“我只是听来这么一说，不过，眼下没有消息便是最好的消息。”
  “是，是这样！我这就告诉小姐去！”
  赵小小笑了下，往公馆里走去。
  *
  傍晚，又绿来到南开中学，将赵小小所言转告陆诏年，陆诏年将信将疑，仍没能放心下。
  “不过，我先告诉意映好了。”
  又绿打趣：“小姐晓得关心别人了。”
  “我什么时候不关心你们了？”陆诏年默了默，叹息道，“意映给我补课，总要提起小哥哥。她真心喜欢小哥哥，我不想让她伤心……”
  察觉陆诏年心有歉疚，又绿宽慰道：“二少爷风流藴藉，自少了爱慕者。陈意映虽为小姐补习功课，可我们也不是没待她好，酬劳丰厚不说，还——”
  “都是应该的。”陆诏年打断又绿。
  “陆家的人啊，都宅心仁厚……”见陆诏年无意再说下去，又绿岔开话题道，“说起来，大少奶奶在乡下老宅，这公馆里的事都没人打理了，那新来的阿荣也不记事，笨手笨脚。”
  “阿荣过去干粗活儿，是不大懂城里的规矩。”陆诏年想起来道，“你这嘴，你可别去说人家，人家现在伺候章小姐，万一告你御状……”
  “我哪有，又不是却红，她要是见到阿荣，保不准把人骂哭。我么，十天半个月才回趟公馆，哪有这闲心……”
  “住乡下，委屈你了？”
  “没有。”又绿瘪嘴，“就是小姐不在家，我一个人寂寞。”
  “哎唷！”陆诏年却是受用，甜蜜地笑起来。
  *
  转眼中秋，陆老爷把一家人叫回公馆，设宴同庆佳节。
  陆闻泽琢磨着，把董医生一家也请了过来。冯清如见了，私下问陆闻泽是为何意，陆闻泽道：“陆诏年始终要找一个人托付终生，施家虽不是世家大族，可施芥生待小年……”
  城中兴起“抗战夫妻”热潮，不管从前有无婚配，人们孤身来到重庆，都急欲找另一半把这日子捱过去。
  陆诏年克死未婚夫，名声不好，仍不乏高门欲与陆家结成亲家。依陆诏年性子，想必不肯答应，可她这个年纪了，总要嫁人。陆闻泽觉得施芥生与陆诏年有感情基础，他也颇欣赏施芥生，属意让施芥生入赘陆家，两全其美。
  “老爷都不能定小年的婚事，你还想……”冯清如暗暗生气，“你外边的事情，我管不了，也不想管，可家里的事，得问过我的意思。”
  “父亲也着急啊。”陆闻泽道。
  “老爷是着急，急着纳姨太太们！”
  自打冯清如过门，第一次讲这般忤逆的话，陆闻泽愣怔不已。
  他不悦道：“我都同你解释多少遍了，我和章亦梦什么事情也没有，我根本就不喜欢那样的，你还不了解吗？以前是为了公司的事情。”
  “你们父子俩够荒唐了，且给这个家的女人留些颜面吧……”
  这时，前厅传来骚动。
  冯清如未来得及传却红，勇娃子几步走来说，中央的熟人来给老爷道贺。
  “老爷怎么说？”陆闻泽来不及避开冯清如，低声问。
  勇娃子耳语道：“先前司令部不肯知会陆家飞行大队消息，老爷就怀疑……”
  陆家与党委员及司令部皆有密切往来，可谓在cc与黄埔系之间都吃得开。今次，两党纷争波及陆家，代表cc系的中统以陆家窝藏日伪特务为由，借道贺之故，封锁并搜查陆公馆。
  “亦梦小姐怎么说？”陆闻泽道。
  勇娃子道：“还未出面，恐怕事情没这么简单。”
  “难道陆公馆真有特务不成？可他们直接进来抓人，动静也太大了……”
  冯清如张了张嘴，不知说什么好。两个男人走出去，她也提起裙摆跟了上去。
  饭厅里推杯换盏，陆诏年同施芥生乐呵呵地说话，对暗藏的杀机毫无知觉。陆闻泽招呼陆诏年：“大嫂有事叫你们。”
  “哦……”陆诏年笑着朝冯清如走去。
  “你也去。”陆闻泽拍了拍施芥生肩膀。
  施芥生起身，不经意瞥见来客别在腰后的枪，回头看陆闻泽，在对方眼神示意下，把两个侄女和麦麦也哄去了偏厅。
  “什么事呀？”
  陆诏年以为大嫂给孩子们包了礼物，蓦然听到枪响。
  众人俱惊。
  “那边！”
  枪声来自后院，几位穿制服的青年立马举起枪，冲了过去。
  一群人来到后院，只见女用阿荣倒在血泊之中。
  两人循着小路，翻出院墙，另一人护住委员。
  勇娃子欲迈步过去，青年打响枪声：“谁都不准动！”
  “去看下怎么回事。”委员道。
  青年小心翼翼地靠近阿荣，探查颈部脉搏，回禀：“断气了。”
  他娴熟地搜查阿荣的衣物，一无所获。
  守在公馆外的一群警察冲进来，开始搜查陆公馆。
  他们没找到枪杀阿荣的人，反而在用人房搜出一台无线电与《孽海花》伪装而成的密码本。
  一群人被控制在偏厅里，陆诏年抱紧双臂，有些害怕。
  章亦梦讥讽道：“有什么好怕的？”
  陆诏年惊诧地看了章亦梦一眼，小声道：?????“难不成家里真的有……”
  “谁知道呢，中统净爱搞这些神神鬼鬼的把戏。”
  不消说中统、军统，陆诏年以为特务只是一种传闻。
  须臾，中统的破译专家传回消息，证实阿荣是汪伪政府的特务。
  他们要带走与阿荣联系紧密的章亦梦，陆霄逸权衡之下，没有阻拦。
  章亦梦泫泪欲泣：“老爷……”
  “我明天就去接你。”陆霄逸道。
  章亦梦挥开两旁的人，冷笑道：“我自己走。”
  人皆散去，他们还留了人在陆公馆外监视。
  陆霄逸方才显露情绪，怒道：“陈家弟兄太不给我颜面了！闻泽，你一定想办法，明早把亦梦接回来！”
  陆闻泽思忖片刻，委婉道：“父亲，当初章亦梦来，我就说这个人不简单，时局动荡，她从香港回来，不见得还衷心军统……”
  “明面上她还是军统的人！军统里出了个叛徒，那也该由军统处置……军统的人在我家被中统捉了去，往后还怎么跟戴局长打交道？”
  *
  翌日，陆诏年来到和陈意映约定的图书馆补习功课，她还未定下心神，忍不住把昨天的风波告诉陈意映，陈意映叮嘱道：“千万别在外面说这些，这世道乱得很，我听说啊，我们学校都有这些人。”
  “啊？”
  “还有那些记者，说不准的。”
  陆诏年惊骇，“石森？……”
  “他？傻里傻气的。”
  “我看啊，还是让又绿少同他来往微妙。那阿荣说被杀就被杀了，我害怕……”
  陈意映往陆诏年头上敲了一记：“不是你该管的事情，别再想了。”
  “陆家发生血案，我总觉得……”陆诏年想起阿荣的死状，想起这个家，一切一切。
  “什么？”
  陆诏年摇了摇头，迫使自己将注意力集中到试卷上。
  *
  那一年，陆诏年完全无心课业。
  盛夏阳光挥洒，少年少女骑马翻山越岭，纵情驰骋。他们渴了，掬一捧清泉，热了，直接跳进溪水里。
  衣衫裹了汗水与山泉，裹住他们纤细的身躯。他们大笑着，滚进桑树堆。
  陆闻恺撑起身来，注视着陆诏年。蝉鸣声催得陆诏年面颊潮红，陆闻恺拨开她贴着面颊的发丝。
  “小哥哥，你不走好吗？”
  “为什么？”
  “我要永远和你在一起……”
  “年年，我们，不可以。”
  “谁说的？你一定要走，那么你带我走，带我走吧！”
  “陆诏年，你想清楚了，这不是好玩的游戏。”
  陆诏年攥住陆闻恺敞开的衣襟，汗水淌湿他脖颈胸膛。
  没等到陆诏年回答，陆闻恺却有些急切了：“陆诏年……”
  “小哥哥，我是喜欢你的。”陆诏年垂眸。
  话音刚落，嘴唇就被封住了。她睁大眼睛，可什么也不清楚。
  “陆诏年，我的喜欢，是这样的喜欢——你害怕了吗？”
  像是吃到糖果，发热的、苦涩的糖果，陆诏年手掌抵到陆闻恺胸膛上，混乱而含糊地回应：“我不害怕。”
  “答应我，你不后悔。”
  “我不后悔，永远也不会。”
  “小年——”
  艾维姨母沿着马蹄找了过来，透过翠绿的桑叶缝隙，看到了衣衫不整，依偎着的兄妹。