家人。”
  荀子元默然。
  荀子元问：“您信这句话吗？”
  这句反问倒是出人意料。
  霍皖衣一怔，旋即哑然失笑：“荀家主，你真是我见过的……难得的有趣人。”
  他这些年日日夜夜耗费心机，殚精竭虑。
  所见的不是蠢人就是聪明人。
  应对蠢人有的是耗费心力的时候，应对聪明人亦是如此。
  反而是荀子元，既让霍皖衣觉得聪明，又觉得不聪明。
  他语罢，转而又问：“罗志序既然和陛下关系匪浅，那不是能让他代陛下行事，将这二人的下落排查清楚，直接点兵捉拿？”
  荀子元道：“事情难就难在这里。罗大人与陛下的关系并无几人知晓，而捉拿这两人，决不能大张旗鼓，教旁人知晓，且必须要一次即成。若是失败，后果不堪设想。”
  霍皖衣眨了眨眼：“可我既没有身怀绝技，亦没有什么绝世武功，纵然来到此处，也没办法轻而易举带走这两人。”
  荀子元颔首：“这是自然。但是霍大人，你比千军万马都要来得有用。”
  “哦？”霍皖衣问，“此话怎解？”
  荀子元道：“这两个人霍大人也认识。他们一个叫庄易喻，一个叫潘才熙。”
  霍皖衣望来的目光晦暗哑沉，让人心慌。
  荀子元顶着这突然而至的压力，勉强道：“他们与霍大人……”
  “有仇。”
  霍皖衣淡淡道，“他们恨我，恨到我都不得不记住他们两个了。”
  两年前，先帝尚在，科举殿试时，钦点了庄易喻为状元，潘才熙为探花。
  二者是同乡，又年龄相仿，更是志趣相投的知己友人。