蛇族的领地在北方。
  平时各个部落散居且互不干涉，但冬季来临时，大部分的蛇族人会聚集在位于丘陵下的城邦首府一起过冬。
  走了不少居民，许多小城几乎渺无人烟，除了前来帮忙驻守的友方城邦以外，只剩下少许私人雇用的佣兵了。
  这也是凯特将计画安排在秋末的原因，现在正是完成最后一步的最佳时刻。
  她拿出一枚翡翠戒指，沉稳的绿散发出淡淡的烟雾，让那颗翡翠有些朦胧。
  莱辛记得它，记得是当初在某个贵族家中偷取蛇毒时，顺手从柜子内抓出来的。
  小羊有些疑问，说道：「蛇毒应该比这个还珍贵才对，而且……」
  剩下的莱辛不知道该怎么说，她一路上一直觉得这整个归还计画都不太对劲，但又说不上来哪里不对。
  凯特手中的影子晃动，暂时将戒指包覆住，让当中的气息不会逸散。
  她让莱辛挪个位子，自己则一屁股坐在羊腿上，在两人的身高差下完全没有违和感，乍看之下像是一对亲密的姊妹俩。
  精灵喜欢这种感觉。
  而小羊倒没什么反应，一来是习惯了，再来这种被依靠的感觉很新奇，是少数会让她觉得眼前的少女比自己小的时刻。
  小啊……
  一想到某些更小的东西，她努力绷着脸不让自己露出笑意，现在凯特的惩罚可不是捏捏脸颊那么简单了。
  好在人家没有注意到她的变化，只是晃了两下双足，想了一会儿后徐徐开口：「里头藏着蛇毒的製造方式，虽然是十五年前左右的。」
  哦，难怪，那的确是很重要的。
  「莱辛，许多东西不见就算了，反正每年都会发生，但某些……」凯特接着说道，语重心长：「……可不是能轻易放弃的。」
  或是偷窃、或是私吞等等……别太过分的话贵族们都会睁一隻眼闭一隻眼。这是只能做不能说的默契，也是给予所有阶层都能各自活用的空间。
  至少在这个城邦林立的地方，模糊地带反而能维持很多秩序，绝对不能用明确的法规去处理。
  所以比起法理，公理在此地更受欢迎。
  而莱辛这个凭着一股衝动行事的笨羊，就是在这一点上捅了马蜂窝，还一次捅了快二十个。
  「我知道了……」
  虽然凯特没有明说，但日常的隻字片语让莱辛也能推敲出部分真相，想必是那些东西的主人在背地里请教会出手了吧。
  结合凯特现在所说，她隐约猜到那些商人不收的东西都藏有某些秘密。难怪那人不收，还叫她丢到容易迷失方向的不归湖内。如果留在身上，手指都不知道被砍断几根，甚至直接变成铁棍上的肉条被切着吃了。
  莱辛一阵后怕，但又有新的疑问：「……那直接放回去就真的结束了？」
  这么重要的东西，怎么可能物归原主就完了。
  凯特不言，抬起头在莱辛脖子啃了好几口，随后还意犹未尽地伸出舌头扫了几下，惹得她差点发出奇怪的声音。
  精灵舔了舔红唇，像是在回味刚才的味道。
  「因为莱辛很乖，没有看到甚至也不知道这些东西。」
  城邦各有门路去确认情报的流向，更甚者能感应有无外人知晓，好在最后发现根本没有任何重要机密洩露，不然事情就不会只在檯面下处理了。
  委託内容是寻回失物并确保情报不外流，找出兇手反而是其次——不如说，没有兇手更好。委託公理教会的潜台词就是希望教会自己把兇手处理掉，但这涉及复杂的政治问题，凯特不想让莱辛现在就知道太多，以后再慢慢教。
  一想到她为了这隻羊掏心掏肺，又是利益交换又是权谋妥协，却始终没办法随意掏出真正想掏的东西——第一次见面那个是例外，凯特又搂着莱辛一阵肆虐。
  总要收点利息。
  ……
  行动要等到深夜才进行，时间还很多。
  两人就这样在马车上消磨时间，凯特也会藉机教一些书本上没写的经验谈，或是复习周遭环境配置等等，确保过程万无一失。
  莱辛围上围巾又整理一下衣服，把某些不能让人看见的痕跡遮起来，还好是冬天，若是只穿着薄衣的夏天她会无法出来见人了。
  精灵故意把脚搭在小羊身上，命令对方帮自己揉一揉，搞得堂堂兽人心中火热又不敢造次，整张脸皱成一团非常彆扭。
  而她则享受着没什么技术的按摩，把人家窘迫的模样当作配菜，一如既往的恶趣味。
  只是这样连续几次的逗弄也有点过火了，本来以为凯特真的会做点什么，却每每都是这样一触即走，搞得莱辛越来越心烦意乱。
  她寧愿凯特不顾自己的感受动手，也别像现在这样不上不下的。
  本来对女性还没什么特别的感觉，但这么撩拨却还看得到吃不到，在日常生活中有意无意建立亲近感的现在，宛若添了最后一把火，让其内心熊熊燃起一股强烈的衝动。
  不说喜不喜欢凯特，至少莱辛现在是很想报復回去，顺便满足一下自己的慾望。
  她虽然是草食为主的羚羊一族，但那好歹也是兽人的血。
  精灵依旧是一副没有防备的模样，光着脚丫子在车上写着信件，脚指偶尔动来动去，倒是难得一见的可爱活泼。
  莱辛喉头低鸣，吞了一口唾液，心中想了很多，但没什么胆子真的干些什么。只能低着头继续动手，将愤恨发洩在这双可恶的美腿上。
  「……呃嗯，莱辛，很舒服呦……」
  小羊闭着眼睛装作没听到。
  打不赢又有把柄在人家手上，不敢造次。
  整个有色心没色胆。
  凯特也好似没注意到眼前这头小兽的心思，继续做着自己的事情，时不时又用其他手段调戏莱辛，以此拉近距离并试探底线。
  小羊被吃得死死的，这种感觉不至于太过难受，但就是卡了菜叶在齿缝间一样，总会不太舒服。
  她想到以前听过的一句笑话。
  美食当前却不敢享用——兽人之耻。
  莱辛心中有个念头悄悄萌芽。
  要想办法反扑回去，一次也好，否则可能永远都无法发洩这份憋屈了。
  要伺机而动，找到机会吃了她。