太后闭上眼睛，面色虔诚，双手将香奉在观音像前。
  殿内安静，青烟袅袅盘旋。太后年逾六十，虽细心保养着，却不敌岁月侵蚀，额前生出来了细纹。
  “慈悲心肠的观音大士，恳请您广施甘露，以保佑我大夏的臣民。”
  青烟燃尽，灰烬落到香炉中。身边的掌事宫女搀扶着太后起身，小心将人扶到塌前坐下。
  炉子里点着的檀香燃烧过半。太后缓缓摩挲着手中的念珠，她开口询问：“陛下今儿如何了？”
  宫女回：“太医说好些了。需静养。”
  太后沉吟片刻：“随哀家去看看。”
  主殿里，门窗紧闭。宫女拉上围帐，挡住了外头明亮的日光。
  言帝斜斜歪歪的躺在沓子上，手里拿着半个玉烟壶，吸了半口，他精神不济，只闭着眼，过于肥硕的脸颊两侧隐隐透着青黑。
  荣妃一身暖红轻纱软袍，跪坐在言帝身后，细长的手指轻轻按着言帝的头颅。
  “陛下…您可觉得好些了？”
  荣妃开口问。
  “好些了！好些了！有你在我身边伺候，怎么不会好呢！”言帝气喘吁吁的，鼻子嗅了嗅，“爱妃，你身上是什么香？真是好闻…朕骨头都快酥了。”
  “陛下…讨厌。”
  荣妃收了手，细长的指尖向下探去。她问：“您要闻一闻么？我抹在这儿了…”
  殿里一股靡靡的笑声。
  荣妃像是想到什么，话题一转：“陛下，边关作乱，您也不上心些。”
  “怕什么！不是有信王呢么？”言帝只顾着和荣妃调笑，他将手里的玉烟壶扔到一边，“他战无不胜，轮不着朕来操心。”
  “哎呀，您也真是…”
  “朕现在生病了，正养病呢。外头那些满口君臣礼纲的老夫子，朕一看就烦！可别提了。”言帝急道：“爱妃莫动，好好叫朕闻闻…”
  这时候，紧紧闭着的门被打开，刺眼的光芒照进来。
  言帝气急败坏：“哪个不长眼的东西？！”
  小太监禀告：“太后到。”
  言帝这才急了，一把推开怀里取闹的荣妃，扯出被褥蒙住脑袋，只露出来头顶在外头。
  太后眉头紧皱，吩咐宫女：“殿里是什么味道？把窗户都打开散散味道！”
  看见手忙脚乱穿衣裳的荣妃，太后的面色阴沉下来：“哀家不是已经同你说了？陛下正养病，还无需后宫宫妃伺候。再说了，皇后还未来侍疾，你来做什么？”
  荣妃连忙跪在一旁，委屈道：“臣妾看陛下久病不好，这才想来探望，没想到好心办了坏事…”
  太后久在后宫之中，只一眼，便瞧出来了荣妃的想法，呵斥：“还不下去！”
  “是，是。臣妾这就下去…”
  荣妃花容失色，退出殿里。
  “起来吧。哀家知道你没睡着。”
  言帝这才从被褥里探出头，讪讪笑了下：“母后，您怎得来了？”
  “哀家早同你说了。不要整天的传唤后妃。这话传出宫里，像什么样子？尤其是荣妃。”
  “你年纪也不小了，怎得行事如此不稳重？”
  言帝咳嗽两声：“我正病着，无暇想起那些旁的细枝末节。”
  太后拿出手帕，在玉盆中沾湿，将言帝额前的汗水擦拭了：“身子可快好了？”
  “好多了。”
  太后嗯了声：“信王殿下出征半月有余。可传了消息回来？”
  言帝不甚在意：“未曾。不过七弟威风凛凛，战无不胜，我不需要担心旁的，只安心养病便是了。”
  太后牵挂道：“你啊。都多大了？还像个孩子似的。”
  言帝口快：“他虽说是个灾星…”
  太后立即打断：“勿言！”
  说着，眉宇之间露出一点罕见的严肃神情，告诫道：“他是什么都不重要。不用说出来，毕竟是你的胞弟，你的左膀右臂。”
  言帝哦了声，接过茶杯饮了半口，嘀嘀咕咕：“他是阴年阴月生的，还克死了自己的亲生兄弟，不是灾星是什么？要朕说，他就里应该兢兢业业带兵打仗，来洗脱自己身上的罪孽。”
  殿里就母子两个，也不用忌讳旁人，太后道：“你当了皇帝，就要清醒大度些，哪里来的这样荒谬言论？”
  太后微微叹息，拿帕子净手。“那也是个可怜孩子。罢了，你安心养病，哀家再多在观音大士面前点柱香，以乞求国运祥和。你也争气些，快快把身子养好才是。”
  —
  边关，疆城。
  沙漠连绵无际，一眼望不到尽头。寂静寒冷的夜晚，羌笛声音缠绵而凄凉。
  帐子中央燃烧蓬蓬的篝火。疆城主帅俯视着沙盘图，他将骑兵往前进了几步，汉话略显生疏：“殿下。臣以为，不如先派出骑兵，旁敲侧击，声东击西。先攻打池奴的剩余偏部，再以剩余兵力痛击主部。”
  李邵修思索片刻：“按你说的来。”
  疆城主帅闻言，双手合抱行礼：“此战，多亏了殿下神兵天降。我疆城战士民众，无一不心怀感激！今夜，还请殿下勿要拘束，咱们不醉不归！”
  说着，拍了拍手。帐子帘被掀起，鱼贯而入几名异域打扮的使女。她们袒胸露乳，手中捧着金色的器皿，上有葡萄美酒几壶。
  为首的那女子早就盯上了主座上的男人。
  那男子气质出众，生了一双灼灼桃花眼，是多情的样貌，眼底却透出冰凉的疏离，似乎拒人于千里之外。
  看着深邃眼睛，女子不禁心神荡漾。这样优秀的男人…她的眼神露.骨，视线不禁往下偏移。
  不似疆族男子那般身形过于威猛，又不似汉人男子那般瘦削。将二者折中，宽阔的肩膀令人感到心安，那人浑身上下透着迷人的男子气概，如同春夜酿出的花露令人沉醉。
  竟然比疆城的男子更是倜傥几分。
  那双骨节分明的手若是落在她身上，恐怕死也值了。
  女子脚步婀娜，伴随着异族歌声欢快的鼓点，缓缓蹭到主位。
  可还没等她把打好的腹稿说出口，那男人便语气冷冷的打断了她的动作。
  “不必了。”
  他的手盖住了酒杯口。
  女子不免失望，还想使出浑身解数尝试一番，男子的视线望过来，不带任何情绪。
  如同雪山前连年积攒的冰。
  女子被冰的一个激灵。
  立即垂头退下去。
  心口传来心脏跳动的轰鸣。她羞红的脸飞快失去了血色。
  她敏锐的注意到，男子的衣袍袖口坠着枚绣好的花络子。
  那花片片洁白，一朵一朵簇在一起，清秀漂亮，可挂在男子的袖上，着实不相匹配。
  这花疆城没有。
  看着像是…梨花？
  难不成是他家中的妻子送的？
  女子悄然叹息，心中微微嫉妒着那个素未谋面的女子起来。
  边关的风沙大，铺天盖地席卷而来。沙场点兵，将士们的喧嚣声音响彻云霄，在空寂的沙场之中回荡。
  池奴的首领王薄尔怒骂道：“平日里一个个烧杀抢掠，多威风。如今怎得一个敢站出来的都没有！”
  底下人面面相觑，窃窃私语道：“只不过是新来的将士太过勇猛。不出半月，我将士们已经被削弱了三成兵力。再这样下去，恐怕不妙。”
  又有人开口：“不如向羌国借兵求助？”
  首领王将茶杯掷到地上，瓷杯四分五裂。他怒目道：“别提那羌国小儿！我即使城灭，也断然不会向羌国求援！”
  池奴国，羌国数十年前有段渊源。真是那段孽缘，池奴公主才得了疯病，现如今被圈在后宫之中。
  首领王目光暗沉，取下尖刃：“早就听说了大夏信王的名号。如今我前去会一会！看看他是真将军，还是假英雄！”
  李邵修悬坐于烈马上，身后是数以万计的将士，鸦鸦一片如黑云压城，狂风大起，旌旗舞动。
  兵临城下。
  首领王拎起尖刀：“你只需放马过来！”
  李邵修见他鬓角花白，笑道：“偌大池奴国，竟然没有一位能打的英雄么？”
  首领王见此人气宇轩昂，身姿不凡，眉宇间隐隐透着帝王之气，是个无法忽视的强敌。
  几番相交下来，池国的首领王渐渐落败。
  李邵修将悬于首领王颈前的刀收回，半片寒凛冷光，首领冷汗涔涔，垂头看去，那尖刃悬于皮肉之前不过微毫，再深三分，恐怕他已经人首分离。
  “你…？”首领王心中疑惑。
  “本殿从不与年事已高之人交锋。”
  李邵修收了剑。刀入鞘，一道凛冽寒光。他抬眼：“我军并非想将池奴国纳入囊中。夏国疆城，也并非能容忍有人屡次三番作乱。本殿能覆手为雨，也能三日之内令池奴国城灭。城若灭，还留首领何用？”
  首领王不仅捏了一把冷汗。他久久沉默无言，如同溺水的人一般，手中兵刃落到地上。
  边关变天了，霎时间，明明是六月艳阳，转瞬间阴云密布，如同酝酿着暴雪。
  —
  六月转瞬即逝，转眼到了七月。
  池里的荷花开的正盛，团团荷叶映衬下，几只红鲤浮出水面，吐了几圈泡泡，又转头沉下去。
  侵晓窥檐，日子逐渐变热了。
  半扇窗开着，传来堂前淅淅沥沥的落雨声音。
  炎热潮湿。