第二十三猫 交易
作者:羽笙      更新:2024-05-14 19:52      字数:2247
  红。
  满屋子的火红。
  烟与不时炸开的光芒十分刺眼,他想更靠近,却被旁边的警消人员拦下来。
  「先生,这里很危险,不能再靠近了。」
  「你们有救出人吗?」
  「现在正在搜寻中,你是屋主的亲友?」
  他无意识的摇着头,听见自己呢喃:「……他还在里面。」
  猛烈的火舌如捕食般向上窜,他只能在外面等待,等到的却是青年的死讯。
  眼前一花,他醉倒在杂乱的卧房里,身旁都是喝空的酒瓶,他从来没有如此失控过,偏偏失去的悲伤不断在体内叫嚣,他得做点什么来抚平心中的痛,说到底,那场火灾来得十分诡异,最后得到的调查结果是锅炉起火,延烧到整栋屋子。
  就他所知,青年是不会下厨的,因为他害怕和火有关的一切事物。
  他的眼神逐渐转醒,动用自己的人脉寻找真相,最后追查到一个可疑人物身上,那个人叫──莉莉。
  库玛惊醒过来,发现自己「泡」在黏腻的湖水中,而在他的对面有一隻同样惊愕的动物,那是被他咬到半残的猴王,现在看上去,猴王身上的伤势已好大半。
  他想移动身体却发现除了头以外皆动弹不得,脚下的湖泊是他和萨布休息过的那座,昏迷之前他们正被一头巨大的生物追捕,而那头生物并不在他见过的动物图鑑上。
  「我要向你道谢。」猴王开口,「谢谢你救我,在草原上摔昏之后我短暂清醒一下子,见你带着我逃命,我就安心的睡过去了。」
  呃,事实并不是这样。
  「没什么,动物之间互相帮忙很正常,倒是你身上的伤好很多,你的回復力好到让我吃惊。」
  猴王疑惑的皱眉:「我不太清楚,以往受伤没这么快好,而且我做了很多梦,很混乱,被大量灌注许多记忆,或许……我曾经是人类?」
  「我也有梦到一些片段。」库玛闭上眼,梦由好有几个片段组成,现在化为朦胧的影子,最清晰的只有最后那一个,梦中男子的悲痛现在仍留在他心上。
  库玛确定那是过去的他,而他依然想不起来,梦里那个对他「很重要」的男孩究竟是谁。
  「狮子,你怎么称呼?」
  「库玛。」
  猴王念了几次名字,随即抬头:「库玛……我知道了,你们是人类会的吧?」
  「你知道?」库玛有些惊讶,他们这会刚创不久,应该没什么知名度。
  「因为那隻覬覦我老婆的鸟想拉我老婆入会,当时我有派部下去搞清楚那是什么,没想到只是两隻小猫和一隻小牛的游戏,现在看来……不一般啊。」猴王眼神透出晶亮的光芒,「能让我也加入吗?」
  「我是没什么意见啦,但你知道我们现在的处境吗?还是先离开这里再说,湖的主人搞不好准备来吃我们了。」
  「你说的湖的主人,是两耳尖尖、嘴巴尖尖,头角尖尖,全身雪白,比你还要高五倍的动物吗?」
  「差不多吧,你怎么知道?」
  「牠就在你后面。」
  库玛艰难的回过头,他只能看见那隻动物的脚,雪白而细长。
  「你是谁!抓我们想做什么?」猴王率先发话,遇到危险保护同伴已是他的本能,即使无法动弹,他也必须威吓掠食者。
  「不是要找你,猴子。」被盯着说一句,猴王整个怂了,缩成一团。
  库玛暗忖,那就是要先吃我囉?
  「也没打算吃你,狮子。」
  「你会读心?」
  巨兽没有回答他,而是说出自己的诉求:「我要那隻猎豹。」
  在隻字片语中,库玛已经明白对方要表达的涵意,大概是要和他做交易,拿萨布的命来换他的命。
  「你想要吃猎豹的话我可以去帮你抓,但是跟我在一起,染上我气味的那隻,绝不让给你。」即使不知道对方会不会一口吞掉他,库玛依然抬头挺胸对抗,萨布是草原上第一个真心待他的朋友,基于私心他不希望萨布送命。
  「不是要吃,我需要更快的动物。」
  「那你抓我们做什么?」
  「饮用过生命之泉的动物会被禁地的结界挡下来,并非我想留你们。」巨兽的语气有些嫌弃。
  啊,难怪那时候有撞到一堵隐形墙的感觉。
  「我说,能不能面对面谈?」库玛受够背对其他掠食者的感觉,他其实没有谈资,只是要死也要看清楚怎么被吃的。
  巨兽沉默了一会,库玛发现脚下静止的水在流动,把他和猴王推到岸上,甩掉黏腻的水后终于行动自如。
  巨兽的外貌和猴王形容的差不多,具体而言更像一头巨狼,额头前方长着两根尖角,胸口处的白毛上点缀着整排大小不一的绿色月牙纹路。
  「天哪……你到底是什么动物?」除了外貌惊人,巨兽身上散发出来的威压令他难以直视,光是眼神对到就令他腿软。
  「我是这座森林的守护神,使命是维系世界的平衡,但最近住在火山那边的地之守护神受到某些影响而失去应有的判断,肆意喷发,让草原燃烧许久,我需要猎豹去制止牠。」
  「为何非猎豹不可?」
  「只要在一定的距离内,地守护神便会发动攻击,猎豹是唯一有可能在短时间内加速,到达火山禁地的动物。」
  库玛不认同的摆摆尾:「听起来很危险,进入禁地之后会如何?」
  「若是有动物在守护神的禁地内,牠就不会引发火山爆发,接下来只要把影响牠的物质处理掉即可。」
  「但还是很危险。」库玛想起萨布之前跑得上气不接下气,喘到差点虚脱的情景,「我认识的那隻猎豹跑得慢,体力不足,身体又很虚弱,完全不适合这活,不如让我来吧?」
  「不能再失败,失败会有更多地方受损,我只需要猎豹,那隻猎豹正在到处找你,现在我打断你的腿,让你哀嚎几声把他引过来就好了。」
  盯着比自己高大的守护神,库玛毫不畏惧的挺直身体,「面对你们这样强大的守护神,只有一隻猎豹万万不够,就算他成功跑到禁地,也不一定能够轻松解决掉你说的那个『影响』。」
  「那又如何?」
  库玛不气馁,再接再厉:「事实上,我们有个优秀的团队,过去都是人类,只要集结我们的想法和各自的长项,必定能替你解决问题,所以,我们来做个交易吧。」