◆第一章:森林里的野小孩(第三节)
  莫虽然只有十岁，却有着清晰的逻辑思维。他在上学的第一天里，就发现一件诡异的事情。
  不论是城里或城外，街上几乎都是黑发人。然而校园里学生却超过一半都是金发，黑发反而是少数。
  莫问了贝亚才知道。原来上学对于普通人来说，是件奢侈的事情。尤其是诺良学殿这种贵族学校，只有地位、身分、财力兼具的家庭才有资格就读。
  莫也纳闷家里看起来就不有钱，自己又为什么可以读书呢？这他一併问了。
  但贝亚只是笑笑，没有回答。
  瓦塔斯残存的封建制度里，金发是贵族的象徵。国家禁止平民染金发，加上贵族拥有优先读书的权利，才使得校内金发学生比例特别高。
  上学几天后，莫又发现了更有趣的事情。
  这里的学生多半是官僚家庭。十个有六个的父亲要不是做官，就是高等将领。
  而金发家庭除了官僚，其馀几乎无业。反观黑发家庭在官僚以外，还有更多来自富商、大老闆，甚至是博士、学者、医生、科学家，或像贝亚这种特殊职业等等…全是来自各行各业上流人士。
  国家对贵族的善意，反而造就了一事无成的贵族。
  莫上学一个月后，也像个正常的孩子，结识了许多朋友。
  「莫谢谢你！你又帮了我一次。我爸爸很高兴，还夸奖我很聪明！」
  「你好意思说。答案是我想出来的，你只是把答案背下来而已。」
  跟莫说话的同学名叫司卡-立莱，他性格老实、内向，是个黑发黑眼标准的瓦塔斯人。
  然而能就读诺良学殿的黑发人家境都不简单。司卡家里经营诺良岛数一数二大的商会，更是有三个妹妹的独子，从小被赋予很高期望。
  只是老天赐给他一个很好的家境，却没给他一个聪明的脑袋。
  司卡搔搔头「对啦，是你聪明。可是我也没办法阿…我爸我妈一直希望我能争气些。唉…要是我能聪明点就好。」
  「为了让你多动脑，所以我决定以后不帮你了。」
  「怎么可以这样…」
  昨天司卡问莫「你来帮我想这题。早上我爸又问我问题了，要我放学回去给他答案。」
  题目是这样的:如果今天商船资金有一百银，要从诺良港到比特港行商一趟，中途经过雾港。商船如何买卖才能获利最多？获利多少？
  诺良港每百斤米、麦、果价格分别为二十银、十银、三十银。
  雾港每百斤米、麦、果价格分别为十五银、十五银、十五银。
  比特港每百斤米、麦、果价格分别为十银、二十银、二十五银。
  莫花了五分鐘算了出来。
  「总共能赚七百五十银。嗯…扣成本一百，利润是六百五才对。」
  「为什么…！？怎么可能赚这么多？」
  司卡低头掐指嘀咕着「如果一百银可以买一千斤麦…到雾港再卖掉…啊啊啊…啊啊。」
  「只要每次入港口都做一次最划算的贸易，最后回到诺良港再卖出就行了。」
  「我算算…一百买、一百五卖，然后有一百五再买、再卖……咦！真的可以赚到七百五欸！」
  莫道「是六百五啦。」
  「对对对，要扣成本的一百银。」
  「走啦，别再算了。我们出去玩，我在校门口树上发现一窝四翅鸟，我们抓虫上去餵牠们。」
  「等一下！我要再算一次，不然我回家又会忘记怎么算了。」
  莫认为司卡是一个认真的孩子，却总是无法得到他父母的认同。每当他想破头也想不出答案，自己却轻易想出答案时，虽然获得了满满的优越感，但同时也为他感到怜悯。
  秋天过去，迎来冬天。
  早上天还没亮，莫跟贝亚母子俩已经开始吃早饭。
  莫见贝亚今天又是垂着眼袋，一脸没睡饱的模样。
  「妈，你昨晚又没睡觉了对不对？」
  「被你看出来了，有这么明显吗？我还以为我演得很好…哈阿～阿。」贝亚说着又打了一个大哈欠。
  莫曾问贝亚，为什么总要在半夜里工作。她只说"因为我喜欢晚上的寧静，工作起来特别有效率"。至今莫还是无法理解。
  「梅子伯常说不睡觉容易生病，而且皮肤会变差，还会老得特别快喔。」
  「嘻嘻，这我倒是不在意…不过一转眼我都已经三十了。阿莫也真的是长大了，很多事都不需要我来操心了。」
  贝亚宽心一笑，用她温暖的手掌摸了莫的脑袋瓜。
  莫被母亲一夸笑得开怀。他穿上鞋子，踏上了上学的路途。
  从三个月前开始，莫就能自己上下学。现在已经非常适应了学校生活。
  进入冬天，太阳东升慢了些。家门前的树林里还十分昏暗。若是一般人，大概连路都看不着，会迷失在树林里。然而这样的光线，对莫的眼睛来讲已经足够。
  到山脚下石子路，能见一格格农田不再是绿油油，而是一片片的金黄稻穀田。稻穗饱满低垂等待农民收割。
  一大清早已经有许多人在田里工作，一捆捆稻穗被丢上牛车。有些稻穗已经被打成稻穀，装袋准备送进城里。
  年末十四月，城外这样的场景十分常见。除了准备迎接新年外，辛劳一年的耕耘，也正式进入收割期，是农民最开心的月份。
  莫原本也是他们的一份子。纵使现在已经不是了，还是与他们一同感到喜悦。
  不知道梅子伯是不是也开始收割了。莫想着想便绕了过去。
  小小农舍被金黄稻田给包围，一旁停了辆装满稻穀袋的牛车。看来梅子伯也准备到城里一趟。
  老牛见到熟人开心得"哞"了声。
  莫也温柔的抚摸牠的头毛，让牠舒服得甩了甩尾巴。
  牛声哞叫后，仓库里走出一位白发苍苍的老人，正是梅子伯。他驼背严重，难想像还能挑担挥锄。
  莫听说他的孩子都在杰艾大陆，而他的老伴也在几年前过世了。现在只剩他一人在郊外务农。
  「原来是阿莫。来来来，先进来喝杯热茶吧！早上一杯热热的梅子茶对身体很好喔。」
  这就是梅子伯的由来。
  「不了老伯。今天我晚了些，我还要赶着到学校去呢。」
  「啊！我又忘了。老了总是忘东忘西。刚好我要进城，你要不搭个顺风车？」
  莫是很想坐，但车上装满稻穀，感觉老牛拉起来已经很吃力了。
  梅子伯见莫犹豫又道「牠壮得很不用担心，也不差你那几斤肉。」
  老牛很有灵性得"哞"了一声，似乎表示认同。
  莫坐上车。老牛拉起车真的一点也不吃力。
  「为了今年丰收，我还特地把车轮都保养一遍，好拉得很。若牠拉不动也是我该退休的时候了。」
  莫对梅子伯的崇拜，胜过那些战场英雄。儘管平凡却努力生活，保护他珍爱的人事物。
  越近城路铺得更宽更好，牛车不再颠簸。
  到了城门下。有两个士兵对进城民眾，进行辨证与盘查。他们见到满载货物的牛车，更露出诡异笑容。
  梅子伯出示了商会许可证。士兵点头认可，却又比出五根指头。
  「五银？没听说最近要提高税收啊，这车穀应该没这么贵吧？」
  「反正你那车随便卖也有五十银，五银便宜得很。如果下次再遇到我们就直接给你放行。」
  「但是…这…」
  士兵见梅子伯样子为难、迟迟不答应，又道「好啦，今天特别优待四银，不准再议价。」
  士兵态度坚硬，梅子伯不想惹事，乾脆就掏钱出来。
  「不可以！为什么要给他们钱？」
  莫亲眼见梅子伯的心血被剥削，心里不平得跳了出来。
  「阿莫没关係，人家站岗也是很辛苦，给些小费也无妨…」
  「才不要呢！我们不走这边就行了。反正进城又不是只有这个门。」
  两士兵听了怒道「死小鬼你乱叫什么！」「有种你再说一次，看我教不教训你！」
  莫不听梅子伯劝和，还直接顶撞士兵，让他们更火大。士兵折拳发出骇人的"喀喀"声，作势要打人。
  莫过去在森林里，见动物间有争执都是用武力解决。他自然得把这定律带到人类社会，捲起衣袖想要一拼。
  梅子伯见老牛跺蹄也准备参战，赶紧站到中间圆场。
  「好了好了…四银就四银。小孩不懂事，你们大人有大量，何必跟个小孩过不去。」
  「哼，早乾脆点就不必这样浪费时间了。」
  士兵才刚伸手收钱，背后就印来骏马黑影，让他们不寒而慄。
  黑马上是个茂密黑发的中年人，面容肃穆凛然。整体给人很强大的压迫感。
  「啊！是萨尔侯爵大人…我们…」两士兵纷纷单膝下跪请安。
  「他们刚刚要…」
  梅子伯打住正要告状的莫，从容道「大人，他们只是要检查牛车里装什么，这些都是刚脱完壳的稻穀。」
  士兵见萨尔收起怒容，马上打哈哈「是阿是阿。近来治安不好，才打算仔细点检查…」
  萨尔一听大骂「妈的！放屁！当我白痴是吧？不跟你们计较当我瞎子。是嫌薪水不够，还是活腻想上绞绳？我记得你们俩是耶呼手下。哼，果然是什么人带出什么兵。你们准备以贪污罪受审吧。」
  士兵吓得头也不敢抬起。
  梅子伯看得不忍。他道「萨尔大人。他们还年轻，再给他们些机会日后好忠于国家。」
  萨尔听了再痛骂士兵一顿。
  「老百姓养你们，还要老百姓来袒护你们，真是丢脸！再给我发现一次，我就地执法。起来！给我好好站岗！」
  士兵听懂意思大喜，连忙向萨尔磕三个头。
  「你们谢错人了。」萨尔说完就转头骑黑马离去。
  士兵感激得向梅子伯道谢，也乖乖帮车辆秤了重，收取正常税收一银五铜。这件事才终于落幕。
  「阿莫谢谢你，让我省下了不少钱。」
  莫被夸奖，却一点也开心不起来。他对自己的衝动有些懊悔，差点害梅子伯惹上更大麻烦。
  「老伯…我觉得你好厉害，除了田里的事，连这种也处理得很好。」
  「这没有什么，只是你还小罢了，很多事情你慢慢体悟迟早会明白的。」
  (第一章:森林里的野小孩，待续...)