阿耀回到大厨的位子，给儿子递上依九宫格摆放的蔬果配菜，和一碗清澄的鸡丝汤。前妻则是一杯泡得沾粉的冲泡牛奶敷衍了事。
  「谢谢爸。」
  「没什么。」
  何亮东绕过料理檯，对阿耀嗤嗤笑着。阿耀还在想儿子在笑什么，何亮东就偏头往他颊边亲了下。
  前妻不满地喝着脱脂牛奶：「干嘛对你爸那么好？」
  「我喜欢爸嘛！」何亮东再绕回去，给母亲抱抱安抚。
  阿耀孤身生活二十年，突然被人捧着整颗心对待，实在有些招架不住。
  何亮东回座吃早餐，一边看着阿耀为他准备中午的低醣便当。
  「爸和妈以前怎么认识的？我也想找像爸爸妈妈一样的对象。」
  「千万不要！」
  阿耀和前妻同时吼出声，又互瞪一眼，水火不容。
  那是个不堪回首的故事，一点恋爱粉红气息也没有，两人只是共同利益的结合。
  前妻喋喋抱怨：「你爸放弃了原本生活圈的亲友，搬到我考上的大学学区。和他同年的人都在读书谈理想，他却要低头给人端盘子，赚到的钱都拿来缴我的学费和房租，一点也不值得！」
  前妻说得眼眶红，贫贱夫妻百事哀。都怪她把结婚想得太简单，忘了总是要有人去面对生活的苦难。
  阿耀冷眼反击：「我当兵打架被禁假，你妈坐五个小时的火车来军营看我。」
  「啊啊，干嘛说出来，烂人！」前妻双手捂面，最怕这种「我记得你的好」的攻势，「你才是，揹着感冒的我去掛急诊，明明都累得脸色发青。」
  「守夜等我回来吃年夜饭，把家里惟一的蛋挟到我碗里。」
  「因为你需要营养啊矮子！」
  「说要生孩子给我当家人。」
  「同意孩子跟我姓。在那个时代，只有你爸愿意答应我的要求。」
  「跟我姓又没用，那是院长的姓。」
  「可是我还是好感动。看到你抱着刚出生的孩子露出笑，好像那瞬间死去也没关係。」
  阿耀认输，他就算一个人还是要讨生活工作，付出是苦命来的习惯。谈到感情，一直是妻子比较爱他。
  何亮东端着俊容笑道：「爸爸妈妈感情真好。」
  他们夫妻为了共同养育孩子才会在一起，并不是因为浪漫的爱，顶多只有夜里相拥入眠的喜欢。
  要不是发生那件事，大概再累再痛再气嘴贱的对方，两人也不会离婚。
  年幼的孩子被独自关在家里，带着小背包出门去找混酒家的父亲，半路被大货车撞上。当他们夫妻赶到医院的时候，医生说这辈子大概不会再睁开眼，放弃治疗对他们夫妻比较好。反正他们还年轻，还能再生。
  「就算你后来奇蹟康復，我也无法再跟你爸生活下去，想到你在病床插满管子的样子我就恨得睡不着觉。再这样下去，总有一天我一定会动手把你爸杀掉。」
  阿耀那时候不知道是不是喝酒喝坏脑袋，刻意略过儿子车祸的事，只认为前妻嫌弃他失业没钱，喝得更醉，不知悔改。
  何亮东在父母鬱闷的气氛中插话：「是我想拿压岁钱资助爸爸。我以为爸爸看到亮亮带钱给他会很高兴。我太想见到爸爸了，结果没注意到车。医药费好贵，我的小猪公也不见了，那是要给爸的开店基金……」
  阿耀从不敢问儿子偷跑离家的原因，说不定是前妻没把孩子顾好害孩子受伤，结果真的是他的错。
  何亮东自责地说：「对不起，都是我害爸妈离婚。」
  「你为什么要道歉／又不是你的错！」
  何亮东露出难过的笑容：「我无法安慰妈妈，每天又都好想爸爸。如果可以，好想回到以前爸爸妈妈都在的生活。」
  阿耀被儿子的自白逼得承认：「我也……好想你们。」
  在监狱口口声声叫他不要再出现的前妻，像是要把阿耀瞪穿一般大喊：「那你为什么不来找我们！」
  「我想赚大钱之后，再接你们回来过好日子。」
  「我跟亮亮要的从来不是好日子，而是你啊！」
  可惜他是一个自卑又懦弱的男人，从来不相信会有人真心爱着他。
  阿耀经歷许多才明白，却已经来不及回到从前。
  「爸。」
  阿耀望向温柔叫唤的儿子。
  「虽然晚了点，可是我找到爸爸了。我会更加倍努力对爸爸好，製造比以前更多开心的回忆。」
  阿耀看着一心为他设想的儿子，喉头滚动，说不出话。
  这二十年来，他不时会梦见躺在病床上、动也不动的幼子，如果生在别人家就好了，怎么会倒楣遇上他这种烂爸爸？
  「好在亮亮有去找你，不然真不知道你一个人怎么过日子？」
  阿耀虽然陷在痛苦的回忆，但仍向前妻投以「你怎么会同意他电视寻父这种事」的质疑眼神。
  「我有警告他了，要是你过得不好，你寧愿去死也不会见他，但他还是想要赌一把。」
  何亮东像是忘了喝醉酒向父亲哭诉怕他丢下他的事，得意地昂起漂亮脸蛋。
  「我相信爸，爸没有亮亮是不行的！」
  阿耀露出一丝笑，默认儿子的话。
  阿耀送前妻下楼，他们私下有话要说。
  顶楼有直达一楼的专用电梯，不用担心被其他楼层的住户打扰。
  「对不起，我还是变了心。」
  「是那家的女儿对吧？」
  阿耀重看那场寻父节目不下十次，注意到房子内室躲着一名害羞的少女，也就是儿子口中的小葵妹妹。
  前妻点点头：「她现在处于敏感的青春期，需要母亲去唸她、跟她吵架还有分享心事。我想要全心守着亮亮……可是她说，她想要妈妈。」
  「你就是太容易心软。」
  ──阿耀，你想要家人吗？我来当你的家人。
  曾有个算命仙问阿耀，他知不知道他丢失了多么宝贵的东西？
  「我不够强大，已经没有办法，才会拜託我现在的先生上节目出面。就算如此，那些人还是虎视眈眈。」前妻倾身向阿耀贴去：「东耀，亮亮有危险。」
  前妻按住关门键，告诉阿耀，有天她从银行下班，被请上黑头车，直达郊区的豪宅。那里的人竟然跟她说，从今以后，她的孩子不再是她的，而是他们老大的玩物。
  前妻抖着双脣：「我一定要杀了他们，绝对要杀了他们，只是我现在还有女儿要养，所以，拜託你──」
  阿耀看着前妻，以夫妻多年相处的默契，她不用说出口，他明白不过。
  「你一定要守护好亮亮。」