纳斯特村庄同样位于卡斯曼特帝国南方地区，距离格塔丘村庄大概一个小时的路程。
  两村地理位置相近，平日里村民也会相互来访，只不过最近几天大雪不断，道路难行，两村之间才会失去了联系。
  根据士兵的讲述，在叁天前，纳斯特村里有几名小孩突然腹痛，呕吐，半夜高烧不退。
  村里的老医生认为他们是感染了风寒，毕竟最近的天气降温幅度很大，小孩子是最容易生病的。
  然而到了第二天，村里陆陆续续地有村民出现了同样的症状，就连老医生也病倒了。
  “我们队伍刚好在附近进行搜寻逃兵的任务，就在村里留宿一晚，当天晚上有一名发病的小孩突然离世了，隔天一早，我们的队伍里也有伙伴出现了症状。”
  士兵双目紧闭，虚弱地说道：“整个村庄里的人几乎都病倒了，我今天早上醒来的时候发现有好几名村民的身体已经变得冰冷，估计他们是在半夜的时候就已经……”
  “队长说德梅特里恩医生就在附近的格塔丘村庄里，于是我按照队长的吩咐赶了过来。”
  雷米娅微微一愣：“你的队长认识我？”
  士兵：“上尉马科斯·卡隆(marcoscuaron)，曾是第六军团的队长，他说以前在前线的时候你是负责担任兵团的医官。”
  雷米娅冷哼了一声：“嗯，我记得他，是个口无遮拦的混球。”
  她又幸灾乐祸地补充道：“没想到这么多年过去了，居然还只是个上尉而已。”
  士兵本来还想说些什么，突然捂着腹部，几番挣扎后还是吐了出来。
  雷米娅看了一眼地上的呕吐物，表情瞬间变得凝重。
  她探手一摸，士兵的额头异常滚烫。
  “现在有感到腹痛吗？”
  “有一点。”
  “是怎么样的痛法？隐隐作痛？锤击的疼痛？还是灼烧的疼痛？”
  “灼烧的感觉……”
  “昨天吃了什么食物？”
  “土豆，面包，肉汤。”
  “什么肉？是新鲜的肉吗？”
  “嗯……应该是猪肉，我不知道是不是新鲜的，是旅馆老板做的。”
  雷米娅点了点头：“可能是食物不干净引起的，至于具体是什么食物，我需要到村里详细了解。”
  她一边说着，一边从药箱里翻找药物。
  “先服用止痛药，可以暂时缓解症状。”
  士兵迷迷糊糊地睁着眼睛，只见一名黑发女子扶着他坐了起来，一边喂他吃药，一边用手顺着他的背。
  秀挺的鼻梁，微薄的嘴唇，碧蓝的瞳仁，还有细长的睫毛……
  好漂亮，这一定就是天使。
  士兵无意识地喃喃自语着。
  “我不叫天使。”
  “嗯？”
  伊文淡淡地重复了一遍：“我不叫天使。”
  士兵恍惚了几秒，倏地涨红了脸：“抱歉！我不是故意的，我刚才、刚才那是……”
  伊文觉得没什么，见士兵恢复了意识便开始清理地上的呕吐物。
  士兵觉得更加过意不去了，不单止吐了一地把别人的房子弄脏了，还让“天使”帮忙打扫清理，这绝对不是一名绅士该有的态度。
  可他现在的身体真的难受得很。
  雷米娅拍了拍士兵的肩膀，安慰道：“好了，你不需要这么介怀，好好在这里休息吧。”
  “不行，我还要护送你前往纳斯特。”
  “可你现在的身体……”
  “这是我肩负的使命。”
  雷米娅默了默，点头道：“我明白了，事不宜迟，我收拾一下东西就启程吧。”
  她简单收拾了行李，背上弩箭，和伊文交代了几句就准备出发了。
  “我不确定会在那边待多久，这里储存了一些食物足够支撑半个月的时间，还有这些药草，按照我之前教给你的方法蒸馏提取。”
  “我知道了。”
  雷米娅敏捷地跨上马背，离开前再叁叮嘱道：“照顾好自己，有什么事情解决不了可以去找村长帮忙。”
  伊文点头表示明白。
  年轻士兵犹豫了片刻，终于鼓起勇气走到伊文面前。
  “美丽的天使……不对，美丽的女士，能告诉我你的名字吗？”
  “我叫伊文。”
  “伊文，伊文……很好听的名字。”
  士兵喃喃着她的名字，忽然躬身行礼。
  “伊文女士，很高兴认识你，我叫布莱恩·卡萨里(briancasari)，卡斯曼特帝国第十叁军团中士。”
  伊文被他突然的行礼吓了一跳，但还是礼貌地回应：“呃、嗯，很高兴认识你，中士。”
  ·
  雷米娅离开之后，伊文按照她的吩咐打开了蒸馏器。
  她一边翻看着名叫《药物学》的医学论着，一边在羊皮纸上抄写记录。
  雷米娅的房子里堆满了大量的书籍，大部分都是和医学、解剖学相关的书籍，其中也有不少关于这个世界的历史文献。
  这一个月里，伊文除了专心休养身体，其余的时间几乎花在了阅读书籍上面。
  也是通过这些记录的编史，让她对这个世界有了更加深入的了解。
  这是一个有着人类、精灵、魔物、龙兽以及大量非人种族存在的世界，政治战争、种族冲突、宗教革命从未停止。
  直到叁年前，南方以卡斯曼特帝国为首，连同其他国家一起与北方诺威克鲁帝国签订了停战协议，为这一场持续数百年的人类战争暂时画上了句号。
  虽然南北方统治者之间的斗争停止了，内部的斗争却愈演愈烈。
  最臭名昭着的当属是近几年在北方大规模爆发的“异端狩猎运动”，大量的法师、术士、炼金术者被残忍杀害，甚至还因此诞生了专门捉捕法师的组织，名叫“异端之锤”(magusmalleus)的教会。
  而那些为数不多的幸存者有的逃离到了南方地区，有的过上了隐姓埋名的生活。
  南方虽然对法师、精灵、和其他非人种族的包容性很大，但大部分地区贫穷落后，有一些偏远的地方还饱受着异兽怪物的烦扰。
  比如伊文现在所处的格塔丘村庄，每隔一段时间都会有村民被野兽袭击而受伤。
  每一户村民的家里都会配备斧头、标枪和长钩刀，除了防止狼群袭击，还要防备一些混血怪物的出现，比如吸血鸟妖、巨型毒蛛、双头蛇怪等等。
  要在这个世界里生存下去，并不是一件简单的事情。
  伊文估摸着时间，将已经提取出来的蒸馏液过滤一遍，再倒进黑色玻璃的小药瓶里，然后贴上标签，放进垫着干草的箱子里。
  雷米娅这一趟出行带走了不少药物，伊文的工作就是帮忙补充药剂。
  就这样忙碌了一天，临近傍晚，屋外突然传来了急促马蹄声。
  伊文警惕地竖起了耳朵，把手按在那一把挂在墙壁的刀柄上。
  有人敲了敲门。
  “伊文女士，我是布莱恩·卡萨里，今天早上我们见过面的。”
  伊文放松了警惕，应声开门。
  布莱恩的脸色依旧苍白，他从腰间的袋子里取出一张皱巴巴的羊皮纸递了过来，双手虚弱地颤抖着。
  “徳梅特里恩医生让我过来取些药材，清单上列出了她需要的药物，她说交给你就行了。”
  伊文接过清单仔细地看了一会儿，然后一边按照清单上的要求打包行李，一边询问纳斯特的情况。
  “村里的情况怎么样了？”
  “一些轻症的病人有所好转了，但是仍然有几名严重的村民还在抢救当中。”
  “知道是什么原因引起病情的吗？”
  “医生猜测的是食物中毒，有可能是水质受到污染了。”
  “雷米娅呢？她还好吗？”
  布莱恩轻叹了一声：“医生已经忙了一整天了，但村里只有她一个医生，她不能倒下。”
  这是雷米娅的职责，是她身上肩负的责任。
  伊文垂下目光，思考了片刻，说：“雷米娅要求的东西不少，而且有一定的重量，你一个人可能会拿不完。这样吧，我和你一起把东西搬过去。”
  “不行，村里的情况还没得到有效控制。”
  “雷米娅不是已经确定是食物引起的问题吗？只要我不饮用村里的水就行了。”
  “可是……”
  伊文坚定地补充道：“再说，我过去了还能充当雷米娅的助手，多一个人就多了一份力量。”
  “布莱恩，你先把这些东西搬去马背上，现在出发的话我们就能赶在日落之前到达。”
  入夜后是狼群和野兽活动的时间，布莱恩的身体又这般虚弱，那样赶路实在是太危险了。
  布莱恩见伊文一副不容拒绝的态度，无奈只能答应：“好、好，我知道了。”
  伊文向村长借了一匹马，载满行李之后，她迅速背上猎刀，跨上马背，动作行云流水，利落干净。
  就连布莱恩也被她敏捷的动作惊呆了，一点都不像是新手上马的感觉。
  如果一名女性能够长期接触马匹和刀剑，除了有可能是贵族的子女，另一个可能便是王室的护卫。
  但是伊文在格塔丘这么偏远的地区生活着，怎么看都不像是贵族或是王室的护卫。
  路上，布莱恩忍不住问道：“伊文女士，听你的口音，你是来自北方的吗？”
  伊文抿唇：“我不知道。”
  “啊？这是什么意思？”
  “我之前受了伤，不记得以前的事情了。”
  “抱歉。”
  气氛一时陷入了尴尬的沉默。
  布莱恩生硬地转移了话题：“对了，我听说格塔丘的羊肉馅饼很出名，要不是这次病了，真想去试试。伊文女士，你觉得呢？”
  “我没尝过。”
  “……”
  布莱恩又问道：“伊文女士，你平时会做些什么？有什么特别的爱好吗？”
  “帮雷米娅抄写笔记。”
  “……”
  布莱恩：“伊文女士，你是德梅特里恩医生的亲戚吗？不过你的发色和瞳色真少见，是精灵混血吗？”
  “我和雷米娅没有血缘关系，是她救了我的命。”
  “原来是这样……”
  “中士，我看见前面有火光，是不是快到了？”
  “是的，我们到了。”
  伊文悄悄松了口气，心想，终于不用应对这尴尬的聊天了。
  他们将马匹拴在旅店门口的马厩，提着行李和包裹来到了老医生的房子里。
  “伊文？你怎么来了？”雷米娅惊讶地抬起头。
  伊文将包裹放在地上，解开行李，熟练地架设起了蒸馏装置。
  “我来帮你。”
  雷米娅皱眉：“你的身体才刚恢复过来，需要多休息。”
  “我已经康复了。”
  伊文顿了顿，认真地凝视着雷米娅的双眼，说：“我想帮你。”
  这是她能想到的可以报答雷米娅的方式。
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  异端之锤(magusmalleus)：根据“女巫之锤(malleusmaleficarum)”这一名字而创作，这是一本在中世纪欧洲用来对付女巫的邪恶书籍，如果看过我的另一部作品《吸血鬼与魔女》的话，可能会对这个名字比较熟悉。